061 后事指派
  我没有说话,因为我知道现在并不适合劝慰父亲。我只是默默地陪伴在父亲身边。
  过了许久许久,父亲方才再次睁开眼眸。此刻,父亲显得很是平静,既没有感动,也没有愧疚。“唉,你弟弟一直被我帮衬着,根本就没操办过什么大事。”父亲故作哀叹道。
  我大概能够猜测到父亲接下准备说些什么。为了配合父亲,我就接口道:“爸,有什么事,你就直说吧。”
  “我能够感觉到,自己已经没多长时间活头了!”父亲神色凄然地说道。
  照道理来说,此刻,我应该劝慰父亲两句。但,在父亲已然知道自己患了“肝癌”的情况下,我怕自己的劝慰非但起不到什么好的的效果,相反会适得其反。因为,毕竟,现在父亲还不知道自己已经到了晚期,还不知道自己已经只剩下不到一个月的时间。所以,我就干脆闭口不言,谨防言多必失。不过,听父亲说得如此凄凉,我心中也是很不好受。
  父亲见我沉默不语,就不得不继续说道:“因此,我不得不为自己的后事做些安排。一来,你是长子。按照传统古制,这长子自是应该占据家族的首要位置,所以,在我的后事当中,你自是当仁不让的主角。无论我平常有多偏心,但在这关键时刻,我绝不会剥夺你这个长子应得的地位!”
  父亲此刻所说乃是封建社会的子女地位的问题。有钱有势的大家族,这后事的办理是有诸多讲究的,同时,在后事的办理过程中也会向外界传递出很多信号。特别是家族族长辞世,其中所传出的这种信号就会显得格外的明显。在男尊女卑的封建社会,大家族子弟三妻四妾实是平常,因此身为一大家族的族长一般情况之下都不止一个老婆。封建社会可没什么计划生育,对于大家族的族长来说,在妻妾成群的基础上,子女自然也就成群了。
  通常情况下,族长之位都是由嫡长子继承的。但有句俗语叫做“计划赶不上变化”,这大家族内部复杂的程度,很多时候并不会弱于皇家。也许,现在你是正室,可是因为你年老色衰或者因为你不会逢迎也或者是其它什么原因,你这个正室的地位就可能被废黜。即便是你一直是正室,也不见得你的长子就一定能够顺利继承族长之位。因为,从你的儿子出生那一刻起,可能就在遭致嫉妒。其他有野心的,可能会不择手段。夭折,暴毙之类的,也许会很常见。这就如同后宫的争斗一般,有时候甚至就是你死我活的。当然,最终由谁来接任族长,还得取决于现任族长的意思。有些明智的族长,从本家族的长远发展考虑,可能会从后辈子嗣之中挑出一个可堪大任的人才。当然,这样的人才可未必就一定是嫡长子。于是,在这个明智族长的运筹帷幄之下,按照古制没有任何机会的人才就有了担任族长的机会。也就是说,在呆板古制的钳制下,这族长之位的继承也是会出现很大变数的。不过,在这样的变数中,现任族长的作用,毋庸置疑是至关重要的。因此,父亲的意思其实很明显,就是指定我为这个没落家族的下任族长。
  封建社会的白事程序非常繁琐,特别是大家族,更是有诸般讲究。因此,白事过程中就必须要有重量级别的人物组织、筹划、安排等等。而这个重量级的人物一般就是嫡长子。其他诸子必须服从嫡长子的统一调度。在一些明显的仪式上,重量级的人物的地位也是最为突出的。比如跪拜之时,重量级的人物就是在众人的最前方;比如出殡之时,手捧遗像的就只能是这个重量级的人物……整个白事过程中,人们只要知道是哪个在统筹安排,只要留意一下处在最突出位置的是哪个。那么毫无疑问,下任的家族族长就是哪个了!这是身份和地位的象征,同时也是巨额财富的象征!
  不过,我们家可不是什么大家族。因此,父亲的指派并不会给我带来崇高的社会地位,当然更不会有巨额的财富。但,最起码,我能因此而得到巨大的荣耀。在我看来,能够为自己父亲的后事而操劳,那本身就是一种无上的荣誉。所以,听闻父亲的话语之后,我还是情不自禁地露出了些许微笑。
  “二来,是因为你弟弟确实没什么办事能力。将后事交托给你,我放心!”刚才,父亲一边说的时候,还在一边观察着我神情的变化。估摸着,那时的父亲,心中是有些忐忑的,因为父亲可不能确定听了那些话之后,我会有什么样的反应。见我面露微笑之后,父亲方才敢接着往下说。
  “爸,你这算是找对人了。我替奶奶办后事的时候,你都瞧见了吧?放心,我一定会将之操办得如同那次一般风光。”
  看到我拍胸脯保证的坚定模样,父亲立刻就仿佛吃了定心丸一般,心情立即变得踏实无比。“只是,这后事的办理是得花钱的。按道理来说,我这个做父亲的是应该……可是,这些年来我忙的所有收入都给了你弟弟。现在,我又怎么好意思再向他们要回来呢?”父亲故作为难地说。
  “没事,没事!就办后事这点钱,你儿子我还出得起!”父亲的意思,我又怎会不明白呢?因此,见父亲这么说,我就赶紧大方的将所有费用都大包大揽了下来。
  直到现在,我都有些不明白,当时父亲到底是因为被我的孝心所感,所以才幡然醒悟,将该给我的地位和荣誉都交还给我,还是因为想最后再帮着弟弟一把,所以才来了个“明修栈道,暗度陈仓”之计。其实,那时我的经济收入已经大不如前了。那时,原本被我所掌控的建筑队已经解体。当时,我只不过是别人手下的一个地位稍许高一点的打工族而已。其时,已经在建筑行业扎根的弟弟,每一年的收入其实已经不比我少多少了。但,在父亲的眼中,那时弟弟的收入还是远远比不上我的。