第二十九章 约法三章
  周方大吃一惊:“姜家富可敌国,放眼各诸侯国,也是数一数二的巨富,如何是身陷水火之中了?”
  姜姝起身,眼中有泪光闪动:“此事说来话长,若是周兄不嫌弃,我愿一一道来。”
  “怎会嫌弃?”周方见天色渐暗,亲自掌灯,又让木恩烧了火盆,二人对坐在书房之中,煮茶谈心。
  “姜家来到魏国,传承到哥哥和我,已有三代。现今姜家由父亲执掌,父亲年事已高,近日偶染小疾,一直不见好转,恐怕不久于人世了。”
  “我未曾见过令尊,却听说令尊身体还算不错,怎会病得如此之重?”周方隐约觉得姜家家主姜望的病有几分奇怪。
  “父亲身体一向不错,一月前还可以登山舞剑,谁知突然一病不起。原以为只是天气转冷,偶感风寒,大夫诊治之后,却查不出来病症。服了十几副药也不见好,现在已经无法起床,时日不多了。”姜姝眼泪流了下来,悲伤难以自抑,身子一晃险些摔倒。
  周方急忙上前一步,扶住了姜姝:“怎会如此?可是请了城中最好的大夫?”
  “请了,城中最好的大夫是文希先生,他说父亲的病情极其古怪,他平生所仅见。开了药之后,也不见好。不瞒周兄,姜家的门客之中,有一人名叫妙关,是身怀绝技的世外高人,医术举世无双。他也说父亲的病情并非是寻常之病,极有可能是中毒所致……”
  “中毒?”周方这一惊可是非同小可,姜望可是魏国赫赫有名的巨商,谁会对他暗中下毒,“怎么可能?姜家的丫环下人之中,除非厨房经手饭菜之人下毒,否则就算有人想要对姜公不利,也难以接近姜公。姜小姐,你觉得会是谁要置姜公于死地?”
  姜姝再也没有在人前高高在上的雍容华贵,她紧紧抓住周方的胳膊:“我不知道,周兄,我毫无头绪!我猜不到是谁想要对姜家下手,和哥哥商量了数次,怎么也想不出来姜家的生意对手中会有谁对姜家有如此怨气。越是想不到是何人所为,越是心惊胆战。”
  周方默然点头,所谓明枪易躲暗箭难防,看不到的敌人才最让人防不胜防。中山国被灭,是魏国所为,所以他清楚地知道怎样报仇复国。但连行凶者都无从得知,甚至猜不到谁会对姜家下手,他能理解姜姝茫然四顾却又无所适从的恐慌。敌人躲在暗处,非但不知道敌人是豺狼还是虎豹,甚至连躲在哪里都不得而知,怎能不让人时时刻刻提心吊胆!
  “可知姜公中的是什么毒?”或许可以从中毒的药材上面发现蛛丝马迹,周方从小在宫中接触过无数毒药,对医术也略知一二。
  姜姝无奈地摇头:“不知道。”
  周方微皱眉头,虽说也清楚姜姝肯定已经盘查过了所有经手的下人,却还是忍不住问了一句:“每个丫环和下人都明里暗里查过了?”
  “都查过了,没有问题。父亲一向谨慎,丫环和下人都是从外地或是楚国、赵国买来,在安邑无亲无故。”姜姝知道周方心中所想,“我想周兄所能想到的所有排查手段,我和哥哥全部用过了,可以肯定的是,不是姜府中人所为。”
  周方陷入了沉思,若说下毒者不在姜府,难不成还是外人?外人如何潜入姜府在姜公的饭菜中下毒,还神不知鬼不觉,也太身手不凡了。偌大的一个姜家,除了门客之外,还有不少家丁,下毒者不可能悄无声息地下毒然后又无人察觉地离开……等等,他又想到了另一个关键问题所在:“可曾查出来毒药是烈性还是慢性?”
  “慢性,在中毒一个月后才发作,一发作就一发不可收拾,然后病情日益严重,眼见是不行了……”姜姝的眼泪又流了出来,“姜家传承三代,父亲只有哥哥和我两个后人,如今哥哥未娶我未嫁,姜家香火还没有接上,父亲心有不甘,说他死不瞑目……”
  周方越想越觉得哪里不对,不管是谁暗中下毒,此人极有耐心且手段极高,否则不管是下烈性毒当时毒死姜公,还是直接刺杀了姜公了事,可见此人并不希望姜公速死,那么此人分明是想让姜公求生不得求死不能,趁姜公辗转病床之时,姜家上下必然乱成一团,他好从中渔利不成?
  不过显然此人的阴谋没有得逞,姜公病重之时,外面丝毫没有风声传出,而姜氏兄妹也没有乱了阵脚。若不是姜姝亲口说出此事,任谁也想不到姜家已然岌岌可危!
  怪不得姜姝今日当众要将姜家的粮草生意全权交与他经手,原来是姜家面临重大危机。看似是天降好事,其实他接手的是烫手山芋,甚至可以说随时有可能要了他的性命。
  天知道幕后凶手想要的是什么,不管是想要整个姜家还是姜家的粮草生意,他都成了对方的绊脚石。
  姜姝见周方低头不语,神思凝重,知道周方想通了其中环节,当即推开周方,后退一步,跪拜在地:“周兄千万不要怪罪小女子,小女子也是见周兄和公主、乐家以及司马公子交好,又三言两语说动司马公子还了姜家欠债,才出此下策,还望周兄万万不要推辞,小女子实在是无法可想了。姜家的粮草生意也许会要了周兄性命,天地可鉴,小女子是真心想要把粮草生意托付给周兄经手,也好腾出手来照顾父亲……料理父亲后事。”
  周方并未立刻扶起姜姝,而是微一沉吟:“姜小姐,要我接手姜家粮草生意也并无不可,不过,我有三个条件。”
  “周兄请讲。”姜姝跪拜在地上,满眼殷切,她病急乱投医,今日仓促做出将粮草生意交与周方的决定,并未征得父亲和哥哥的同意,是一时心血来潮之举,不过她并不后悔自己的决定,相反,此时反倒更加庆幸自己当时的当机立断。
  “第一,用人不疑疑人不用,由我全权经手姜家粮草生意,就要全部由我说了算,不管大事小事,由我一人而定。我不会做出有损姜家利益之事,毕竟我和姜家的利益捆绑在一起。第二,我要帮助姜家查实姜公中毒之事,背后下毒之人,在我成为姜家粮草生意的经手人后,也成了我的敌人。越早查出他是谁,越能保证我的安全。第三,为了掩人耳目,对外声称我和你已有婚约,如此我才可以名正言顺地调动姜家人手。”
  兵不厌诈,其实就算姜姝不答应周方以上三个条件,周方也会接手姜家的粮草生意,对他来说,可以全权经营姜家的粮草生意对他的复国大计来说,是一大助力,何况他本来就是以中山国太子身份藏身魏国,时刻会有性命之忧,周身敌人环绕,才不怕再多一个敌人。
  姜姝几乎没有迟疑,当即点头:“三个条件,我全部答应。只是还要请周兄随我到姜家一趟,婚约之事,事关重大,需要和他们商议一番。”
  “好。”周方上前一步,扶起姜姝,“姜妹妹请起,如此大礼为兄承受不起。以后你我当齐心协力,重振姜家,共成大事。”
  姜姝破涕为笑:“愿同周兄共进退!”
  二人出了书房,芥子和小薇急忙上前,周方吩咐芥子送送姜姝,他在小薇的陪同下,朝后院走去。
  小薇亦步亦趋地紧跟周方身后,夜色之中,善信阁有几分冷清,她跟不上周方的步伐,气喘吁吁地问道:“公子,天色这么晚了,天气又这么冷,为何还要到后院?”
  周方头也不回:“我到后院随意走走,你不必跟来。”
  “乐公子再三交待奴婢,一定要寸步不离公子左右,除了要照顾好公子的起居之外,还要确保公子的安全。”小薇三步并成两步,跑到了周方身侧,“公子不要嫌小薇烦,小薇是尽忠职守。”
  周方摆了摆手:“我不会嫌你烦,现在确实不需要你,你守在门口即可。”
  “知道了。”小薇停下了脚步,眼巴巴看着周方消失在幕后之中,“公子何时回来?小薇好准备好热水洗漱。”
  夜色中远远传来了周方的声音:“大约一个时辰。”
  “公子去哪里了?”
  小薇在拱门之处正张望不敢再向前一步时,冷不防身后传来一个声音,吓得她尖叫一声,回身一看是芥子,不由又气又笑:“你吓死我了,怎么走路没有声音,像猫一样。”
  “你才是猫。”芥子笑骂一句,打了小薇一下,“公子去哪里了?”
  “不知道,说是要去后院,还不让我跟去。这么冷的天气,又这么晚,后院又什么都没有,你说公子做什么去了?”小薇歪着头想,却怎么也想不明白。
  “难道公子是去幽会了?”芥子眨眨眼睛笑了,“不过也不像,后院什么都没有,除非是和鬼呀狐狸去幽会。”
  “再乱说小心让公子听到赶走你。”小薇微有不快地瞪了芥子一眼,“公主没有教你不要乱说主人坏话?现在你我都是公子的人,忘了以前的身份,别再当自己是公主府的大丫环了。”