在校场的一块空地上，高桓和一队投军不久的新兵，在烈日曝晒之下，一动不动，已站了快要两个时辰了。
  头顶烈日当空，脚下的黄泥地热浪蒸腾。
  犹如置身蒸锅，一个时辰前开始，他的身边，就不断有人晕厥，相继扑倒地上。
  高桓感到两眼发黑，两腿颤抖，脚底像有火烧，好几次，就要忍受不住热浪的侵袭，像前几次一样，栽倒在地了，却硬着凭着一股心气，坚持到了这一刻。
  必须要站满两个时辰，他才能有资格进入厉武。
  那个孙放之说了，因为他能说数种胡语，对日后作战很是有用，算是难得的人才，故破格，允许让他加入。
  但有个前提，他必须能在烈日下坚持站满两个时辰。
  如果连这一点也做不到，一切免谈。
  这已经是他第六次的尝试了。
  在扑倒了五次之后，所幸，他能坚持的时间，仿佛越来越长。
  一阵晕眩感慢慢袭来，身子一晃。
  他立刻咬自己的舌尖。
  尖锐的疼痛之感，终于让他又恢复了点力气。
  他知道很多双眼睛在看着自己，咬紧牙关，双目盯着前方，一动不动，一分分地挨着。
  终于，就在他感觉自己真的要坚持不住倒下去的那一刻，那个孙放之吹了声哨，从乘凉的树荫下走了过来，伸出蒲扇似的一只手，笑嘻嘻地拍了下他的肩膀。
  “不错，不错，通过了！”
  高桓被他一巴掌拍得身子歪过去了半边儿，扑倒在了地上。
  傍晚，他兴高采烈地跟着姐夫回了城。
  上天总算开眼，他获得了加入厉武战队的资格，也不枉先前，为了躲大兄，一个人在野地沟渠边蹲了两天两夜，吃草根，喝雨水，最后总算让姐夫给找了回去。
  从今往后，能够追随姐夫，建功立业，一逞男儿梦想，实在是兴奋万分。
  “阿姊！我回了！”
  回到刺史府，他一口气跑了进去，大声地嚷嚷。
  洛神正在为他担心着。怕他又像前几次那样，中途被晒得晕了过去，最后叫人抬着送了回来。
  埋怨李穆无情，又知他其实已经对高桓格外照顾了。
  此刻终于听到阿弟的声音，心中一喜，急忙迎了出来，问他详情。
  得知顺利通过了，这才松了口气。
  那边阿菊也叫人打来了水，叫高桓坐下，亲自给他擦脸擦身，又给他洗脚，洗完了，再用针帮他挑去脚底新烫出来的水泡，再给他抹药膏。
  高桓哎呦哎呦地呼痛。阿菊笑着，又抱怨他后知后觉，起先怎不知道痛。琼树和侍女们也在旁，你一句我一句。
  院子里的气氛，轻松而愉快。
  洛神问了句李穆，知他方才也回了，便寻了过去。
  果然，看见他在那座新砌好的井台边，已经脱了上衣，背对着自己，正在打水。
  天气热了，知她爱干净，他每天外头回来，第一件事，就是先去冲凉。
  洛神轻手轻脚地走到他的身后，拿起瓢，舀了一瓢水，冷不防地浇在了他的后背。
  清凉的水，哗的一声，从他宽阔而劲瘦的古铜色腰背上溅落，把洛神的裙角和脚上的木屐也打湿了。
  但她不在乎。在他身后，嗤嗤地笑，为自己这个小小的恶作剧的再次成功而感到快活。
  其实，她知道他刚才早就已经觉察到她来了，只不过装作没有发现，等着她往他后背上泼那一瓢水而已。
  就像前几天一样。他心照不宣地陪着她玩这种幼稚的小把戏，可就是让她感到快活。
  他回过头，朝她一笑，指了指边上的一块晾衣石。
  洛神就趿着木屐，吧嗒吧嗒地走了过去，脱掉，然后爬了上去，赤脚站在上头。
  李穆提来一桶水，放在她的脚边。站在她的身前。
  洛神站得高高的，比他还要高。
  她拿起瓢，舀水，朝他头上浇水。
  水哗哗地流下，她挽起衣袖，帮他帮他冲凉。
  阿菊和侍女们都知道。这种时候，没人会来这里打扰他们。
  夕阳西下的时候，洛神终于帮李穆冲完了澡。
  她坐在石头上，晚风拂动她亦打湿了的鬓发。李穆蹲在她的脚边，替她穿好两只木屐，仔细地绑好屐带，然后抱她下来，牵着她的手，两人回了院子。
  高桓已经走了。
  一阵脚步声。阿菊从后匆匆地赶了进来，递过来手里的一封信。
  说方才，建康来的一个信使刚到，送来了这封信。