我在名著世界优雅老去 第36节
  ——一会儿要去看赛马,晚上是议员夫人的沙龙,劳里夫人也会到场,她和多纳莱德夫人不太对付……
  ——英格拉姆夫人也会来,他们家在美洲的生意还要仰仗伯纳德家族,所以,她是冲我来的。
  虽然路易斯·伯纳德暂时离开了伦敦,但是裴湘还是要继续忙碌的。
  这一忙碌,就从六月的伦敦社交季忙到了十二月的圣诞节。
  这天,伯纳德从外面回来,把一份精美的请柬递到了裴湘的手中。
  “喏,宾利家设宴,邀请我们一起吃晚饭。”
  裴湘打开帖子,看了一下宴会的具体时间和地点:“没问题,我后天没有安排,你呢?”
  “我也没问题,年末了,我该给自己放几天假啦,况且,和宾利家交往很轻松,没有什么具体的利益牵涉,咱们应该可以度过一个愉快的夜晚。”
  裴湘点了点头,她倒是有好长一段时间没见过宾利一家人了。
  最近,她一直在和军中将领的家眷们打交道,要不然,就是去参加一些文艺气息很浓厚的沙龙,替路易斯·伯纳德营造一个热衷于投资艺术家的无害形象。
  “我听说,社交季结束后,宾利一家和达西先生去乡下啦,好像是租了一座叫做内瑟菲尔德的庄园,好好享受了一番乡间休闲生活。”
  伯纳德颇为羡慕这些有闲暇时光的富家子弟,就和裴湘多说了几句他听来的消息。
  忽然听到内瑟菲尔德这个名字,裴湘怔了怔,她觉得耳熟,随后马上反应过来,那不就是原著里宾利先生租住的庄园名称吗?
  ——内瑟菲尔德,朗博恩,还有班内特……
  ——原来,已经到了这个时候了,故事早就开始了。
  ——这么说,他们已经认识朗博恩的班内特一家人了……这个十二月,应该就是宾利先生不告而别,从内瑟菲尔德返回伦敦的时间段吧?
  裴湘摩挲着手中的请柬,忽而生出一种恍如隔世的感觉,四、五年前,她凭借着熟知剧情蒙骗了达西先生,成功逃出了格鲁夫庄园,顺便给那个乔治·威克汉姆上了眼药。
  如今,时间悄悄流逝,她从英格兰逃到美利坚,又换了个身份重新返回来,故事却在她忙碌的时候真正地展开了。
  ——有了我之前的干预,威克汉姆还会加入兵团、并出现在朗博恩附近吗?
  ——如果他没有出现在伊丽莎白·班内特小姐身旁,没有他不停地说达西先生的坏话,那么,聪慧的伊丽莎白就不会对达西先生产生那么深的偏见了吧?
  ——当然,如果达西先生自己作死,非得干预人家姐姐的美好姻缘,该产生的偏见估计也不会少。
  第32章
  到了宾利家设宴请客的日子,裴湘和路易斯·伯纳德两人联袂出席,受到了非常热情的欢迎。
  “伯纳德先生,威尔克斯小姐,多日未见,你们还好吗?”宾利先生和宾利小姐站在门口处迎接客人。
  “还不错,不过,我更羡慕你们能去空气清新的乡下,不列颠岛上的秀丽田园风光,实在让人心生向往。”
  “我也一直在遗憾,没有邀请到威尔克斯小姐同我们一起出行。”
  宾利小姐笑意盈盈地说道:
  “不过,路易莎劝我说,伯纳德先生在伦敦脱不开身,威尔克斯小姐肯定更愿意陪伴在未婚夫身边的,乡下再美轮美奂的风景,也不如每天见到心上人来得开心。”
  “赫斯特夫人这话可不太适合我。”
  裴湘和宾利小姐说说笑笑地走进客厅,一边和先到的客人问好,一边语气轻松地调侃道:
  “尊贵的伯纳德先生十分忙碌,我留守伦敦也见不到他多少次,因为这个原因,我心里头呀,早就偷偷算过一笔账了。
  与其两三天见他一面,还不如和朋友们一起出游,说不定在我离开后,伯纳德先生反而会更加思念我呢,那我岂不是做了一举两得的事,既让人牵肠挂肚,自己又享受了快乐的田园时光。”
  伯纳德无奈一笑,对着在座的男士们眨了眨眼睛:
  “诸位英明的先生们,请一定要以我为戒,千万不能因为忙于枯燥的工作就忽略了家里的女士,否则,整个圣诞节都要承受喋喋不休的抱怨啦。”
  客厅里的气氛因为这两人的到来变得更加轻松和悦,裴湘和伯纳德两人在某些方面非常相似,他们若想讨好一些人并变得受欢迎,总能轻而易举地博得众人的好感,迅速融入到某个群体当中去。
  完成了例行的秀恩爱,这对“未婚夫妇”不着痕迹地分开,各找各的乐子消遣去了。
  裴湘在赫斯特夫人身边坐下,顺着刚刚的话题和她聊起了内瑟菲尔德庄园。
  赫斯特夫人对乡下的空气和风景赞不绝口,但是,她对那里的居民就没有什么美誉之词了。
  她用一种城里人见过世面的高傲语气,惟妙惟肖地描述了梅里顿舞会的嘈杂,描述了一些乡绅家庭的粗俗和浅薄,自然而然地,她提起了朗博恩的班内特一家人。
  “他们家的大小姐和二小姐还不错,不过,那两位小姐的母亲十分的庸俗可笑,妹妹们也缺少教养,不成体统。
  据说,他们还有做商人和律师的亲戚,哦,对了,嫁妆也只有一千英镑,这些不利的因素,减少了她们寻觅到美好姻缘的可能性。”
  一旁的宾利先生非常不满姐姐赫斯特夫人的说辞,他忍不住反驳道:
  “班内特小姐是非常优秀的淑女,温柔又善解人意,待人诚恳,还长的十分的漂亮。
  我看,足够和威尔克斯小姐的美貌相提并论了,这样好的姑娘,便是有一大群不太体面的亲戚,也无损她的魅力,她肯定会得到绅士们真心实意的倾慕的。”
  赫斯特夫人不太高兴地挑了挑眉,正想辩驳她的兄弟,这时候,达西先生走了进来。
  裴湘回头,就看到那位高大英俊的绅士立在门口,宾利小姐眉开眼笑地凑在他身旁,似乎在说着什么。
  查尔斯·宾利连忙迎了过去,把好朋友拉到自己的身边落座,他可不想再听姐妹们念叨简·班内特小姐的坏话了。
  达西走进宾利家,第一时间就注意到坐在众人之中的裴湘,她似乎正在认真旁听宾利先生与赫斯特夫人的谈话,唇角带着柔和的笑意,看起来娴雅矜持又不失亲切,眉目如画,光彩照人。
  “达西先生,好久不见。”
  “威尔克斯小姐,你好。”达西迅速敛去眼中的波动,微微颔首,一副冷淡又沉静的样子。
  男士们那边正在张罗牌局,赫斯特先生高声询问达西和宾利要不要参与,得到两位先生的拒绝后,他又把伯纳德拉了过去,这样一来,坐着闲谈的人就剩下宾利家三兄妹、菲茨威廉·达西和裴湘了。
  “达西先生,我刚刚和我的兄弟讲到了班内特小姐,我觉得她很难有一份美满的姻缘。
  因为,体面的绅士若是想要结亲的话,不仅要挑选一个合心意的姑娘,还要对那位姑娘的亲戚和嫁妆详加考虑,要是仅凭一时的冲动做出草率选择,他早晚要后悔的。”
  达西没有接赫斯特夫人的话题,而是看向宾利先生:
  “查尔斯,你依旧对简·班内特小姐抱有足够多的好感?”
  宾利有些颓丧,一贯开朗的笑容里添上了一丝郁郁寡欢:
  “达西,你也要像我的姐妹们那样,一心一意地劝我谨慎吗?
  我之所以匆匆离开内瑟菲尔德,一方面是因为伦敦这边有事情要处理,另一方面,就是因为路易莎和卡罗琳。
  她们都声称,我经常头脑发热做出冲动的选择,所以,我应该离开班内特小姐一段时间,在伦敦冷静一下。
  只有这样做,我才能不后悔,才能正确认知一些事情,可惜,这么多天过去了,我依旧怀念内瑟菲尔德的一草一木。
  还有就是,路易莎和卡罗琳都认为,班内特小姐对我并没有什么特殊的好感,她对谁都是那样亲切大方,笑意盈盈。”
  这话让裴湘喝茶的动作顿住,她心里忽然冒出来一个大大的问号。
  ——宾利先生这话听起来,似乎是在说,达西先生先前没有阻止过他和简·班内特的恋情?
  ——这不对啊,原著里,宾利能迅速离开内瑟菲尔德返回伦敦,少不了达西先生的劝告和建议。
  ——他认为简·班内特小姐对他的朋友宾利毫无特殊情谊,家庭背景又不是很好,所以在发现恋爱苗头后,第一时间阻止了宾利先生继续深陷。
  ——这么说,原著剧情发生改变了?
  ——到底发生了什么……
  察觉到了裴湘好奇的视线,达西忍不住回望了过去,这是他坐下后第一次直视裴湘,但是,他很快就移开了视线,专注于和朋友宾利说话。
  “我确实要劝你谨慎行事,不要因为一时的心血来潮而做出冒失决定。但是,我却不太赞同你姐妹们的判断,查尔斯。”
  宾利本来黯淡的眼神因为达西的一个转折而亮了起来。
  达西继续说道:“我认为,班内特小姐对你是抱有一些特殊情谊的,虽然她极力压抑,尽量不流露出真实的感情,可有些时候,还是会露出一些端倪。”
  “哦,达西先生,你怎么会那样认为?”
  宾利小姐忍不住打断达西的话:“班内特小姐的脾气确实很好,可她对谁都是那样亲切自然,笑容一直非常甜美,我可看不出她对查尔斯有什么特别的。”
  赫斯特夫人同样不满:“达西先生,难道你认为同班内特一家结亲,对宾利家来说,是一门十分有益的婚事吗?”
  达西没有争辩的兴趣,他只是神色淡淡地点了点头:
  “我只是说出我的发现,如果其他人有不同的见解,我绝对没有反驳的意愿。
  至于查尔斯要迎娶一个什么样的姑娘,和什么人做亲戚,我想,那是他自己的事情,作为朋友,我不会胡乱指导和强硬干涉的。”
  这话差点儿让裴湘呛了,她连忙咽下茶水,尽量约束自己不要用一种不可思议的眼神看向达西先生,可是,她忍了忍,到底还是偷偷打量了对方一眼。
  ——天哦,达西先生竟然说出了不指导、不干涉朋友婚事这样的话,到底发生了什么?难道我穿越的是一本假原著?
  ——等等,达西先生刚刚说,他发现简·班内特对宾利先生有着特殊的情谊,也就是说,事情从一开始就发生了变化?
  ——是什么样的变化,让达西有了不同的认知?
  裴湘默默思考了一小会儿,通过回忆确认,她在穿越前签署的那份契约上确实注明了,每个世界只有她一个穿越者这项条款。
  ——不考虑其他变数的话,导致目前这种情况的原因,非常有可能和我当初撒的谎有关。
  ——可以这样假设,我让乔治·威克汉姆提前出局,避免了他在朗博恩一带散布达西先生的坏话,于是,伊丽莎白·班内特小姐没有被蛊惑,她对达西先生的偏见和抵触就没有那么深了?
  ——和原著中的同时间段相比,两人的关系变得更加亲密?
  ——所以,达西先生出于爱屋及乌的心理,不仅发现了简·班内特小姐含蓄羞怯下的真实情谊,也不极力反对宾利的恋情了?
  ——哇,如果假设成立的话,这一连串的变化可真让人吃惊……
  裴湘头一次深刻体会到了什么叫做牵一发而动全身,她此刻已经相信了自己的推论,猜测达西先生和伊丽莎白小姐之间的感情已经渐入佳境,少了原著中的波澜和误会。
  ——这……挺好的,能一帆风顺,何必再一波三折呢。
  裴湘抿了抿唇,忽然觉得今晚的聚会挺没有意思的。
  赫斯特夫人又在喋喋不休地抨击班内特母女的不成体统,宾利小姐一边附和姐姐的话,一边试图和达西先生多说说话,宾利先生则在竭力维护班内特小姐,还拉着达西先生助阵。
  每个人都在表达自己的观点,每个人都有自己的打算和企图,每个人都生机勃勃地认真生活,这让穿越而来一直缺少些归属感的裴湘既羡慕又倦怠。
  不知为何,在意识到原著里的男女主人公终于要在一起后,她忽然感到莫名的空虚和失落,仿佛……之前一直在寻求的降落点突然消失了,让她无所适从,意兴阑珊。
  ——男神就要拥有美满婚事了,可为何,我却感到这么心酸失落?
  ——这就是……亲妈粉和姐姐粉的心态吗?
  ——虽然理智上十分明白,这时候应该送上祝福,可是,内心的情绪怎么会变得如此纠结,这种感觉就像是……自家崽崽儿被抱走了?
  ——又或者……类似于老父亲要嫁女儿的心态?