第11节
  对这桩意外之喜,虎妹也很高兴。因为在晚上的饭桌上,久违的马齿苋回来了,久违的鱼腥草回来了,当然,苦苦的蒲公英也回来了!除了这些,吴桂花还找到了两瓣野蒜,如获至宝地把它们全弄到重华宫小菜园子里种了起来。
  吃饱了有干劲,接下来的几天,吴桂花日出而作,日落而息,全部的精力都扑到了鸣翠馆上。
  忙活了四五天,吴桂花望着多出来的这两分地,满足地笑眯了眼。
  前两天吴进给她带了几斤芋头,她舍不得吃,一直留到今天。现在也不用纠结了,都留成种先种上,看到秋里能收多少。
  不过那点芋头最多种到半分地,剩下的这一大片种什么,还得好好想想。
  正好翻完地的那个下午下了一场雷阵雨,雨停的第二天,吴桂花起了个绝早,摸到竹林子里,把竹林里发蘑菇的几块烂木头全扛到了鸣翠馆——那里好几间房子虽说都开了天窗,但收拾收拾,勉强可以当个蘑菇房用。
  剩下的地过没几天也有了用处,她预备全拿来种黄豆。
  先不提这黄豆种打哪来的,吴桂花算了笔帐:芋头亩产在两千多斤,黄豆亩产五百多斤。就算古代没有肥料,打个折扣,这两分地侍弄得好,合起来也能收二百多斤,而且这两种作物都能当主粮吃。就算虎妹饭量大,一个月给她算七十斤口粮,这二分地也足够她吃三个月的。如果没有其他的财路,省着吃再加上她每月的那点份例,应该也能对付一年……吧。
  吴桂花觉得自己就像戏文里的将军一样,指挥若定,奇计百出地一点一点填满了这块新发现的自留地。
  站在门口望着自己一手一脚亲自开垦出来的土块,她的自豪感油然而生:自己动手,丰衣足食,这可是大领导都说过的道理。有了这片地,只要肯干活,就不用怕饿死,她的心可以放下一小半了。
  另外那放不下的一大半心思,一条是担心她这地被人发现,拔了菜恐怕都是轻的,说不准还要跟电视里演的,治她个什么大罪掉脑袋。
  但话又说回来了,她不能因为怕这怕那,就这么干看着这些地抛荒在这,什么都不干吧?反正她叫人发现自己是吴贵妃是死,叫人发现自己偷偷跟侍卫来往是死,叫人发现自己把宫室改成了菜地也是死,没吃没喝更是死。她身上背了这么多死罪,也不差这一条了。
  何况对这一条,她有了个不成形的办法,打算等吴进找她吃饭时,再合计合计。
  再有就是收成,这地再肥毕竟荒了这么些年,她头一年种,不施足了肥,产量恐怕也高不了。
  重华宫小菜园子的底肥,吴桂花是半夜偷偷去金波湖挖的塘泥弄的。当时又黑又怕,没施多少不说,还累个贼死。现在在这里住了一个多月,她路子宽了不少,这回,她决定换个地方弄肥料。
  干完活,吴桂花看看头顶的太阳,估摸着时辰差不多了,跟虎妹交代一声,准备把鸣翠馆门关上,先回重华宫做今天的饭。
  自打吴桂花二次垦荒以来,她一直把虎妹带在身边手把手教她。虽然她认为自己可以照顾她一辈子,可人有旦夕祸福,靠天靠地都不如靠自己,人还是得多学点本事傍身,以后少了谁自己把日子过起来,做什么都有底气。
  虎妹冲她喊一声:“你把腰牌留给我。”她学着吴桂花出门也绑个口罩,万一遇到巡丁检查,拿她的腰牌一般可以蒙混过关。
  吴桂花把腰牌扔给她,看她小豹子似的跳起来一把搂住,更加自豪:比侍弄庄稼更有成就感的是什么?是把一个傻子调理成正常人!
  随着这段时间跟虎妹的相处,吴桂花对她的认识也在不断调整。她完全推翻了对虎妹智商的怀疑,她觉得,虎妹的情况,有点像她做心理学教授的大闺女说的,自闭症。当然没到影响生活的程度,只是在跟人跟外界的交流上有点障碍。
  而且就虎妹的这种程度,很有可能这种自闭倾向是刘八珠养她的方式太过特殊造成的。想想看,没事把一个人往地窖里一搁就是一天半天的,正常人也要出毛病,何况是个孩子!
  这些事有一部分是这段时间虎妹跟她断断续续说起,自打她给虎妹做了一床席子后,虎妹算是彻底放下心防,只要有点啥事都爱跟她说,而且不听不行,啰嗦得不要不要的,还有一部分是她蒙的。刘八珠这么对她,估计也跟她脸上那些黑褐色的胎记有关,不说在古代,就是在吴桂花小时候,像虎妹这样生下来跟其他人不同的孩子也是要被当做妖怪的。
  说不定刘八珠之前弄个邪神日拜夜拜,还拉着虎妹一起拜,就是信了这些封建迷信,还弄得虎妹也整天丧里丧气觉得自己不吉利。
  吴桂花都不能信,她一旧社会出身的老太太,借尸还魂到古代养孩子的第一件事,居然是帮这孩子破除封建迷信!她自个还想找人给她上回科学课,解释解释她这借尸还魂是怎么回事儿呢!
  好在她的努力相当有效果,现在虎妹就像刚出生的虎崽一样,干啥都新鲜,干啥都爱黏着她,可有精神了!
  吴桂花越想越开心,就是有点憋得慌:年纪大了,跟村里老姐妹们炫耀自己儿女的出息可是她除了种田之外,最大的爱好。可虎妹是个没有身份的人,她再得意也只能憋在心里自己乐。
  要是这胎记能治好,这孩子出门肯定也是个齐整人物。
  吴桂花憋着瞎想一通,很快到了重华宫。
  门外早站了一个人,正咣咣敲她门。
  看见这个人,吴桂花忍不住咧开了嘴:她的肥料来了!
  第17章
  搁在三天前,在自家门口见到陈项,吴桂花绝对会用送瘟神的态度把他快点弄走。
  她压根想不到,会有人因为两块黄米发糕赖上她。
  这人唯一好在懂规矩,每回脸上带着笑,也不白来,手上总拿着如禽蛋,布头,甚至甜瓜等吴桂花拒绝不了的好东西上门,就求她做那天做过的黄米发糕。
  伸手不打笑脸人,何况人家背后还有靠山,吴桂花尽管心里别扭,十回里还是应了三四回。
  但现在心里有了新的想法,吴桂花看他一下子顺眼了好多:“陈公公又想吃发糕了?”
  陈项有求于人,不敢挑三拣四:“其实不一定要发糕,只要软烂香甜,随姐姐方便,做什么都行。”
  吴桂花就说:“正好我泡了些绿豆,一会儿熬绿豆沙喝。那豆沙我匀一半下来,下午做豆沙馅包子,你记得来拿。”
  陈项虽不知道包子是什么,但吴桂花那意思,这豆沙包子是专门为他准备的。礼下于人,必有所求啊!
  陈项连声道谢,主动道:“总麻烦姐姐我也过意不去,姐姐若有什么事需要帮忙,尽管跟我开口,能办到的,我一定办。”
  闻弦知意,这小太监也太灵俐了点,这份聪明劲当太监真是可惜了。
  吴桂花也不忸怩:“你们兽苑那些畜牲的粪能不能给我一些?”
  陈项有些惊讶:“那些粪便腌臜得很,姐姐要那些东西做什么?”
  “我想种花,用这些粪便来沤肥,你看我这有点场子,”吴桂花表现得特别有上进心:“我那不是听说陛下喜欢花花草草吗?我再托人弄点种子进来,万一我能种出奇花,不就不用守在这破地方了?”
  她这话半真半假,她是真打算弄点花种来,不过是为了给她的菜园子打掩护。陈项信没信她不知道,但他答应得很爽快。
  “说起来,那些鸟粪有一些是清扫出来给了司苑局给他们做花肥。我回去了跟其他人交代一声,让他们给你提几桶来。”
  底肥的问题轻松解决,吴桂花很开心。末了,等陈项告辞离开时,她再装作不经意地说:“你上回拿来的黄豆不错,下次再给我找些好的送点来,我做大酱,到时候送你一些。”
  这可是吴桂花第一回 在他面前许诺,陈项满口答应,想想问她:“姐姐会用黄豆做点心吗?”
  吴桂花本待摇头,话到嘴边忽然改了主意,叹道:“我是会做几样小点心,可做点心没磨子没烤箱那做不了。”
  陈项若有所思,但他什么都没说,告辞离开了。
  因念着陈项的黄豆,到晚上陈项来时,吴桂花不仅给了他五个豆沙馅包子,还额外送了几块绿豆饼。
  陈项向来在她面前不知道客气为何物,中午听她说有绿豆沙喝,晚上捧着个黑陶罐子就来了。
  吴桂花看在他带来半袋子上好黄豆的份上,勉强给他盛了半罐子。
  陈项上手一摸就知道,这罐子绿豆沙必是放在深井里湃了一下午,入手才会凉丝丝的沁人。大热的天,能喝上这一碗绿豆沙,福气不小了。
  这么一想,他怎么觉得这宫女的日子过得很是不错?虽说窝在这没人答理,可窝在这也不用伺候人,不用看人脸色,不用揣摩人心思活得那么累,比他都强多了!
  通过竹林走近道时,透过幢幢的竹影,他想起那天晚上看到的花皮鬼影,头皮一紧,回望竹影之外的那角红墙,忽然觉得,比起撞鬼,叫人使唤,看人脸色好像也不是那么难以忍受了。
  陈项嫉妒的小火苗还没在心里烧起来,就悄咪咪自个儿灭了。
  晚上,伺候完师父吃喝,陈项交代下面人收拾,自个儿弄个小脚凳坐他师父跟前说话:“师父,再半个月就是您老人家的七十大寿,您今年想过怎么过吗?”
  张太监不大有兴致:“弄什么弄,大热天的,折腾个啥。”
  张太监随便说,陈项可不敢随便听,知道他心里不得意在哪,劝道:“我知道您是不想跟姓洪的一般见识,可这是您七十大寿,不是旁的,前两天蕴秀宫的任老管带还问过我这事,您要是不办,旁人还以为您是怕了他呢。”
  刚吃了顿合口的,张太监咂咂嘴里残留的甜沁味,没跟这小崽子认真计较,何况他说的不是没有道理,懒洋洋说:“那你是有主意了?”
  陈项嘿嘿一笑:“我就是随便跟您提一嘴,我这两天不是老去重华宫那边吗?我去请重华宫的整治一桌酒席来,不去求那姓洪的,他总烦不到您面前吧?”
  张太监想想那沙甜沙甜的绿豆沙,豆沙包子也入口绵滑,的确是有两分功夫的。有点心动:“她有这能耐吗?”
  陈项也不大肯定,但要是能承办张太监七十大寿的寿酒,无疑是在他所有的老交情面前坐实了大弟子的身份,若是办得出挑,往后再有什么事,张太监肯定第一个想到他。别看张太监在宫里混了一辈子,只是个兽苑的小小带班,可他在宫里待了近一个甲子,伺候了四代君王。哪的人都认识,哪的人都能搭上话,光这份人面就不可小视。
  这么大的事,陈项也不敢瞎打包票:“我明儿个去找她问问。”
  吴桂花不知道那天晚上虎妹和小二黑把陈项吓出了心理阴影,她寻思着老把陈项拦在外头说话也不是个事。
  太监都能进内殿给娘娘梳头烫脚,一个宫女矜贵个啥,不让人进门?用男女之别的理由根本拦不住他。
  现在是他有求于自己,对自己还算客气,要是不趁两方交好的时机把她屋里这些竹林子里来的东西过个明路,以后就更不好解释了。
  何况,那一大片的竹林是真的很让人眼馋哪。
  吴桂花喝干最后一口绿豆沙,背后长了眼睛似的敲虎妹脑门:“你别把那豆沙都给小二黑吃,它是猫,又吃不出甜味,给它吃不浪费么?”
  “喵呜!”小二黑愤怒地冲她呲牙,虎妹背着手,把瓷碗悄悄往后推了推。
  吴桂花轻轻笑起来:要是再加把摇椅,搭个葡萄架,这日子就更舒坦了。
  第18章
  司苑局清道夫是个对工作时间要求很高的岗位。
  好在皇宫夜里有人打更,吴桂花早起惯了,四更的梆子远远响过,她就睁开了眼睛。
  长年的劳动习惯让她干活很麻利,不到一刻钟,她已经洗漱完毕,并在井台边打好了水。
  挑着水出门时,除了远远的角楼上那星点般的灯火,整个宫城仍笼罩在黑暗中,吴桂花戴好口罩,借着满天的星光挥起大扫把,从重华宫正门开始,开始了一整天的劳作。
  她负责重华宫到鸣翠馆这一段路所有的宫道清扫,算下来有一两公里那么长。这么长一段路扫下来不是个轻省活,吴桂花的额头已经微微见了汗。
  这段路很空旷,平时连路过的人都少,其实不必要每天清扫。但吴桂花有自己的办事原则,答应了别人的事,她就得不打折扣地做到。
  像金掌司跟她说的,一天早晚两回,还要用清水浇透,吴桂花记在心里,从第一天开始,就是这么做的。
  她不知道,入夏之后,司苑局会安排专门的水车清洁宫道,她原不必亲手提水来洒。但正是她这点死脑筋,为她避过了一个麻烦。
  扫完地洒完水,时间也快到了五更,吴桂花踩着头一声鸡啼转身进了鸣翠馆大门:地只是粗翻了一遍,还有很多细活要做,可耽搁不起。
  在她身后,两个人转了出来。
  “不需要人看着就能做完所有事?会有这样的人?”年纪稍大的那个盯着鸣翠馆大门皱眉,如果吴桂花现在出门,就会发现,说话的这个人正是分派她活计的金掌司。
  另一人说:“您才吩咐下来的事,她哪敢偷懒?不信您再过一两个月来瞧,没人看着,到时候她肯定没有那么勤快,您一准抓个正着,她想抵赖都不成。”
  金掌司薄唇抿成一条直线。
  那人想想这几天听到的风声,继续道:“若您还不放心,再派几个人来重华宫守着。几人互相看着,总比她一个人窝在这,整天干什么我们都不知道。”
  金掌司皱了眉:“为了盯着她一个人再派几个人来,这是什么道理?宫里是养闲人的地方?那几个人的活我都派给你做,你觉得怎样?”
  那人一怔,苦了脸说:“掌司,我这不是为您分忧吗?咱们司苑局是比不上尚宫局体面露脸,可也不是谁都能指手划脚的地方。您不知道,这段时间有好几个人都在问我们,能不能给谁谁谁活动个位置,这都是尚宫局开的好头。您若是就这么认了怂,人家不得以为咱们司苑局是那随便谁都能捏一捏的软柿子吗?”
  金掌司沉默片刻,道:“再看看吧,若这人真是个踏实做事的,也不是不能留着她。”
  “掌司!可——”
  “就这么定,这事不用再提了。”
  “为什么?哪怕您觉得安排几个人太多,安排一个也行啊,对吴氏也是个照应不是?”
  “不为什么,这是定例。从先帝朝开始,东北边这一侧宫垣就常年只派一个人守着,你是要我打破旧例?”
  “我……我,不是,对了,掌司,为什么这么大片地方只有一个人看守?若是每个宫室安排两个人,下面人不用每天那么辛苦,从西掖廷大老远地来洒扫不方便不说,这些宫室也有人住在这里方便日常保养,不是很好吗?”