第287节
  小崽嘿嘿一笑,“不谢啦。”
  “去给我拿个碗,我剥一碗绿豆,下午煮绿豆水喝。”隋玉推小崽一下,说:“让翠嫂做两道好菜,你宋婶婶晌午在我们家吃饭。”
  “我舅舅已经吩咐了,肉已经买回来了。”小崽扬着声说。
  宋娴用眼风刮隋玉,隋玉虚挡一下,看也白看,反正她不会拉媒保纤。
  “你怎么来了?对了,你喝水吗?”
  “等你想起来,我早渴死了。”宋娴没好气地说,“喝了,金花喝米汤的时候我跟着喝了一碗。”
  小崽送碗过来,隋玉拖过筐抓把豆荚放腿上,说:“我来剥,不要你帮忙,你之前在做什么还做什么去。”
  “待会儿有人来买桑叶,我们在数桑叶。”小崽说。
  “卖桑叶?怎么卖?”宋娴问。
  “一个铜子十片桑叶。”
  “奸商。”宋娴说。
  小崽俏脸一红,他解释说:“只有四棵大桑树,桑叶太少了,等我舅舅带回来的五十三棵桑树苗长大了,一个铜子就能买三十片桑叶。”
  “还是奸商。”宋娴故意说。
  “无商不奸。”他拐弯抹角骂她。
  宋娴揣着笑看向隋玉,小崽立马反应过来,他气鼓鼓地哼一声,跑了。
  “你心情好啊,来跟我儿子斗嘴。”隋玉捡起一颗嘣掉在地的绿豆,说:“过两天再摘了,我让绿芽儿提半筐回去。”
  “别了,你自己留着吃,她在你这儿吃一碗就行了,不用往回带。”宋娴不要,“这也是你从那个和尚手里得的种子?”
  “嗯,除了这个还有一种苦茄,才摘下来吃着是苦的,切片用盐水泡过再晒干味道还挺不错,炖肉好吃,你晌午尝尝。”隋玉不清楚是品种的问题,还是这个时候的茄子还没驯化,春种的时候撒下的一小片种子就长出五棵茄子苗,结出来的果子的确是茄子,但味道是苦的。赵西平怕吃中毒,他都给扔了,她又捡回来洗洗切切用盐水泡了晒干,吃是能吃了,但还是有淡淡的苦味。
  不过干茄炖肉吸油且解腻,这下在饭桌上又受欢迎了。
  “行,我晌午尝尝。”说罢,宋娴听到哨声响,她抬了抬下巴,问:“小春红她们在做什么?”
  “我买了十亩地,趁他们还在家,我让张顺他们把荒地犁出来,土里的石头捡出来,用粪肥铺撒一层,明年种上金花草。”隋玉说。
  “你这儿越弄越好了,日子越过越红火。”宋娴感慨,“到时候把棉花再献上去,你是彻底不愁了。”
  隋玉抬头朝篾席上铺的棉花看一眼,没有说话。
  赵小米家的仆妇旺婆过来了,这是去了新家小米给她取的名字,嫌原先的名字拗口不好记。她过来先看隋玉一眼,走到宋娴旁边,用带着口音的汉话说:“劳烦太太了,孩子给我吧。”
  “这是黄连正的二婶。”隋玉给她解惑。
  宋娴把金花递给仆妇,交代说:“抱回去喂奶吧,她先前饿了,喝的米汤,不抵饿。”
  “哎,谢谢太太。”旺婆抱着孩子去寻骑来的骆驼。
  宋娴收回目光,说:“这仆妇粗手粗脚的,不甚中用。”
  “我让阿宁回去跟小米说一声,不过……”隋玉想到从地里回来时,她看见地里拔草的妇人也是带孩子下地,吃奶的孩子睡在筐里,大一点的孩子在一旁守着。
  “可能对于她来说,孩子就是这样养的。”隋玉说,“在关外,她估计就是个穷苦的牧民,孩子是在马蹄的颠簸声里长大的。”
  蹄声响起,旺婆骑在骆驼背上,孩子抱在手上,骆驼奔跑间她的身子晃都不晃一下,从背影上似乎能看出她曾经骑着马赶着羊群迁徙的影子。
  第314章 两头开花
  晌午吃饭的时候,宋娴发现厨院的饭堂里没有其他人,不由问:“客舍还没生意?我在城里听到过驼铃声,商队都住民巷那里了?”
  “这时候进城的都是小商队,他们在城内暂居是为了销货,自然是优先选择住在临近街市的民巷。”隋玉说,“再有一个月,进城的商队多了,我这里才会有生意,越临近冬天,过来住宿的商队越多。”
  宋娴“噢”一声,说:“忘了,你一说我想起来了。对了,我出关的日子定了,找卦师卜了一下,八月十六那日出城。”
  小春红端菜进来听到这话,她看隋玉一眼,出门立马去找张顺商量。
  隋玉瞥一眼门外急匆匆的背影,她跟宋娴对视一笑,二人又说起其他的事。
  “姐,我跟你说个事。”隋良插话,“我们回来的时候路过大河遇见一个浑名叫‘蚂蝗’的地痞,他向我讨一罐虎骨酒,许诺保我们商队渡河时不受船家威胁,我答应了,承诺回来后托商队把虎骨酒给他捎过去。”
  “蚂蝗?”隋玉觉得耳熟,得宋娴提醒,她想起第一次去长安渡大河的时候曾假借这人的名号占过便宜。
  “吃过饭你进城一趟,去民巷转转,看有没有认识的商队,把虎骨酒托给相识的商队带过去。”隋玉说。
  隋良点头,他站起身给隋玉挟一筷子菜,离得近了,他讨好一笑,说:“还有老栓,我渡河的时候答应他再送他一罐虎骨酒,在答应他之后才有蚂蝗的事。我觉得结交蚂蝗比结交老船夫值当,但也没必要得罪船夫,虎骨酒给蚂蝗一罐,再给老栓分装一小坛,你觉得如何?”
  “我觉得你做的对,阎王好见,小鬼难缠,既然答应人家了,没必要失信得罪人,免得过河的时候他们暗地里给我们使绊子。”隋玉赞同隋良的做法,她交代说:“给蚂蝗的虎骨酒先托商队捎过去,过个大半个月,再托另一个商队给老栓捎虎骨酒。这事是你答应的,你负责,我就不插手不过问了。”
  “好。”隋良一口答应。
  宋娴端碗喝口水,垂着眼暗暗琢磨。
  吃过饭,隋良就牵走他的枣红马进城,隋玉原本以为宋娴会同行,却见她坐着没动,看样子是打算在她这里再待半天。她暗暗松口气,宋娴心里有谱,不乱来就行。
  “绿豆用水泡上了吗?”隋玉问。
  “早就泡上了。”殷婆说。
  “再有两个时辰,你把绿豆淘洗干净放炉子上煮着,煮得绿豆爆皮再停火,晚上吃过饭大伙都喝一碗败火。”隋玉交代,她顶着大太阳出去抖棉花。
  “你家赵千户呢?他晌午不回来吃饭?”宋娴问。
  “告假去张掖了,我打算在张掖买块地盖客舍,他先去请人吃饭给我打通关系。”隋玉没隐瞒,“今年买地,赶在入冬之前盖起来,明年我们的商队再路过张掖就能入住了。”
  宋娴不意外,她之前就听隋玉说过这个计划,如今钱财有了,是可以着手买地了。
  “要花钱打点吧?”她问。
  隋玉点头,“我打算买地在昭武县,请当地的县令吃个饭,送几匹绸缎和两张羊毛毯,算是打个招呼通个气,不求他做什么,只指望以后若是有地痞上门闹事,他能公正执法。”
  “可行。”宋娴说,她扫视一圈眼前的客舍,说:“你打算在张掖郡再盖个这么大的客舍?”
  “不是,盖四进客舍,只抢一部分生意,我们到底不是当地的人,不能一过去就摆出架势要把人家的生意抢光,那不是给自己惹麻烦嘛。”棉花翻了翻继续晒,隋玉又走到墙根下坐下,说:“我跟过路的商队大多都认识,盖在张掖的客舍就是做熟人生意,到时候一宣扬,我能在一个商队身上赚两份钱。另一方面也是方便我们自己,以后商队再路过张掖就有地方住,也能好好歇一歇。当地民房改的客舍连张好床都没有,条件太差了,我挤过去逼一逼,让他们跟敦煌的民巷一样改进一下。”
  “那我等你在其他地方也盖上客舍,最好是郡与郡之间没人居住的地方,前不着村,后不着店,还可能遇狼群遇蛇,若是有结实的房屋和现成的热水热饭,跟夜宿野外相比,我肯定愿意花钱住客舍。”宋娴说。
  “再等两年。”隋玉还有其他打算。
  “要是钱财不凑手,我借给你。”
  “好,有需要我开口。”
  宋娴看见张顺在枣树下探头,她往客舍里走,说:“门都开着吧?我去歇个午觉。”
  “门都没锁,你看哪间屋铺着篾席你就睡哪间屋。”隋玉说。
  宋娴一离开,张顺就过来了,他不啰嗦,开口就问:“主子,上个月买回来的布料你打算怎么办?托宋当家的商队帮忙卖出关?”
  “不是,就在敦煌和玉门关卖吧,虽说比不上关外的价,但也能赚一些,卖不完的跟过路的商队换些好东西也成。”隋玉说,“还是你有什么主意?”
  “主子要是愿意再相信我一次,我愿意带着布料和商队跟宋当家的商队一起出关,卖了布料再买关外之物回来,明年再运到长安出手。”张顺有些紧张,他双手紧握,继续说:“我们不少人都有这个意向,主子要是担心,我们可以把上个月分到手的钱压在你手里。”
  后面一句话是他自作主张,不过他有把握说服其他人。
  隋玉垂眼,故作思考,她不言语,张顺愈发紧张,生怕她不答应。
  “行,我再赌一次。”隋玉松口,“那你们准备准备,下个月十六,你们带走八万钱的布料跟宋当家一起出关。至于你们手上的钱,走的时候搬进主院的偏房里,比放在仓房里要安全。”
  张顺点头应好,“我这就去跟其他人说。”
  目送他脚步轻快地走了,隋玉起身回屋睡午觉。
  隔了两日,隋玉摘棉花回来,她喊小崽给她端碗水过来,殷婆跟着出来了。
  “今天摘的棉花不少啊,地里还有吗?”殷婆问。
  “没了,就这两大筐。”隋玉拿过小板凳坐在树下准备掰棉花,殷婆去拿个干净的空筐过来,她也跟着帮忙。
  “其他人呢?没事做的人都喊出来掰棉花,小崽,你去喊。”隋玉把他打发走。
  小崽一走,殷婆就抓紧时间问:“娘子,我听小喜提过一嘴,你允许她们各自婚嫁?是有这事吗?”
  隋玉点头,“我听她说过,甘大跟柳芽儿相互中意?你来找我是想讨个儿媳妇?”
  殷婆笑眯眯地点头,“甘大二十五六了,是该成家了。我年纪大了,死前还想抱孙子。”
  “可以,柳芽儿也不小了,走商是个伤身的活计,若是有生娃娃的想法,是得趁年轻,我现在想再怀一个已经有点难了。”隋玉实打实地说,“他俩要是成亲了,正好在家歇两年,有孩子了,甘大再跟商队一起出去挣钱也不晚。”
  殷婆连连点头,“我也是这么想的。”
  “甘大和柳芽儿的意向呢?”
  “两个人都舍不得赚钱的机会,不过我跟他们说了,趁我还活着,孩子断奶了能留给我和梦嬷照顾,他们能跟着商队出门。要是再耽搁几年,我老得抱不动孩子了,柳芽儿指定脱不开身。”殷婆交代,“娘子,你这边要是没意见,趁这段日子还清闲,我就给他们置两桌席,请你们见证一下,这就算婚事成了。”
  “行。”隋玉点头,“你去跟甘大和柳芽儿说,等张掖郡的地买下来,盖客舍的时候他们两口子去给我盯着,客舍盖起来,以后的食宿我交给他们负责,每人每月十钱的工钱,年底能盈利三万钱,我再给他们五百钱。”
  殷婆喜形于色,满口应好,她丢下棉花,迫不及待去传达这个好消息,生怕晚一步就被旁人抢先了。
  消息一传开,还没到晌午,青山就按捺不住找上隋玉,想让她给他和小春红牵个线,隋玉拒绝了,她不做拉媒保纤的事。之后阿牛又悄悄找过来,他想娶小喜,但隋玉知道小喜的心思在张顺身上,这个她更不可能答应,一应给推脱干净。
  在之后的两日,隋玉找上家里的几个女仆,不管她们对于嫁人生子有什么看法或是什么打算,她不插手她们的婚事。但她告诉她们保重身体最重要,若是谁身体有异,接下来可以不跟着商队出关,在家歇一年,不要勉强,免得以后后悔。这算是同为女人,她对她们的一点提点和善心。
  不过除了柳芽儿,没人愿意留在家里休养,她们宁愿找大夫开药带在路上喝,也不愿意错失赚钱分钱的机会。
  七月十六的晚上,殷婆出钱置办两桌喜宴,柳芽儿和甘大各穿身喜服在大伙面前走个过场就算礼成了。
  隔日,赵西平从张掖回来,离开时带走的六匹缎花锦、两张毛毯和一箱钱换回了一张地契。
  “三亩六分地,买在河边,离大路不远,不过隔条河就是庄稼地,商队入住的时候,他们的骆驼要关进圈里,不能让它们去糟蹋庄稼。”赵西平把地契递给隋玉,说:“这块地地势比旁处高,留不住水所以没种庄稼,地价是二百六十钱一亩,比敦煌的地价贵。”
  “我们这是荒地,种的草都长不高,跟张掖那边的地比不了。”隋玉把地契锁进箱子,说:“甘大和柳芽儿昨天成亲了,再过几天,我就让他们收拾东西跟良哥儿一起动身去张掖,新买来的五个壮仆也带去。我想让老牛叔再跟着走一趟当监工,你觉得如何?”
  “老牛叔怎么说?他惜命,不肯受累,恐怕不愿意再出远门吧?”赵西平问,“要不让我爹和我大哥二哥过去?让他们出面雇工?等到秋收的时候再回去。”
  隋玉想想也成,她既然决定接受婆家的小孩来她这里念书识字,提前让婆家的人给她帮个忙出份力也是应当。
  “那你给他们捎个信。”隋玉说。
  “我回来的时候回家了一趟,跟他们说了,隋良路过酒泉的时候去喊一声就行了。”赵西平早已料到家中无人可用的情况。
  第315章 达则兼善天下