第二章--花前月下不逢时 02
  我驱使身下的马匹踏着夜色向前跑去。
  校内部分可骑马的山道会开到晚上十一点,学校也有准备公用马匹。趁夜练习马术对我来说再适合不过──不仅没人争特定的马匹和路线,还可以在视野较差的情况下训练反应力。
  今天的夜空很开阔,跑到平稳地段时还可以仰头看看星空,不失为一种娱乐,练起马来也特别顺利。
  拐过下个弯道,我来到有多条路线匯合的缓坡区域。耳中渐渐听出另一道马蹄声,和我的啼声一同噠噠回响在空旷的坡道间。本来在犹豫要不要改道,我却很快认出远方出现的马匹上熟悉的人影。
  堤里西怎么会在这里?
  马术比赛的参加标准很严格,而堤里西并不符合资格,也就是说他不太可能是为了比赛来练习骑马。
  我们的马匹越来越接近,堤里西这才认出了我──他单手握着韁绳、另一手朝我小幅度地挥了挥,再驱马跑到我前面停下。
  「晚安,你也喜欢在晚上骑马吗?」
  「还好,只是晚上比较没人,可以跑得更尽兴。」
  「对了,你会参加下个月的马术比赛对吗?啊……那我现在是不是妨碍到你练习了?你都特地晚上出来练习了呢……」
  都一起吃饭上课这么多次了,他怎么还会紧张?
  看着他略为慌张的样子,我放轻声音回答道:「跑道又不是我开的,谁使用我都不会有意见。话说回来,你骑马好像很熟练?是有固定在练习吗?」
  大概是第一次听我问起关于他的事,堤里西开心地笑了,「我只是从小就喜欢骑马,骑马的时候,好像可以把所有烦恼都拋到脑后去。」
  「……我大概懂你的意思。」
  是啊,骑马、尤其是疾驰的时候,风从耳畔掠去,彷彿能衝散生命中一切的麻烦。就算不是真能解决问题,这种感觉还是很可贵。
  「虽然你应该是在练习,但我可以加入你的夜跑吗?」
  感受着自由感在我们两人之间共鸣,我点点头,唇角微勾。
  可以预料到的,自堤里西的耳根漫出了淡淡的红晕。
  觉得他这样的反应很有趣--直到这时我才意识到,有这样想法的自己挺难得的。
  不再开口,我率先驾马跑向缓坡的高处、继而是较陡的下坡,不远处连接着路况相对崎嶇的针叶林。
  并没有因为堤里西的加入而改变我的训练内容,进到树林后,我提高马速穿梭在交错的树木间。在维持高速的同时,不时要闪避出现的枝叶、也要注意不被突起的树根绊倒,加上有小动物衝出来惊马的风险,这是一段需要能力和极高专注度的路程。
  如果堤里西跟不上,也是一件好事。听着还在后头紧追的、堤里西的马蹄声,我不禁这么想。
  我知道,对怀着好意接近我的人来说,我拉开的距离感应该挺过分,但目前的我没有馀力维护太多的关係。
  至于达成目标后、是不是真的能得到我所想的选择人生的自由?而到那时,我会不会有多一点馀裕关注身边的人?
  以及,我身边还会剩下谁?
  现在的我却不敢、也没有能力去想像。
  就这样分心了,恍然间看到一道黑影自右方贴地窜出,我错过了驾马从上方越过的时间点,只能一扯韁绳让马头左偏,但左边就是一棵大树,我肩膀不可避免地会撞上树干──
  算了,总比摔下马好。
  决定的机会只在眨眼间,正当我做好承受衝击的准备并左扯韁绳,却从右侧挟着劲风扑来一股拉力,把我往右一拉再一推,刚好让我避开树干并稳稳待在行进中的马背上。
  从树丛窜出来的小鹿又再次鑽入树丛中不见了踪影。
  我迅速稳住马匹。扭头一看,帮了我的堤里西自己却在马背上摇摇欲坠,我立刻探出上半身抓紧他前臂,而后使劲一拉。
  他大概只比我重一点吧,以男生普遍较大的骨架来说真的算瘦;纤细的身躯就这样被我拉得腾空、再趴到我的马背上。
  我停下马,同时在脑中总结完刚才的事态:
  要是堤里西没有帮我,我肩膀受的伤一定会影响到马术比赛;
  而要帮上我,他必需拥有让马瞬间加速、也立刻维持住速度的能力,同时还要能预判怎么做才能让我稳住;
  但他整体的力量不够,所以即使可以做到,却无法让自己留在马背上,也因此他很可能会坠马受比我原本更严重的伤。
  不知道他有没有想过最糟的情况……如果有什么后遗症或留疤,对母系社会国家艾塔罗温出身的他来说,是会影响一辈子的事。
  思考完这些只在瞬间,我翻身下马后、再扶着他的肩膀帮他下马站好。堤里西骑的马这时已经跑得不见踪影。
  等他站好,我皱眉对上他心有馀悸的表情──双眼圆睁的眼角泛红,小巧直挺的鼻子无辜地抽动着。他明显吓到了。
  我在脑中组织语句后,才慢慢开口:「谢谢你的帮忙。」
  堤里西漂亮的紫红大眼眨着、倒映了马鞍旁掛着照明用的灯光闪烁了一下。
  「但是你不应该冒这个险,就算你的马术很好也一样……不,正是因为你的马术很好,你更应该知道这里面的危险,你不需要这样帮我。」
  他润泽的双唇抿了抿,眉心微蹙的脸上流露出一抹倔强,张口像想要说什么。
  我心弦一紧,直觉如果听了他想说的话会不太妙,便不给他开口的机会、继续说:「你可以骑我这匹马先回宿舍,我去找你跑走的那匹马。还有,以后不用麻烦你帮我准备剑术课的早餐了,帮你训练剑术,就当作这件事情的一点回报吧,以后再找机会正式答谢你。」
  不想再对上他的眼睛,我点点头算作道别,转身往他马匹消失的方向走去。
  「……你不觉得你这样很过份吗?」
  我停下脚步,但没有回头的打算。
  即便堤里西的语气忿忿,声音依然柔亮好听,他继续埋怨:「我本来不打算说的,可是你回去之后一定会躲着我吧?好不容易可以说上两句话,单单因为这件事情就要划清界线吗?其实你有察觉我想说什么了吧……是,我是自作聪明,也不需要你回报我什么,毕竟是我擅自喜欢上你的!」堤里西紧张的呼吸声,在夜晚的寂静中听得分明。
  「现在说出来太早了……你怎么就不晚点再发现呢?」
  胸口发酸地轻颤着,我不禁握紧袖中的拳头。
  暗自呼气,我跨步踏进林间深处,丢下在背后沉默了的他,任由他的话在夜风中散去。
  第一次知道,心动时的我无比胆小。
  就是因为心动了,难以忽视,才会察觉到相应的另一份心动。