穿到明朝考科举 第18节
  沈诤笑道:“既然人都来全了,那咱们就先作诗,选出诗魁来再行酒宴。肃弟代我招呼你的小友们,这位崔公子既是监场官,就到前面这桌上来准备抄写诗文吧。”
  林先生说:“我年纪已大,不跟你们这些才子相争,今日就忝颜来作个裁判官吧。”
  众人都是来作诗的,谁也不跟他争这个,他便起身对秀才们说:“既是重阳日,便该作重阳诗,便指菊花为题,各作一首,务用新诗,不许以旧作敷衍。”
  妓女们也嘻笑着求这些才子作出好诗赠给自己。底下不管秀才童生,在美人关注下皆是精神百倍,自信满满地铺开纸笔。
  沈家侍女点上了篆香计时,又给崔燮送上笔墨和精致的彩笺,供他抄录佳作。崔燮却不肯要,而是指着笺匣说:“我自有纸,有劳姐姐了。”
  林先生坐在主桌上,离他不远,一眼看见他桌上摆着一个书匣,便指着问道:“你带的是什么书,莫不是留的功课还没作完?”
  不,我带这么大盒子来装逼,就是为了等人问的。
  崔燮垂眸笑道:“回先生,这是我家书坊里新制的菊花笺,弟子是觉得用菊花笺抄重阳诗更相配些,特地带来的。”
  “菊花笺?”主宾桌上的人不怎么急着作诗的,倒是都颇有兴味地看着那盒子:“莫不是印了菊花的笺纸?倒是风雅之物,拿出来我们看看笺上菊花如何,配不配得上这迁安才子的菊花诗。”
  崔燮干脆地应了一声,把盒子盘过去,露出卷成一束的画笺,两手各握一端,极缓慢地从右往左展开。
  最初露出来的只是染成牙黄色,边角洇着自然水印的空纸面。沈诤还调笑道:“若只是染了黄花色,也算不得花笺,这样的笺纸可配不上咱们县第一才子的词啊。”
  众人都看着郭镛笑,他似乎有些腼腆,垂下眼说:“想来是这笺纸太大,菊花印在边角里,还没露出来。”
  画笺继续展开,露出一点淡绿裙角,秋色褙子,林先生脸上的笑容微敛,露出一点惊讶之色,疑道:“这是你店里请人画的?竟真在笺上作画,这是要费多少工夫,却是有些奢靡了。”
  崔燮手指一错,整幅画笺展开,露出手执白菊花的窈窕佳人。这下子不只是林先生,主人沈诤和主宾郭镛等素有才名、见过不少传世书画的秀才都忍不住站了起来,惊异道:“这是谁的画?这样的画居然拿来作笺纸?”
  他这才抬起头,对众人微露笑容,不紧不慢地解释道:“晚生之父只是清贫京官,又岂能奢侈到请人作画以为笺?这是晚生前些日子蒙林先生赐了一卷京里来的好文章,特地为其中一首菊花诗配的画。因其画与重阳相宜,才叫店里的工匠印出来作消遣,并不费多少物料工夫。”
  他把成卷的画笺打开,每人送了一张,指着美人图旁的小诗说:“正是这首诗,晚生实在喜爱,吟咏之不足,便制以为笺了。”
  众人哪里还顾得上看诗,光看着诗旁的美人儿挪不开眼,半晌才有人叹道:“这哪里是菊花笺,这分明是美人笺啊!”
  林先生险些捏皱了纸,好容易才控制住自己的力道,轻咳一声,问道:“你是从何人学画的?你从何人学的制笺,怎么能印出这样艳丽的彩画?莫非是京中之法?”
  这也不对啊。迁安虽然地处偏僻,靠近山海边卫,可好歹也在北直隶,京里的东西来往并不困难。他往常买的南笺北笺,可从没有过这么精致昳丽,不似人间之物的。
  崔燮单纯地说:“弟子是从江西的陆举人学的画,制笺我却是不会的。只是我临时起意想要彩笺,叫那些工匠试制,他们就印出这样的了。”
  ……那是什么样的神工巧匠啊!林先生的心都有些颤了,只能叹一声“不愧是郎中府的工匠”,然后问他:“你这笺有名字吗?”
  崔燮摇了摇头:“也就是菊花笺、重阳笺之类,随意叫吧。不过这张画上之人是晋阳书生方宁所遇的妖狐婉宁,要么就叫婉宁笺也可?”
  郭镛忽然开口,带着几分感叹之意说:“能印出这样如工笔画成的彩笺,又何须在意其笺纸上画的是什么图,应的什么时节?我看你家的笺就叫崔笺最合适,今日之后,两京十三省只怕都要争买崔笺了!”
  作者有话要说: 郭镛那首取自明诗综,吴一鹏《节后见菊》
  重阳已过十余日,才见疏篱菊有花。厌逐纷华供俗眼,独留冷淡伴诗家。
  清霜数朵水边净,落日一枝风外斜。为汝秋深慰萧索,酒酣聊取插乌纱。
  调了一下诗尾
  儒林外史里写秀才之间称朋友,童生称小友,秀才不跟童生叙齿
  第33章
  诗会之上, 生员儒童争展诗才之际, 这些作主人的、考官的,还有众望所归的迁安第一才子, 竟扔下诗文不管, 讨论起了画笺?
  还是什么美人笺?
  别的名字过过耳朵也就没了, “美人笺”这香艳的名号却极是刺激士子们的心。汤宁三两下写完了诗,也扔下笔凑到首席, 想看看那美人笺究竟是什么样的。
  未看之前, 他心里先预勾画出了一副美人图,准备给那笺挑毛病;看到之后, 他心中的美人便是消散得了无痕迹, 唯有画笺上浓墨重彩的佳人深深印入他的心里。
  世上怎么有如此活色生香, 婉媚娇妍的美人!
  他恨不能抢一张走,却又顾忌着身份和满座才子的目光,忍了又忍,只问了一句:“公子这画上的是什么人?”
  崔燮也看着画中美人, 嘴边逸起一点温柔的笑意:“她本名叫阿婉, 是一名狐女, 但天性纯真温柔,因为看中夜宿古寺的书生方宁之才华,就赠金赠银送他上京考试。待他中式而归后,却自觉身为妖类,配不上进士,又费尽心思替他娶了一门佳妇。最后她取了方宁名中的宁字缀在自己的名字后, 独自归栖山野,终身怀念方宁。”
  他说话时语带怜惜,完全就像是在说一位真正存在于世的可爱妖女的故事。汤宁也当作真事一般听着,叹道:“我亦名为宁,怎么就没有福气遇到这样一位佳人。”
  他心绪浮动,抬眼看着崔燮说:“崔世弟能否送我一张画笺,让我为婉宁作诗一首,以彰佳人之德?”
  崔燮嘴角的微笑慢慢绽开,从匣里抽出几张画笺,珍重地递给他,答道:“世兄能与我一样喜爱婉宁,崔燮心中喜不自胜,区区几张画笺又值得什么。”
  汤宁抱着画笺回去,也舍不得在上面写,先拿普通笺纸打了底稿。他旁边的书生借机抽了一张过去,展开画纸,顿时也被画中美人折服。
  这一天的重阳宴已经没几个人还能有心思赏菊,能将诗题在崔燮的美人笺上,也成了比被妓女传唱更为荣耀之事。连那几个请来的女儿都可以不要秀才给她们题诗,只求一张美人笺。
  崔燮带了几十张画笺,重阳诗会上却只有童子六七人,冠者十余人,真要按人头分配,一人一张足有富余,而且这些人还肯给他写诗作词打广告。可他在这种情况下还把持得住理智,记得搞饥饿营销。
  哪怕是给这群可能成为代言人的,也要抻着他们,不能轻易给!
  他歉然笑道:“这些画笺是说好了要记下会上佳作的,回去给赵世兄看的。诸位前辈与同窗若是想要,等我回家后再教工匠们印来相送可行?将来我也会再画另外三篇小说中佳人的笺纸与大家作补偿,愿各位勿怪我今日铿吝。”
  不怪不怪……只是这样的好笺,若题上一般的诗就太可惜了。
  林先生挑了又挑,选了又选,才挑中了三篇值得题在画笺上的诗,剩下的就让他用普通稿纸抄了,珍惜地说:“你那些画笺是稀世珍品,题上平庸的诗就是暴殄天物了。”
  前三的诗中最好的仍是郭镛,其次是个叫作王溥的年少生员,再次是个老学究赵养粹。汤宁那篇匆匆而就的诗作没有入选,但他得了足有三张画笺,简直羡煞旁人。
  有几位特别爱画之人甚至按捺不住地效仿汤宁,愿为狐女写诗作文,以换得一张笺纸。此滥觞一开,其他人也开始放下架子以诗文换纸,崔燮满面喜色,一一满足他们,还很遗憾地说:“只恨我不会说话,无法将那四位奇女子的故事讲得如原作万一之精彩,倘直接背书又太僵硬,反伤了原作音辞之美。回头我家书坊把书印出来,诸位前辈兄长就能亲眼看到那些佳人的故事。”
  叫他又是画笺又是故事地勾了半天,会上的才子和妓女们都涌起一股买书的冲动。就连林先生都不禁开始回忆看过的样稿,回想那套书是否真的有那么动人。
  难道是那天他看的时间太短?还是光忙着修改了,没走心细看?
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  评诗结束后,前三名的佳作被抄在画笺上还给作者,剩下的自有女校书拨弦度曲,细细弹唱。童生诗中没甚好的可以写在画笺上的,却也挑了头名,让诗妓唱出来佐酒。
  众人宴后还到山里登高望远、佩茱萸、吃重阳糕,饮菊花酒,尽了重阳的风俗,过了午时才散席。
  秀才们晚上还有一席,儒童们却是要回家住的,要早一点下山。沈诤早早安排人套了车,崔源父子吃过午饭也回来等他了,此时正好一并接着他们回去。
  临别之时,还有不少人殷殷叮嘱他早些印出更多的画笺,他们回去就使人去买。崔燮十分痛快地应承了,只跟他们提了一个要求:“这画笺印得慢些,以后或有供不上的时候,各位不必到店里催促,就到我家说一声,等工匠印出来,我便让家仆给各位送去。”
  这样的笺,比画出来还慢也是应该的。
  众人都没有丝毫异议,汤宁还叹道:“崔公子是深情之人,深情之人往往重义,才是可交往之人,汤某往后难免要常去你家叨扰了。”
  郭镛也笑道:“虽然秋试在即,我恐怕也不能不于此处用心一二了。”
  有这两位才子带头,其他书生也不在意他连县试都没试过,愿意把他当个能谈论诗书的小友,而不仅仅是个书坊主人来往。
  林先生这个得意弟子受人接纳,比自己结交了好友还要高兴,代他谢过众人看重,临分别时又忍不住教训了几句,让他不要沉迷小说,也别浪费太多时间在画画制笺上,还是要以功课为重。
  崔燮老老实实地受教,低着头答道:“先生放心,我都是做完了功课才敢做别的。”
  “嗯,那就是课业还不够紧。”林先生捻了捻胡须:“既然你还学有余力,放假回来就跟我学做承题、原题吧。”
  ……要是不说学完了才画,是不是就不那么急着加新课了?
  不过这念头只一晃而逝,他也并不是真的不想学习。这些日子他已经做了不少大题,也背了几十本县、府、道试的小题,什么截上、截下、有情搭、无情搭也都掌握了思路,该是学着往下写的时候了。
  承题、原题之下才是起讲,起讲之后还有入题、八比、大结……若不快点往下学,剩下这五百余天里,又怎么能够写出足以通过县试的文章?
  在读书人中间的声望也要刷,自己的学问也要抓。两手都要硬,才更容易通过这三关几乎全由考官本人喜好决定的童生试。
  他笑了笑,恳切地对林先生说:“是,多谢先生爱重。”
  林先生心里熨帖得很,点了点头说:“难得你懂事。”
  几位被罚了抄《大学》的师兄不可思议地看着他,坐上车之后还悄声议论着:崔师弟居然这么好学?他一个大家公子,年纪小小凭画笺就能折服一县文生的人,要这么拼命读书做什么?二十再考生员也不晚哪!
  而被他们当作志学典范的崔燮一回到家就把学习抛到脑后,诗稿扔给捧砚誊抄,自己转身就钻进后院工作室里开会。
  书坊的印刷匠人们也都期待着东家去诗会推销的结果,连计掌柜都在这儿等着,进门便问他:“公子,那画笺反响如何?”
  崔燮到了这里终于不用再装逼,笑道:“好,极好,非常好。今日在这里的都有数,每人三两奖金,张大和赵石两位大师傅多加二两,月底就和工银一道发。”
  匠人们简直喜不自胜。
  虽然崔燮一开始就设了奖金,可最后能把画笺印成这样,大半功劳在他自己画的美人图上,另外小半功劳里也有他提点之功。那些只做备版、备料、染笺等工作的杂工们更是喜出望外,口中千菩萨万菩萨地念着,恨不能去庙里替他上香。
  崔燮摆了摆手说:“别忙着谢,今天起你们就要加班加点地印笺了。我也趁着有工夫再画几张彩图,大家准备制成笺——当然那头一张更要放在前头印。”
  布置完工匠的任务,他又特地叫了计掌柜过来,私下问道:“我知道你在外头认得的书坊多,版工多,可知有哪个肯接私活的?”
  计掌柜顿时额头微汗,脸颊发热,赌咒发誓地说:“小老儿再不敢做那事了,当初老儿叫匠人们出去接活也是一时糊涂。若早知道少东家这么快回乡,我等一定守着清贫等待你回来啊!”
  崔燮微微摇头,安抚道:“我不是找你翻旧帐的。是我之前从诗会上弄来了许多才子诗,咱们出一本沈园诗集,夹上彩图,趁热先卖一阵,让书生们别忘了咱们。那四本小说若是都刻不过来,咱们坊里就主攻彩图,招短工过来刻文字版。”
  计掌柜这才定下心,沉吟着说:“匠户市那里倒有个方瘸子会雕刻,也不偷主家的版,他儿子也能当个小工。东家若看得上他们……”
  崔燮摆了摆手:“这些我都不管,你看着弄就是了。你和计伙计、方伙计你们是管店铺的,谁卖出一套我给他们提三分银子,他们俩卖的也给你提一分,若能卖到外地,又有别的分成。但若有人提前印了咱们的稿子,我肯定要去报官,你们也要负连带责任。”
  计掌柜光听着分银子,心就跟要从胸口跳出来似的。这样的画笺即便在迁安也肯定有人肯买,要是能运去京城和南方,卖出几千几万套也不在话下!
  他甚至为自己想象中的场景激动得微微出汗,擦了擦额头,挺胸扬眉地说:“少东家放心,老儿必定会为你操持好店铺!”
  崔燮深深看了他一眼:“我信你。这些日子让黄嫂多做些肉食,你们忙归忙,也别叫熬坏了身子。”
  安排好了这些工作,他也就能安心忙自己的了。崔燮回去便马不停蹄地问捧砚要了另三篇文里最好的诗,在桌上先铺上毡垫,上了一层胶矾,闭上眼翻开小黄片,找出与诗中美人相应的角色来画。
  四篇文稿的女主角分别是神、仙、妖、鬼,妖参考了已灭绝生物,其余三种则是在古代香港-民俗传说/意识形态两个文件夹里翻找出来的。
  女神头戴九凤钗,穿大红牡丹纹罩袍,拖八幅湘裙,腰间系描金凤尾裙,高贵端丽,令人不敢逼视。女仙则是黄衫紫裙,头梳凌云髻,脚下有云雾遮护,长长的披帛凌空飘拂,神情清冷,不染尘俗。女鬼则是一身素白裙衫,头上只斜簪一朵白昙花,细眉微蹙,身材纤瘦,凄清中又带些惹人怜惜的娇羞之色。
  一个妖女,一个御姐,一个高冷,一个萌妹,集全了后宫漫提纯多年的萌点,足以网罗尽所有潜在顾客了!
  趁着重阳节先生要留宿沈园,转天早上也放假,他连画了整整两套七张彩图。图中基本都是女主角单人,偶尔画个男主的背影、衣角,方便读者代入。
  画完两套图,整个上午就差不多过去了。他看看天色,便撂下笔,带了几张画笺和自己抄下的诗稿去隔壁赵高邻家哄孩子。赵应麟本来也不是真的怪他,得了诗稿和画笺,更是没别的心思了,喜不自胜地说:“我先留着他,回头做了好诗文再用这写,我现在的字迹和文章还有点配不上这笺……崔世兄,我能把这笺给我兄长一张吗?”
  崔燮笑着应道:“已经送你的东西,自然任你处置。这画笺也就是现在刚开始印,印的少,将来多了再送你几匣,不必那么舍不得。”
  赵应麟连连摇头,明白地说:“这是你家卖的货品,我要就自去买了,哪有老叫你破费的。以后你印书印笺的要用好纸就来找我家,我爷跟我爹定会给你好价钱,别去外面让那些奸商坑了。”
  这孩子这么懂事,崔燮也有点想摸摸他的脑袋了。可惜他头上戴了儒巾,不如捧砚那样披发的好揉,只能遗憾地搓了搓手指,点头笑道:“那我家书坊以后就靠你们家供纸了。”
  两个小学生这就算是尽释前嫌,又能约着一道上学下学了。
  开学之后,崔燮照旧读书、画画,盯着后院印笺、刻书两样工作。因为彩笺印得精细,速度慢,一天至多能印出几十份来,印好的书笺都优先送给重阳诗会上下订的书生,还没来得及在店里出售。
  然而三天后,王项祯王公子忽然到他门上做客,当真给他送来了一匹温顺的小白马、一柄宝剑,还屏退左右,像做贼似地打开了一卷描画得精细唯美的彩图——
  正是他印的妖狐婉宁!
  只不过那图上是请画师放大了画成的整卷立轴挂图,画上的人物五官也还更偏向普通仕女图的圆润纤细,不像他画的那么明丽立体。