第16节
  也是人在矮檐下,他又叹了口气,“为什么让你跪,你告诉我,回头我好和你额涅她们交代。”
  嘤鸣说:“皇上赏我羊肉烧麦,我吃吐了,皇上瞧我辜负了皇恩,就罚我了。”
  “啊?”纳公爷一记闷雷劈在了天灵盖上,“上回他上军机值房里特特儿问我来着……”
  父女俩巴巴儿对望着,半晌嘤鸣蹲了个安,“阿玛您忙吧,我上养心殿去了。”
  被自己的亲爹卖了,能怨谁?嘤鸣觉得无话可说,垂头丧气迈过了隆宗门。
  松格追上来,不知道怎么开解主子,便道:“万岁爷真有心。”
  心思没花在好地方,缺德带冒烟。想当初他八成也是这么整治深知的,深知一贯不拘小节,结果他一拳打在棉花包上,大概觉得无趣得紧,后来就彻底冷落深知了。
  想明白应对的方儿,嘤鸣心里有了底。她觉得多忍让忍让,别气别恼,皇帝败了兴,往后就好了,总能过上消停安稳的日子。
  跨进内右门,她因那晚上顶着一张五花脸迈出养心殿而一夜走红,宫门上站班的几乎没有不认识她的。见了她忙上来打千儿,“姑娘来了?”又来挨欺负了?
  她嗳了声,“我找御前的人。”
  “好好好。”小太监乐颠颠的,“奴才给您报里头当上差的去。”
  一会儿三庆出来了,笑道:“大中晌的,姑娘怎么过来了?下回打把伞吧,仔细晒坏了。”一面说一面往里头引,“万岁爷这会儿正练字呢,您在卷棚底下略等等,我这就给您通传去。”
  嘤鸣忙说不,“我是来问问明儿怎么安排的,没什么要紧事儿。万岁爷忙,就不耽误主子工夫了,问您也是一样。”
  三庆感觉有点为难,到了养心殿不进去请安,回头万岁爷知道了怪罪,那多不好!可转头再想想,宫里来去的人多,不是每个进过养心殿的都得去见皇上,万岁爷政务忙,哪儿有那么多的闲心见人。于是他把她请到东边的廊庑底下避日头,仔仔细细告诉她:“明儿您得早起,万岁爷寅时就要起身,卯时召见众臣工。咱们御前的人分两拨,一拨跟随刘总管伺候万岁爷上太和门,一拨就在午门外头候着。大行皇后停在景山殡宫,到时候先上景山起灵,一应仪仗都预备妥当了就出殡。丧仪走一条御路,咱们走另一条,万岁爷要先一步到巩华城,预备迎接大行皇后梓宫。”
  嘤鸣仔细听着,说起来倒也不复杂,但真正行事要比口述繁琐一万倍。她颔首,温声道:“我记下了,明儿寅时起来,收拾停当就往这儿来和你们汇合。我没经过这些事,心里也悬着,横竖明儿听德管事的安排就是了。”
  三庆道:“您也别慌,一应都有内务府承办,咱们跟着御驾行走,准错不了的。”正说着,眼梢一瞥,见小富从前殿大门上出来。出来了没走,呵腰站在槛外恭迎,三庆哟了声,“万岁爷移驾了。”
  嘤鸣乌云罩顶,心里嘀咕又得照面,照了面一准儿又没好话。可既然逃不开,只好硬着头皮上,不过自那回顶砚台的事儿发生后,接下来几天皇帝见了她像没见着似的,不拿正眼瞧她。她呢,有种逃出生天的感觉,巴不得皇帝从此忘了有她这个人。就算以后不得已封她做了皇后,也可以像对待深知一样对她不闻不问,反正没人整天给她小鞋穿,她再活上三四十年问题不大。
  把头低得更厉害点儿,几乎要贴上自己的胸口,以为皇帝这样就不会发现她了,结果三庆一个劲儿暗中拽她袖子。她迟疑了一下,抬眼看过去,皇帝就离她不远,乍然一看,吓她一跳。
  “太皇太后派你来,有什么要吩咐的?”
  皇帝站在廊前的日光下,微微眯着眼,蓝袷纱袍上的金刚石马尾纽子,在阳光的照射下发出乌油油的光。
  有些人是不能拿到大日头底下检验的,就着光看,能看出许多瑕疵来,即便盖着厚厚的粉也一目了然。而有些人呢,合该在太阳底下照看,那肉皮儿是一面白洁的玉牌,印上深邃的眉眼和嫣然的唇色,恍惚有种无尘的假象。
  嘤鸣重新垂下了眼,“不是老佛爷派奴才来的,是奴才怕明儿错过了时辰,赶不上御驾……奴才这回随御驾行走,听万岁爷吩咐。”
  冤家路窄,大概就是这种感觉,无奈是太皇太后吩咐的,皇帝觉得自己是走投无路,才不得不接受她同行。不过丑话要说在前头,“御前的人都是千挑万选出来的,个个都有眼力劲儿。你随驾行走可以,别坏了规矩,倘或闹出笑话来,朕绝不饶你。”
  皇帝的狠话放得多了,嘤鸣也没有起先那么害怕了。她说是,“奴才也有眼力劲儿,绝不在万岁爷周围百丈以内露面,请万岁爷放心。”
  皇帝轻蹙了下眉,发现自以为是的知趣也很让人讨厌。他转过身去,漠然说:“随你。”然后负着手,往遵义门上去了。
  两个人针尖对麦芒,时候长了御前的人也见怪不怪。三庆对插着袖子说:“那姑娘明儿赶早吧,时候不等人的,误了吉时可了不得。这么的,寅时我打发个苏拉过去,也好给姑娘提个醒儿。”
  嘤鸣说不碍的,“我往常在家也起得早,再说头所有时辰钟,误不了的。”
  问明了就可以回去了,她们穿小道儿回到西三所,把一切又仔细检点一遍,嘤鸣站在窗前琢磨,“你说……咱们要不要带上一口锅?”
  松格直愣神,“带锅干什么?您还想自己生火做饭?”
  嘤鸣说:“我怕皇上往我饭菜里下药,回头把我毒死了可怎么办?”
  松格猛醒过神来,发现这个问题很严重,就算不下药,多搁点儿盐也够受的。
  要锅还不简单么,寿膳房离这儿又不远。松格过去讨了一口小炖锅,差不多脑袋大小,顺便还装了一袋白米,讨了一小罐鬼子姜。这下好了,就算两个人一路炖粥果腹,也能撑过这五天。
  像逃难,为了活下去真是用尽力气。第二天三更的时候起来,送殡还得成服,首饰是不能戴的,梳辫子的时候拿白线缠裹,收拾停当,两个人便往养心殿去了。
  黎明,天要亮不亮的时候,煌煌殿宇浸泡在一片深蓝里,只有远处的宫灯,发出一点惨然的亮。一盏羊角灯在夹道里穿行,今天和往常不一样,各处有人频繁走动,因此宫门都已经敞开,来去可畅通无阻。
  嘤鸣和松格进养心殿时,皇帝还没动身,她便混进了宫人堆儿里,站在了最不起眼的角落。
  还是小富眼尖,快步过来说:“姑娘,您怎么在这儿呢?这是奴才们点卯的地方,您和他们凑趣儿,不合规矩。”
  嘤鸣有点彷徨,“那我该站在哪儿啊?”
  “您得上主子跟前去。”小富说,“您是什么身份,合该送主子上御辇的。”
  没法子,她只好随小富过去。进了前殿见德禄在西暖阁前站着,还没等她打招呼,德禄便朝门内通禀:“万岁爷,嘤姑娘来了。”
  里头没什么动静,嘤鸣简直要怀疑皇帝在不在了。这时见一只抻袖子的手探出来,兰花尖儿般惊鸿一现,很快又收了回去。
  看来皇帝是不爱兜搭她的,嘤鸣心安理得站在德禄边上等候,忽然听见里头传出小太监惊惶的嗓音,说“奴才该死”。她心里一惊,看向德禄,德禄是御前多年的老人儿,忙进去解围,把小太监打发了,回身叫了声姑娘,“底下猴儿崽子粗手笨脚的,弄疼了主子爷,既然姑娘在,就劳烦姑娘吧。”
  嘤鸣背上汗毛乍立,怀疑地瞅了德禄一眼。结果德禄举起右手,食指和中指裹尸般包得浑圆,冲她尴尬地笑了笑。嘤鸣暗呼倒霉,再逃不过了,只能壮起胆儿迈进了暖阁。
  第31章 小满(4)
  御前没人了么, 非要她伺候?嘤鸣左右看了一圈,还真没人了, 实在奇怪。按说司寝司帐的应该不远, 断没有主子起身了,她们就去歇着的道理。德禄呢,借着手指头受了伤, 明摆着力不从心,结果能使上劲儿的竟只有她了。
  既来之,则安之吧,嘤鸣上前两步,说:“万岁爷,奴才来了。”语气颇有慷慨赴义的悲壮, 然后抬起手, 一下擒住了皇帝领上的扣子。
  皇帝为皇后成服并不需要缟素, 他穿鸦青的朝褂,领褖和两袖的袖襕用白, 凉帽以白布遮上红缨即可。只不过这种素服的绸领背了衬子,着实有点硬, 所以小太监伺候的时候指尖没捏住纽子, 也许打了个滑, 把皇帝颈间的一小块皮肤搓红了。
  有前车之鉴, 嘤鸣动手的时候格外小心。姑娘做惯了精细的活儿, 连穿针引线都不难, 把纽子穿过纽襻, 压根不是事儿。
  唯一为难的,就是要同他靠得这么近。昨儿都说好了不在万岁爷活动的方圆百丈内出现的,结果今儿一早就破了戒。不过没关系,养心殿地方相对小,等到了外面天大地大,她就能偷个闲,不用伺候皇上,不用伺候太皇太后,也不用伺候福晋。她一个人痛痛快快的,大声说话大口喘气,想想心里就舒坦。
  东墙根儿有面大铜镜,镜子里照出两个身影,一个闷头较劲,一个抬眼望天。彼此都不说话的时候,气氛有些尴尬,皇帝看了半天的五彩斗拱,终于慢慢把视线调下来一些,落在她忙碌的手上。
  “仔细你的指甲伤了朕。”皇帝嗓音寒凉,语调里有警告的意味。
  嘤鸣知道他的担忧,害怕她装糊涂,有意和他过不去。其实这种担忧很多余,她目前还没这个胆儿,至多敢怒不敢言罢了。
  素服的纽子都扣好了,嘤鸣整了整他的领圈,才后退一步托起双手,“回万岁爷的话,奴才没养指甲。”
  皇帝傲慢地垂下了他高贵的眼,轻轻一瞥,十指纤纤,细洁干净。他很少留意女人除脸之外的其他部位,上次去看一双手,好像是在皇太后那里,也是她,挽着袖子捣鼓茶道。忙碌的时候,一切都是流动的,并不能看真切。这回不太一样,她的手静静摊在他眼前,有意让他仔细看个明白。
  一个女人的皮肤能白到什么程度,大概也就是如此了。她没有伶仃瘦骨,就是匀称的修长,每一寸骨节都周正,每一片甲盖都饱满浑圆。那轻俏的一点嫣红覆在指尖,最自然的气色,比染了蔻丹的更自由。皇帝的视线落在最末的两指上,果然见指甲修剪得平整,恰到好处的一轮月亮浮于大野,他看见的是一双平实又不乏精致的手。
  没养指甲,他缓缓抬起眼来,“你竟对太皇太后的话置若罔闻?”
  皇帝似乎不太高兴,但嘤鸣觉得没什么奇怪的,反正他一直显得不耐烦、不高兴。她收回了手,垂袖道:“奴才不是不听老佛爷的话,是因为奴才常爱做些小玩意儿等,养了指甲办事不便,所以索性不养了。”
  索性不养了,换句话说就是索性不充后宫了。可既然人都进来了,不充后宫又能做什么?像米嬷嬷一样,一辈子无家无口,无儿无女,一辈子只和太皇太后作伴吗?
  那头德禄又托着盒子过来,是一条玄色地暗纹游龙腰带,腰带正中间的地方嵌着一面白玉方牌,这是以玉代孝,是只有在丧期里才用的物件。
  德禄又冲嘤鸣使眼色,示意她给万岁爷系上。嘤鸣一脸凭什么,她又不是御前的人!这个德禄,简直得了太皇太后的真传,想尽办法要把她往皇帝跟前凑。亏她上回还觉得他送了深知赏赐的胰子过来,是个有心人,现在看看,终究脱不了太监善于投机巴结的脾性,他也指着她能登上后位,名正言顺忍受这位大才小性儿的主子爷。
  她不接,德禄也是个有恒心的,继续冲她使眼色,使得眼睛都快抽筋了。到最后皇帝都有些忍不住了,也这么冷冷看着她。嘤鸣顿时就服了软,忙取过腰带来,略思量了下,转到皇帝背后半跪下来。
  正面系,免不得投怀送抱似的白找尴尬,还是转到身后好,两手交接不过一眨眼的功夫。然后你就可以慢条斯理地扣,既窥不见天颜,也不会心虚慌张。
  皇帝属于宽肩窄腰的那一类,以前她并未注意过他的身条儿,大略一扫就被冠上了觊觎他的罪名,要敢细看,眼珠子就真保不住了。这回因着办差事,切实地丈量了一番,心里嘀咕,大概还是年轻的缘故,要是到了纳公爷的岁数,肯定也是大腹便便了吧。
  腰带是活扣,内务府花了些心思,不论腰杆粗细都可随意调节。嘤鸣干什么都容易认真,像姑娘爱把腰收成一捻,看上去更楚楚动人,打扮自己打扮惯了,手上的尺寸也是有记忆的,就这么顺势一收,觉得应该差不多了。
  德禄这辈子大概都忘不了皇帝那一瞬的表情了,幼年践祚的皇帝,除了朝政上被掣肘的困扰,平常宫掖中的点滴谁也不敢怠慢。像他们这些蝼蚁似的人,绞光了指甲托着,都担心自己的手皮不够柔软,哪个敢对圣驾无礼?可偏偏齐家这位姑娘,她敢。不知她是有意还是无意的,德禄看见她狠狠收了一下腰带,就是狠狠的,万岁爷脸上一僵,那会儿吓得他舌根都麻了,差点没厥过去。这是要谋害圣躬吗?这女人好狠的心啊,想想就罢了,居然真敢上手?
  “嘤……嘤姑娘,您得轻柔着点儿……”德禄脸上直抽抽,他张开了两臂,却不知道应该怎么办。
  嘤鸣嗯了声,“我留着神呢,不过往常没伺候过主子,手有点儿生,下回就好了。”
  还有下回?皇帝只觉肋叉子疼,可又不能发作,发作起来不好看相,今儿是皇后大出殡,也不宜动怒。
  他缓缓舒了口气,“你……往后不必再伺候了,该干嘛干嘛去吧。”
  嘤鸣听了转过来,恭顺地垂首道是,“奴才告退。”
  她一步一步却行退到了槛外,皇帝挺着胸膛却不敢泄气,自己勾手往后探,固定住的银扣很难解开,他愁得拧起了眉头。
  德禄慌忙把拂尘夹在腋下,转过去跪在地上打开了锁扣,一面哆嗦着说:“这个嘤姑娘……唉,怪奴才,她没在御前待过,不该让她伺候主子爷。”
  腰上顿时一松,皇帝到这时才敢大喘气,他哼笑一声道:“她以为朕不知道,她恨不得这是朕的脖子,她想勒死朕!”
  德禄更慌了,“主子爷,奴才这就去申斥嘤姑娘……”
  皇帝说不必,气恼地将迦南香数珠缠在手腕上,神色如常走出了正殿。
  “万岁爷起驾!”刘春柳在御驾前高呼一声,净道的太监小跑出去,一路啪啪的击掌声向远处传递。
  皇帝登上肩舆,抬舆的太监稳稳当当上了肩。往常这些銮仪上伺候的人最是神气活现,披红挂彩的,全紫禁城就数他们穿得最艳。今儿全换了孝服,那齐整的素白的队伍,恍惚又重现大行皇后大丧时的凄惶。肩舆就在这片凄惶里,寂静无声地滑了出去。
  御前的差事暂时移交给了刘大总管,德禄忙回身吩咐预备,随行送殡的人这就列队上东边敛禧门,再从东华门外绕过去,在午门前恭候。
  宫里真是规矩极严的,那么多随驾的人,总有四五十,走动起来竟没什么脚步声。才换的麻布鞋,鞋底子落在地上,只有轻微而短促的一点声响,嘤鸣和松格紧跟着队伍,自己也小心踩着步子,随众人走出了敛禧门。
  再往南,是御用车库和会典馆,德禄快步赶上来说:“姑娘的马车已经预备好了,等梓宫起灵下来,您就登车,随御驾往巩华城。”
  嘤鸣点点头,“谢谢谙达,您要多支应我点儿,这回人太多,我怕自己走丢了。”
  “丢不了……”德禄道,三庆领着众人从他身后过,他比了比手,打发他们先行,自己到底趁这当口给姑娘提了个醒儿,“姑娘下回要是还伺候万岁爷穿戴,那个腰带啊……可不能勒得那么紧。”
  嘤鸣迟疑了下,“谙达的意思,我这回伺候万岁爷,伺候得不好?”
  德禄说不,“断没有不好一说,我的意思是爷们儿不必像姑娘似的勒紧喽。往后您要是拿捏不准,悄悄扽一扽,能插进一只手最相宜。”
  嘤鸣笑起来,笑得牲畜无害,“谙达这么说我就明白了,想是今儿下手太重,勒着万岁爷了。”
  德禄看着她脸上大大的笑容,竟有些不知如何是好。他眨巴了两下眼,讪讪道:“万岁爷瞧着是姑娘,才没有认真计较,要换了别人……”
  嘤鸣很真诚地说:“谙达放心,要是有下回,我一定仔细。”
  德禄嗳了声,笑道:“万岁爷没怪罪,姑娘自个儿心里有数就成了。我也是为着姑娘,往后抬头不见低头见的,闹了生分多不好。”
  交代完了,德禄觉得一身轻松,呵腰请姑娘移步。松格和她主子交换了下眼色,松格的眼神明明白白,“主子,您是故意使坏吧?”
  嘤鸣满脸无辜,表示这回真没有。可能手有它自己的主意,稍稍用了点力,没想到万岁爷这么不禁勒。当时没发作,她走后肯定在心里咒骂了她十八代祖宗,那也没关系,反正宇文家历代帝王她也问候过,谁也不吃亏。
  皇帝今儿在太和殿升座,钦点出殡随行的官员。太和殿和前头午门只隔一个广场,在这黎明将至的清晨,忽然破空的一声呼啸,“啪”地响起,然后又是接连两声。松格不明白,探身问:“放炮了?”
  嘤鸣说那是静鞭,一种手柄雕着龙头,鞭身足有十丈长的羊肠鞭,专在朝会时作静场之用。算算时候,再过一会儿,皇帝就该出宫了。
  午门外车驾排起了长龙,除了御前的人,当然还有后宫的主儿们。皇帝在大婚后选过一次秀,那回据说晋了四位妃,六位嫔,四位贵人。嘤鸣看过去,有位分的还是很好辨认的,她们由身边的宫女搀扶着,静默地站在马车前,一脸肃穆,就像当年入宫参选时的模样。
  皇帝出来了,满朝文武井然随侍,嘤鸣眼里人嫌狗不待见的主儿,在君临天下时却很有帝王做派。可见权力这种东西是最好的妆点,有了权势,哪怕再讨厌的性情,看上去也人模狗样。
  等候的众人齐整行礼,皇帝从御路上昂首走过。为显大行皇后殡天的庄重,没有从后边神武门直上景山,而是率众从午门出发,沿筒子河向北,再入殡宫。
  嘤鸣跟随大队人马茫然向前走着,那种浮萍般漂泊无依的感觉把人罩住了,她觉得自己像个提线傀儡,什么都不由她操控。
  大出殡和小出殡不一样,小出殡是从宫中移到观德殿暂安,大出殡是从观德殿移入宜陵地宫,因此这次的仪仗更庞大,礼仪更繁琐。
  人员众多,后宫的女眷们无法入殡宫,只在御道两旁恭迎。祁人有老例儿,出殡时要在宫门外预先准备狗和海青。猎狗吠起来,那些身穿红绣团花,头戴黄翎毡帽的銮仪卫垂袖在外磕头,复进入殡宫内,八十人抬的大杠从殿内起灵,将大行皇后的梓宫运了出来。