第8节
  平安忙道:“姐姐莫忙,且听我说便了,并非不好的来路,乃是前儿爷去高家时候得的赏。”
  “高家?”秋竹眼睛转了几转,方回过味来,这个高家不就是那高寡妇,不守妇道,勾了爷去胡乱的淫,妇郑桂儿吗,倒不防那淫,妇倒会使巧,用银子偏买了平安,不定平安与她报了几回信儿,才得了这些好处银子,倒令人越发着恼。
  秋竹越想越恼,把手里荷包一把甩在他身上道:“我还道那淫,妇怎这般耳朵灵,爷刚出了这个门,没多一会儿就使了勾魂的来勾,却原来有你这么个通风报信儿的小鬼儿,你倒是有本事,白瞎了做什么小厮,依着我,快着去院中当个龟公的好,这等牵头的事倒做的熟络,打量娘是个菩萨,你们就越发蹬鼻子上脸的欺负上来,看我一会儿进去告诉娘知道,便爷在一旁,也要打你个半死。”
  平安听了,魂儿险些没了,忙扑通一声跪倒在地,扯着秋竹的裙子一叠声的央告:“姐姐,好姐姐,你饶了我这一遭吧!哪里敢通风报信,不过就是跟着爷的脚去了,那淫,妇一欢喜上来就赏了银子,不曾做过什么牵头,往后更不敢。”
  秋竹听了,忍不住噗嗤一声乐了,伸出指头点了点他道:“亏了平日跟着爷见了许多市面,怎这会儿就成个没骨头的,这般跪在地上像什么话儿,让人看了,不等我进去回,直接拿了你去打死了事。”
  平安这才知秋竹哄他呢 ,也真怕人瞧去,忙站起来赌誓一般的发狠道:“往后那淫,妇若在给我银子,我直扔回到她脸上去,说谁要你的脏臭银钱,拿了小爷怕手上长疮呢。”
  秋竹却哼一声道:“少用这些话儿哄我,这会儿背地里一口一个淫,妇,当着面儿不定怎么叫的好听呢。”
  平安忙道:“哪里唤什么好听的,又不是正经妇人,爷不过贪着新鲜,如今娘稍给爷些好颜色,便十匹马也拽不去爷的心。”
  秋竹听了略好了一些,把刚得的赏钱,分了一半出来递在平安手里道:“亏了你的主意,得了这么些赏钱,这是我谢你的,我自来蠢笨,比不得你,赶明儿望着你多提点才是。”
  平安哪里肯要,不仅不要,还把自己那个荷包一股脑塞给了秋竹,嘴里道:“我这里还正瞅着,我娘如今也不再跟前,我与福安几个一屋里住着,这些银子搁在屋里怕丢了,也怕被人瞧了去,胡乱嚼说些什么不好的出来,讨顿打还是小事,就怕爷捻我出去,可不吃饭的差事都没了,姐姐是个稳妥的,不若姐姐帮我收着吧!”说着死乞白赖的塞在秋竹手里。
  秋竹没辙,只得接着,却见他口口声声的唤姐姐,一声比一声甜儿,不仅粉面透红,白了他一眼道:“谁是你的姐姐,再若胡叫,瞧我还搭理你。”说着转身进了里头去,那一眼却令平安酥在那里,半日方缓过来,暗道怎生寻个法儿讨了她家去才好,日长梦多,府里这么些惦记着呢,自己若不早出手,不定就让旁人得了去。
  平安这里暗暗计量不表,却说柴世延,见秋竹出去,忽道:“往年瞧着秋竹还小,身量都未长成,不防才多少日子,倒出落成大姑娘了,满府里的丫头瞧过来,也就她出挑些。”
  玉娘身子略僵了僵,心里暗道,怎忘了这厮是个什么行货子不成,平日里挑女勾妇的,哪得个安生时候,更何况,秋竹是自己的丫头,当年嫁过来的时候,原就是想房里伺候的,却一直未得机会让他收用,若不知秋竹的心思还罢了,如今既知道她不乐意跟着柴世延,自己怎样也要与她周全,只柴世延往日不曾提及,今儿巴巴想起来莫不是有了意思?
  有心探一探他的口风,便道:“莫非爷有心收用她不成?”
  柴世延听她的话音儿,只当她吃味儿,越发欢喜上来,亲执壶斟满一杯儿酒递在她手里道:“玉娘莫多心,想你我夫妻虽成婚数载,却今日才得交心,你不知爷多欢喜呢,若再得个一子半女,还求什么,秋竹是你的人,随你怎样安置便是了,且吃了这杯儿酒,从此揭过爷往日几番错处,今后你我夫妻相敬相爱,携手百年,世延且赌个誓,此生定不负心。”
  不负心?这话玉娘如何信得,那前世的凄冷寒夜,就如九泉之下的忘川水一般冰冷沁骨,令她时时忘不得,况这厮如今便海盟山誓,转过头去瞧见旁的妇人,不定就丢在脑后去了,那肯记得一言一句,若信了他,落后不知怎么个死法儿呢。
  只如今却要笼络他的回转,冷了却不可,思及此,接在手里吃了下去,自己也斟了一杯儿递回给他。
  柴世延只觉心里热烫烫的舒服,心道,这才是夫妻,吃了交杯酒,酒憨携手入榻,云雨绸缪过后交颈而眠,怎生神仙般的日子。
  想起这些,倒勾起了柴世延的兴致来,依着他这会儿按住玉娘云雨一番才得爽快,只玉娘不是旁人,若他孟浪过了,不定又几日不睬他,若以往还罢了,只经了刚头那番销魂蚀骨,如何舍下。
  又瞧着玉娘吃了酒下去,脸泛桃花,眸似秋水,眉梢眼底满含春情,勾的他一阵阵心痒难耐,着实忍不得,立起身来挪到了玉娘一边儿挨着坐下,凑到玉娘耳边问道:“这酒不好,吃着没滋没味儿的,玉娘吃着如何?“
  玉娘往里挪了挪才道:“我吃着倒好。”却听柴世延又道:“难不成玉娘与爷吃的不是一壶里的酒,待爷尝尝才是。”
  说着伸胳膊揽了玉娘腰身,张嘴便亲在玉娘的红唇之上,下死力的与她亲嘴儿咂舌,半日方松开她笑道:“果然玉娘吃的酒比那壶里的香醇些……”
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  ☆、同床异梦
  玉娘不欲与他厮缠,又怕外头丫头进来瞧见了笑话,忙挣开推了他一把道:“再若磨缠,这就去吧,我这里招不得你了。”
  柴世延倒也见好就收,想着待晚间锦帐之中还不由的自己折腾,若这会儿惹她着恼上来却不好,便仍坐了回去,却从桌下伸了手过去,把玉娘一只金莲玉足攥在手里摩挲。
  玉娘不想他如此粘缠,玉足蹬了两下没蹬开,怕这厮又耍赖,忙唤秋竹,唤了两声儿不见答应,倒是小荷掀了帘子进来。
  柴世延见丫头进来,手下一松,玉娘方得缩回脚儿去,一只软底儿绣鞋却落在他手里。
  玉娘一张粉面红了红,怕小荷瞧出端倪,忙去瞧柴世延,却见这厮,果是个偷香窃玉的能手,眼疾手快就把鞋儿藏于袖间,一本正经的对小荷道:“这酒凉了,吃下去恐伤脾胃,你去再筛一壶暖的来。”
  小荷应一声,拿了壶出去,她前脚出去,后脚儿柴世延便从袖中拿出玉娘的绣鞋来托与掌心之上道:“玉娘的鞋儿如今可在我这里呢……”
  玉娘伸手要去夺,被他缩了回去笑道:“这会儿且搁在我这里吧,待晚间爷亲与你穿在脚上岂不美。”
  这等闺房情趣儿,玉娘何曾知晓,只道他与那些粉,头淫,妇混的久了,学得这些浮,浪之行,待想冷下脸来,忽想到,这厮正在行头上,若被自己打了驳回,不定又要生出事来,如此,岂不坏了大事,既要拢他生个子嗣,自是要多依顺着他些,待有了身孕,由的他去寻什么脏臭妇人,只莫纳进府来添乱,谁还耐烦理他。
  想到此,便回缓过来,不恼,反而添了一丝笑意道:“你成日在外,还道你学会了经济买卖,不想倒会了这些无赖手段,也不知在何处鬼混学来,使在我身上,也不嫌羞臊的慌。”
  柴世延听了却笑了两声道:“玉娘特意古板了些,此怎是无赖手段,乃闺房之乐也,。”着忽想起玉娘那日写给他的那曲词来,遂从袖中取出对玉娘道:“成婚这些年,虽知玉娘读过书,只道是女戒等没意思的书,不想也知这样的曲词,你倒与爷说来,可是从哪儿知道的这些?”
  哪日玉娘本是着急笼络他回转,情急之下才写了这首曲词,如今想来却有些不妥,这会儿见他动问,俏脸通红,心道这些东西论说在他手里倒没什么,就怕这厮浪荡的性子,不定哪会儿吃醉了酒,在那些汉子粉,头跟前抖露出来,却不妥当,留了这个在他手终是个祸害,若要拿回,想他必然不给,倒是要哄他一哄才是。
  想到此,眼睛转了转道:“什么曲词?我怎不记得了,你拿过来我瞧瞧。”
  柴世延见她噙着个笑,唇边有个清浅梨涡若隐若现,那双眼睛,咕噜噜转了几转,去了往日十分呆滞,添了百分伶俐在里头,更显明眸善睐,如此风情妩媚,柴世延哪还有魂儿在,手里的签纸递了过去。
  玉娘一接在手,还看什么,三两下撕了个稀烂,对他道:“何曾有什么曲词,可见是你记错了。”
  柴世延楞了一下,知道上当,半日笑瞅着她道:“你莫以为撕了那签儿,爷便没法儿了,爷早记在心里,不信,待爷背与你听。”说着,便道:“繁花满目开,锦被空闲在,劣性冤家误得人忒毒害,前生少欠他今世里相思债。失寐忘餐,倚定着这门儿待,房栊静悄如何捱。玉娘,爷倒不知你成日倚门望着爷呢,不然,什么马也拉不住爷,早家来了。“
  说着呵呵笑了两声道:“其实这些你不说爷也知道,不定岳母在时,或年节,或过寿的日子,叫了教坊中唱的来,被你听去记在心里,爷说的可是?”
  玉娘抿着嘴不吭声,柴世延又道:“不是我私下里编排你爷爷的不是,虽说教导女孩儿需当三从四德,也该活泛些,一味教的板正有什么趣儿。”
  玉娘听了倒是哼了一声:“依着你,就该把天下间的女孩儿都交成那些粉头一般,由着你们这些人取乐才好。”
  柴世延嗤一声乐了:“好,好,我说不过你,只你爱听曲儿又有什么难得,那些教坊中教唱的有个唤做冯子明的,倒是学的好本事,会弹月琴,筝也好,也能弹琵琶,常在府衙大人府上走动,□家乐,晌午吃酒时听见陈大人说要叫他来县里,教房里的两个丫头弹唱,回头他来了,我寻个机会唤了他来岂不便宜。”
  玉娘听了,心里说不上什么滋味儿,前世里夫妻冷的那样儿,至后来话儿都不说一句,何曾有过如此软语温存时刻,且这般费尽心思的讨她欢喜,心里微微刚一动,却听柴世延道:“说起来冯子明倒是有个亲妹子在咱们县里,便是西街院里的冯娇儿,姿色虽平常些,倒生的白净,也是一首好弹唱。”
  玉娘心里冷笑,暗道,这可是看着嘴就望见腚了,这厮的心思哪是为自己寻个乐子,分明是惦记上了那冯娇儿,便不说话儿,只瞧着他。
  柴世延见她看着自己,知道自己说错了话儿,遂不大自在的,咳嗽了一声,遮掩过去。
  想起还是正月里,那日天落了雪,他与贾有德从铺子里回来,打马从西街上走,路过冯家,正遇上冯娇儿从大门出来上车,穿着个大红斗篷,抱着琵琶,一阵风过吹落她头上风帽,露出那一张白净面皮来,倒似地上新落的雪一般。
  次日,贾有德便拽了他去冯家吃酒,听冯娇儿弹唱几曲,倒是比旁的粉头强的多,柴世延也动了心思,想着过几日送给冯家老婆子些银子,包下那冯娇儿也就是了,不想赶上过年,忙忙的便忘了这茬儿。
  后遇上灯节儿,又被高家寡妇勾了去,更把冯娇儿丢在了脑后,今儿提起冯子明倒忽想起她来,柴世延暗道,回头寻个机会再去冯家走走。
  他那点儿心思又怎瞒得过玉娘,只他不弄到自己眼前来,随他折腾去,与自己什么干系,只一心过自己的安稳日子,求一个保命之道为上。
  思及此,便也当没听着一般,不理会此事了,柴世延先头还有些怕玉娘吃味儿,又跟他冷下来,这会儿见她提都不提了,不知怎的,心里又有些闷闷的不爽快,说不清是个怎样滋味。
  一时两口子吃罢饭,又说了会儿话儿,秋竹便使婆子进去熏被铺床,收拾停当,请他二人安置。
  柴世延早恨不得再寻那枕席之乐,携了玉娘入账,这一宿不比白日匆忙,玉娘安心要得子嗣保命,自然对柴世延尽力俯就依顺,柴世延更是觉得夫妻今日始交心,才得和美,虽成婚数载,今日却仿佛洞房花烛之日,安心使出百般手段来……
  两下里凑到一处,只听娇喘微微从菱口溢出,玉股紧贴儿,臂儿急摇,一阵阵风狂雨急,说不出怎样癫狂,待等云散云收,紫锦帐中一对鸳鸯交颈而眠,便此刻肉贴着肉,只不知底下心思如何了。
  到次日,一早起来收拾停当,刚吃了早上饭,铺子里便来人说去南边办货的伙计回来了,让柴世延过去瞧着入账察货呢。
  柴世延这才站了起来,玉娘递了衣裳给他打点穿戴妥当,送了他到门首,柴世延出去却又回过身来,跟玉娘道:“去陈家的礼儿你不用费心,一会儿我亲自打点了,让平安送了家来,去了陈家与老夫人说会儿话儿散散,若觉得身子乏了,就早些家来歇着,晌午我要与人应酬吃酒,不定多咱时候才散,只你放心,落晚必定家来,玉娘等我一起吃晚上饭……”
  倒是嘱咐了许多话,才不怎么舍的去了,玉娘倒是不觉怎样,秋竹却在后头噗嗤笑了一声。
  玉娘回身白了她一眼,秋竹扶着她进屋里换衣裳,因要出门走亲戚,自是要打扮的庄重些,寻了一套金丝草虫的头面首饰戴上,耳上也换了一套的两只坠子,想到老人家爱喜庆,便让秋竹寻了套大红遍地金的衣裳穿了,对着镜子照了照,倒真有些日子不这般打扮自己了,瞧着精神了不少。
  秋竹道:“平日娘不装扮,也比外头那些不知强多少了,如今妆扮起来,那些连个衣裳角儿都够不上了呢。”
  玉娘忽想起刚在门首她跟平安两人的眉眼官司,忽而明白了些什么,暗道,莫不是她瞧上了平安,虽那小子机灵,到底年纪小些,怕不稳妥,依着自己,倒乐意把她许一个铺子里管事伙计,只不知她自己什么心思。
  想到此,便开口道:“你这张嘴倒是越发会说了,只你再会说,姑娘大了,早晚也要许人的,昨儿爷倒是提起你来,我瞧着,莫不是动了收用你的心思。”
  秋竹一听,不禁大急,一张小脸儿陡然白了几分:“娘,娘可说真是吗?”
  玉娘点点头:“可不是真的,谁还要哄你不成。”
  秋竹扑通一声跪在地上:“奴婢,奴婢……”有心说平安出来,却又想两人到底没什么,磕巴两句便住了,不吭声只是在哪儿掉眼泪。
  玉娘见她急的那样儿,忽觉这丫头真是个聪明的,满府的丫头谁不惦记勾上柴世延,还道是勾上了就一步登天,殊不知这才是个火坑,怎如嫁一个知冷着热的汉子,一处里过日子,虽清贫却安稳,秋竹倒是瞧得清楚。
  玉娘叹了一声,伸手扶起她道:“你若有了心里喜欢的人,这会儿说与我,或还不晚,若再过两日,爷真开口要你,我便想拦也拦不住了。”
  作者有话要说:
  ☆、陈府之行
  便如此,秋竹一个未出阁的姑娘家,如何说得出平安来,红着一张俏脸,只是不说话儿,玉娘也不欲为难她,轻叹一声扶起她来道:“想你自我嫁进来便跟着我,前些年还罢了,横竖还小,如今大了,我自然要周全你个结果,你既不说,想是心里没人,那我就与你做个主。”
  秋竹一听,脸便有些白,玉娘打量她的颜色继续道:“我这么瞧着,咱们绸缎铺子里的杨伙计不差,性子稳妥,论年纪也与你般配,家里爹娘早没了,兄弟们也分了家,他有些个本事在身上,以后也不愁日子难过,况,你是我的丫头,身边又没个亲人,我自是要给你置办嫁妆,你放心,只比旁人好,等你嫁过去,仍回我这院儿里,若他有个不好,有我替你做主,也吃不了亏,只不知你的意思如何?”
  秋竹听了粉颈垂的更低,半日才说了一句:“他虽好,只是不大爱说话,我,我……”说了几个我字,又不吭气了,见她那样儿,玉娘唇角微微扬起:“哦,闹半天是嫌他不爱说话儿,这么说来,我倒想起一个爱说话儿的来。”说着瞅着她道:“爷跟前的平安倒是爱说话儿,只他鬼精鬼精的,是个见人说人话,见鬼说鬼话儿的猴精儿,平日又跟着爷胡乱,不定好的没学,那些坏的都学在身上,赶明儿不定什么样儿呢。”
  秋竹一听,未免有些心急上来,小声道:“他虽跟着爷四处去,性子还算好……”说到这里忽见玉娘瞅着她笑,便知早被主子瞧破了机关,这是拐着弯打趣她呢,登时弄了的大红脸,呐呐的说不下去了。
  玉娘虽猜到了她的心思,照自己意思,总觉平安不大合适,年岁小呢,虽跟秋竹一年里的,可平安生日小,记得是十月里的日子,因是柴世延跟前使唤的人,自然得意些,每年生日,自己都要赏他东西,故此记下了,秋竹却是七月里的生日,比平安大三个月呢,玉娘倒是恨不得给她找个大些的,不说性子,大些的毕竟知道疼人,总比小的好,再说男人哪个不稀罕小媳妇儿,可瞧秋竹这意思竟是心念念的乐意呢。
  便又劝她道:“平安是伶俐,可他上头还有寡妇娘,下头还有俩兄弟,虽说如今俩兄弟一个在庄子,上一个在铺子里,都有差事,可个个都没成亲呢,他娘虽如今在城外乡下住着,等他成了亲,还不得接过来,有个婆婆在堂,哪及得上小两口过自在。”
  秋竹道:“我自小也不知哪个是亲爹娘,只认了娘是我的主子,虽是丫头,得娘疼宠,何曾受过一天儿委屈,我心里知道娘对我的好,怕我将来受委屈,只便嫁到谁家去,我处处守着礼儿,明里暗里都让人说不得话去,便有个婆婆又怕怎的,便她真不讲理,横竖还有娘给我做主呢。”
  玉娘伸指头点了点她的额头道:“你倒是主意正,心里早想着要嫁平安,偏我这么问你都不说,我不过是提前与你说说罢了,平安那个娘年前来瞧儿子,进来给我磕了头,当时你正恰巧出去不再跟前,我与她说了两句话儿,瞧着倒是个憨厚妇人。”说着又笑道:“当时我就想,这么个一脚踹不出三个屁的妇人,怎就生了平安这么个儿子,瞧那张嘴,死人都能让他说活了。”
  忽而想起柴世延可不也是如此,外头瞧着唬人,背地里关了门,什么话儿都说,有道是近朱者赤近墨者黑,平安成日跟着他,便没学个十分,三四分总有的,只柴世延那些话儿都是为了哄妇人欢喜,说到底,还是为了干那事打的头阵。
  玉娘忽想起昨儿个夜那番贴肉挨股手足相抵的缠绵来,便各自存着心思,到底还是夫妻,比旁人不知亲近了多少去,且也不似从前那般,一味下死力的按住她折腾,倒使出那许多手段来温存,没了往日那些苦处,可见这枕席之事,也不似她以往那般难受用,倒有些乐处在里头。
  想着,脸上不禁有些热烫,跟秋竹道:“听你这么说,想来你二人早有了意,拖着也没趣儿,等爷家来我与他递个话儿,选个好日子,让你嫁过去,我也安心了。”
  秋竹顿时粉面通红,小声道:“娘,不急的……”玉娘一听点点头打趣道:“既你不急,那再等两年好了……”秋竹唬了一跳,脸儿都白了,玉娘便不再逗她:“娘哄你玩儿呢,你可也不小了,早该嫁了。”
  主仆两个正说话儿,忽听窗下平安的声儿道:“给娘回话儿,爷使了小的送了备下的四盒礼,让小的来瞧瞧娘可要动身吗,若动身,让奴才跟着车去,怕旁的人说出什么话儿来不妥当,好事都成了坏事。”
  玉娘瞥了秋竹一眼,噗嗤一声笑起来道:“真是那句话儿怎么说的,这里正说着曹操呢,偏曹操就到了。”
  秋竹一张脸红成了块大红布,却也强忍着脸上燥热,对窗下的平安道:“娘这就动身。”秋竹拿了帕子递给玉娘,这才扶着她走了出去。
  到大门首扶着玉娘只管上了马车,一眼都没敢瞧平安,平安那里还等着呢,自打觉得跟秋竹有戏开始,平安就没这么盼过到上房院去,恨不得挖着心眼子往上房院钻。
  今儿得了爷的差事,欢天喜地的奔家来了,本打着与秋竹说上一句话也是好的,这可倒好,从上房出来一路到大门首秋竹都垂着脑袋,平安巴巴的望了半天,连个眼色都没有,忽而想起昨儿听上房院的婆子私下里嚼舌头,说爷在娘跟前提了秋竹一句呢,不准是要收进房里了。
  平安那颗刚热乎起来的心,忽悠一下就凉了,便秋竹乐意跟着自己,若爷想收了她,能有甚法儿可想,却转念一想,爷刚跟娘好起来,这当口怎可能就收丫头,不定就随口问一句罢了。
  想到此,略松了口气儿,却仍不落定,想着无论如何今儿要寻个空儿询秋竹一句话儿,只她说不是,自己才放心。
  不说平安一路忐忑,且说玉娘到了陈府,直进了仪门,到上房与王氏见礼,过了粉壁,却忽的想到,自己上一世虽说知道有这门亲戚,却未怎样走动,只年节儿的时候,送上些礼罢了莫说这位陈家的老夫人王氏,便是陈大人的夫人冯氏都不曾见过几面儿,倒是分外生疏。
  不然,后来柴世延一命呜呼,她也不至于求告无门,被哥嫂坑害要把她强嫁与那畜生周养性,致使为保个清白的身儿,不得不悬梁自尽。
  如今想来,柴世延死后,怎那夜怎就招了贼,偷了许多东西去不说,唬的自己慌忙忙的使人去唤她哥嫂来,他哥就劝着她,把那些柴世延手里那些铺子打点归拢着买了,那买主儿可不正是周养性,她一个妇人哪里懂得这些经济买卖,只得全托付给她哥,想着自己亲哥哥,还能坑了自己不成,可就是这个一母同胞的亲哥哥,半分人心皆无。
  柴世延手里那么些买卖,被他典卖出去,不知得了多少好处银子,回来却与她说,那些铺子里的伙计坏了良心,一听说妹夫去了,卷了铺子的货物银钱跑了个没影儿,如今就剩下个空架子,值不得几个钱不说,还欠着好些个外头的账呢,算下来得那拿不回银子不说,反而要还债,如今债主听着信儿,就要上门的,让她早做计较。
  玉娘何曾想过会是这般,一时没了主意,他嫂子便道:“这宅子招了贼惦记,横竖也住不得了,妹夫走了,那几房妾,也被家里头争了出去,只你一个寡妇守着这么大个空宅子做什么,真有个歹人半夜进来可怎好,不若听嫂子一句,回陈家去,但能有哥嫂一口吃食,也少不了姑奶奶的。”
  玉娘被她嫂子甜言蜜语哄骗了家去,落后才知是个当,如今想来,不定她哥哥跟那周养性早设了套,安心要谋柴家的家产呢,偏柴世延外头瞧着精明,却是个好色贪欢的汉子,白等被人算计的丢了性命,如今还当那周养性是个什么好人呢。