第39节
  周清手里正拿着拨浪鼓,一下下摇晃着,将孩子逗得咯咯一笑,听到这话愣了片刻,垂眸不住思索,犹豫着该不该将铮儿的身世坦白。
  若是说了的话,当初罗豫借种生子的举动肯定是瞒不住了,被自己的夫君送到外男面前,只要一想便觉得万分屈辱,换了性情贞烈的妇人,怕是早就自缢身亡,以求保全名节了。要是谢崇因此生出芥蒂,该如何是好?
  但若是不说,对铮儿、对谢崇都不公平。他们分明是血脉相连的亲生父子,虽能共处一室,却无法相认,全都是由于她的私心,这与将人玩弄于鼓掌又有什么差别?
  见妹妹面上血色尽褪,浑身不住颤抖着,周良玉吓了一跳,将铮儿交给刘婆婆,扶着她坐在木椅上,急急问道,“这是怎么了?可是哪里不舒服,我这就去请大夫!”
  周清拉着他的手,缓缓摇头,“哥哥莫要心急,我就是太累了,歇会便好。”说完,她盯着铮儿稚嫩的小脸儿,眼神一点点变得坚定起来。
  转眼又过了小半个月,锦衣卫护送着八十万两税银回来。与此同时,谢崇还将现任的岳州知府押解入京,直接关进诏狱之中。此乃明仁帝暗中授意,只因失窃的税银是岳州百姓血汗,哪能被这些蛀虫侵吞?还不如杀一儆百、杀鸡儆猴,让那些贪官污吏彻底歇了心思。
  第72章 浅尝
  谢崇甫一回京, 便将八十万两税银送到国库, 而后才进宫跟明仁帝复命。
  “陛下, 岳州知府此刻就关押在诏狱中, 他暂时还没有交代幕后主使究竟是何身份。”谢崇拱手道。
  当了这么多年的帝王,明仁帝心思缜密,对于朝堂上的猫腻看的清清楚楚,只不过有时不愿计较, 便睁一只眼闭一只眼罢了。
  但税银失窃案不同, 八十万两委实算不得小数目,即便宁成风是户部尚书,依旧吞不下这么多的银两,他身后肯定还有别人, 究竟是谁?
  “此事不必急于一时, 你好生查探便是。”明仁帝边说着,边冲着李公公使了个眼色,后者手拿圣旨, 堆笑道,“指挥使, 圣上老早便将赐婚圣旨准备好了,就等您回来再下旨。”
  想到自己马上就能迎娶清儿,谢崇胸臆中仿佛燃起熊熊烈火, 让他心跳的飞快, 几乎不能自抑。
  他没有丝毫犹豫, 单膝跪地, 略有些激动道,“臣多谢陛下隆恩。”
  “穆承今年二十有四,早就到了娶妻的年纪,既然周氏温婉和顺,成亲后可要好生相处,万不能欺负人家。”明仁帝笑着出声。
  “陛下放心,臣不会让夫人受半点委屈。”谢崇声音清朗,素来淡漠的面庞也透着浓浓喜意,显然高兴坏了。
  明仁帝不禁摇头,如今刚刚纳采,他便一口一个夫人叫着,看来是对周氏动了真情,否则何至于如此?
  “罢了罢了,穆承才回京,想必还有要事处理,朕就不留人了。李德海,你去传旨,莫要让咱们指挥使心急。”
  谢崇身居高位,掌管整个北镇抚司,平日里不为外物所动,看着极为冷漠。但他这辈子想要的唯有清儿一人,眼见梦想将要实现,心中欢喜自不必提。面对圣上的调侃,他抿唇轻笑,周身的寒意与煞气尽数消融,更显丰神俊朗。
  从宫里离开后,谢崇片刻也不肯耽搁,驾马直接来到香铺门口,李公公不会骑马,索性坐车慢慢赶路。
  在岳州呆了这么长时日,他心中的思念如同野草一般,不住疯长,恨不得马上将清儿娶过门,让心爱的女人彻底属于他。从身到心,都是他一个人的,不容他人觊觎。
  于福一直呆在柜台后,看到指挥使先是一愣,随后赶忙将人迎了进来,笑着说,“今日老爷夫人外出访友,香铺中只剩下小姐跟小少爷,都在厢房呢。”
  按常理而言,女子不能与外男私会,但谢崇与周清的亲事早已定下,倒也不必顾忌那么多,他冲着于福点了点头,随即熟门熟路的往厢房走去。
  入夏以后,京城越发闷热,院子里响起阵阵蝉鸣声,周清实在是呆不住了,索性将门窗大敞四开,以作通风之用,她则将铮儿抱在怀里,坐在榆树下的摇椅上闭目养神。
  细碎的日光透过浓密树荫照射下来,将女子本就白皙的面庞衬得更为剔透,卷翘的眼睫时不时轻颤几下,如同振翅欲飞的彩蝶,在洁白冰雪中翩翩起舞。
  谢崇的目光缓缓下移,盯着那张嫣红艳丽的唇瓣,先前因为血气冲撞,他髓海痛如刀绞,当时清儿主动吻了上来,那种甜美的滋味儿登时将痛意牢牢压制住,令他回味无穷,恨不得噙住那两片柔软,一尝再尝。
  不止为何,周清只觉得十分别扭,手臂上的汗毛乍起,仿佛被凶猛地野兽盯住了,她缓缓睁眼,待看到站在面前的俊美男子时,好半晌没回过神。
  谢崇大阔步上前,粗砺掌心轻抚着光润面颊,他沉声道,“清儿,我回来了。”
  这几日周清一直犹豫着要不要将铮儿的身世告诉谢崇,原本她还有些踌躇,但此时此刻对上这人炙热的目光,她一直悬在半空中的心突然落到实处。
  “清儿,咱们快些成亲,我等不了了。”谢崇声音嘶哑,眼珠略有些泛红。
  怀里的铮儿还没醒,周清冲着金桂招了招手,让她照看孩子,说道,“指挥使,小妇人有话想跟您说,咱们去香房罢。”
  瞧见她面色发白,谢崇微微皱眉,心中升起了一丝不详的预感,他不知道清儿究竟要说些什么,不过就算天塌地陷,他也要将女人娶进门,谁要敢阻拦,就从他的尸体踏过去!
  迈过门槛,周清将房门阖上,没有急着开口,反而先给谢崇端了碗茶,又在香炉中点燃了藒车香,这才有些紧张的道,“大人先前说过,世间的缘分委实奇妙,铮儿是您的义子,五官与您十分相似,但有时候之所以会相似,并不是缘分,而是其他因由。”
  谢崇心有所感,端着茶盏的手轻颤了下。
  “什么因由?”
  话都说到这个份上,周清也没有隐瞒的必要,她不敢看男人的神情,生怕在那张脸上看到厌弃与鄙夷,深吸一口气,她继续说道,“当初大人中了药,神志不清时被带到了罗家,这才有了铮儿。”
  说实在的,谢崇当真想不明白,他的清儿万里挑一,世上没有比她更好的女子,姓罗的怎么舍得将她送到自己面前?甚至还珠胎暗结,产下一子。他若是为了权势,早在清儿怀孕时就该找上门来,但事情却并非如此,究竟有何目的?
  周清似是知道男人心中的疑惑,她死死攥着香夹,杏眼里水雾朦胧,哽咽道,“罗豫身体有残,根本无法敦伦,他最在乎自己的颜面,为了保全名声,为了不让人耻笑,他不愿从族中过继子侄,便想出这样的法子,只为借种。”
  谢崇无论如何也没料到自己竟会得到这样的答案,他一直以为当初那夜是意外,是阴差阳错,才让清儿受了苦,哪曾想这一切居然是罗豫设计的,将自己的妻子拱手让人,竟是为了传宗接代这么可笑的理由。
  要是那次清儿没怀上身子,要是那天夜里中了药的人不是自己,到底会有怎样的结果,他想都不敢想。
  耳畔传来粗重的喘息声,周清不免有些愕然,她抬起头,正好对上了男人猩红的双目,只见那张俊美面容死死扭曲,身上煞气奔涌,简直瘆人极了。
  “指挥使,您、您怎么了?”
  喉间仿佛被什么东西堵住了,谢崇一句话都说不出来,他所有的理智都被怒火焚烧殆尽,恨不得立刻将罗豫剥皮拆骨,为清儿讨回公道。
  攥住纤细的皓腕,他稍一用力,便将人拉入怀中,双臂仿佛最坚实的牢笼,将人完全禁锢在方寸之地中。
  靠得近了,周清能清晰的感受到他心跳的有多快,习武之人气血旺盛,谢崇的身躯带着融融热意,简直要将她彻底融化。
  “您先放开,这不合规、”
  “你受委屈了。”
  简简单单五个字,却仿佛一击重锤,让周清霎时间红了眼眶。
  大周朝礼教严苛,将三纲五常视为圣人之言,夫为妻纲四个字已经彻底堵死了她的生路,就算借种之事泄露出去,别人也不会责怪罗豫,只会认为她不检点,才会落得这样的下场。
  前世里她一时糊涂,被风言风语折磨了整整四年,每当想起那些苦楚,她在夜半时分都会惊醒,因此更不敢坦露铮儿的身世。
  泪水将外袍沾湿了一片,谢崇嘴里发苦,薄唇轻轻吮.吻着颊边的泪痕,轻声抚慰,“想哭就哭吧,有我在,谁都不能伤害你。”
  素白小手死死攥住柔软的布料,周清不知道自己究竟哭了多久,她哭的头昏脑胀,哭的撕心裂肺,但积聚在胸臆间的抑郁却仿佛晨间薄雾一般,随着太阳升起一点点被驱散,再也找不到任何痕迹。
  眼泪鼻涕全都蹭在了玄色的衣袍上,周清面露尴尬,嘶哑开口,“指挥使,我去拿件衣裳过来。”
  说着,她试着从男人怀抱中挣脱出来,偏偏她哭了太久,下.身麻的厉害,根本提不起力气,更甭提逃离他的钳制。坐在修长有力的大腿上,周清浑身僵硬,丝毫不敢乱动,再加上炙热的气息喷洒在耳畔,令她头晕目眩不知所措。
  粗指轻揉着娇艳的唇瓣,谢崇忍不住咽了咽唾沫,他低下头,缓慢接近,黑眸一瞬不瞬地盯着对面的女子,只要清儿拒绝,他便不会继续。
  只可惜,她没有把握住机会。
  两唇交接,好似有什么东西在脑海中炸开,谢崇几乎要被这种甜美的感觉逼疯了。他撬开唇瓣,逼着清儿回应,心中疯狂的渴望越发浓郁,从一开始的浅尝到后来的放肆,仿佛只过了一息,又仿佛过了许久。
  等到二人分开时,周清脑海中一片空白,只觉得舌根发麻,心脏快要从胸腔中跳出来。伸手轻轻抚过嘴角,那处被亲的有些肿胀,色泽浓丽,娇艳欲滴,说不出的诱人。
  第73章 亲定
  终于尝到无比甘美的滋味儿, 谢崇心里甭提有多畅快了, 他骨血中仿佛有热流在不断涌动, 若是再将清儿抱在怀中, 恐怕真跟失去理智的野兽也没有任何区别,在欲.念的控制下,唐突了自己心爱的女子。
  掌心握住纤细的手臂,他微微用力将人放在蒲团上, 哑声开口, “方才是我不好,清儿若是生气的话,任打任骂。”
  这人一路快马加鞭岳州府赶回来,风尘仆仆, 连衣裳都来不及换, 便到香铺中探望她,周清明白他的心意,也不觉得有何不妥, 毕竟情之所至,一时无状也没什么, 只要这份浓情不变就无妨。
  “明日我把媒婆带过来,将你的生辰八字取走,去祖庙中占卜。”此时此刻, 望着近在咫尺的女人, 谢崇已经等不及了, 恨不得立时成为她的夫君, 名正言顺的占有她。
  正说着,门外突然传来于福的声音,“指挥使、小姐,有位公公来咱们香铺,说是要宣旨。”
  谢崇低低一笑,“我倒把给他忘了。”
  “宣什么旨?”周清有些不解。
  扶着她站起身,男人边走边开口解释,“去岳州之前,我跟陛下求了一道恩典,为你我赐婚,只要旨意一颁下,任凭那些魑魅魍魉使尽浑身解数,也不能阻止我娶你。”
  周清万万没想到谢崇竟会做这种事,她先是愕然,随即抿唇低笑。她虽有些害羞,却没有把自己的手抽出来,两人十指交握,源源不断的热度传了过来,令她无比安心。
  这会儿李公公正坐在堂屋中,手里端着茶盏,小口小口地品茶,待听到前方传来的动静,他抬眸一看,便瞧见了迎面走来的一对男女。
  饶是李公公自幼入宫,并未尝试过男女之事,但他伺候在圣上身边的年头也不短了,为了龙体着想,他还特地翻阅了不少图册话本,此刻瞧见女人酡红的面颊,略微肿胀的唇瓣,岂会猜不到先前发生了什么?
  怕周氏抹不开颜面,李公公只当没发现此事,连连赞道,“周小姐,店里的香茶当真不错,既有茉莉的芳香,又有龙井的清甜,还掺杂着别的香料,可惜咱家不会调香,实在是品不出来。”
  谢崇不愿听这些有的没的,忍不住催促,“李公公,该宣旨了。”
  见此情形,李公公啧啧称奇。偌大的京城中,指挥使恶鬼的名号无人不知无人不晓,此刻为了一名女子,好似变了个人一样,从百炼钢化为绕指柔,这情爱二字当真是威力无穷。
  “谢大人千万别急,咱家这就宣旨。”李公公站起身,将明黄圣旨缓缓打开,提高声调道,“周氏有女,贤良贞静,品貌绝佳......特赐与指挥使,择吉日完婚。”
  说罢,他将圣旨交给谢崇,也不敢在此处多留,瞧瞧指挥使那一身煞气,若是再在这儿碍眼,怕是会惹恼了他。
  不相干的外人全都从正堂中退了出去,谢崇刚要将人抱在怀里,耳畔便听到一阵咳嗽声,周清好似惊弓之鸟,飞快地挣脱男人的怀抱,芙面染上一层晕红,跟擦了胭脂一般,对上水润莹亮的星眸,谢崇心神一荡。
  周良玉几步走进来,眼底透着丝丝防备,冷冷道,“指挥使,虽然圣人已经下旨赐婚,但这会儿尚未成亲,还请您莫要越矩。”
  谢崇心底暗暗着恼,却没有任何办法,毕竟周良玉是清儿唯一的哥哥,自己若揍他一顿,在媳妇那儿怕是讨不了好。
  “大舅子教训的是。”谢崇拱了拱手,冲着清儿低语几声,便离开了香铺。
  看着男人的背影,周良玉恨得咬牙切齿,“以往倒是没看出来,堂堂的指挥使竟与流于市井的泼皮无赖一副德行,还大舅子?谁是他大舅子?”
  周清轻笑着摇头,缓步走到香房中,前几日昭禾送了信过来,说云梦里的竹香已经告罄,让她再做一些。对她而言,竹香的制法简单,只需牢牢记住各种配料的份量,便可炮制出品相上佳的香料。
  但同样的活计让于福蒋前等人做,他们不是记错分量,就是熬煮的时间过长,难以把握火候。因此她只能亲力亲为,好在有金桂在旁边打下手,倒也不算疲累。
  陛下给锦衣卫指挥使赐婚的消息,一日之内便传遍了整个京城。
  在百姓眼中,镇抚司的人都是从地狱里爬出来的恶鬼,用“心狠手辣”、“杀人不眨眼”等词语就能完全形容出来,高门大户娇养出来的姑娘,从小到大都没吃过苦、受过罪,要是嫁给这样的恶徒,怕是会剥皮拆骨,连渣子都剩不下。
  就在众人连连叹惋时,有人得知了新娘的身份,原来谢崇未过门的妻子并非高门小姐,而是一个普普通通的商户女,甚至还和离过一回,带着孩子住在娘家。
  即便谢崇声名狼藉,到底也是正三品的大员,陛下挑选了这样不堪的女子,是不是早就对锦衣卫生出了防心,才会如此?
  如今罗豫升了官,成了从六品的寺丞,但他不止没有丝毫快意,反而快被铺天盖地的痛苦给淹没了。去年他的确勤勤恳恳审阅案件,挑不出什么错处,但皇城中从不缺人才,他出身不高,根本无法晋升到现在的位置,之所以会如此,完全是因为大理寺卿得了谢崇的吩咐。
  想到自己的官职是出卖发妻得来的,罗豫只觉得心头爬满了密密麻麻的小虫,几欲将他浑身血肉都啃噬干净,痛到不能自抑,痛到无法呼吸。
  他神情恍惚的进了家门,此时罗新月正在家里跟罗母诉苦,“娘,老天爷为何这么不公?我从未做过错事,眼下却变成这副肥硕的模样,吴永业绝情极了,根本不愿多看女儿半眼,华氏还把小宝抢走了......”
  听到女人呜呜的哭声,罗豫觉得万分烦躁,他只当没看见哭天抹泪的妹妹,径直回到房中,坐在窗边愣神。
  罗新月还没蠢透,自然能感觉到大哥冷淡的态度,她心里更是不忿。
  “自打和离后,大哥就恨上了女儿,认为是我做错了,才会害得他们夫妻分别。但周清本来就是个水性杨花的贱人,先前我就说她跟指挥使有私情,所有人都不信,但现在好了,圣上都下旨赐婚了,华氏还要给她备份厚礼,真是物以类聚!”
  按照罗母的想法,妇道人家应该爱惜名声,应该从一而终,周清嫁给了阿豫,即便和离了也不能改嫁,否则与不知廉耻的荡.妇有何区别?周家的女儿还是真没教养!
  不过就算心中再怒,罗母也不敢去找茬儿,毕竟指挥使身份极高,想要弄死普通的平头百姓,就跟碾死只蚂蚁一样容易,像这种手上沾满鲜血的恶人,迟早会遭报应。
  罗家的老屋十分破旧,也不隔音,母亲与妹妹说的话,罗豫听得一清二楚,他深恨自己的软弱,也恨自己的糊涂,因着借种一事,他的妻子被别人夺走,此等深仇大恨,怎能不报?