第26节
  午后去给太后娘娘请安,意外听到皇上生病的消息。
  屋里焚着浓重的安神香,太后的面色却是如何也难以安神。“怎么如此不当心,国事固然重要,身体难道不顾么?哀家说了许多次,这孩子总是不听!”
  太后语气不轻,保养极好的眼角多出几条细纹。皇上生病,她也只能对着宫里的人发发牢骚,在儿子面前,却是半分舍不得责备。
  我因为心虚,立在侧旁一句也不敢多说。
  太后推开宫女递上的茶,竖眉问:“昨夜在上书房伺候的是哪个没心的奴才!主子这么熬夜,也不知提醒着点?”
  我心头一颤,无人敢回话。
  一位掌司姑姑过来劝慰:“太后娘娘不要着急,皇上打幼时落下的病根,这么些年反反复复,已不是第一次,服两剂太医院的汤药便好了。况且,皇上如此勤勉治国,体恤百姓,太后应该高兴才是啊。”
  太后叹气:“哀家何尝不知,只是舍不得他如此亲躬,鄞儿这孩子比他父亲……”
  话说一半自觉不妥,太后收住话头,转眼看向我,勉强露出微笑:“不必在此拘着,去看看皇帝吧,但去过就回,让他好好休息。”
  幸好太后不知昨夜之事,我连忙道:“是,请母后宽心。臣妾告退。”
  退出来后,我没急着去霖顺宫,此时要去探他的人应该不少,暂不去凑这个热闹也罢。
  只是一想到早上还那么有精神捉弄人的家伙,不到半日就病了,难止心头空落。
  回到眷瑷殿,我呆呆等到日头足落,期间让秋水去太医院问,给皇上熬的是什么汤药。回说是琼玉方,无非人参、地黄、茯苓这些补气血的药材。
  我仔细想了想,亦无什么可拿,便在暮色暗下时去探他。
  第一次到霖顺宫来,陈公公在前方引路,鼻间有草木香气,远观宫殿内亮了灯的屋宇辉芒一片,抵得两个眷瑷殿大。
  ——褚国皇宫的豪奢常被中原各国诟病,哥哥也曾说起,皇宫用度实在太奢,他却时常为捉襟见肘的军饷发愁,言语间很是不悦。我住在这里一年多,冷眼瞧着吃穿用度、节日宫宴,的确奢华得过了眼。
  如素与我有同感,就此事谈过一回。据说司徒鄞登位后欲行节俭之风,可后宫这些娇养惯了的人头里就受不惯,他总不能在自己祖母母后身上节省,几次之后,也便罢了。
  隐隐听见嗽声,陈公公停在一扇门前,便是司徒鄞的寝殿。
  我向他点头致谢,吩咐迢儿在外等着,正要进去,陈公公小声提醒道:“应妃娘娘也在里面,晌午来了便一直没离开。”
  我心中一沉,如梦初觉,有一瞬间想转头走掉。
  转念隔着一扇门的病人,又不甘心。
  里头忽响一声:“是谁到了么?”是司徒鄞的声音,听着中气尚足。
  “回皇上,是娴妃娘娘。”
  “进来。”
  司徒鄞的内寝陈设意想之外的清简,博古架上不见珍宝瓶玩,反而多是木像雕刻,奇形怪状如出鬼匠之手。
  病容恹恹的男子斜欹身子,歪在南窗下,应妃立在旁边,捧着一碗药。
  “皇上可好些了?”我站在门边,没走得太近。
  “若不是妹妹,皇上也不会累伤身体,妹妹倒会问。”应妃横着眼瞪我。
  我不答言。
  司徒鄞道:“行了,你先回去吧。”
  我抬头,他看的是应妃。
  应妃咬唇,手中端着药碗不放,“皇上先把药喝了再说,这不喝药,病如何能好?”
  “我不喝。”干脆利落的拒绝。
  “皇上,良药苦口。”
  “天黑了,你回吧。再把你累坏了,我可心疼。”司徒鄞不动如山地对应妃笑。
  “……那臣妾明天再来看皇上。”
  “挑几个人随你回去,路上小心。”
  应绿这才笑了,娇娇媚媚地欠身,风情万种。经过我身旁时,不无意外甩过一把眼刀。
  等门阖上,司徒鄞眸子星亮:“怎么这样晚才来?还是怕得不敢来?”
  我走近几步,看见案上浓黑的汤药,不由泄气。
  不该来,实在不该来,自己也知道,一旦见到他病弱的样子,定会心软。
  任何动情,莫不是从动了心性开始。
  从他的脸色上看不出什么,只好问:“感觉怎么样?”
  司徒鄞满不在乎的样子,“这副身子向来如此,久了也不觉得怎么样。”
  我把药碗端起来,尚有余温,“先把药喝了吧。”
  司徒鄞把头一撇,“不喝,苦。”说话时还咳嗽两声,更显得这任性可气。
  我道:“应妃也说了,良药苦口。你若不喝,她会把我吃了。”
  他薄唇轻扬,斜眼看我:“没有任何人动得了你,朕保证。”
  “保证不值钱,喝过药再说。”我也顾不得什么体统,端起碗便往他嘴边送。
  司徒鄞无奈地叹息,伸手一拉,扣着我的手腕搂进怀里,一碗药全泼在地上。
  我懊恼地看他,他却狡黠一笑,咬上我的唇,趁着我欲说话送进舌头。
  这个人,到底有没有一点作为病人的自觉!
  我向后退,司徒鄞揽着我站起,唇舌愈发窒热地纠缠。
  稍用力隔开他,男人摇摇欲坠地靠上我身子,对着耳眼儿吹气:“我虚弱着呢,可别伤了我。”
  我瞪眼,却逗得他咯咯作笑,弯腰的时候不防剧烈咳起来。
  简直疯了!我离身便走,司徒鄞见我真气,才收敛起来,喘了两歇儿,额角渗出细密的汗珠。
  见这情形,心里再多的不忿也变成了不忍,我将人小心扶到榻上,命外面再熬一碗药送来。这一番折腾,司徒鄞躺在榻上半闭眼睛,已是闹不动了。
  勉强自己不再看他,我声音冷淡道:“皇上好好歇着,臣妾先告退。”
  “陪我一会儿。”司徒鄞伸手拉我,没有拉着,失了血色的手指耷拉在榻沿。
  “臣妾明日来看皇上。”虽然不忍心,但我若不走,他便不肯好好休息,再让他不得调养,我的罪过更大了。
  “钟了——”司徒鄞沉声,继而又轻下来:“陪我。”
  第28章 一沟一壑
  我的手指蜷起来,扎在手心的指甲刺刺落在心上。凝视他苍白而羸弱的脸,还是缓缓道:“恕难成命,皇上请好好休息。”
  司徒鄞的眼眸倏然低寒,我故作不见,返身出去。
  出门时,又看到摆在檀架上的木件雕刻,其中一件“枯木抽枝”,单薄似断的枝条尽最大努力斜伸出来,仿佛向我伸手。
  轻轻阖上殿门,正巧送药过来的陈公公看到我,惊讶了一霎之后笑脸迎前:“娴妃娘娘要回去了?”
  “是,烦劳公公照顾皇上,务必让皇上把药喝了。”
  “娘娘有所不知,皇上向来不喜欢喝这苦兮兮的汤药,每次必要闹上几番,若是强劝还会大发脾气。这几年应妃娘娘照看着,还算好些,否则奴才们实在无法。”
  我不语。
  “也难为皇上,尽心尽力为国事操劳,可待得自己病时,身边连个贴心人儿都没有,老奴真是心疼。”
  我仍不语。
  陈公公继续道:“哎,可叹皇上如此勤勉为国,怎么偏偏老天不开眼……”
  “罢了罢了,药给我吧。”我听不得这等话,深深看陈公公一眼,“陈公公对皇上,也是尽心尽力了。”
  陈公公躬身隐笑:“不敢,皇上万事遂心如意,做奴才的才好过不是?”
  提着食盒再进寝殿,司徒鄞闭目躺在榻上,英眉微拢。刚一走近,他眼也不睁道:“出去。”
  我无奈摇头,端出汤药。
  背后凉风陡起,我下意识躲闪,一道铿锵玉声砸在地上。
  “该死的奴才,是——”司徒鄞怒瞪的眼眸移至我身上,戛然静止。
  我平静地注视他,司徒鄞暴露青筋的拳头攥了攥,缓缓松开。
  我回头看一眼摔断的玉如意,“皇上再摔一碗,可就没人给您熬药了。”
  这一回无需多劝,司徒鄞老老实实地把药喝了。
  “何必心软?”他的脸色似乎好些。
  我只当听不见,为他拭净嘴角的药汁,端来浓茶给他压味,“这不是也喝了吗,哪里苦了?”
  “苦。”司徒鄞皱眉,像个执意不吃蔬菜的挑食孩童。
  “您是皇上。”
  “那又怎样?”
  “太后很担心。”
  他不说话了。
  我叹气:“得亏瞒着太皇太后,否则她老人家早杀过来亲自逼着你喝药了。”
  司徒鄞深深地凝视我:“为何又回来?”
  我怎么知道,被人蛊惑了心神?
  没等到我的答案,他又低道:“很多事情,都是不能回头的。”
  “病中的人,这么多感慨做什么,悟道登仙吗。”我不忍听下去,有些粗鲁地替他掖好被子。
  心底里不愿看到意气张扬的司徒鄞,这样萎顿起来。
  他的眸海那么深,其中的秘密恐怕从未被人看清过。一个人把自己隐藏起来不容易,再想打开,更困难。
  “皇上静心歇息,明早起来便一切都好了。”
  司徒鄞浮起苍白的笑意:“你这话,像是哄小孩子。罢,你回宫去吧,让他们送你,路上当心。”