第47节
  郁兮有些隐隐的担忧,闻听着他的心跳道:“万一四爷真的犯下大错了,可怎么办才好?四爷这般胡作非为,将来难办的还是万岁爷。”
  皇帝轻言安慰她道:“你不必为朕担心,船到桥头自然直,犯错的又不是朕,到时候再说吧。”
  这个话题每次被提起来都难以谈得长远,涉案的是亲人,包含了太多的顾忌和不忍,郁兮蜷在他颌下,“万岁爷也不准多想,等回京城就没这般好日子过了,现在呀,我们就想想眼前的事情,念珠街那家糖头龙头山芋我吃不够,万岁爷不也喜欢吃么,今天买的太少了,隔天万岁爷要陪我再去买一些回来。让大家都尝尝……”
  她一边说着一边笑,不一会儿就睡着了,还伴着轻微的鼾声,皇帝灭了灯烛拥紧怀中人,听了一夜的风声雨声还有她清浅的气息,黑暗中至少有一个人是安心的。
  作者有话要说:  娃娃安排在回京后,听完评弹就回家
  第77章 流年
  经过一整晚的宣泄, 暴雨化做了接连不断的绵绵细雨, 被一条条青石巷描摹出的江南水乡到处烟蔼浓盛, 像轻薄的一层纱披在人的肩头,挽在人的袖口。
  雨水是江南市井的常态, 冒雨出行的百姓不在少数, 傍晚走在狭小的街巷中, 皇帝的身侧是一片香雾云鬟湿, 他望着她的侧影, 把伞又往她那面倾斜了几分,把雨雾挡在外面。
  她抬头望着他笑, 隐约而动情。
  如期前往观音弄里听评弹,仍然是格局适中,不大不小的一家茶馆, 几盏清茶,几道点心, 这里所有的随意和闲适倾情向人碾压过来。
  坐在二楼的包厢中,楼下的看台上是轮番说唱的评弹艺人,怡亲王在苏州逗留的时间最久, 受苏州氛围的熏陶,聊起评弹如同戏曲一样, 又是个行家里手了,“评弹最讲究唱法,喉,舌, 唇,齿,鼻,该什么部位发音就什么部位发音。有的人唱时喉音过重,有的人又太强调鼻音,有的人则齿音不清。这些都是唱法上的弊病。唱法中还有阴阳清浊,大嗓为阳,小嗓为阴。清浊之分以口为界,以上为清,以下为浊……”
  长篇大论听他道完,皇帝调侃他,“合着朕派你驻扎苏州大半年,你就在这方面下功夫了?”
  “那不能够,”怡亲王淡然闲笑:“政务上臣弟不也没落下么。”
  皇后看向身边的烟琢道:“之前在苏府,听苏夫人说你的亲额娘原本是苏州人,后来娘家才举家搬到山阳去的,这地方的评弹你可了解。”
  “回皇后娘娘,的确如此。”烟琢在圈椅中斜欠着身子,扎起手行礼,“额娘在世时偶尔也会在府上评弹以做消遣,从小我也听得不少。”
  皇后笑了,把她的目光引向怡亲王,“那你说七爷方才的话说的到不到位?”
  烟琢触碰到怡亲王的视线,微微有些闪躲,点头道:“……到位是到位,不过并不完整……”
  这下倒是激发了怡亲王的兴致,拉长调子哦了声:“我虚心向苏大人求教。”
  烟琢现在的身份是御药房差员,怡亲王用“苏大人”来称呼她,逗得在场所有人都笑,烟琢十分窘迫,但又倔强咬着牙回击道:“回王爷,评弹唱法中需要格外注意板眼的运用,评弹唱腔很多,不管哪种唱腔都要有板有眼,掌握节奏。有些人唱时只注意咬字,不注意节奏,往往越唱越慢,显得松散疲沓,有些人过于激越,越唱越快,自己逼煞自己。非但唱的人自己累,听得人也难受。总的来说节奏要稳,板眼要准,这样的唱腔才更加明快动人。”
  怡亲王拨转着手里的茶盖,谦然的笑,“受教了,苏大人说得头头是道,不知可否会说唱评弹。”
  烟琢似乎有些不服输的道:“自然是会一些的。”
  怡亲王目光灿然,“巧了,我也会一些,不知可否有幸邀苏大人共唱一曲?”
  烟琢怔住了,“在这里么?”
  怡亲王把目光投往楼下颔首,“就在这,在所有人面前,你敢么?”
  两人短兵相接的你来我往,皇后看向皇帝,两人相视而笑,听见烟琢小声又倔强的咕哝道:“有什么不敢的……”
  于是一楼的唱台上多了两个新角,怡亲王带着烟琢借了其他评弹艺人的乐器。评弹是自弹自唱,主要的乐器是三弦,琵琶。两人一起谈唱叫“双档”。
  双档演出,上手弹三弦,下手抱琵琶。上手唱,下手琵琶伴奏,下手唱,上手三弦伴奏。台上的两人拿好弹唱的家伙,稳下身架,已经准备好了,相互一递眼色,缓慢开了腔。
  几乎没见他们两人过多商量,就确定了所唱曲目是《白蛇传》中的一折故事,许仙与白素贞相约一起驾船赏中秋。
  评弹的奏乐单一,角又少,跟戏曲相比,音调更加纤柔舒缓,软糯柔顺,独具江南水乡的风味。
  许仙意气潇洒,轻拨琵琶,“七里山塘景物新,秋高气爽净无尘。今日里是欣逢佳节同游赏,半日偷闲酒一樽。云儿片片升,船儿慢慢行,酒盅儿举不停,脸庞儿醉生春,情致缠绵笑语温。娘子啊,我是不知几世来修到,方能够缔结丝萝攀了你这女千金,好比那得水的鱼儿有精神,我是朝朝暮暮忘不了你白素贞。”
  白素贞的眉眼间柔和清丽,“官人言太重,为妻心不宁,夫妻原一体,何分我与君,哪有夫妇之间论什么恩?官人啦,如水流年须珍惜,莫教误了少年身。只要勤勤恳恳成家业,方能喜喜欢欢度光阴。但愿得夫妻好比秋江水,心与秋江一样清,一清到底见鱼鳞,但愿君心似我心,心心相印心连心。官人啦,一年几见当头月,但愿得是花常好。”
  许仙又唱:“但愿月长明。”
  白素贞和之:“人长寿,”
  许仙:“松长青,”
  白素贞:“但愿千秋百岁长相亲,”
  许仙:“地久天长永不分。”
  曲落,台上两人隔着人声嘈杂的叫好声相望,烟琢长眉连娟,眼光微微顾盼,绵长悠远,默默一笑便起身往戏台下走,那一刻怡亲王竟有色授魂与,心驰神移的感觉。他看待她的眼神也不单纯是上峰对下属那般简单了。
  评弹的曲段短小,简练的篇幅饱含情深意切。郁兮缓缓咽下一口茶香,放下茶盅握紧了身旁人的手,“万岁爷,”她楚楚望着他,“就像评弹里唱的那样,如水流年须珍惜,今后我跟你好好过日子。”
  皇帝目光炜煌,回望她一眼垂下视线轻抚她的手背,颔首道:“朕与桓桓千秋百岁长相亲,地久天长永不分。”
  待怡亲王和烟琢回到包厢中没多久,下一曲评弹又开始了,演唱的艺人是位中年男子,唱得是《武松杀嫂》的曲段。
  手里的琵琶拨得急,嗓音铿锵高亢,挺拔清亮,把武松的悲鸣阵阵抒发尽来:
  “听他言不由俺怒火中烧!恨不能逞心头来,试我的钢刀!害哥哥命赴阴曹,恨嫂嫂勾引奸豪。千般恨,酒不能浇,万种愁,血泪双抛……”
  “……大丈夫可杀不可辱,俺要直截爽快一钢刀,我不斩你的头颅非英豪!”
  男人的江湖恣意恩仇,曲调激昂,让人听得是慷慨淋漓,怡亲王放下杯中的茶盏,看向皇帝,目光微闪,“臣弟觉得此人唱法腔调俱佳,不如请他到御前弹唱一曲?”
  皇帝与他对视一眼,抿了口茶道:“这样也好,咱们关门乐咱们的,也省的受人打扰。”
  郁兮看到了两人平静神态下的暗涌,今晚来听评弹,最主要的是与苏州织造处交接,查明礼亲王的罪证。很有可能唱《武松杀嫂》的这个人就是相关人员了。苏州各大茶局的客人都有私下里请艺人单独为自己献唱的惯例,所以请此人到御前议事,是一个极其隐蔽的方法。
  人被带往包厢内,仍是一副江南艺人的派头,照常打千儿见礼,道一句“各位爷,各位姑娘好,想听什么曲目?”
  怡亲王问:“可会《落金扇》?”
  “原来爷好这口,”来人笑道:“不单会《落金扇》,还会《游龙传》。”
  怡亲王笑道:“那出《武松杀嫂》唱得好。”
  那名男子俯身,“不如这位爷方才跟姑娘一起拼档唱的灵。”
  怡亲王又一笑,看向皇帝点了点头,方才两人的对话看似平淡无奇,实则是接头的暗号,怡亲王这一首肯便是确定了来人的身份。
  皇帝接过话问,“你是苏州制造处的人?”
  来人赶忙把怀里的琵琶靠在桌角,跪下身叩头道:“奴才王周士见过万岁爷,万岁爷吉祥!奴才受苏州织造府派遣,特此前来面圣。”
  皇帝点首叫了起,传他到身边回话,“今天传你们苏州织造处,是为四爷的案子,这当中的内情你给说说。”
  王周士从怀中掏出朝廷特制的靴页,呈送给皇帝,待他一边翻看的时候,一边解释说:“绥安二十九年,根据苏州织造处暗中派驻在平西王府中的眼线反馈,本府大概评估出了平西王府的家资兵力,而后朝廷南下削藩,在平西王府被抄家后,礼亲王负责核算的底细中与之前平西王府的家底前后相差七十万两……”
  皇帝把手中的靴页翻动的哗哗作响,耳边是案情的陈述:“……绥安三十年,据本府派驻云南的眼线调差取证后发现,这七十万两的出入,其中有二十万两是平西王府的正常开销,剩下的五十万两是礼亲王带兵攻入平西王府时,受平西王府银库库兵马佳宏志所贿,私自掖藏,以银抵命放了此人一条活口。现下马佳宏志已被苏州织造府从云南缉拿归案,此人供认不讳,口供全部记录在案。请万岁明查。”
  皇帝全神贯注,逐字逐句察看手中的靴页,周围寥寥几人个个面色紧张,屏息以待,大气也不敢出,桌面上的茶盏被彻底放凉后,才见他的视线从纸页间脱离。
  “你怎么看,”皇帝看向怡亲王,把手中的靴页递了出去。
  怡亲王神色沉重,接过靴页大致看了一遍道:“回皇兄,之前也跟您提过,臣弟曾亲自到狱中提审过马佳宏志。此人所言确与这靴页上记录的案情口供一致。”
  靴页重新辗转到皇帝手上,却是被他一巴掌拍在了桌子上,冷嗤道:“朕之前还一直替他心存侥幸,没想到铁证如山,这让朕还怎么帮他说话,他怎么能做出这等辱没列祖列宗脸面的下流之事!”
  “自削藩提上日程之后,南面三藩在朝廷眼中就没有秘密,平西王那个老贼每天吃的什么喝的什么,几时睁眼闭眼朕都一清二楚,何须说他银库中有多少银子!”,皇帝怒火不胜,拍案而起,天颜震怒把所有人都骇了一跳,“邧承礼怎么能够愚蠢到这般掩耳盗铃的地步!”
  “皇兄!”怡亲王随他起身,“四哥他是不该背叛朝庭,现在证据确凿,当务之急是彻查此案。”
  这还是郁兮见皇帝第一次发这样大的火,她拉起皇帝一侧的手紧紧握了起来,轻声安慰道:“万岁爷,您先消消气,您先冷静下来,慢慢想这件事。”
  第78章 回京
  皇帝蜷起手指, 握到一层单薄的凉, 面上勃然而起的怒意有所缓解, 急促的鼻息也渐次沉稳下来,沉下身子坐在圈椅里, 天颜只是掩在掌心后沉默着。
  郁兮添了杯热茶递到他手旁, “万岁爷喝口茶缓缓神。”
  他接过来, 从清澈的茶面上看到了所有人面色上的仓惶, 一口清茶注心, 也难冲散心口阻塞的难以置信和愤怒,“去吧, ”皇帝良久方做出决定,含着江南的一口雨雾道,“八百里加急从兵部驿站上传消息回京, 开始查,查礼亲王。”
  以皇帝杀伐果敢的性情和手段, 下发这样的指令完全合乎情理,因为在预料之中,王周士这类常年奉旨行事的人, 只考虑差事办理的目的和进程,面上毫无表情, 跪地领旨后便消失的无影无踪。
  郁兮周身发噤,背上微微出汗,皇帝举刀,虽还未落下, 刀刃上已经有寒光浮现,暴露出了磨牙吮血的欲图。
  怡亲王也再次坐下身来,只听楼下传来一句唱词,“……竟是个人面兽心肠,今日里我责打这畜牲问你可应当?”
  他嗤笑一声摇了摇头,隔着一张茶桌,皇帝也讥诮的一笑,“朕从没想过有朝一日要办自己的亲兄弟。”
  “还能说什么呢?”怡亲王看过来,“世事难料。”
  皇帝咽了口茶,沉闷叹一口气,诸多感慨最终还是化成了一句,“世事难料。”
  礼亲王的罪行确认后,整个南巡的气氛变了味道,入眼的大好河山,光明磊落的表象也失去了耐人品味的姿色,所有人必须隐藏和压抑这样的感情。
  巡查完苏州之后,圣驾开始返程,途径山阳时像来时那样在山阳河道总督苏府上驻跸。听闻皇后懿旨宣烟琢入京为官的决定后。总督夫妇大感意外之余,深表感激。
  苏开元道:“烟琢的医术能入皇后娘娘青眼是她天大的造化,今后便让她代苏府上下为内廷效力,以表恩遇。”
  皇后笑道:“恩遇倒是夸大了,说到底还是缘分,在苏州发病那时候若不是因为有烟琢左右相陪,我这条命就算能保得住,只怕也要留下一些隐疾暗伤。她对我恩重如山。内廷自然有所回报,以她的才能,御药房的官衔还是屈就了,只等日后内廷遴选,烟琢还大有擢升的机会。”
  皇后心胸豁朗,大开尊口,一下子烟琢的命运就发生了变化,私下里郁兮却对烟琢道:“你也知道,其实这个大展宏图的机会,是七爷给你的,他不愿出面做这个善人,只好由我代劳,我希望你能明白他的一片心意。”
  烟琢应下,皇后留意到她耳根微微发红,默默含着笑也不戳穿,就像她跟皇帝之间的感情,其实很早之前就已经生根,经过春风雨露的滋润,迟早会破土而出。
  离开家的那天,苏府上飞来一群白鸽,没有规矩,没有章法,在后院横冲直撞,拉屎屙尿。浇得一众姐妹花容失色,她知道这是那位王爷的手笔,烟琢站在院落中望着头顶的苍穹开怀的笑。
  跟总督夫妇告别后,她坐在前往山阳码头的马车中,擦掉了不舍的眼泪,高高昂起头颅放下了车帘,隔绝了阿玛的泪眼,当然还有几从嫉妒甚至是憎恨的目光。
  她与皇后共承一舆,郁兮从她脸上看到了自己当初入京时的影子,面对那个荣华富贵的世界,那双眼中有藏不住的期待和向往。
  圣驾回京的途中无须长期停留在某地巡察,因此要比南下去时的路程近得多,水路缓行,抵达京城的时候已经过了端午的时节,京城遍地开始微露暑意。
  再次踏入宫闱,周围充斥着药香浓郁。宫里的太监,宫女身上还戴着端午时外缠五色线,形如粽子的香囊,打身边经过,是艾草,雄黄等药材酝酿出的一阵微风。
  入宫后前往养心殿后殿更换衣物,内府太监们呈进嵌螺钿大喜纹葫芦紫金锭佩供帝后佩戴,以用来防暑驱邪。郁兮再次扛起了叠翠大钿,额前划过一排凤羽钿口的影子。
  窗前的皇帝稳稳扎着身架,由太监们伺候着换上了缎补洒线绣四团金龙纹袍服,龙袍加身,他又回归于那个睥睨天下的帝王身份。郁兮走到他面前从太监手里接过活,默默帮他把腰间的玉带扎束停当,又把那枚紫金锭上的穗子一根一根捋顺。
  周驿从门外进来,敛起拂尘打躬,“回万岁爷,皇后娘娘,宁寿宫太皇太后传见。”
  皇帝嗯了声道,“知道了,派人去回话,朕跟皇后马上就过去。”
  周驿应嗻,领旨走了,殿中沉寂,郁兮抬起头,半张脸印满窗阁上的花纹,眼睫被刺眼的日光蜇得微眨,眸中湿润,“万岁爷,四爷的事该怎么告诉皇祖母,她老人家怎么能忍受这样的打击?”
  皇帝张臂把她搂入了怀中,阖眼嗅她发隙中的气息,“别担心,有朕在,这件事瞒是瞒不住的,早晚都要如实召告天下。皇祖母是见过大风大浪的人,想必也会公正客观看待这件事。”
  郁兮把脸贴靠在他胸前的龙头绣上轻轻点了点头,皇帝抚到她脖颈后的一抹汗湿,皱了皱眉,握住她的肩头一看,她的额头上也全都是汗珠,他有些急,“怎得出这么多汗?可是身子不舒服?朕传太医过来,你留在殿里休息,皇祖母那面由朕对付。”
  自从病过一次之后,但凡她这面有些风吹草动,皇帝就如临大敌似的,“哪里就那么娇气了,”郁兮笑道,“我晕船万岁爷又不是不知道,刚下船天气又热,脚底下还软着呢,出去走走就踏实了,离宫大半年,怎么能不去见皇祖母。”
  皇帝仍是担忧,“真的没事?真的难受了不要勉强自己,有什么朕帮你禀明,皇祖母会理解的。”
  “真的没事,”郁兮笑着拉他往外走,“我知道万岁爷心疼我,不过眼下不是时候,走吧走吧,别让皇祖母等急了。”
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