第7章 收编
  “汝等聚众在此,若非打家劫舍伤人性命,有何图谋?”刘封对那二当家之言不置可否,只是厉声问道。
  那二当家闻言一愣,仍据实答道:“在下本荆州人士,姓黎名闯,概因二十余载前年少气盛,随黄巾马元义起事,后在张梁麾下,事败后蒙大哥收留,落草至今,这十数年只是跟随大哥隐藏行踪,吸纳贫苦之人,并无其它!”
  刘封听罢,点头应道:“若非我等早已打探被劫村落,定不会轻信这等言语,既如此,速解本将军麾下军士之困,再言其他。”
  黎闯本以为刘封已然解了那迷阵,率大军至此火烧山寨,此时四下张望一番,方才发觉刘封仅引了十人在此,然己方大寨之中乱象已成,只得看向那年轻女子,显是这破解之法还要倚仗她的本事。
  “若要救你这数百匪众性命,便带我麾下军士走出迷阵!”刘封见那女子依然怒目而视,便欺身上前,几乎将面颊贴在了她的额头之上。
  果然不出片刻,那女子便俏脸一红,冷哼一声转过身去,挣扎起来向刘封扎营之处走去,刘封见状,忙跟在身后。
  行不到一里,便见到了那些被困军士,刘封麾下军士在那女子指引一下转了数个弯,便到了山寨寨门之外。
  “将军,若寨中火势过大,不但吾等劫掠粮草尽皆焚毁,寨中弟兄亦会伤亡不小,在下愿率举寨之人归降新野,若皇叔降罪,在下愿一力承担,望将军准在下调度寨中人员将火扑灭,如何?”
  眼见山寨火势渐起,一众山匪寻不得二位首领,个个犹如无头苍蝇般四处乱撞,不知取水救火。
  刘封闻言毫不迟疑,一刀挑断其身上绳索,那黎闯回头跪拜,随后便进了山寨,指挥寨中人众加紧救火。
  “将军,似如此,那贼人翻身杀回该如何是好?”刘封身边军士见此情形心中不解,试探问道。
  “若杀回,吾自会灭之。”刘封边冷冷答道,边偷眼瞟了一眼那女子,那军士顿觉周身凉气侵体,再不敢言。
  良久,寨中大火已灭,那黎闯却在寨中就地将一干匪众集结起来,刘封身旁八名军士登时便举起手中长枪,却见刘封依然傲立于寨门之外,并不出言,于是只得严加戒备,心中只盼那二百骑速速赶到。
  然黎闯将寨中人众集结完毕,却孤身返回刘封面前,单膝跪地,口中言道:“芒砀山山寨共三百一十可战之人,皆立于寨中,若将军不弃,则尽归新野,否则听凭将军处置!”
  显然,那三百余匪众也已知晓刘封到了此地并制服首领,个个望向刘封,面色紧张。
  刘封轻拍黎闯,其便会意站起,立于刘封身后,刘封随即快步便进了寨中,直至山寨队列之前,高声喝道:“汝等虽落草,却未伤人性命,今既降新野,愿参军者,即刻随吾归于新野,不愿者,则带足粮草,吾自当将其安置于山下村落,为军为民,皆不至降罪于汝等!”
  这两条路,让刘封眼前这数百山匪受宠若惊,就连那少女匪首都表情复杂的看向刘封。
  但良久,却未有做出选择者,显然,生逢乱世,这些出身贫苦之人对刘封此言并未尽信。
  “愿回新野从军者,立于将军左侧,愿携粮草归于村落者,立于将军右侧!”黎闯此时却是高喊一声,同时在刘封左侧站定,少女匪首见部众多看向她,略一犹豫,便也站在了黎闯身旁。
  首领做出表率,便有些许胆识稍大者做出了决定,只消片刻,三百余山匪便分为两队,立于刘封身前。
  愿参军者,约有二百之数,为民者,亦有一百余人。随即,刘封便命黎闯将寨中粮草尽数运出,待二百骑赶到,便将粮草置于马上,率众下山。
  “你……还未说出姓名。”下山路上,刘封与那少女匪首并马而行,犹豫片刻,开口问道。
  “孟瑶。”少女并未迟疑,甚至未看刘封一眼,便出口答道。
  “女子在军中颇为不便,不如暂且扮作男装,隐于军中,待到了新野,我必护你周全。”这个倔强且善用阵法计谋的奇女子,刘封已经决心留在身旁,于是便出了此言。
  孟瑶回头瞥了刘封一眼,并未答话,却是将一头长发隐于斗篷,又整了整衣衫,以灰土抹脸,一转眼便成了一个瘦小的匪众,混迹于二百人中,任谁都不会注意到她。
  刘封满意的点了点头,又招来黎闯,面授机宜……
  待其归了新野,那百余愿为民者已被刘封置于各个遭袭之村落,与之粮草,教其善待村中所剩老弱,若再为贼,定斩不饶。
  且说刘备听闻刘封不费一兵一卒便灭了芒砀山匪众,又收编二百余人,大喜,刘封一进新野便召集众将庆功。
  庆功之时,刘备对刘封刚入新野短短时日便连立两件奇功极为推崇,随即立刘封为偏将军,此次剿匪所带二百骑兵皆归刘封所辖。
  “子威,要何种封赏,皆可提出。”新野规模所限,刘备在此虽积极屯兵,却并未筹得许多兵马,而统军之位,皆归于关张赵云等几人,这才只许了刘封二百骑兵,刘备心中自觉对刘封有所亏欠,才出了此言。
  刘封等此言已经多时,便跨步出列,言道:“封只求一事,便是将那芒砀山山匪首领黎闯留于子威账下,使其为子威副官。”
  在新野这些时日,刘封已经发觉其根基太过薄弱,关羽麾下尚有周仓,关平,张飞赵云亦有数个嫡系将领,除徐庶外众人皆不愿与刘封深交,归其原因,便是手中无兵无将,黎闯早年黄巾起义便为百人将,可见其有统兵之能,而此人又深明大义,取舍得当,刘封早在芒砀山之时便已决心将其与孟瑶收归账下,发展为其嫡系部将。
  刘备听罢,并不觉有何不妥,但刚要开口,只见关羽站起身来,直接便开口道:“此等草寇,常年行那打家劫舍之勾当,又曾为黄巾贼寇,依吾之见,不可留用,当斩之!”
  说罢,关羽还横眉怒视刘封,显是对刘封此种提议十分不喜。
  刘封微微一愣,随即醒悟,那关羽本是孤傲之人,又本就对刘封拜刘备为父并不赞同,此时自然不想让刘封如愿。但刘封岂是易与之人,这些山匪乃是他早已预定的嫡系根基,逐鹿中原,便要从这数百嫡系开始,听关羽此言,不由得怒气冲冠。
  刘备未曾想到关羽此时能出此言,却又不想如此便驳了刘封面子,毕竟刘封屡立新功,又是刘备义子,正在左右为难之际,刘封却又转向关羽,低声言道:“二叔所言甚是,那黎闯确是黄巾军出身,然却对百姓未犯秋毫,只在芒砀山吸纳贫苦流民,何罪之有,若论其黄巾贼寇,二叔麾下周仓将军,怕是更加担得起这个名号吧?”
  “竖子,安敢如此!”关羽此人最是护短,未曾想到刘封能因区区一个匪首便与其针锋相对,还拉出了周仓旧事,登时便上前一步,眼前便要到了刘封近前。
  “二弟,不可鲁莽!子威,亦当慎言!”眼见情形不对,刘备急忙站起身来,高声喝止。