大明徐后传 第19节
  好冷!姚妙仪揉了揉眼睛,裹紧了棉袄,去了灶间生火,今晚她要熬一种特殊的“膏体”,专门治疗食欲不振、身体虚寒。
  干茶树菇剁碎、熟牛肉切碎、花椒碾成粉末、花生油和菜籽油各半斤,放进锅里小火慢熬,黏黏的像米粥一样时,然后加入半碗红彤彤的粉末。
  姚妙仪被这个粉末呛出了眼泪。
  “这是什么?”
  一个男子走进厨房,声音清清淡淡的,正是朱棣。他穿一身黑,外面罩着一件熊皮大氅,站在身后犹如一堵墙悄无声息的逼进,无形中有种压迫之感,头上的网巾上还有残雪的痕迹。
  没想到朱棣会在宵禁时来到百和堂,从后门直奔厨房,姚妙仪忙放下粗瓷大碗,说道:“据说是隔着海洋、遥远的陆地传来的东西,和南洋传来的花椒一样,都是辛辣之物,所以叫做辣椒。晒干之后红彤彤的像弯月亮,还挺好看。”
  “因是新鲜的物种,医书和各种书籍都没有记载,五皇子想将其纳入药,用来治病救人,不过尝到这个味道后,便放弃了,说加在药材里熬,病人根本喝不下去,比苦还难咽。我尝了尝,觉得嚼过之后身体发热,口舌生津,胃口大开,就想办法将其加入熬制的酱料,应该可以治疗食欲不振、身体虚寒。”
  “哦?此物味道居然如此神奇?”朱棣有些好奇的看着姚妙仪手里一串串像是红色小月亮般的香料。
  姚妙仪点点头,“是啊,四殿下可以尝一尝,尤其是大冬天的吃了,身体立刻暖暖的,似乎有活血驱寒之效呢。”
  朱棣将一个小红月亮塞进嘴里,慢慢嚼了,只觉得一股辛辣直冲到大脑,但不同于花椒的那种麻,这个叫做辣椒东西好像是一团火,这团火很快通过舌尖烧开了!
  往上烧,火苗似乎要把头盖骨都冲开!
  往下烧,朱棣的脚底板都烧的出汗了!
  各处都在烧,朱棣觉得自己仿佛置身于火焰上烘烤!
  的确是活血驱寒啊,朱棣终于明白,为何弟弟这个医痴会放弃将此物入药,这简直是一件魔物,一般人根本承受不来。
  朱棣辣的眼神都发直了,但是为了保持矜贵淡定的形象,勉力强迫自己不要当面往外吐。
  一旁的马三保见了,赶紧舀起水缸里的凉水递过去,“殿下漱漱口吧。”
  “水不管用的。”姚妙仪打开厨房的窗户,顺手摘下窗户下的一串冰溜子递给朱棣,“含着冰块镇一镇。”
  冰块入口,寒气麻木了口腔,这才渐渐的将那股火焰逼退,饶是如此,朱棣也辣的流下泪来。
  马三保捂着口鼻看着锅里翻滚的红色酱料,“姚大夫,你真的是在做药物,而不是弄什么□□吗?”
  姚屠夫之名,绝对不是虚传。
  姚妙仪说道:“当然了,给我十个胆子,也不敢把毒物给四殿下品尝。其实吃习惯了这种味道,再用浓油、肉类、香菌、盐巴花椒碎末等慢慢熬制出来,最能开胃提神,活血驱寒了。”
  “我和秀儿他们已经吃过一锅了,他们都喜欢,每日早晨吃稀饭馒头时都拿出来佐餐。这是第二锅,自己留着吃一半,另一半拿出来当开胃的膏药卖,看看销路如何,将来说不定和我们店里的玫瑰酱一样红火呢。”
  姚妙仪将热腾腾的酱料舀出一小勺来,递给马三保,“你尝一尝,保管吃一口就忘不了这个味道。”
  浓油赤酱,还有一粒粒牛肉和茶树菇,单看颜色就很诱人,马三保舔了舔嘴唇,最终还是按耐不住诱惑,尝了一小口。
  啊!
  马三保觉得自己的嘴巴和胃被点了火,疯狂的燃烧着。
  马三保没有朱棣的城府,当即辣的尖叫了一声,立刻狂奔到了窗边,摘下一个冰溜子放在嘴里,还咔吧咔吧嚼着,脸都涨成了包子!
  马三保辣的脑子都停止了思考,麻木的大脑始终漂浮着这样一个问题:我为什么要相信姚屠夫呢?为什么!为什么!为什么!
  看着眼泪汪汪、一脸控诉神态的马三保,姚妙仪当场连吃了两勺辣酱以证清白,鼻尖都渗出了细密的汗珠,可是她神情很放松,甚至是在享受的样子,好像是在吃什么珍馐美味。
  朱棣嘴里的冰块都化掉了,辛辣尚存,不过勉强可以开口说话,就是稍微有一点点大舌头:“跟我去见一个人,天亮前送你回来,此事也要保密。”
  又来任务了。
  姚妙仪封了炉灶,爽快问道:“殿下,这次是见什么人?死人?囚犯?魔教叛党?我好准备药箱。”
  朱棣淡淡道:“一个女人。”
  金陵城宵禁,不过朱棣有令牌在手,还有穿着亲兵都尉府的侍卫护驾,马车一路顺畅,马三保吃了辣酱后嘴里的“余韵”迟迟不肯退,骑在马背上恨不得张开嘴巴接着细雪止辣!
  姚妙仪和朱棣同车,看着窗外马三保狼狈的样子,心中暗暗好笑,但看见朱棣的那张冷淡的相貌,便强忍住不出声。
  朱棣先开口了,“飞鸽传书已经收到,你做得很好,五弟性子单纯,是要多注意一下他周围的人,我已经派毛骧去查王家的香料铺子和来历。”
  姚妙仪说道:“嗯,知道了。不过你们可别说这事是我捅出来的。朱橚估摸会生气的。”
  明哲保身要紧。两个皇子都不能得罪。
  朱棣说道:“若王家真有问题,我们会处理的干净,不会让五弟觉察到哪里不对。”
  相处了三年,姚妙仪明白“干净”是什么意思,朱棣做事,向来是干净利索,绝不拖泥带水。
  要么不做,要么做绝,朱棣这一点和洪武帝很像。
  姚妙仪暗地里替王记香料铺捏了一把汗,你们最好清清白白的,否则惹上最爱护弟弟的朱棣,下场会很凄惨。
  马车一路到了金陵城南的八府塘,这里河道和各种大小湖泊甚多,道路崎岖狭窄,迷宫似的,所以叫做八府塘,金陵有句歇后语:八府塘的鬼——跑不远。意思就是形容这里的道路难行。
  也不知过了多少小桥,马车在一个大湖边停下,换上了一艘乌篷船。
  下雪的冬夜,又是在没有火盆的船里,姚妙仪穿着厚实的棉袄、抱着手炉也觉得刺骨深寒。
  朱棣脱下自己的熊皮大氅,递给了姚妙仪,“穿上。”
  姚妙仪不敢接,“那个……上次鸡鸣山天牢里,殿下赐了鹤氅,草民感激不尽。这个熊皮太贵重了,草民不敢要。”
  她穿过的衣服,是没法再还给朱棣的,说给她穿,实际就是赠与。
  关键是要了以后没法穿出去啊,我一个开药铺的,穿这么贵重的衣服招摇过市?这皮子压箱底还招虫呢,而且作为皇子御赐之物,我不能转赠,更不能变卖!
  中看不中用,不如不要。姚妙仪是个很实际的人。
  朱棣置若罔闻,一言不发的将熊皮大氅披在了姚妙仪身上。
  好暖!
  大氅是里外发烧,里头还带着朱棣身上的余温。姚妙仪觉得脸上、身上、甚至心里都热热的。
  对于这种怪怪的感觉,姚妙仪很坚定的判断:一定是辣酱吃多了!
  朱棣看见姚妙仪整个身子都罩在自己的熊皮大氅里,只露出一张皎洁清韵的脸,一双美目顾盼间熠熠生辉,亮若星辰。
  朱棣突然心跳的飞快,暗想一定是刚才吃辣椒的原因,那东西太刺激味蕾和心脏了。
  伴随着阵阵船桨声,船舱里响起朱棣平淡的话语,“待会你要扮作侍女,去接近一个女人,你的任务是尽量不激怒、不伤害她,看看她是不是有孕在身。”
  湖中藏娇啊!看不出冷清冷性的四皇子也有这种兴致!不知是何等绝世美人,能得朱棣如此垂青?
  只是四皇子尚未婚配,私生子生在嫡子之前不合规矩吧?
  也不知为何,明明披着熊皮大氅温暖如春,可是听见朱棣的吩咐,姚妙仪突然又觉得冰冷起来,忙说道:“丑话说在前面。我可以按照殿下的要求去试探这个女人,但是我不开堕胎药,也不会参与任何强迫女人呢堕胎的行为,这个还望四皇子另请高明。”
  朱棣深吸一口气,说道:“你想的太多了。谋害皇嗣的罪名,我也承担不起的。”
  一听这话,姚妙仪心中一亮,身上也不觉得冷了,暗想如此看来,这个女人居然是四皇子亲爹、洪武帝在金屋藏娇咯?
  ☆、第31章 湖心藏娇
  一艘乌篷船冲破了湖心小岛临岸处薄薄的浮冰,竹板搭建的码头湿滑结冰,守在码头的亲兵都尉府小卒将一捆稻草铺在上面防滑。
  朱棣先下船,姚妙仪紧跟其后,踩在松软的稻草上有些重心不稳,晃晃悠悠,朱棣转身一把拉住了她的手。
  “小心。”
  朱棣的语气依然冰冷,但是手心温暖干燥,姚妙仪觉得有些心跳加速,本能的想要挣脱。
  可是朱棣宽厚有力的手掌紧紧握住,根本不容她反抗,一直扶着她走过了整个竹板码头,到了河提台阶处才放手。
  “多谢四殿下。”姚妙仪赶紧将双手都缩在熊皮大氅里。
  姚妙仪脸热心跳,暗想一定是大氅太厚实,暖的不像话,所以会觉得热。
  朱棣心悸难安,暗道可能是吃了辣椒的缘故,可是刚才牵手时那种好像吃了花椒似的酥麻是什么缘故……
  后面的马三保看见两人肩并肩牵手而行,心中大呼:一定是我眼花看错了!
  再揉揉眼睛,看见岸边的两人分开一前一后的走着,便确定自己刚才的看到是幻觉。
  八府塘这座湖心小岛四周都是密林,中心是一座小山,小山里修着一个大园子。借着雪夜的天光,姚妙仪一路上清晰的看见这个园子的格局十分清雅,太湖石做的假山、九曲回廊、亭台楼阁、处处精致,不像是金陵的园子,倒像是苏州园林的特色。
  姚妙仪顿时对这个园子的女主人心生好奇,暗想朱元璋身为皇帝,一代雄主,想要什么女人都可以大大方方的抬进后宫里安置,授以位份,以后的龙子龙女们也有个名分。
  何必大费周折在宫廷之外寻了这么一个僻静的地方金屋藏娇?
  再说了,临幸起来也不太方便啊,咳咳……
  马皇后是个贤惠人,她毕生只生了两个女儿,对嫔妃所生的子女都视同己出,慈祥和蔼,所以应该不是皇后的缘故。
  这个女人到底是谁?为何疑似有孕了都不主动召唤太医来把脉,反而拒绝诊治,要死要活的闹情绪?
  姚妙仪一边观察者园子的地形结构,一边紧跟着朱棣的脚步,到了一座厢房,朱棣扔给她一套宫女的衣衫,“换上,待会依计行事……”
  雪落无声。
  桃花阁里,燃烧着无烟的银霜炭。厚重的苏绣床帐里,一个脸色苍白的女子正入梦乡,她长得十分清秀,枕边鬓发散乱,但却有一种高贵出尘的气质。
  不知梦到了什么不开心的事情,她柳眉微蹙,鼻尖耸动,仿佛在梦中哭泣般。
  姚妙仪穿着一套秋香色宫女服饰,悄悄拨开床帐,出乎意外,此女并不是什么十八九岁的青春俏佳人,她身材面目保养的很好,但可以瞧出她应该即将步入了中年,是个很成熟的妇人。
  姚妙仪伸出右手,搭在她的手腕上。女人猛然惊醒,眼睛都没睁开呢,就顺手抽出枕下的匕首往姚妙仪方向刺去!
  姚妙仪闪身避开了,右手依然牢牢扣在女人的手腕上,大声叫道:“小姐,殿里着火了!您快随我离开!”
  看见外面火光冲天,再闻到刺鼻的烟味,女人如梦方醒,但依然将匕首紧紧握在手中,姚妙仪拉着她往偏殿方向退去,一路上却暗中换着左右手查看脉象。
  这是朱棣设立的“调虎离山”之计,在外头生火烧烟煤炭,制造失火的乱象,然后推出扮作宫女的姚妙仪逃出来救主,实际上乘机摸着脉象,判定此女是否有孕。
  姚妙仪一脚踢开后门,正欲拉着女人逃出寝宫,这时上方落下一片坠瓦,砸在坚实的石阶上成了碎片。
  姚妙仪暗中观察着女人受惊后的表情和体态,一群宫女内侍们蜂拥而至,拿着棉被裘皮等保暖之物,将光脚的女人抬到了安全的寝宫。
  桃花阁里,马三保捂着鼻子指挥士兵将一堆炭盆挪走,“扑灭”大火。书房中,朱棣问道:“如何?”
  朱棣就是这种惜字如金的人,能说一个字的,绝对不说两个字,能够只说一句的,绝对不会来第二句。好像上辈子是个话唠,把话都说尽了,这辈子把每个字都当做金子,舍不得多说。
  姚妙仪正隔着屏风换衣服,她脱下宫女服饰,解开腋下的衣带,答道:“脉如滚珠,是喜脉。而且马三保从屋顶扔下瓦片时,她的第一反应不是捂脸、不是抱头、也不是退缩,而是第一时间护住了小腹。这是当母亲的天性,无论外界有何危险,第一想到的是保护胎儿。”
  提起母亲天性,姚妙仪系着灰鼠皮裙腰带的手停顿了片刻,想起母亲谢氏遇到刺客时,也是将她牢牢抱在怀里,腰椎骨撞断了都不吭一声,甚至为了不拖累她逃亡,宁可用簪子自尽,如寒梅凋零,碾作尘泥……
  这是当母亲的对女儿最后的守护,以生命为代价。
  鼻子莫名的酸涩,姚妙仪一时有些失神了。
  朱棣坐在临窗的罗汉床上,书房里只亮着一盏油灯,光线昏暗,但是窗外的雪光透亮,将手中青瓷茶盏美丽的冰纹都映照的清晰可见。