第227节
  说罢,他大力扔鱼上岸。
  隋玉去捡鱼,宋娴付钱给老翁,后来的客商也在买鱼,都不如她们买的鱼大。
  又来一艘扁舟,还没靠近,渔夫就开口抢生意。
  隋玉拎着鱼走了,宋娴还蹲在湖边围观。
  “客家,买不买豆腐?豆腐炖鱼最好吃。”小贩顶着夜色从城里出来了。
  还有卖油卖米卖姜蒜和萝卜的,卖鞋卖成衣的妇人也不少,一时间,湖边热闹得宛如集市。
  隋玉买下七斤豆腐,先煎鱼后加水煮沸,添上姜片去腥和粗盐调味后,豆腐切成小块全部倒进去,满满当当一大锅。
  宋娴回来了,她走到火堆边拨开火灰,用筷子挟出烘熟的鸟蛋,鸟蛋壳薄,一捏就碎,她尝了一个,烤的鸟蛋比煮的鸟蛋香。
  “呐,玉妹妹,你尝两个。”她捏着两颗去壳的鸟蛋递到隋玉嘴边。
  鸟蛋不噎人,一口一个,隋玉咽下后,再次说:“张掖真是个好地方。”
  “可惜我们无法搬过来。”宋娴屈膝坐下。
  隋玉微微一笑,她倒是有些想法,今年去长安一趟,多进些货卖去西域,到时候把关外的货卖了,她腾出一部分钱再在张掖盖座客舍。
  在张掖有了自己的客舍,她以后再走商,路过这里就不用再住在野外。
  锅里的鱼汤冒出香味时,隋玉做出决定,以后她出关一趟进关一趟,买进卖出赚的钱用来买骆驼扩充商队,客舍赚的钱就用来再盖客舍。
  或许等她老了,从太原郡到玉门关,乃至楼兰和龟兹都有她的房产,哈哈哈哈。
  宋娴古怪地看着她,问:“想什么呢?乐得哈哈笑。”
  隋玉回神,小春红和柳芽儿她们都望着她,她摸下嘴角,果然是翘起来的。
  “没什么。”事以密成,隋玉不打算多说,她踢了踢柴,说:“鱼汤应该熟了,黍米饭蒸熟了?蒸熟了就吃饭吧。”
  鱼汤泡饭,没吃饱的人再烤几个冷饼子填肚子,吃饱了就各自进帐篷睡觉。
  次日一早,再次启程。
  叮叮当当的驼铃声走远,繁杂的蹄声渐渐消失,商队进城了,逃走的水鸟才靠岸回窝。
  出了张掖入武威,进入武威郡时,春种的号角已吹响,水田里引水灌溉,旱地里老牛拉犁,半空中飞鸟如蝇群,争抢着飞落在农地里噆食翻出来的害虫和蚯蚓。
  “嗖”的一声,一个大网撒下,站在地头的少年满面得意。
  命歹的鸟雀在今晚将成为农家的下酒菜。
  骆驼喝水时,隋玉带着仆从也拉弓射箭,一柱香的功夫打下十来只鸟雀,晚上住在城里的时候烧掉鸟毛,剖去内脏,混着黍米煮一锅,明早的肉粥就有了。
  离开武威郡时,隋玉和宋娴拿钱将米罐子面罐子都填满,耐放的酸菜补一罐,装油盐的皮囊子也撑得鼓鼓的,腊肉腊鸡也备足两箱,一切准备妥当才出城。
  在武威郡也要尽快盖个自己的客舍,隋玉心想,不过在武威郡盖客舍会抢敦煌客舍的生意,倒不如盖个卖吃食的食肆更划算。
  春风吹透河西四郡时,洪池岭上积雪融化,东来的商队正紧锣密鼓地过河,西往的商队浩浩荡荡地缀在山坡上爬坡,两方相遇时,冰封一冬的雪山上已经踩出一条蜿蜒不见尽头的路。
  前年四月的时候,隋玉才离开家,今年四月,她已翻过洪池岭,踩着枯水期的尾巴渡过大河。
  望着眼前草木葳蕤的秦岭高山,隋玉不免想起隋良的护佑之说,她的经历很难让她相信没有鬼神的存在。
  “我又来了。”她左右张望,小声嘀咕道:“你儿子不傻了,也会说话了,我没负你所托。”
  “玉妹妹,你嘀嘀咕咕啥呢?”宋娴看她张望的动作,身上不免起鸡皮疙瘩。
  隋玉干笑几声,“没啥没啥。”
  “兄弟,前面过河的人多吗?”从山上下来的客商问。
  “多,我们等了大半天才过河。”前面的商队有人接话。
  一河两岸各有驼队行走,清泠泠的流水声伴着悠扬的驼铃声胜过万千乐舞。
  隋玉望着河对岸的商队,有相识的面孔,她扬手打招呼。
  “是玉掌柜啊,你们出发的挺早。”河对岸的镖师说话,“去年冬天客舍的生意怎么样?”
  “挺不错,一冬宰了三十六只猪都吃完了。”隋玉说。
  镖师吆喝一声,他跟押镖的主家说:“以后若是进关晚了,冬天就住在敦煌的城北客舍,玉掌柜的客舍有吃有住,伙食不错。”
  隋玉冲面带好奇的客商笑,随口问:“客家面生,头一次做关外生意?”
  “是,之前都是入蜀,蜀中山路险峻,我们有意往关外走。玉掌柜,关外可还太平?”
  “车师不太平,有匈奴兵抢货,从楼兰通往龟兹的商路倒是没多大问题。”隋玉没有隐瞒。
  “那我们就走天山南道。”镖师跟客商说,“天山南道我们也熟悉。”
  “行。”
  隋玉递出一个包袱,说:“大哥,能不能托你给我家孩子捎个包袱回去?”
  “行。”客商一口答应,“敦煌的城北客舍是吧?到了敦煌,我们一定去住。”
  隋玉估摸下河道的宽度,她扎紧包袱的带子,蓄力一抛,包袱落在对岸的空地上。
  “谢了啊。”隋玉面带轻松。
  “好说。”客商挥了下手,“走了啊。”
  两相道别,隋玉和宋娴带着商队拐进林中商道,一入林,踢踢踏踏的蹄声消失了,林中鸟雀啾啾,枝桠的晃动声压下响亮的蹄声,驼队成了山林中的一部分。
  说话耽误了会儿功夫,隋玉跟前面的商队隔了一里多远的距离,好在前面的商队有意等她,晌午落地吃个饭,等她的商队赶上了才继续前行。
  早上雾消赶路,傍晚雾起停歇,在湿漉漉的山林中穿梭八天,隋玉再次听到万马奔腾的声音。
  “宋姐姐,我要去东边的牧场一趟,我爹埋在那里,我想起坟把他带去敦煌。”隋玉跟宋娴交代,“我去跟前面的商队说一声,让他们先行一步,你带着人在这里等我,我带几个人去牧场一趟。”
  宋娴没意见,“难怪前年路过这里的时候,你要爬上树往那边看。不过你现在就要起坟捡骨?不是回来的时候再去?”
  隋玉摇头,“早弄早安心,早了结一件事,我心里也轻松些,免得一直惦记着。”
  “行。”宋娴不再多说,“那我们就在这里等你。”
  隋玉又去跟前面的商队打个招呼,她也不隐瞒,直接说明她的目的,免得人家多想,再一方面,这也不是什么丢人的事需要隐瞒。
  “不是官差不能从牧场穿行,不过你是官家太太,倒是可以一试。”客商点头,“那我们就先走,这里离长安不远了,你带的人多,应该不会出什么事。”
  “我们改日在敦煌再见。”隋玉道别。
  她挑张顺和甘大甘二还有小春红一起同行,走的时候扛走一个空罐子,这是从敦煌带来的,准备装隋虎的遗骨。
  在隋玉走后,宋娴带着商队走下主道,免得挡着别的商队通行。
  驼队刚拐上岔路,东边来了个商队,驼铃声响了好一阵,商队才走进人的视线。
  “哎?”花岁春认出宋娴等人,他大声喊:“那谁,玉掌柜?你们走错路了?那条路不出山。”
  宋娴仰头,她没认出人,不知道对方是谁,她摆了摆手,然后见对方下来了。
  “你们玉掌柜的人缘不错。”宋娴跟柳芽儿说。
  柳芽儿抿嘴一笑。
  “玉掌柜,这条路不能出山,应该是山下的村民打柴打猎踩出来的小道。”花岁春骑着骆驼靠近,说:“上面不是有路?你们怎么拐这里来了?”
  “我们主子有事去那边的牧场,我们在这儿等她。”青山过来,“多谢您提醒啊。”
  花岁春恍然,他看了看上面的商队,说:“行吧,我还以为你们走岔路了。”
  “您家人跟您一起同行吗?”青山还记得他。
  花岁春点头,“打算住在你们客舍。”
  第245章 林中
  站在山中听马声,两地的距离似乎很近,然而山中无路,隋玉带着奴仆骑着骆驼在丛林间绕行,从上午走到下午,还是在山峦间。
  “主子,我们是不是绕远了?”小春红问,“晚上不会要歇在这片杂树林里吧?”
  “应该快到了,树变矮了。”隋玉挑开横出来的树枝,矮着身子钻过去。
  张顺“嘘”了一声,不远处的一棵腐树下蹲了只黑兔似乎在啃菇子,他拉开弓弦,一支羽箭迅速飞了出去。
  “噌”的一声响,兔子倒地,它拖着箭蹬了几步,倒在树根上不动了。
  “我去捡。”张顺跳下骆驼快步走过去。
  小春红突然倒吸一口气,她想喊住张顺,却又怕惊动吊在树干上的蛇,刚想提弓,就见左前方放出去一支箭。
  张顺吓得顿住脚,不等他回头看是谁在他背后放冷箭,就看见一条跟腐木同色的黑蛇扭曲着从树上掉下来,箭镞穿透蛇身,它还挣扎着竖起蛇头吐信子,一条长尾在枯枝腐叶上扭动,枝叶摩擦的沙沙声让他头皮发麻,一身热汗陡然变冷,让他浑身起鸡皮疙瘩。
  “打死它。”小春红扬声提醒,“回神了。”
  张顺从枯枝腐叶下翻出一根棍子,余光瞟到竖起半截身子的黑蛇拖着羽箭弹射过来,他抡着棍子使劲一抽,黑蛇砸在一旁的树干上又掉了下来。
  “这蛇命真大,还在动。”甘大出声,“我拿刀过去。”
  “不用。”张顺阻止,他大步过去,一脚踩着蛇身中箭的地方,用手里木棍的豁口戳烂蛇头。
  隋玉见状放下弓箭,把羽箭放回箭筒。
  山中蛇多,为防被蛇咬,商队进山前都会用稻草搓绳缠在腿上和胳膊上,头上也会戴草帽或是斗笠,张顺也是如此,所以他不惧蛇尾缠上腿。
  蛇打死了,缠在腿上的蛇尾掉了下去,张顺用棍戳着蛇头,走到树下捡起肥兔子。
  “主子,这棵腐木下长了不少菇子,要不要都摘走?”张顺问,“兔子能吃的,必定是没毒的。”
  “行,你看看兔子啃的是哪种菇子,只摘那一种。”隋玉交代。
  “都是一种菇子,噢,不对,腐木上还有木耳,木耳也摘吧?晒干……”
  “摘摘摘,晒干了给小崽带回去。”隋玉来劲了,她跳下骆驼,说:“我来摘。”
  甘大甘二和小春红都笑了,三人也下骆驼,打算在附近再转转,看还有没有其他好东西。
  腐木上长的木耳不少,且耳丛又大又厚,全部摘下来,隋玉挎的兜里塞满了。
  “主子,太阳要落山了。”张顺说,“我们走吧。”
  “等等。”隋玉朝腐木踹一脚,见腐木歪斜,她又踹一脚,半人高的腐木从土里撅了起来。
  她把腐木扛走了。