第72章 卖火柴的老梆子
  在江子眼中,泰坦是一颗没有山峦的星球,它比地球上的任何平原都要宽广,液体在重力的作用下形成标准的水平面,他站在齐膝深的湖中央,觉得自己是个站在水田里插秧的老农,零下一百八十摄氏度的液态烷烃就是稻田里的水,只可惜手里没有一把秧苗——中国人祖传的乡土情节莫名地浮上心头,真是无时无刻都不在想着种田。
  铁浮屠的隔热保温效果无疑是极其惊人的,全世界大概找不出第二套防护服可以扛得住土卫六上的低温,它强硬地撑起了两百摄氏度的巨大温差,这套衣服只要漏一丁点气,江子可就没那个闲情逸致想什么乡愁了,早就该变成卖火柴的老梆子了。
  “买一根火柴吧,买一根火柴吧。”江子在原地打转,他着实闲得无聊,大白一去未回,铁浮屠显示过去了五分钟,但他主观上感觉时间过去了五十分钟,“有没有人要火柴啊?有没有人要火柴啊?啦啦啦,啦啦啦我是卖女孩的小火柴……”
  天上纷纷扬扬地开始下雪了,不知道是什么雪,江子伸出手去,雪花落在他的手心里久久不化,在土卫六上不同的天气会下不同的雪,因为重力低气温低,有时候会形成罕见的冻云,冻云是高饱和云层中的液滴骤然凝固形成的,极低温中晶枝迅速生长,雪花还未来得及落下来就相互接合,它们自上而下地快速生长,最后长到地面上,最后形成一个巨大的冰晶泡沫,这种泡沫内部填满了空气,质量极轻——土卫六大气层的主要成分是氮气,而氮气的沸点是零下一百九十五度,所以无论何时它都处于气态。
  主任曾经说它们就像是脆弱的低温气凝胶,冻云能在自身的基础上持续生长,江子就见过几十公里长的冻云,它们就像城墙一样横亘在地面上,颜色是淡淡的黄色,手一戳就是一个洞,不过冻云的生长并非无止境,当底层的冰晶承受不住上层的质量时,冻云就会坍塌,这种现象有一个专用名词,叫做“云崩”。
  冻云很难生长到足以崩塌的大小,因为它们着实太脆弱,而泰坦是个气候恶劣的星球,大风一刮什么云都没了。
  “有没有人来买火柴啊?”
  江子长嚎一声,无人回应。
  在土卫六上卖火柴毫无疑问是毁灭世界的壮举,如果安徒生写这个童话时把背景设定在泰坦,那么当小女孩滑着第一根火柴时,全城的人都得跟着她一起去见她奶奶。不过土卫六上唯一一个在外游荡的人可能就是基尔·霍顿,如果他出现在雾气里,晃晃悠悠地来找江子要火柴,那后者可能要吓死。
  不过相比于独自一人待在这水天茫茫的星球上,江子宁愿有个人来跟自己作伴,无论他是不是已经死了好多年。
  “有没有人要买火柴啊——”
  江子转了个身,继续长嚎。
  “有。”冷不丁有人回了一声。
  “我靠!”江子吓得一支棱,“大白你能不能不要突然出现?你知道这样有多吓人么?”
  “站长先生,定位已经完成。”大白说,“我已经规划完毕两位返回卡西尼站的路线,请您稍后片刻,梁敬博士正在赶来的路上。”
  很快江子就看到了梁敬,那个深红色的人影出现在浓雾中,打着头灯东张西望,梁敬显然没有江子这么丰富的室外活动经验,他踉踉跄跄地扑倒在湖水里,扑腾着爬起来,相当狼狈。
  江子上前把他扶起来,梁敬抖了抖身上的湖水,拍了拍裤子,“这路也太难走了。”
  “因为走的人少了。”江子说,“这世上本来没有路,走的人多了,也就成了路。”
  “大白!”梁敬高喊,“接下来该怎么走?你刚刚说你已经精确定位了我们,给我们一张路线图!”
  他话音刚落,两人就在自己的头盔上看到了路线图。
  “两位距离卡西尼站直线距离两千四百七十六米。”大白说,“我已经将具体路径投射至二位的头盔内,请查收。”
  梁敬和江子互相搀扶着前行,他们距离卡西尼站只有两千五百米的路程,在半尺湖上没有障碍物,他们可以走直线。
  “大白,大厨这个时候在干什么?”江子问。
  “万凯先生正在自己的房间内看球赛。”大白回答,“正是决胜负的关键时刻,建议您不要打扰他。”
  “看个屁的球赛,我们在外头辛辛苦苦地拼命,他在屋子里看球?”江子说,“给我接他!”
  耳机中沉寂了几秒钟,万凯的声音响了起来:“站长!老梁!你们还好么?什么时候能回来?”
  “情况不太妙。”江子拉着梁敬,在湖水里艰难跋涉,眼睛盯着屏幕上的路径图,确保自己在正确的路线上,“碰到了啸叫,车子废了,我们正在半尺湖里步行呢,距离你还有五里地,起码得走半个小时。”
  万凯吃了一惊。
  “人不要紧吧?你和老梁没受伤吧?”
  “伤倒没受什么伤,只是人吓得够呛。”梁敬说,“我总算是见识到了什么是女妖啸叫,太可怕了。”
  万凯哈哈笑,“习惯就好,在土卫六上没有被女妖追杀过,那是不完整的人生。”
  “默予呢?默予怎么样了?”
  “默予的情况非常稳定,已经完全脱离危险了,我把她从icu里移了出来,那丫现在正在自己的房间里睡觉呢。”大厨说,“那丫的睡得跟猪一样,我觉得她这两天又得胖几斤。”
  江子梁敬和万凯边走边聊,他们都需要其他人来驱散这可怕的孤寂感,越往前走江子和梁敬越发地感觉冷寂,永无止境的湖面和浓雾,唯有头盔面罩上的路径图在告诉他们这是正确的方向,江子和梁敬说话的声音越来越大,这种心态就像是自己一个人走夜路时唱歌给自己鼓劲一样。
  “马上就快到了,大概还有个几百米。”江子说,“我们可累死了,回去之后要好好地休息一下,你准备好了饭么?”
  “早就准备好了。”
  梁敬盯着面罩上的路线图,代表自己的那个光点已经靠近了终点,他终于松了一口气,马上就可以回站了,他迫不及待地想扑上柔软的沙发和床铺,按摩自己发酸麻木的手脚。
  梁敬抬起头,期望着看到卡西尼站高大的建筑出现在浓雾里。
  “晚饭可别再做什么爱心煎鸡蛋了。”江子说,“你凭这道菜去黑暗料理界可以称王。”
  “给你们准备了糖醋排骨,还有白斩鸡……”
  通信忽然模糊了,万凯的声音迅速消失在电流噪音里。
  “万凯?万凯?”
  “大厨?”
  梁敬和江子按着头盔同时呼喊。
  “万凯!万凯!大厨!大白?这是怎么回事?大白?大白?”