第31节
  自从明琬离去,闻致已经很久没有睡过整觉了,仿佛又回到了最初的孤寂。
  他喝了很多酒,半梦半醒间,明琬带着薄怒的嗓音传来,按住他的手不满道:“闻致,你不能再喝了!”
  闻致睫毛一颤,伸手抓住那只温暖的小手,迷恋地蹭了蹭,道:“你去了哪里?”
  “闻致,你喝醉了!治腿吃药的时候,是忌酒的,每次我提醒你,你都不高兴。”明琬哼道,“你不是知道的么?我去给阿爹守灵立冢了。”
  “骗人。”闻致迷蒙道,“我派人去了蜀川,你没有回去故里。”
  “……”明琬良久的沉默。片刻,她伸手轻轻碾过他的眉眼,喟叹般无奈道,“闻致,你睁眼看看我呀!”
  闻致喉结几度吞咽,闭着眼艰涩道:“我不能……”
  “为何?”
  “一睁眼,你就不见了。”
  “既是在乎我,为何又要那般待我?”
  “我以为,你会懂……”闻致抿紧唇线,良久,终是吐出了只有在酒醉时才敢说出的话,“明琬,回来吧。”
  明琬的声音越来越远:“不是说好了,想要我回来,须得你站起来,一步一步走到我面前。我追着你跑了那么久,这次,该换你来追我了……”
  “不要走!”闻致从案几上猝然睁眼,一只手仍朝前伸着,手指虚握,仿佛要攥住什么重要的东西。
  但除了昏暗的烛光,什么也没有。
  第二日天微微亮,闻致青着眼圈推门出来,虽然疲惫瘦削,但双眸是从未有过的清明平静。
  他问小花:“药呢?”
  小花还未反应过来,怔了怔,闻致又哑声重复道:“把明琬留下的药和诊治方子,给我送来。”
  他迎着黎明的曙光,一字一句沉稳道:“我不需要找别的女人生儿子,亦不愿被动等待,我要自己站起来。”
  立足朝堂,站于江湖,登上最高之处俯瞰天下……
  然后,找到她。
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  第33章 三年
  上元节的余韵还未过去, 仁寿宫里的闻太后便中风昏厥,于一月底溘然长逝,结束了她七十余年叱咤朝堂的人生。
  自此, 闻家算是彻底没落。
  过完年,闻致已是及冠之龄,虽已到了承爵的年纪,却因没了太后的靠山又兼有腿疾, 褫夺爵位迫在眉睫。
  二月初, 春寒料峭,枝头的花芽还未来得及绽放, 便被埋没在积雪中,不知一夜要冻死多少。
  宣平侯府比往日冷清更甚, 空荡的屋子内, 闻致艰难地扶着长桌站立,手臂因脱力而剧烈颤抖,仅是迈出半步, 他又无力地跌坐回轮椅中, 汗湿的几缕碎发搭在额前, 喘息不止。
  小花忙将沏好的茶递来, 唯恐他身体负担过重崩坏,劝道:“世子休息会儿吧, 嫂子以前说了, 操之过急反而会加重身体负担, 须得按照她留下的方子循序渐进才好。”
  听到小花提及明琬, 闻致的呼吸果真平缓了不少,紧皱的眉头舒展些许,接过温凉的茶水一饮而尽。
  谁能想到, 如今“明琬”这两个字,已成了闻致的定心丸。
  见闻致此刻的心情还算平静,小花没忍住问道:“世子从前,为何不让嫂子陪同呢?那段时间,她很担心你……”
  闻致倏地睁眼,眸中有少见的茫然之色,而后慢慢地沉下目光,冷声调转轮椅道:“你太多嘴了。”
  小花脸皮厚,骤然被闻致刺了一下也不生气,依旧淡然通透,面不改色。
  他其实知道闻致为何不让明琬陪同。
  去年三月,闻致第一次尝试站立,却因高估了自己的状态而撞倒了明琬,致使她在床上躺了好几天。闻致虽然脸上冷冰冰的不说,但其实心底还是担心会再次误伤明琬,加之自尊心作祟,觉得跌倒的样子实在太过狼狈丢脸,所以宁可赶走明琬,不让她靠近,也不想让她看见自己这般无用的窘态……
  他能为了明琬而再次尝试治疗,却无法接受在她面前脆弱的自己,在某些方面,他真是自我到近乎偏执,固执到近乎冷漠。
  后来闻致的双腿迟迟没有好转,又因李成意的拉拢而忙碌不已,故而生了放弃之心。他是个聪明人,不知何时开始就看出了明琬对他的爱慕之心,于是越发有了麻痹自己的理由,大概想着即便自己这双腿再也站不起来,明琬也会依旧在他身边。
  只要明琬在身边,站不站的起来又有何关系呢?
  他如此自负,不曾想过越是自作聪明之人,便越会作茧自缚。
  若不是看在闻致如今已是很惨的份上,小花定是要肆意嘲笑他一番……
  哪有这样追一个姑娘的?也亏得嫁过来的是明琬,临走前还能激他一把,若是换了别的女子,俩人的一辈子都会毁了。
  三皇子李成意进门来时,闻致正扶着桌子尝试第二次行走,虽只是落地一步且有些踉跄,但足以令李成意震惊。
  这世上瘫痪之人鲜少能有再站起来的,更遑论,闻致的双腿曾被太医们联合诊断为“不治之症”,几乎无再站起来的可能。
  李成意和李绪生得有几分相似,都是细长上挑的眉眼,只是更温和沉稳些,徐徐进门坐下,打趣道:“真不愧是闻致你啊,若是常人,怕早已躺在病榻上生疮发臭了,哪还能站起?不过也是,尊夫人此去山高水长,若没有健全的双腿,又怎能翻山越岭追回她呢?”
  闻致少年时与李成意关系匪浅,如今又同气连枝,也就不在乎那些繁文缛节了。他坐回轮椅中,取了湿帕子拭净手指,淡然道:“如今宫中局势突变,殿下自身难保,就无需操别人的心了。”
  近期来,皇后一直在病中,容贵妃势头正盛,加之闻太后驾鹤西去,一切形势对三皇子夺储极其不利。
  “我这不是来找你了么?咱们俩,如今俨然是一对难兄难弟。”见闻致皱眉,李成意笑着接过下人沏好的茶水,岔开话题道,“对了,前几日你及冠了罢?还没问你的字是什么呢。”
  闻致望着窗外的残雪新绿,视线不知定格在何方,沉默许久方道:“予之。”
  “闻予之?”李成意吹了吹茶末,抿上一口,斯斯文文道,“‘将欲夺之,必故予之’,为何取了这样一个字?”
  闻致闭口不谈,道:“无甚用意。”
  这句话自然是假的。
  当初明琬走后,生死不明,闻雅看着日渐瘦削的弟弟,心中悲恸不已,曾一针见血地对他道:“我虽不知你们之间到底发生了什么,但你是我的亲弟弟,我知道你是什么性子。夫妻俩之间的感情并非是靠一纸婚书维系的,而是双方共同的付出与经营,若只有一方付出,感情迟早会耗光,怎会走得长远呢?阿致,你不能只是理所当然地享受他人的好,明白么?”
  闻雅说他很少顾及明琬的感受,说他只会索取不会给予,所以才导致了如今的局面……
  所以,他给自己取字为‘予之’,若想得到,必先给予。
  “对了,我近来得知一桩有趣的事。你还记得,去年底被贬出宫的那位姜侍医么?”李成意的话打断了闻致的思绪。
  “姜令仪?”闻致也在留意李绪那边的动静,毕竟姜令仪是明琬的手帕交好友,若姜令仪有了下落,或许能从中牵扯出明琬的去向。
  李成意颔首道:“不错,就是她。先前我一直不明白,姜侍医在母后身边侍奉了两年,一向谨慎老实,从未出过任何纰漏,为何会使得母后的惊悸之症越发严重?后来一查才知晓,燕王兄在那段时间与她走得极近。也不知这姑娘是为他所用,还是被他蛊惑了,总之,大概母后的病与你我频繁遭遇刺杀之事,多半与她有那么一点关系,毕竟她常在凤仪殿侍奉,听到什么在燕王面前说漏嘴了也未可知。所以燕王兄才急着找到姜侍医,大概是要灭口吧。”
  闻致只需瞥一眼李成意,便知晓他在思虑些什么,“所以,殿下是想赶在燕王之前找到姜令仪?”
  李成意道:“不错,此女虽非权贵党羽,却能撬动燕王那座大山。”
  闻致对姜令仪无感,却记得明琬当初见到姜令仪时发光的眼神,记得除夕之夜她与姜令仪并肩走在拥挤的人潮中,脸上是从未有过的开怀笑意……
  闻致是个冷情之人,极少能让别人走进他心里,但一旦走进,便至死不渝。当明琬在他心中落地生根,随之而来的占有欲也如藤蔓生长,他不想让明琬接近与李绪有牵扯的姜令仪,不想让明琬对着旁人笑,却忘了明琬只有姜令仪这一个朋友。
  他自己习惯了孤独,便希望明琬也活在孤独中,在他的“保护”下,明琬连向朋友宣泄苦闷的机会都没有。
  闻致对无关旁人的生死并不在乎,也不关心姜令仪落在李绪或是李成意手中,能否还有活路。但今日,他却对李成意道:“若能助殿下找到姜令仪,还请殿下护她性命。”
  李成意有些惊讶的样子,随后笑道:“那是自然。姜侍医若真知道燕王兄的什么秘密,便是重要人证,当然要好生保护着。对了,还有一事,父皇虽打算收回宣平侯的爵位,但念在你是闻家唯一的后人,打算封你个定远将军,虽说是个有名无权的虚衔,但也能够你一生衣食无忧了,你觉着如何?”
  定远将军虽然听起来名声响亮,实则是个虚职。闻致想也不想,抬眸道:“我要实职,哪怕官职再小。”
  李成意露出为难的样子,思忖片刻道:“这恐怕有些难办,如今你这腿未曾痊愈……武将是不可能了,最多只能是个文官。”
  四个月后,长安城中多了则逸闻。
  听闻皇上收了宣平侯府的爵位,而闻家那个残废却是放弃了“五品定远将军”的虚衔,选择做了一名从七品的文华殿舍人。
  定远将军虽说无实权,但好歹有不菲的俸禄了此残生;而文华殿舍人虽有实职,却只是一个从七品的编书小官,终日与文字书籍打交道,极少有出头之日,且俸禄极为微薄……
  长安城的人都笑闻致不仅疯,而且傻,放着闲职不要,要去做个跑腿的编书文官。何况他站都站不起来,遑论跑腿?简直笑掉大牙!
  连文华殿中的学士亦是好整以暇,等着看一个残废如何胜任中书舍人一职。
  上任那日正是初夏时节,清晨露水微潮,内侍推着闻致停在了文华殿阶前。继而,在所有人探究嘲弄的目光中,二十岁的青年一身青色官袍,撑着双拐一步一步稳而缓慢地踏上石阶,迈入殿中。
  阳光一层一层在他身上褪去,明明是清俊无双的面孔,却莫名生出一股疆场豪气。
  他朝着众人颔首一礼,不卑不亢道:“下官闻致,新领文华殿舍人一职,有幸宦海同舟,还请诸位同僚不吝赐教!”
  他眼中沉淀的坚定如瀚海汪洋,深不可测,极具压迫感,与传闻中那个“病修罗”迥然不同。年轻人极少有他这样的气度和眼神,只需一眼,文华殿的老学士们便知此子绝非池中之物。
  夏日的枝头油绿,在文华殿窗外投下一片斑驳的浓荫。一片叶子飘然坠下,落在闻致未写完的公文上。
  耳畔仿佛又响起了那熟悉轻巧的声音:“闻致,院子里的紫薇花开了,等我们针灸完就去看花,可好?”
  又来了……
  闻致的笔尖一顿,平时拉弓也四平八稳的手,此刻却微微颤抖起来。
  去年此时,明琬也曾邀请他去赏花,但他没有应允。他至今还记得明琬那失望的眼神,令他心中泛起绵密的闷意……不疼,只是闷得慌,喘不过气来。
  他终于彻底醒悟,他失去的是怎样珍贵的东西。
  文臣也好武将也罢,只要是实职,不管官阶多卑微,两年内他都会爬到令自己满意的位置。
  不止是为了李成意,更是为了明琬。
  三年后,徽州。
  “娘亲,何时能到?”简陋的马车内,一个扎着双丫髻的小女童如粉雕玉琢的白玉团子,眨巴着湿润的大眼睛望向明琬。
  女童大约也就三岁出头,脸肉嘟嘟,小小的嘴唇像是三角形的花瓣。
  “马上了,马上。”明琬敷衍道。正摊开一本发黄的册子,照着新得来的草药叶脉画图,无奈她的画技着实不佳,加之马车摇晃,画了好几次都不满意。
  “娘亲,玉儿饿。”依旧是奶声奶气的声音,戴着银镯子的小手拉了拉明琬的衣袖,瘪着嘴撒娇,教人难以忽视。
  明琬只好长叹一声,苦恼地将药草夹入册子风干,待有时间了再慢慢画。她从包袱里翻出半块没吃完的米糕,喂到女童的嘴边,哄道,“再过两刻钟就能见到姜姨啦,到时候,让姜姨给你买好吃的,可好?”
  “好。”小姑娘乖巧地点头,睫毛长长的,随后一字一顿问道,“那,也能见到爹爹么?”
  “……”
  大概是章似白那混蛋在明含玉面前说了些什么浑话,小含玉最近总是追问“爹爹”的下落,问为何大牛、铁柱、石头他们都有爹爹,而她没有……
  明琬只能编出一套跌宕起伏的折子戏来,哄她道:“爹爹去外地做大官了,过两年就会回来接咱们娘儿俩。”
  于是,小含玉便撑着下巴,眨着黑曜石般漂亮的圆眼睛,开始一脸严肃地期待有从京城来的大官做她爹爹。