叁拾陆·阳谋
  射礼开始,观礼的高台上众人都暗暗地抻长了脖子,打算瞧这场好戏如何收场。
  萧婵对于元载突如其来的请求她并未拒绝,一则是想看看他究竟为何突然如此高调,二来则是好奇谢玄遇的反应。因此,当谢玄遇从高台末尾的人群里站起身时,人们哗然,萧婵却不动声色。
  他穿过众人走到她跟前,低头对她行礼,却自始至终未曾看向元载。
  “臣射艺不精,不敢与王公比箭。” 他说话时声音也板正,不起波澜。
  “君子六艺皆精,谢探花既过了大梁的科考、跻身御史台,如此才俊,岂有不精射艺的道理。” 元载语气和善,说的话却尖锐,甚至有些赌气的意思。
  萧婵单手撑下颌,看元载难得如此针对谁,只觉得稀奇。然而谢玄遇也不见恼怒,只是顿住片刻,就淡淡回复:
  “若是殿下愿观此礼,下官便从命。”
  “本宫愿观此礼。”
  她慵懒声音从纱帘后响起,接着把手腕上的金臂钏褪下,搁在宫人递过来的漆盘上。大梁贵族大多骑射出身、民风剽悍,见此举也不觉有异,甚至欢呼起来,恨不得当场摩拳擦掌下注。
  谢玄遇仍旧低眉,行礼后才直起腰。在礼官的带领下他走下高台、与元载擦肩而过。
  天光云影在此时变化、恰好在练武场中央投下一片浓云。谢玄遇行至一侧的锦帐内,却发现此处无顶棚,高台上众人看得清清楚楚,旁边衣架上搁着箭衣与束袖。他也只是略加犹豫,就脱了官服,旋即穿上箭衣,劲健腰腹与背脊一闪而过,没有半丝赘肉,根本不像是久坐书斋的文官。
  萧婵听见了不远处宗室女子们的惊呼,略挑了挑眉,换了只手撑下颌,目光投向另一端,见元载已从羽林军的营帐里走出来,步态优雅。见谢玄遇也换好了箭衣,就略颔首。两人相对走上箭台,礼官等着萧婵的命令,台上一丝风也无。
  比箭的规矩是各射一箭,直到将各自箭囊里的三支用完。众人屏声敛气,却见元载只是抽出第一支到开弓的功夫,快到无从定睛,箭簇已牢牢钉在百步开外的箭靶正中。
  台上寂静片刻,继而响起赞叹和惊呼。
  接着是谢玄遇,他张弓时动作标准、目光如炬,盯准了箭靶,看台上又按捺着激动安静下来,旋即他送了手,铮地一声——
  箭簇脱靶,落在后面的泥地里。
  看台众人哄笑,继而是第二箭、第三箭。不出所料地,元载三箭都稳稳射穿靶心,甚至有一支箭簇劲力之大到穿透寸余。看台上的旧宗室们掩饰不住地高兴,这是寒门与士族的较量,泥腿子出身的乡下读书人,怎么比得上自幼精习六艺的王侯?他们心里哂笑,却不能大声笑出来,毕竟看台上那至高之位上、纱帘里的长公主始终没有表态。
  萧婵看着谢玄遇两支箭都射偏,眼睛却瞧着漆盘里的金臂钏。
  那是他那夜被她下药蒙晕之前还给她的那只。看来,他是当真不愿在此等场合与元载争上一争。
  元载把弓放下了,回首看了谢玄遇一眼,而对方只是垂眸。最后一支还在箭筒里,他却没有拿起来的意思。两人再次擦肩而过,他就听见元载低声的一句。
  “今后离殿下远些,谢大人尚能活命。”
  他还是没动。浓云从演武场上空飘过,日头又显露出来。风声、树叶沙沙声,还有看台上宾客们的议论声,都在他耳边嘈杂。
  谢玄遇却只听见一个声音。
  黑影闪过、利刃破空、斩断纱帘,在尚未来得及反应的刹那,他抽出箭囊里最后一支箭射向长公主所在的看台。众人尖叫躲避、只听一声闷响,那黑影肩膀被射穿、钉在木柱上。
  “有刺客,护驾!”
  元载比谁都跑得快,转眼工夫他已经上了高台、在刺客生生从身上拔下箭簇、血淋淋反身逃跑时追上了他,扭打之间对方频频出刀,而元载赤手空拳,挽住大帐边上的纱帘一扯,将刀刃绕在纱帘中。萧婵瞧见尖刺对准了元载心口,而他下意识去挡她,没来得及闪躲。
  “五郎!”
  她叫了一声,待羽林卫赶来之时,众人见到的就是萧婵抱着受伤的元载,而刺客已经弃刀而逃。看客们乱哄哄哭喊成一片、互相踩踏着往外走。
  哭闹声中,谢玄遇安静站在原地,看着远处高处相拥的两个人,展开手心,满手是血。
  最后一支箭杆上有尖刺,越用力、扎得越深。他原本不想参与这场愚蠢的竞争,但那杀手出现时,明知是骗局,他还是出手了。
  隐堂的杀手不会如此明目张胆地行刺,那是元载雇来的死士,供他在这君心动摇的时刻显示对她的忠诚。而萧婵纵使看出来,也不会对元载怎么样。唯有在乎才会害怕失去,此举正是证明:元载在乎、甚至在乎到了不惜用这种蹩脚的伎俩引起她的注意和疼惜。
  他把带血的手收进袖笼,返身就走。众人会忘了那一箭,就像萧婵方才未曾看向过他一样。
  不过是一时喜欢罢了,喜新厌旧,是她这等上位者的本能。
  “谢御史留步。”
  他正要走,却被身后的宦官笑眯眯拦住。
  “殿下有旨,请谢御史移步庆云殿,稍事歇息。”
  ***
  庆云殿是处偏僻殿宇,他推开木门,就见鸟雀飞上屋檐。萧婵只叫住了他,却未曾吩咐什么医官。谢玄遇不愿惊动旁人,更不想让宦官去告诉萧婵他受伤的事,只因考虑到她一定在元载那里悉心照料。杀手是假的,那刺偏的一刀却货真价实。元载舍得下血本争宠,却嫉妒错了人。
  他不应在这里,更不应在这宫斗局中。
  谢玄遇咬住袖角单手撕下布条潦草包扎了一番,就在殿中打坐。半个时辰、一个时辰,萧婵还是没出现。
  殿角滴水又漏过一刻时,谢玄遇终于起身,打算结束这无谓等待,却听见殿门吱呀一响,接着是张熟悉的脸。
  她似乎刚流过泪,眼角是红的。
  元载受伤会让她心急至此么?也对,他们是多年生死之交,还是夫妻。
  正如元载所说,他根本不该再跟她见面。
  “谢玄遇!”
  她在烛影里隔着垂帘看见他,下意识挽了挽额发,急匆匆走过来。掀开珠帘时恰巧与他照面,他下意识将带伤的那只手放在背后,抬眼就瞧见她咄咄逼人的眼睛与锋利的眉。
  “那刺客是江左的人?为何要伤元载?他与此事无关,你不是知道么?”
  他怔住了,炽黑眼睛看进她眼里,也未曾反驳,只是点头。
  “是,下官知道。”
  “本宫今日若不遮掩,你该如何瞒过?那刺客甫一出来,你便知晓了,若不是元载…”
  “殿下当真是如此想的?”
  他忽而开口,打断她的责问,瞳仁里映着火光。
  “那一箭,殿下当真”,他顿住:
  “以为是下官的计谋?”
  萧婵攥着他领口,不说话了。片刻后她偏过脸,笑了一下。
  “原来谢大人也会辩白。本宫还当你是哑巴。”
  他此时才醒悟过来萧婵是在激他,但心里的燥热却未曾因此消解,反而愈烧愈旺,说话也带着讥讽。
  “原来殿下情急之中,也会不辨是非。”
  她眼神明显被刺痛了一下,立即放开攥着他领口的手,扬起脸看他。
  “是,本宫并非什么明君。若是在意之人被害,气量也不过如此,让谢大人失望了。”
  他听见这句话,要说的话就没再说下去,转身就要走,被萧婵拽住袖角,正是受伤的那只手臂。他立即向后躲,萧婵就往前。
  “既然如此,方才为何不解释?”
  “解释什么。” 他要挣脱她,但萧婵握得紧。为了逃脱,他不惜语气更冷。
  “殿下,时辰不早,于礼不合。若有事要议,明晨再…”
  “本宫找你还要挑时候?”
  她攥得更紧了,谢玄遇额角青筋迸起,手心的伤口在拉扯之际又裂开。他略狠了狠心,将袖子甩开,萧婵果然放了手。
  “谢某不是内臣,殿下也不应当如此折辱谢某。若殿下愿意,大可去别处消遣,何必…”
  啪。
  谢玄遇低头,用完好的手摸了摸脸,她打的手印还有些发烫。但他眼眉仍低着,不去看她。两人都喘着气,萧婵的声音甚至带了哭腔。
  “旁人不知,你也不知么,谢玄遇。”
  他沉默了,旋即用手背去揩她眼角,被她一巴掌打开。他要走,又被她拽住袖角,这次一点都没用力,但他停步了。
  “怎么受伤…”
  她语气惊讶、他往后躲,但萧婵眼疾手快、把他手握住、三两下揭开布条,只看一眼,就明白了一切。
  “是我错怪。”
  她咬唇。
  “不怪殿下。”
  他立即收回手:“小伤,已经无碍了。” 他声音平淡:“驸马受伤,殿下情急之中,也是情有可原。”
  “元载无事。”
  她抬眼:“谢大人方才一箭,方才救了本宫也救了东海王。”
  谢玄遇眼角余光看着她拽着他袖口的手,听她继续说下去。
  “今日之事,本宫自当彻查。但谢大人,元载他未曾参与江左之事,你们…”
  她没说完,因为谢玄遇把她推到墙柱边吻了上去。
  这亲吻炽热疯狂、出乎两人意料。她剧烈喘气,用空着的手推他,却被握住手腕举过头顶控住,而她顾忌着他的伤,连挣扎都是徒劳。一个吻结束,他见她浓密眼睫低垂、不愿抬眼看自己,就又凑近,萧婵就按住他胸口。
  “你做什么。”
  她声音很冷静,这冷静却更让他焦灼。谢玄遇开口,却喑哑得不像他自己的声音。
  “今晨演武场上试箭”,他贴着她脸颊,被她咬出血的嘴唇也带着铁锈味。
  “殿下想让谢某赢,还是驸马赢。”