第32节
  周丙屿将目光落在苏简的身上,略扫了两眼便礼貌的偏过头去,嘴里不由得喃喃自语起来:“不知不觉我在这青竹园待了这么多年吗,婶娘又生了个小妹我竟是不自知,实在是大为不孝……”
  苏笳听得没忍住,扑哧一声捧腹大笑起来。
  周丙屿被她这莫名其妙的笑声搞得一愣,不知所以地摸了摸后脑:“我又哪里说错话了吗?”
  苏笳笑他:“周大哥,我这妹妹如今可都二七年华了,莫非你已独自一人在这青竹园待了十四年不成?”说完,又故作泄气地喟叹一声,“若是如此,那我和竼儿可真够笨的,十四年了才长了这么点儿。”
  周丙屿一听这话不好意思的挠头笑了笑,看向苏简时大为不解:“那这位是……”
  苏竼温婉道:“这是伯父武陵侯府的嫡女阿简,依着排名,我们唤她六妹妹。”
  周丙屿了然,赶忙对着苏简行了礼:“原来是六妹妹,洛川失礼了。”
  看着这人呆呆傻傻的模样,苏简有些想笑,却又忍住了,只屈膝回了一礼,娇娇唤了声周大哥。
  苏笳在周丙屿的肩膀上拍了一下:“周大哥,你还真是学书学傻了,她是妹妹,你跟她行的哪门子礼?”
  “这……”周丙屿双脸一红,窘迫的说不出话来。
  周丙屿一紧张就会不知所措,嘴里开始不明所以地背起书来:“古之欲明明德于天下着,先治其国,欲治其国者,先齐其家;欲齐其家者,先修其身;欲修其身者,先正其心;欲正其心者,先诚其意;欲诚其意者,先……”
  苏竼脸色一沉,对着苏笳低斥一声:“你少说两句没人当你是哑巴。”
  周丙屿听了这话只当苏竼这是在说自己,慌忙闭了嘴,整个人昂首挺胸地立着,窘迫的整个人从脸颊红到了脖子根,脑子里却更加飞速地背起了东西:欲诚其意者,先致其知。致知在格物,格物而后知至……
  苏竼被他这反应搞得微微有些不自在,张了张嘴,一时间竟不知说什么好了,只心中悄悄道了一句:还真是个呆子!
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  御书房
  年仅七岁的小皇帝摇头晃脑看着说中书卷:“君舟也,民水也,水能载舟,亦能覆舟。”待读完了,又不解地看向旁边一脸肃穆的摄政王,“穆叔叔,唐太宗告诫臣下的这话是什么意思呢?”
  穆焕从沉思中回过神来,对着旭辉帝解释道:“太宗皇帝这话的思想来源于荀子的‘君者舟也,庶人者水也,水则载舟,水亦覆舟。’这话是说,天子治国当以民为本,民重君轻,社稷方可安稳。若为君者不思政务,不顾万民,民心尽失,则如那波涛冲毁船只,社稷危矣。”
  旭辉帝点头表示了然:“我知道了,秦皇□□残虐,陈后主骄奢淫逸,隋炀帝大兴土木,他们使得万众离心,所以百姓才会联合起来推翻朝廷,致使国家灭亡。所以为君者当如汉代的文景二帝,隋朝文帝,唐宗宋祖之辈,一心为民,顺应民意,如此家可安国可定,社稷方可得意昌盛繁荣。”
  穆焕眼中流露出赞赏之色:“陛下聪慧,又有一颗宽厚仁义之心,日后必然也会是深受百姓爱戴的贤明之君。”
  旭辉帝支着下巴想了想:“可是,若想成为好皇帝,我应该从哪里做起呢?”
  穆焕想了想,提笔写下一个字:容。
  看到旭辉帝不解的神色,穆焕皆是:“所谓‘海纳百川有容乃大’,又所谓‘宰相肚里能撑船’,陛下身为一朝天子,更加需要有宽阔的胸襟才是。”
  旭辉小皇帝想了想,赞同地点头:“穆叔叔所言甚是,朕日后必当严加克己,宽厚待人。”
  穆焕默了片刻道:“陛下既然想有容人之量,眼下便有您表现给大家看的时候。”
  旭辉帝大为不解:“穆叔叔指的是……”
  穆焕答道:“武陵侯府,苏家。”
  ☆、重回长安
  旭辉三年秋, 苏鸿礼升职为工部郎中, 苏宅的一家子人都在为此心中高兴。
  “这工部郎中虽说也是个五品官职,跟繁州知府一般大小,可天子脚下到底是不一样的。”苏鸿礼反反复复看着调派的圣旨, 一双峰眉不由自主地弯了起来。
  苏夫人吴氏也颇为欢喜:“正是呢, 正月份摄政王突然来了咱们府上,你说可能要升官了我还觉得难以置信,如今不过半载有余,这调派的圣旨当真就下来了。咱们这位摄政王当真是说一不二的人物, 他这是在重用夫君吗?”
  苏鸿礼眯了眯眼:“摄政王的心思我也猜不透,不过,这样的调派任谁瞧了都知道是好事, 咱们苏家看来是祸去福至喽。”
  苏笳听了也有些兴奋,拉着自家父亲的胳膊摇晃着问:“那是不是说明伯父一家也没事了?”
  苏鸿礼略顿了顿,叹息一声道:“那传旨的钦差对于武陵侯府只字未提,那边究竟如何还不好说。不过, 既然咱们不会被殃及, 想来武陵侯府也不会差太多吧。至少,武陵侯这顶帽子朝廷至今也不曾收回去呢。”
  苏竼凝眉细思着:“这位摄政王也真是奇怪, 伯父和鲁国公所犯之罪一模一样,鲁国公被处死,府中男丁流放边疆,女眷尽数充为官奴。可武陵侯府至今安然无恙,实在让人难以置信。莫非真是因为二哥和摄政王之间的交情吗?”不知为何, 她觉得朝堂之事不该是这样简单的。
  苏笳道:“就你爱钻牛角尖,管他因为什么呢,左右咱们现在是什么事也没了,这马上又可以到长安去,怎么说也都是好事。”
  吴氏也笑着点头:“是啊,长安天子脚下,你们姐妹二人到了那里也会和现在不同的。那地方人才辈出,又多得是名门之后,将来啊给你们俩说亲都比在这里要省心得多呢。”
  苏竼闻此双颊一红:“娘,你说什么呢,我们如今还在繁州,怎就说起这个来了。”
  “就是就是!”苏笳也跟着附和,“娘,你别高兴太早,竼儿这般优秀,自然得找个文武双全而又门当户对的与之匹配,你可别到时候挑花了眼。”
  苏竼气得剜她一眼:“就你话多!”说罢也不在此久留,匆匆地便走了。
  苏笳还在幸灾乐祸,吴氏上前捏了捏她的脸:“瞧你这话说的,我方才说给你们两姐妹说亲,如今到你嘴里怎就成了竼儿一个了?你这丫头当真是不知羞的,你说说,你们俩不过是一前一后从我肚子里出来的,这性子怎就差别这样大呢?”
  苏笳笑嘻嘻揉着被她娘捏过的脸,想到竼儿那气急败坏又拿她没辙的样子便一阵想笑。
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  苏鸿礼带着一家子人从繁州城前往长安赴任,这一奔波便又三个月过去,及至长安城时已进了寒冬。
  长安城的第一场雪来得也巧,就赶在苏鸿礼一家子人进城的这日,长安城的街道上白雪纷飞,洋洋洒洒的,伴着呼啸而至的狂风,一行人坐在马车里也不暖和。
  苏笳两日前便染了风寒,此时坐在马车里,身上裹了两条棉被仍觉得冷,整个人连同身上的棉被一起哆嗦个不停。
  “阿嚏——”她猛地打了个喷嚏,然后抬手揉了揉鼻子,说出的话带着点鼻音,“还是喷嚏打出来舒服。”
  吴氏见她脸蛋儿红扑扑的,眼睛却疲累无力,抬手试了试她的体温,不由得眉头略蹙:“大夫明明说吃了药烧就能退,怎么还这么烫,真是受罪啊。”
  苏笳笑着摇了摇头:“娘,你放心吧,我没那么严重,不过是小小的风寒,过些日子也就没事了。”
  吴氏瞪她一眼:“你还好意思说,若不是你逞能非要骑马结果冻坏了身子,何至于受如此苦头?”
  苏笳自知理亏,也不顶嘴,委屈巴巴地抬手揉了揉阻塞的鼻子,对着自家娘亲撒娇:“娘,我都这样难受了,你快别说我了,让我睡会儿好不好?”
  吴氏看女儿这般模样也是无可奈何,又怜爱地帮她裹了裹被子:“困了就睡会儿,等到了侯府娘再叫醒你。”
  待那车在武陵侯府的大门口停下来,苏简一掀帘子走下马车,入目的是武陵侯苏鸿祯和苏琛父子两个带着一帮子人迎在外头。苏鸿祯的左后方占了个容貌平平的妇人,那妇人穿着橘色桃花折枝图案的袄裙,外罩梅红色小坎肩,发髻上斜插一支翡翠镶珠簪,简单而又大方。她站的端庄,发髻上的簪子竟也一动也不会动。
  而那妇人的左手边还牵着一位粉雕玉琢的小姑娘,那姑娘穿得倒是锦衣华服,繁杂的银线勾边百褶裙,桃粉色狐狸毛领小夹袄,一张脸蛋儿粉扑扑娇嫩嫩的,杏眼桃腮,随着她眨巴眼睛的动作,长长的睫毛一翘一翘的,乖巧中又隐隐透着俏皮可爱。
  苏简望着那对儿妇女愣神了片刻便反应过来,那妇人便是当初郭氏在时不怎么受宠的静姨娘,听闻这些年没了郭氏一直是她在打理内院。听祖母写信说她去繁州的第二年静姨娘添了个女儿,想来便是这丫头了,按照年龄来算应该三岁多了。
  苏简和苏玠、秦莹上前对着苏鸿祯见礼,那边苏琛已经笑呵呵抱起了苏玠怀里的小苏恒:“可算是见着我们家恒儿了,二叔叔第一次见到你就喜欢得紧呢。”
  苏恒素日里跟喜欢跟苏笳一起打闹,性子也学得皮得很,此刻被陌生人抱在怀里也不怕生,似乎知道那是自己的亲人似的,只仰着小脸盯着苏琛瞧个没完。
  苏鸿祯瞧的心痒痒,对着苏恒拍了拍手:“我的乖孙儿,快来让祖父抱抱。”
  苏恒望了眼旁边的爹娘,果真张开了胳膊给祖父抱。又见祖父脸上的胡须一动一动的似乎很好玩,他就想到了以前抓二祖父胡须时二祖父总是笑得很开心,于是如今也伸手去抓眼前这位祖父的胡须。
  秦莹吓了一跳,对着儿子轻斥:“恒儿,不得对祖父无礼。”
  苏恒一看母亲似乎生了气,可怜巴巴又小心翼翼地去观望祖父此时的神态,却见苏鸿祯笑得一脸何须,宠溺地顶了顶他的鼻尖:“小家伙,这家里也就你敢揪你祖父的胡子,你爹娘、姑姑她们都没这个胆量。”
  说罢,又爱又怜地亲了亲孙儿的脸蛋儿,对着大家伙儿道:“外面冷,都先进去吧,老太太都等着急了。”
  苏玠和秦莹夫妻二人见父亲这样的态度,也都双双松了口气。以前在侯府,她们夫妻二人最怕父亲严厉苛责的面孔,如今时过境迁,父亲老了许多,性子似乎也跟着温和了。再想想苏玠以前被父亲训斥责骂的那些岁月,竟有些恍如隔世。
  苏笳感染风寒,去瑞安堂给老太太行了礼便由人安排着去休息了,苏简则是一见到祖母便扑进她老人家怀里紧紧抱着,怎么也不撒手了。
  苏老太太还是一如既往的慈祥,看着怀里的孙女儿眼角不觉间便湿润了,又强做笑意:“你这丫头,四年多不见都长成大姑娘了,怎么还跟小时候一样,也不怕人瞧见了笑话。”
  苏简依旧紧紧搂着祖母的腰,任凭她说什么也不撒手:“祖母,我好想你。你这么久都不派人接我回去,我真的好想你。”说着,眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来,屋子里其他人一时间瞧着这祖孙二人,不知道如何安慰。
  旁边的苏琛笑着打趣:“阿简,你才刚回来就霸着祖母不放可是不好的,就算大哥大嫂、竼儿她们没意见,你也得让祖母抱抱小曾孙吧?恒儿还得叫你一声姑姑呢,你可得让着他。”
  苏简仍有些不舍,可又觉得苏琛这话有理,缓缓从祖母怀里起了身,又抬手擦了擦眼角的湿润,不好意思地笑笑:“是我失态了。”
  苏琛抱着恒儿过去给老太太说话,又教着恒儿喊曾祖母。小恒儿如今也不过三岁,吐字还不清不楚呢,不过倒是乖巧的狠,跑过去喊了声曾祖母,又在老太太脸上亲了一口。
  老太太被亲了一脸的口水,可心里却是乐开了花儿。见这小曾孙浓眉大眼,长得水灵,瞧着他的五官赞道:“这家伙长大了随他曾祖父,将来是个有本事的。”
  秦莹听了有些受宠若惊:“祖母您就别往他脸上贴金了,平日里就数他皮呢,也就今儿个一下子见得生人太多这才安静了些。祖父戎马半生,威慑四方,那可是了不起的人物。”
  老太太听了嗔她一眼:“我老婆子可不会瞧错人,你且看着吧,这孩子长大了肯定比他爹强。”
  苏玠一时间有些惭愧,又有些哭笑不得:“祖母,您就莫要打趣孙儿了。”
  老太太看着素来疼爱的长孙,言语间倒是认真了许多:“听说你这些年苦读圣贤,也准备着考科举了,这是好事,人嘛总要有些上进心,这往后的日子才有奔头儿。你这做父亲的,也该为恒儿树个榜样不是?”
  苏玠赶紧乖乖垂首聆听:“祖母说得是,孙儿会努力的。”
  ☆、阖家欢聚
  今儿个是苏家难得的大团圆, 午膳时苏家人齐全地聚在一起在老太太的瑞安堂偏厅共用。外面雪花纷飞, 寒风凛冽,室内在地龙的烘烤下甚为温馨。
  在外面奔波了几个月,骤然看到如此丰富的菜肴, 三岁的小苏恒很是开心, 一会儿指着要吃那煎炸的焦香酥脆的芙蓉金丝卷,一会儿又非要喝那翡翠银丝鸡蛋羹。
  看他那张小嘴儿吃个没完,自始至终都没停过,老太太还有些担心:“孩子还小着呢, 也没个饥饱,当心胃里积食了他难受。”
  苏玠也道:“是啊,恒儿快歇歇, 晚些饿了再吃。”
  眼见着父亲把自己跟前的小碗给端走了,苏恒急得要哭,一双眼睛可怜巴巴望着旁边的祖父。
  武陵侯自打见到这小孙儿便喜欢的紧,再想到玠哥儿夫妇以前失去的那个孩子, 对恒儿难免越发偏爱。如今又见小家伙如此可怜巴巴的样子, 他这一颗心登时就软了。
  武陵侯也知道孙子吃得不少了,不能再进食, 想了想过去亲自将他抱起来,又亲了亲他的脸蛋儿:“恒儿乖,你看外面下那么大的雪,祖父带你去堆雪人好不好?”
  苏恒一听堆雪人眼前一亮,顿时把吃东西的事抛诸脑后, 欢欢喜喜地拍着手,人明明在祖父怀里抱着,却仍激动地瞪着小腿想蹦起来,最近还不清不楚的说着:“好,好!”
  苏玠一听搁下筷子道:“父亲还未用多少呢,我陪他去吧。何况外面天冷,您莫要冻坏了身子。”
  武陵侯却是并不看自己的儿子,只满含宠溺地亲了亲孙儿的脸蛋,轻声问:“恒儿要跟祖父玩还是跟你爹玩?”
  这祖父待他极好,苏恒此刻正新鲜呢,再加上父亲平日里只知道埋头苦读,根本不怎么陪他玩儿,此时小家伙想也没想就伸出小胳膊勾紧了祖父的脖子,轻轻摇头,不清不楚道:“恒儿不要爹爹,爹爹好没意思的。”
  没想到这孩子突然说出这么长的句子来,武陵侯顿时一阵乐呵:“你还知道什么叫好没意思啊?我们恒儿可真聪明!”
  说完又得意地撇了一眼此刻黑着脸的儿子,淡淡道:“你坐下用膳吧,我自己带恒儿出去,谁也不准抢。”
  见武陵侯抱着小苏恒走了,苏简沉默片刻若有所思:“父亲似乎变了不少。”
  她说话的声音不大,其他人都没听到,倒是坐在苏简旁边的苏琛听了个清楚。
  苏琛望了她一眼,叹息一声道:“这些年父亲在朝堂倍受挤压,日子过得并不好,这些年来我都许久不曾见父亲这样笑过了。”
  听到这个,苏简不由得往门口的方向望了望,没再说什么。