266 名将苏定方
  李治收拾了元老大臣之后,重用一人,那就是苏定方。
  苏定方,他的父亲是苏邕,在隋炀帝大业末年,率领乡兵数千人,为州郡讨伐贼寇。
  苏定方自幼骁勇多力,胆气超群。
  他十五岁时,就跟随父亲征战,多次率先冲锋陷阵,英勇异常。
  苏邕死后,苏定方接替父亲,统领部众。
  他在郡南大破清河叛军首领张金称,并将其斩杀;接着又在郡西打败了邯郸叛军首领杨公卿,追击逃兵二十多里,斩俘颇多。从此,叛军们不敢靠近州县边境,乡里都倚靠苏定方保护。
  这时的苏定方,成了有一定势力的人。
  人,有一定势力了,那么,投靠别人,谁都会接受。
  苏定方在众多的起义军中,选择了河北义军领袖窦建德。
  窦建德的大将高雅贤很喜爱苏定方,收他为养子。
  武德四年,公元621年,窦建德败亡后,苏定方又随高雅贤投奔窦建德的旧将刘黑闼,参与攻城略地,多次立下战功。
  次年,高雅贤在洺水之战中阵亡;再次年,刘黑闼兵败被杀,苏定方只得归隐故乡。
  李世民对苏定方还是非常欣赏的,所以,在贞观初年,苏定方被他任为匡道府折冲。
  贞观四年,苏定方随李靖前往碛口,袭击东-突厥颉利可汗。
  他因战功被授为左武候中郎将,后改任左卫中郎将。
  他的名将之路,也由此开启。
  不过,有李靖等等名将在,还轮不到他苏定方。属于他的时代,还没到来。
  李治当上皇帝后,老将们不是死光了,就是得不到皇帝的信任,其中包括李勣。
  李治决定启用地位不高的人,这个合适的人选,就是苏定方。
  永徽六年,公元655年春,高丽联合百济、靺鞨进攻新罗,攻占新罗北境三十余城。
  新罗向唐朝遣使求援,李治当下令苏定方与程名振率军一万讨伐高句丽。
  五月,苏定方率兵渡过辽水,高丽见唐军兵少,于是渡过贵端水迎战。
  苏定方率领的是精兵,当下奋力进攻,大败高丽军,杀俘一千多人,焚毁其外城、村落后回师。
  此战后,苏定方拜授右屯卫将军,封临清县公。
  永徽六年五月十四日,苏定方随程咬金征讨西突厥,被任命为前军总管。
  次年十二月,大军到达鹰娑川,西突厥两万骑兵前来抵御。两军展开恶战,总管苏海政激战连场,未能决出胜负。
  这时,西突厥的分支鼠尼施等又率领两万多骑兵前来增援,唐军形势相当危急。
  苏定方所部正下马休整,隔着一座小山岭,离程咬金军约十里远。他看到远处尘土扬起,知道情况危急,当下率领五百名精壮骑兵,翻越山岭飞驰直捣敌人军营。
  西突厥被内外夹攻,由此大败,唐军追击溃军二十里,斩杀一千五百多人。西突厥军所丢弃的铠甲兵器、牛马纵横交错地散布在山坡原野上,无法统计。
  这一战,苏定方再次立功。
  人一起来,从来都不会缺少嫉妒的人。
  副大总管王文度就嫉妒苏定方的功劳,他对程咬金说:“敌军虽然逃跑了,官军死伤也很多。现在应当结成方阵,将辎重安置在军阵中间,四面列队,人马披甲,敌来就迎战,这才是万全之策。不要让士兵轻率离阵,以致造成损伤。”同时又假称另有诏命,说程咬金恃勇轻敌,让王文度替他指挥部队。
  王文度听了,随即集结大军,下令不许深入西突厥腹地。
  这样一来,苏定方就没法去消灭西突厥了!
  唐军停止进攻,战马大多瘦死,士卒也疲劳,由此没有了战斗的意志。
  苏定方心急如焚,对程咬金说:“天子下诏征讨敌人,如今却只是防守,马饿兵疲,遇上敌人就会失败。怯懦成这个样子,如何能立功呢?再说您是大将,然而领兵在外打仗的事都不能自己做主,要看副将的眼色才能决断,按理决不会这样!何不把王文度关押起来,迅速传表章上奏朝廷等待天子命令?”
  程咬金不敢这样做,没有听从。
  到了显庆元年,公元656年十二月,西突厥冰天雪地,唐军再也无法坚持,当下无功而返。
  王文度因矫诏,该当判处死刑,后特除名为平民;程咬金因停止不前且追击不力,在减免死刑后,被罢去官职。
  一代名将程咬金,就此没落,退出了历史舞台。
  显庆二年,公元657年春闰月,李治任命苏定方为伊丽道行军大总管,再次征讨西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁。
  苏定方从金山北面出兵,大破西突厥处木昆部,其俟斤懒独禄率领兵众一万多帐投降。
  苏定方加以安抚,从中调发了一千骑兵,共同进军至曳咥河。
  阿史那贺鲁闻讯,率领十万大军前来应战。
  苏定方率汉军及回纥兵一万余人同西突厥展开战斗。
  战斗开始,贺鲁轻视苏定方兵少,命左、右翼予以包围。
  苏定方命令步兵占据制高点,集中长矛一致朝外,亲率强劲骑兵在北边的平地上摆好阵势。
  突厥军向步兵阵地发起了三次冲锋,均不能攻入。
  苏定方乘乱进攻,在三十里的战线上展开激战,斩杀突厥人马数万,杀其大酋都搭达干等二百人,突厥军奔溃。
  次日,苏定方整军进兵。
  胡禄屋等五弩失毕举众来降,贺鲁独自与处木昆屈律啜率数百骑向西逃走,余下的五咄陆部听闻沙钵罗可汗兵败,也分别奔往南道降于步真。
  苏定方命令副将萧嗣业、婆润率各部赶赴邪罗斯川追击败兵,自己则与任雅相率领新近投降的部众拦截突厥军后路。
  这时,刚好天降大雪,积雪平地二尺,部将请求稍事休息,苏定方说:敌人依恃大雪,以为我军不能前进,必休整兵马,现进军乘其不备则可以追赶上,如果迟缓放纵让他们远逃而去,那就不能擒获了!于是,领兵踏雪进发,昼夜兼程,沿途所过地区收取其逃散的人口牲畜,至双河长驱直入。
  真是壮哉!
  什么是英勇?就是在艰难的时候,能够咬牙前进!
  苏定方,无疑是一名英勇无比的将领!