人生赢家[快穿] 第347节
  此时的郑老太,俨然有了十几年前毅然决然带着儿子回娘家住,又为儿子延请先生的魄力和聪慧了,可见绝境是激发人无限潜力的灵药。
  郑坤还是点头,到了这个时候也只能这么办了。
  管事将剩下的三十两给了吴家老太后又回郑家守着,故意在门口说了那番话,勾得郑家人写下和离书。写下和离书后,郑老太舍不得出钱寄去京城,就说:“送到他们家也是一样的。”竟就把和离书托货郎送到孙家旧宅。
  管家啐了一口,先行回老宅,以管家的身份接到和离书。他将和离书拿到手,这才安心,就准备着回京城了,临走之前他在郑家所在地本地花了二两银子雇了一个混混,这才安心跟着某个镖局一起返回京城。
  郑家的日子却并没有像郑老太期待的那样迎来新的平静的开始,他们家好似是流年不利,有混混闲着没事就到他家的巷子里晃悠,说自己儿子德行败坏,睡了家里收留的守寡表妹,未婚就生了两个孩子,哎呀呀,现在才来说两人已经有婚书早就成亲了,谁信呀?
  真是好厚的脸皮,还说是读书人呢,啊呸!
  郑老太一下子就被气病了。
  动静闹得太大,县学那边的先生都听说了,纷纷摇头,训诫郑坤一顿。县令听见此事,只叹气:“如何能这样呢……”让人将郑坤叫过来训诫一番。本县的文教政绩还需要郑坤出力,他们县也就四个秀才,少一个都跟剜肉一样。
  有了县令恨铁不成钢的支持,郑坤和离与再娶的手续很快办好,在律法上月娘就是他的继室了。
  “再留下来流言多,我们一家先去省城吧,远离纷争,你也好专心备考!”
  可是家中已经没有钱了,这种难处却不好意思跟县令说。无法,郑坤回去到处借钱,这才带着一家人去省城住下备考。不过家中的变故到底扰乱了郑坤的心,他的耳边似乎总回荡着邻居乡人们议论的声音,还有他的一个同窗说他“掩耳盗铃”。
  他的名声,就这么毁了。若是明年秋闱考不上该怎么办?
  之后又有新的烦恼扰上他,借来的钱用完了,距离秋闱却还有足足五个月。他的母亲病中跟着一起来省城,路途颠簸,那病就好得越来越慢,到现在都还有病根,时不时就要咳嗽,重活累活都做不了,连带孩子都吃力。妻子月娘再是能绣花,也绣不了多少,他读书又总需要买笔墨纸张,耗费极大,很快,郑坤就体验到了山穷水尽的苦楚。
  郑老太见状,等身体略好一些就撑着去外头收衣服回来洗,赚些小钱贴补家里,又逼着月娘绣花,死命地绣。在家中两个女人拼了命的支应下,郑坤终于等到了秋闱。
  他怀着满腔激愤参加了考试,最后却落榜了。郑坤从早等到日落,都没有等到报喜声,然后他亲自走过去看,从头看到尾都没有发现自己的名声。
  他恍惚觉得,不该是这样的。
  胸口一闷,一口气喷了出来。
  第524章 夺命初恋
  京城。
  管事出差数月终于回来了,还拿来了和离书。
  孙秀云拿着和离书一行一行地看,忍不住落下泪来。孙父叹一口气,跟瑞和说:“我亲自回家一趟把这件事了结,将你大姐的户籍迁回来,还有两个孩子……”
  “就按之前说的,就记在我的名下吧。”瑞和轻声说,“我跟姐姐说过了,她也同意。”
  “好。”
  孙秀才亲自回乡,又以恩师和岳父的身上了郑家门。郑家理亏,许多手续都老老实实地跟着办,就是嫁妆的几亩地已经被卖了,也还不来。孙秀才来了一趟,在周边都打听过,知道了去年郑家发生的事情。心中感慨儿子的手段虽然粗暴,但效果真的不错,郑家不像样,名声坏了才是活该!
  田没了就算了,家具才不留着给贱人用。孙秀才请人将嫁妆家具摆件都搬走,还有当初陪嫁过来的一箱书也不例外。家具一搬走,郑家里里外外就光秃秃的了,郑老太太捂着心口,死死咬着牙。
  “老师!”看着孙秀才毫不留情的背影,郑坤忍不住喊。
  孙秀才连头都没回,高声说:“我这一辈子就瞎了这一次眼!”
  郑坤的脸白了。
  周围的人也不停议论,郑家的名声是已然臭不可闻。
  小地方的插曲根本传不到京城,送走孙秀才后,瑞和也忙碌起来,年底政务繁忙,齐皇在翰林院调了几个翰林参与机务,瑞和就在其中。被抽调的人当中,属他资历最浅,让人侧目。
  忙碌到腊月二十四,齐皇才宣布封印,放假过年了。
  这个年瑞和也过得十分匆忙,不停有帖子递进来,邀请他一聚。
  “参加过机务就是不一样。”夏探花羡慕极了。不过他生性洒脱,很快就丢开了去,笑着问瑞和,“岑章兄的女儿下个月就要出嫁了,你打算怎么送礼?”
  “我请我娘帮忙备礼了,具体礼单我还没看到。”
  “再过两年我的女儿也要出嫁了,时光真是如流水一般啊。”夏探花感叹,问瑞和,“明年翰林院大考,你是怎么看的?”
  跟庶常馆一样,翰林院每三年会在会试之前举行大考,升迁降黜,留任外放,都在大考成绩之中。
  “留任还是外放都可。”瑞和也想过了,“不过我还是想到地方去磨砺一番,做一些实事。”
  “我倒是想留京,京城繁华地啊……”夏探花感叹一句,留下未尽之语。
  过了节,瑞和照常上翰林院当差。因齐皇的生辰又要到了,届时他国使者肯定又会送贺礼过来,齐皇就让瑞和去鸿胪寺帮忙,这就是齐皇给他的新差事了。鸿胪寺本就有旧例,瑞和去了也不指手画脚,循着旧例做,对待鸿胪寺的官员也谦逊有礼,不吝请教,虽偶有一二人给他使绊子,他也顺利避过。见他不好对付,试探的人也就收手了,毕竟没有仇怨,哪儿那么多报复手段呢?
  齐皇冷眼看着,等差事了就问瑞和:“朕打算调你去地方上任,你有何看法?”
  瑞和立即谢恩:“臣也想到地方上去,谢陛下栽培。”
  齐皇就笑了,挥挥手让他下去。
  等孙秀才探亲回来时,翰林院大考也近在眼前了。
  “我抄了我们这一房的族谱过来,来,秀云给你看。”孙秀才笑呵呵地摸胡子。
  孙秀云展开纸,看见自己的名字在父亲之下,两个孩子的名字在弟弟名下,显然是过继成功了,便含泪笑了:“谢谢爹。”又看向瑞和,“还有耀祖,大姐谢谢你。”让两个孩子去跟瑞和行礼,“以后要叫父亲了。”
  两个女孩愣了,还是大妮先反应过来,牵着小妮跪下,喊:“女儿给父亲请安。”小妮便学着大姐,结结实实地给瑞和磕头。
  瑞和笑着让她们起来:“过来吧。”摸摸她们的头,“以后啊你们就是孙家名正言顺的孩子了,我给你们取了大名,大妮以后就叫孙清兰,小妮就叫孙清竹。你们也莫怕,你们娘还是你们娘,在家里的时候咱们你还喊娘,唤我舅父就好了,出了外头就要喊我父亲,喊你们娘做姑姑了,知道吗?”
  孙清兰也有六岁了,懂得多一些,乖乖点头。孙清竹一听,娘还是娘,舅舅也还是舅舅,舅舅对她这么好,她也愿意喊舅舅做父亲啦。
  “这样我就放心了。”郝氏擦泪。孩子们有了出身,以后婚嫁都能好一些。
  孙秀才回去小半年,将该办的都办成了,又避着女儿跟瑞和说:“郑坤那小子没中举,我看他心思漂浮,俨然是没多少心思在学业上了,修身齐家,他连家都是乱的!我拜访了几个老朋友,将郑坤的事情说了,我冷眼等着他以后的下场。”
  四月里,瑞和参加了翰林院三年大考,评了个优,两天后吏部下发新的官员调任名单,他被授广宁府知府一职,命即刻赴任。
  广宁知府,实打实的正四品官位,这任命下来,不少人都暗地里羡慕。
  “简在帝心啊。”翰林院有人感叹,“这是陛下重用的意思,要是做出功绩来,过几年再调回京城,必定高升!”
  也有人说:“广宁府是什么地方?出了名的难治理!听说还有瘴气,以前有过不少官员病死在任上的。
  瑞和收到任命后立刻收拾东西。家里有孙秀才在,他是一点都不担心的,只有一件事:“给清兰她们请女先生一事,还要父亲继续费心。”
  孙秀才应下:“这个你就别担心了,广宁那边十分偏远,不止多山听说还有瘴气,你可得小心啊!”
  东西收拾好,瑞和又跟朋友们告别。
  夏探花没有如愿留京,被外放到某地做通判。宁状元则升了翰林侍讲,连成骏在庶常馆大考中成绩优异,被选入了翰林院,意气风发。
  几人酒杯碰撞,各奔前程。
  连成骏也送了仪程:“我才是个秀才,你就已经要到地方做知府了,以我的资质,我看考中举人就顶天了。”对自己的未来有着清晰的计划,“到时候我就去选官,再不往上考了。”
  瑞和鼓励他:“你还年轻,许多人考到两鬓斑白都不放弃,你又何苦现在就如此悲观?”
  连成骏摇头,转移话题:“广宁山高路远,我给你带了一些药材……”
  见过朋友后,瑞和被齐皇召进宫。齐皇勉励他几句,送了他一个礼物,回府后打开一看,是袖箭。瑞和笑了笑,将袖箭妥当收起来。
  五月底,瑞和带着家仆和侍卫,又雇佣了镖局的人,在一个晨曦初露的清晨离开了京城,先走陆路再转水路,一路往东南而去。
  平陵侯府,周淑慧终于松了一口气,暗地里诅咒孙耀祖死在广宁府才好。
  广宁府在大齐的东南边,山多地狭,民风彪悍,自古较难治理。来这里的官员要么默默无闻,混满任期就平调,要么做出功绩,期满就能高升。齐皇给瑞和选了这个地方,是费了心思,也是对瑞和寄予厚望的意思。
  行了两个月才抵达广宁府,随行的人病了五六个,好在没有人死亡。府衙建了多年,看着不太新但该有的规格都在,很容易收拾。安顿下来之后,瑞和就开始与上一任做交接,正式上任。
  过来的路上,瑞和就写了详尽的治理计划。不过他也不着急,先把府衙的官吏筛一遍,好的留下,不好的剔出去,若是有违反律法的还要按律收押。这个过程也有一些波折,当地的积年小吏难缠,他身边有齐皇送的两个侍卫,赴任之前又雇佣了四个护卫,签了六年长契,身边是完全不缺人的。府衙使唤得动的差役加上自己信得过的六个侍卫,瑞和以武力镇压,两天内就将府衙捏在手心,上下肃清。
  自己的窝清理好之后,瑞和才开始处理积压的政务。辖区内越级上诉的案件、今年秋收的赋税、山贼下山扰民……这些都不是坐在府衙就能处理的,他需要掌握信息做出正确的决策。
  在任期内,瑞和重视农桑和林业,以奖金鼓励农林业创新发明,使得产量增收。对山贼的问题,先招安后围剿,初见成效。他为人正派,不接受任何贿赂,断了无数冤假错案。为了开拓对外贸易,发展广宁府经贸,他还开设了基建专项,修路开道……
  三年过去,成效明显。齐皇下令嘉许,命他继续就任,且兼任路途迢迢,让他无需进京述职。
  无法回京,瑞和便给家里寄了厚厚的节礼,然后继续投身于广宁府的建设中。
  同年,郑坤再次落榜,家中却穷得三餐不继,郑老太熬得干瘦,两个孩子也瘦巴巴的,月娘更如失去水分的鲜花,乍一看老了五六岁。家无恒产,靠着两个女人辛苦支应,是真的支撑不下去了。
  老娘和妻子儿女个个面如土色,郑坤无奈只好暂时放弃科举,打算招几个学生来教导,学前岳父一样开个私塾。却没想到风声放出去大半个月,一个学生都招不到,他这才坐不住了,亲自出去招生,却也无果。有相识的秀才告诉他:“你家的私事,知道的人不少……”
  只一句话就让郑坤委顿下来,他没想到事情都过去几年了,竟然还会影响到自己的事业,又气又悔又怨!
  隔月,京城永霖坊某座宅院里迎来了一个媒人。
  第525章 夺命初恋
  来到广宁府的第四年年底,瑞和收到家书,说是孙秀云要成亲了,男方是从三品定远将军肖毕南。
  孙秀才的欢喜之情在信件里展现得淋漓尽致:“他今年三十有二,早前娶过一房妻室,那位夫人难产,只留下一个女儿。你姐姐与他认识,也是因着那女儿喜欢店里的胭脂……媒人上门,我看你姐姐愿意,便应下了,婚期就在明年春天,你若是回不来也无碍,在任上可要用心办差,家里一切都好……”
  看了信,瑞和心情颇好。写好回信后让墨盒去准备礼单,届时送回京城给孙秀云做嫁妆。墨盒现在掌着厨房的事务,天天给瑞和做饭,他在厨艺上颇有建树,闻言主动地说:“小人最近琢磨出了一个果子干,味道极好也极耐存放,要不要找木匠做一些精巧些的匣子,撞上一些也一道送过去?京城可难得吃上咱们这里的一些水果呢。”
  瑞和笑着应好。
  如此又过了三年,在这三年里,广宁府的赋税一年比一年增加,九成的山贼或是被招安或是被围剿,社会秩序更加稳定。加上山路开通,贸易路线非常顺畅,将当地的特产源源不断地运送出去,广宁府的商税与往年相比翻了好几番。
  这一年任期满了之后,瑞和被召回京述职。
  回到阔别已久的家,瑞和颇有些感慨。见过两个乖巧伶俐的女儿后,嫁到隔壁坊的孙秀云也偕夫婿肖将军并两个女儿一起回来了。大女儿是继女,已然是大姑娘的模样,据说已经许了亲事,小女儿不到一岁,比当年孙清竹刚来的时候还要小,十分可人疼爱,两个外甥女瑞和都给了一块玉佩做见面,还有其他礼物都在匣子里,他让孙清兰带着姐姐妹妹们一起去拆。
  新任姐夫长着国字脸,看起来端正严肃,不过看得出来他与孙秀云夫妻相得,感情美满。两人一起到书房说话,谈论起京城这几年的变动。京城大概的变化瑞和都知道,这几年并没有断掉与京中朋友的联系,不过肖将军说的更详细一些:“皇上年纪大了,几个皇子都不太安分了,你此番回京述职,以你两任广宁知府的功绩,下个职位肯定不会低,必定在三品之上,你要谨言慎行,不要掺和党派斗争。”
  “我知晓了,谢姐夫费心了。”瑞和应下,本想问肖将军在京卫指挥使司的差事,转念一想,这是两人第一次见面,即便是嫡亲郎舅,信任也需要时间慢慢建立,不可操之过急。
  然后两人再闲谈了小半个时辰,这才出去用饭。
  一路回来,路途遥远,瑞和除了去吏部报道,与几个亲近的朋友聚一聚,别的帖子都没有接。这几年他在广宁府政绩卓然,众人都猜测这一回他必定是高升的,便想着提前跟他打好关系,其中就包括几位皇子,他们不约而同地派门人或者母族的人过来亲近,瑞和全都客气地谢过,礼物一个没收。
  齐皇很快召见了他,瑞和与齐皇聊了足足两个时辰,君臣尽欢。
  “你也许久没回来,先好生住着吧,得闲了就进宫来帮朕给孩子们上上课。”
  瑞和领旨,开始出入北书房给还在读书的皇子们上课。齐皇成年的孩子有十来个,成年后便离开皇宫建府令居,留下的都是未成年的皇子,数一数也有十七八个。
  子嗣丰盈才能国祚绵长,不过皇子太多的话,齐皇也是有一些烦恼的。瑞和看出来了,却也当不知道,反正他是纯臣,哪个皇子都不站。
  如此就等到过年,年过完之后,瑞和的新调令下来的,为越省巡抚,兼都察院右副都御史、兵部侍郎衔,为从二品的定例。调令一出,京城不少人都倒吸一口凉气,周尚书放下折子,惊讶地说:“这可真是一步登天!天子重用啊!”
  他有一些后悔,谁能想到孙耀祖竟然有如此成就,不过是寒门出身的榜眼,大齐每三年就有一个榜眼,有时候还加恩科,连状元都不算少见。这才不到十年,就爬到从二品的位置了,真是让人咋舌。
  “皇上这是将他放在眼里了,弩箭袖箭,样样都送进陛下的心坎儿。寒门出身,在陛下眼里倒也成了好处,纯臣的好苗子啊……”周尚书有一丝丝后悔,他比所有人都先知道孙耀祖的本事,那个时候为什么没有再孙耀祖崛起之前拉拢对方呢?