第27节
  ……
  惊讶,愤怒,焦急,疑惑……还有一丝担忧,在知晓真相的瞬间,满涨了胸口。
  然而她从后院走到前院,走到门口,在门口对着隔壁吴阿娘家养的阿黄怔怔站了半晌,又走回后院。发现没有任何地方可让她安置或纾解这样的情绪。
  若燕无恤在眼前,她必会一剑横前,刺得他满地躲才畅快。
  偏偏此刻他失踪了,谁也找不到他。
  就像是万钧的铁拳,打在了软绵绵的棉花上,受力之处仍旧软绵绵的半点也不伤,将焦躁反憋回了出拳人心里。
  如此这般,苏缨怀揣着身体里小小的秘密,在家中欺上瞒下,提心吊胆的过着日子。
  然而苏府的平静很快便被彻底打破了,三日之后,知州杨永携这一队兵马,将苏府里里外外,层层围了起来。
  骚乱乍起,先是起于门外的犬吠声,阿黄受了惊,大声的嘶吼吠叫。紧随其后的,便是一阵飞鸟振翅之响,那是荷塘附近的雀儿,被刀兵和马蹄惊得飞了起来,扑闪着翅膀,从苏府一头直愣愣的冲向另一头。
  苏缨此时正坐在西窗下,万分小心,绣她手中一只飞燕的荷包,鸟雀扑棱着翅膀飞过窗外,挡了些光,令她挪动些许,换了个位置。
  阿曼脚步匆匆,跨门进来,险些被绊倒,道:“小姐,小姐,出事了,家里来了好多官兵,将家中围起来了。”
  苏缨大惊之下,手中之针猛地划过锦缎绣面,那只才有了一个脑袋的燕子霎时间被一分为二,分作了两半。
  苏缨起身时,下意识联想是燕无恤的祸事惹到家中来了。
  视线扫到放在竹篮里的剪刀,捡起来揣在身上,再以长巾障面,嘱咐阿曼不得跟随,自行去了前院。
  苏缨躲在家中屏风之后,看见西陵知州杨永正迈进门来,身后跟随着一个甲胄齐备的军官。
  阿爹和阿娘正坐家中大堂之上,没有起身迎接。
  杨永也一扫往日来作客时的客气,开门见山与阿爹说:“前几日请苏公考虑的事情,不知苏公考量得如何了?”
  阿爹没有动,阿娘站起身来,一步挡在了阿爹身前,对杨知州说:“这是哪里的王法?我家的钱也并非大风刮来,而是老爷和我夙兴夜寐,辛勤而得,凭什么一声不吭就要拿走?杨大人如此以私交裹挟,强迫我家郎君买楼,岂非打着为朝廷办事的幌子,而行抢夺民财之事?”
  杨永沉默片刻,道:“夫人,我也不愿。实在是宅家严令,我西陵县如若交不出这六万两银子,就要我家一家老小的项上人头。今日所为,实非我所愿,再三恳求,请夫人成全。”
  夫人冷笑道:“官兵都将我家里里外外围起来了,这还是恳求?只怕我若敢说一个不字,杨大人立时就要不问自取了罢?”顿了顿,又道:“少了六万两银子,那杨大人自卖田地去,我家老爷与你交好,顶多资助白银万两,多了却没了。”
  杨永一动也不动,只道:“还请成全。”
  夫人大怒,道:“你今日就是瞅准了我家老爷性子软,好拿捏,要行这等强盗之事?”
  杨永道:“我乃奉旨行事。夫人谨慎说话。”
  一时间,气氛剑拔弩张。
  杨永终不愿撕破脸,软了语气,劝说道:“苏公,夫人,这钱不是白给朝廷,而是要捐官的。白玉京清歌楼统领,统领武家数十家,权霸一方,乃白玉京里众多武家削尖了脑袋也想争一争的位置。”
  夫人笑道:“既如此好,你家怎么不去?那里就是一处虎狼窝,多少凶险,我家里不过是仆役,谁管得住这群虎豹?打好了主意见我们白银打了水漂,再灰头土脸被赶出来。”
  杨永耐性被磨得一空,道:“夫人,今日话不管怎么说,六万两银子苏家都必须出。作为补偿,我为我儿求娶令爱,下聘必厚,不必备嫁妆,今后也将提携你家人,你看如何?”
  第40章 落印鉴走马上任
  听到杨永的提议, 便是常日脾气最好的苏老爷,亦是腾的一下从椅子上站起来, 直欲问到杨永脸上。
  “杨知州, 我家虽然不是什么富贵人家,我女儿却比我这条老命还要重些。我一命值六万两银子, 你值不值?你儿子值不值?”
  杨永本欲笼络苏家提的接亲,没料到一句话,让苏之卿这平日里的好好先生一反常态, 连珠炮似的问过来。
  杨永不由得瞥了一眼同来的官署部下,自己被大大拂了面上,愈发憎恶苏之卿铜臭难闻,不可结交。
  他拂袖退一步,淡淡道:“这亲家不做也罢, 你女儿原也只配配个商贾之门。”
  苏老爷气得面色涨红。
  “我女儿便是嫁个庄稼汉, 也比跟你儿子这窝囊废, 入你这狼心狗肺,忘恩负义的腌臜门第来得好。你家干净?你都做过什么事,我能不知道?还敢看不起我女儿, 你什么阿物儿!”
  苏之卿这等平日温和脾气好的人,发起怒来比寻常人更加厉害。
  他原地来回焦躁踱步, 豁出去了一样的神色, 敞口便说:“去年秋天,官家账上填不满,你让我给你封银子补缺, 有没有此事?今年开春,派发耕牛时,你那些属官草包,泡坏了粮种,你又让我给你填窟窿,可有此事?”
  杨永脸色骤变,怒斥:“你住口。”厉声呵斥左右:“你这是胡言乱语,欲拿捏本官,抗旨不遵!”
  正在气氛剑拔弩张之时,夫人一步上前,迎着杨永恼羞成怒的眼神,挡在了苏老爷身前。
  “不就是六万两么,我家出。”
  夫人声音冷淡,如一泓毫无波澜的静水。
  “杨知州为财所来,何必横生枝节。拿了钱就走,岂不痛快。”
  杨永随行的属官也劝他:“宅家圣意,州刺史盯得紧,只要他们肯出钱,就不要再节外生枝了。”
  杨永道:“出钱便罢,可你听听他刚才说了什么?白玉京的统领岂能让这等胡言乱语的人来做?本官还要为这人作保三品武勋,我绝不保苏之卿。”
  苏老爷指他骂道:“那你找别家去,别来找我家。”
  杨永:“找你家是宅家的旨意、州刺史之命!”
  夫人冷笑道:“这么说,你又要我家出钱买这什么清歌楼的统领,又不肯为我家老爷作保。知州究竟意欲何为呢?”
  正在局面越发难看,难以为继之时。
  “阿娘,让我代爹爹去吧。”
  这时,随着一声唤,苏缨从屏风后转了出来。
  她手里攥着一把剪子,此时剪子以一种微妙的形态扭曲着,两边剪子卷曲如环,倒像是从火炉里融了来。
  苏缨一松手,剪子便砰的一声落到了地上。
  堂中诸人,尽将目光汇来。
  苏老爷道:“缨缨,你出来做什么?快回去。”
  苏缨视杨永及其随从于无物,目光只凝在苏老爷和夫人的面上,朝着他们行了一礼。空着的手轻轻拉上夫人的手腕,轻轻一摇,兀自央求道:“阿娘,当统领这样好的事,我想去。”
  夫人此刻只觉得一个头大作了两个,斥道:“不要胡闹!这是大人的事。”
  苏缨不依不饶:“我就要去,白玉京的统领多威风呀,爹爹又不能去,为什么不让我去。”
  杨永将视线聚在了苏缨身上。她遮了颜面,看不清脸,然而身形瘦弱娇小,指如细笋,望之绵软无力,加之年纪尚小,性情骄纵,懵懂无知。岂不正符了朝中要找“文弱商贾”的密令。报上去,州刺史定会赞他差事办得漂亮。
  苏家的钱是圣旨严令,必须要拿,但是苏之卿不能当官。
  他女儿就很合适。
  这样的小姑娘,就像是一匹绵软的羊羔,在尚武之都,是任谁都欺辱得的。徒当个清歌楼统领的虚职,只怕不出三两年,就被那群虎狼噬得骨头也不剩。
  杨永最后的心软和迟疑,在想起方才苏之卿的一番嘲弄时,被击得烟消云散——苏之卿不是觉得自己儿子配不上他的宝贝女儿吗?
  这么个柔柔弱弱、不知天高地厚、娇蛮任性、胆大包天的女儿,自己儿子配不上她?
  天大的笑话。
  杨永干脆利落道:“苏缨是吧,苏之卿独女。好极,本官这就上奏,将你的名字写上去,待宅家任令下来,你即刻赴任。”
  苏老爷与夫人自是坚决不许,苦苦恳求,提出以旁系子侄暂代,杨永只是一壁的冷笑,匆忙而去。
  ……
  西陵知州的上奏,很快到了西京。
  由各部汇总,层层往上,最后上呈丞相案牍之上的,是一本薄薄的奏疏,官内常用的雪浪纸,涂了泥金,丞相府奏曹文书笔透纸背,录了六个人的名字。
  地方的举荐、雄厚的财资,举国境内,镌录文书上也不过六个人。
  每一笔,都像是饱蘸了金屑一样,特特写得雍容华贵,气势凌人——
  不出意外,这六个人很快就能成为白玉京六楼的统领。
  天下尚武之人梦寐以求的所在,位比三品的尊贵武勋,背后是六万两白花花的银子。
  丞相岳明夷的脸上,浮现了一抹满含嘲弄的笑,他摇了摇头,抚摸自己的纯金印鉴,久久难以按下去。
  直至夕阳西下,窗棂只透出来一丁点幽微的光,桌案上一灯爆开,灯花四散,灯影摇曳。
  老眼昏花的丞相,方缓缓按下了自己的印鉴。
  一按即离,翻过印面来,对着上头的字发愣。
  与丞相的犹豫踟蹰,难以下印不同,天子的玉玺下得干脆利落。
  这一方印是开国时所设,以一方剔透温润的白玉雕琢而成,温润晶莹,触手生温。玉玺之上,玉龙腾绕,龙鳞片片,龙眼怒睁,栩栩如生,玉玺之下,用阳文所刻“皇帝行玺”,点上朱砂,一印而落。
  四四方方,留在纸上最明显,一眼便能看到的位置。
  传说开国之际,为天子造宝的匠师,用的是适时名满天下的书法大家燕怀南的“燕书”,写得是气势恢宏,霸气横生。凡是加过天子玉玺之章,顿时便流光溢彩,威严顿生,使人不敢逼视。
  白玉京,也是一方印鉴的模样。
  若有人能从终南山峰顶自上而下俯瞰,定会震惊于它的形状。它像是按在山脚下的,一方深深的印鉴,宽阔而规整,横一万二千丈,纵一万丈,城墙宛如直直插下的白玉,围作了印玺的边沿。
  而其中的峥嵘楼台,巍峨宫阙,尽作了印玺之间的睥睨文字。
  苏缨乘坐的马车,北上西京,抵达白玉京大门时,正是日暮时分。
  作者有话要说:  最近工作太忙,天天加班到深夜,一再失约,对不起大家,我尽量保证两天一更。忙完这一阵我加更来弥补你们。
  第41章 觅隐踪咫尺之距
  白玉京开山为城, 凿地为河,背倚终南, 遥望颖川。
  因地处山坳, 终年有散不去的雾霭山岚,一带轻纱, 将万重楼去阙衬得巍峨缥缈,如空中楼阁。
  在苏缨面前的,是高有十丈的城门, 自下往上看,红铜铁钉,朱红大门,威严庄肃。
  苏缨仰头一直看到顶,不消片刻, 便觉眼花脖酸, 又缩回了车中去。
  此刻, 离宵禁还有两个时辰。
  排成一排,等着通检过关的车队已有数十队。
  </div>
  </div>