萌萝莉闯江湖[综+剑三] 第278节
  “小清在京中可好?”
  “小清很好,只是晓得边关又闻金鼓之声,对你与葛先生很是担心。”
  “我与父亲原就是刀口舔血之人,过去不知好歹,只一味逞凶斗勇。若非小清一直没有放弃我们,又有狄大人宽恩,许我们将功折罪,哪有今日。于我和爹而言,如今的每一日都是陛下和狄大人所赐,一般是刀口舔血,可心境却与以前大为不同。”云姑感慨道,“请你告诉小清,我和爹在敦煌很好,让她不必忧心。不管未来如何,但求这份心安。”
  “云姑,你真的变了。”
  “早就变了!”云姑说到这里,忽然笑了,“说起来,我最该感谢你。若非你那一剑,或许我早就因为跟着宗主为非作歹而伏法了。”
  “不,你应该感谢你自己。元齐到死都没有明白自己错在哪里,败在何处。你能于生死中大彻大悟,痛改前非,才有今日之果。”
  战情紧急,云姑不能在这里逗留太久。眼下也没工夫写信,听说叶明菲还要去她父亲所在的镇远隘口,就托叶明菲带了几句口信,便领着手下斥候走了。
  叶明菲与两个亲兵带着村中百姓,搜索了敌军身上能用之物,将尸体搬到城外,推上柴火,点了一把火。将能用的战马套上各种平板车,组了一队临时车队返回敦煌。
  带着这许多老如妇孺,返回敦煌比来时多花了好几倍的功夫。待将这些人在城中安置好,又是一日功夫。
  一切办妥,叶明菲就收了陆沉的来信,于王孝杰打过招呼,直奔镇远隘口。在镇远隘口汇合陆沉后,他们就会直接返回东都洛阳,却不料走到哪里,哪里波折起。
  第357章 里通外贼
  叶明菲带来了一双女儿的消息,可把葛天霸乐坏了。这老头一生汲汲经营的势力一朝散了,卧虎庄充了公,就剩下一双女儿。镇守隘口清苦,能听到两个女儿安好的消息,可不高兴嘛!
  虽说以前两人是敌对状态,但眼下葛天霸却是怎么看怎么都觉得叶明菲可亲了。
  叶明菲就坐在隘口的箭桥上与葛天霸说话,大多是说葛亚清在京中的生活。听说葛亚清在京中追求者甚众,其中不乏京中青年才俊,葛天霸笑弯了眉眼。
  盐案后,要说葛天霸最担心什么,就是两个女儿的婚事了。葛亚云与他一同到边关充军,就不用说了,葛亚清却是受了父亲和姐姐所累。李元芳感就葛亚清的相助之恩,与其结拜为兄妹,葛天霸才放心一些。
  如今听到葛亚清并没有受累他和长女婚事艰难,葛天霸也算放下了一桩心事。
  “如今我与云姑在边关,也关照不到小清。小清在京中,就烦请诸位多加照应了。”葛天霸诚恳道。
  “葛校尉客气了,小清是我们的好朋友,有我姑姑姑父在,就不会让小清受一丝委屈。”
  葛天霸点点头:“这话说的委实有些难为情,小清在京中若有那中意的好儿郎,还要烦请李将军和夫人为她做主。我这父亲,是帮不上什么忙,只求不拖她后腿。”
  “葛校尉这话就不对了,你是做错过事情,却如何能说愧对了小清姑娘。你以前做的那些事,我是不大看得上,但于小清,你生她养她,让她无忧无虑长大,又说什么拖累。”叶明菲宽慰道,“眼下,你就好好保重自己,待日后折了罪,回京含饴弄孙岂不快哉!”
  葛天霸听得不住点头,笑道:“叶姑娘吉言,老葛铭记在心。”
  敦煌没有江南的绿荫成林,却有它独特的波澜壮阔。万里黄沙也罢,绿荫成林也好,只要你的心情好,何处不是美景。想着喵哥哥就要回来了,回家之期也不远了,哪怕是坐在这隘口之中视野有限,左右都是黄土,叶明菲心情也是说不出的愉悦。
  这时,箭塔上的哨兵忽然向下喊道:“葛校尉,前方黄沙扬起,怕是有敌袭。”
  戈壁干燥,骑兵过处,黄沙漫天。
  葛天霸道:“会不会你的朋友到了?”
  “我上去看看!”叶明菲足下一点,三两下上了高地,却见远处黄沙飞扬,马蹄声已经隐约可闻,“备战,敌袭!”
  马蹄声齐整,黄沙飞扬,绝不是陆沉单人一骑所能扬起。因敦煌一路都是辽阔的戈壁滩,叶明菲担心路上遇到敌军,不利近战,故也带了弓箭。看了一眼地形,飞身上了箭塔顶上,既占据了高地,又不扰乱镇守隘口士兵的布置。
  骑兵如乌云般冲入隘口,这些却不是一般突厥骑兵装扮,皆是大食黑袍,遮头盖脸。一入射程,便伏于马侧,骑术精湛,绝非普通骑卒。
  将士一轮急射,不曾伤得一人,唯有叶明菲一箭射中了最前面的战马。战马嘶鸣,马上之人却舍了战马贴到了同伴的马上,转眼间,骑兵已近前。
  叶明菲高呼一声:“射马。”
  军士们如梦初醒,二轮羽箭冲马而去。因隘口多弯道,骑兵到面前距离已经不远。一轮射空,二轮射到了敌军投前的战马。战马中箭嘶鸣倒下,马上的人却已腾空而起,乌云般冲上箭桥。
  叶明菲面色一变,这些人并非普通骑卒,竟个个都是不亚于葛天霸的好手。
  葛天霸到底曾为一方霸主,眼力不下叶明菲,立时令兵卒聚拢,点烽火。
  将士们尚未收拢,已是短兵相接。照面之下,普通士卒无一合之力,对上即丢性命。这些人却非一刀杀人,三两人一组围着士兵,转了两转,便已将人活生生剔成白骨,血肉横飞,飞溅四周,甚至散落于他们同袍的脸上、身上。
  这一幕,莫说普通士兵,便是叶明菲和葛天霸主仆看了都生几分胆寒。士兵们裹足不前,手中有刀,却是失却了勇气。
  叶明菲提剑冲入乌云之中,拦下了那乌云的首领。这首领双手弯刀,力量速度皆是极致,武功竟犹在葛天霸之上。叶明菲一与他对上,立即陷入了敌人重围,根本无力腾出手去救别人。
  “葛庄主,保存实力。”
  乌云骑兵皆是以一敌百的好手,凭葛天霸手下两百普通士卒,便是填上所有人的性命怕也是拦不下片刻。隘口眼见守不住,只能保存有生力量。葛天霸与管家二人冲前断后,令士兵靠一侧聚拢,让出通道。
  士兵们都已被吓破了胆,此刻听命,皆是木然地往一处聚拢。
  酣战之中,叶明菲留意到骑卒之中护着一人,怕是身份特殊。可恨这乌云首领,委实难缠,又有其余四五名高手不时补刀,令她无法分心,即便窥到对方弱点,也是难以突破。
  且不论这些人为何而来,但显然不想在隘口留下活口泄露行踪。那厢葛天霸主仆已然支撑不住,听到士兵们的惨叫声,叶明菲略一分心,就挨了一刀。
  幸在此时,一人冲入阵内,挡下了那乌云首领。叶明菲一见陆沉,眼前一亮,顾不得寒暄,便扑向了葛天霸那边,试图救人。
  地上皆是带血白骨,不见了管家。葛天霸倒在地上,双腿已被剔成白骨,见叶明菲拦下乌云刺客,后面的士兵忙上前将葛天霸拖到了后面。
  眼见烽火燃起,这些人久久拿不下陆沉和叶明菲终究生了退意。那藏在后面的神秘人用突厥语高喊了一声,这些人便如乌云般冲过隘口,往关内二去。
  “葛先生。”叶明菲顾不得处理自己的伤,忙上前查看葛天霸的伤势。近前才发现,他何止失去了双腿血肉,身上全是刀伤,只留着一口气不肯咽下。
  “小、小清——”
  “你放心,小清很好,云姑也会好好的。只要我们在一日,绝不会让小清受委屈。”叶明菲抓着他已露白骨的手,认真道。
  葛天霸或许不是什么好人,曾经也做错过许多事情,但于两个女儿却是真心疼爱。且方才若非他与葛管家死战守在前,待叶明菲冲过来,这余下的一百多士兵只怕也成了白骨。
  得到叶明菲的保证,葛天霸艰难地点了点头,终咽下了最后一口气。
  整个隘口都弥漫着一股沉重的气氛,为了牺牲的同袍,为了身为官长却守在他们面前的葛校尉。这些士卒不知葛天霸的过往,只知道是他们葛校尉相护,他们才能留了一条性命。
  这一役持续了不到半个时辰,镇守隘口的士兵两百却足足折损了一半,而敌人只留下了十余具尸体,伤亡相差了整整十倍,不可谓不憋屈。
  隘口出事,守关的葛天霸战死,叶明菲也不敢这么离开,令余下的士兵重新布防,以防后面再有敌人前来。陆沉默不作声地帮她包扎了伤口,心下却觉得眼前这个小姑娘于他们最初相识时,委实成长了太多。
  “啊——气死我了!”叶明菲忽然大喊一声,“恁地狗杂种,我非将他们活剐了不成!”
  陆沉:……成长也包括学会说脏话吗?他现在非常想知道叶大庄主听到她家小姑娘骂脏话的表情。
  待王孝杰赶到,知晓原委,也是破口大骂。镇远隘口重新布防,王孝杰遣了后队去追。叶明菲便自告奋勇,与陆沉一同为追击官兵打前哨。王孝杰自无不许,他们一路追击,那些人却走的极快。
  王孝杰的骑兵不好离开守地,只得快马报给沿途州县。转而由叶明菲、陆沉带了少量王孝杰的骑兵继续追踪。期间他们倒是有几次抓到了对方的尾巴,但只留下了几具尸首。到了洛阳城,这些人就彻底失去了踪迹。
  叶明菲是窝着一肚子火回了狄府,恰好胜任洛州刺史的曾泰前来拜访。
  “明菲这怒气冲冲的回来,可是谁惹了你生气?”曾泰笑道。
  叶明菲快语将镇远隘口的事情说了,眼巴巴看向狄仁杰,想要请爷爷出个主意,帮他将那帮人挖出来。
  “你是说那些人一进洛阳就彻底失去了踪迹?”狄仁杰沉吟道。
  “这一路上,都能摸到一点尾巴,可一进洛阳城,就一下子没了下落。”
  “进了洛阳反而失去了踪迹,这显然不正常。”曾泰道。
  “爷爷是洛州牧,曾叔叔是洛州刺史,到了你们的地头上,没道理不能将人挖出来。”
  “相较于如何将他们挖出来,老夫倒是更在意他们因何而来。”狄仁杰道,“可以调动齐格大军掩护他们入关,你说的那个神秘人身份绝不简单。一如洛阳就失去了踪迹,证明他们在洛阳一定有人接应,接应他们的人身份绝不简单。”
  “恩师所言不错,那么多外族人进洛阳城,想要掩藏行踪,非朝中之人,绝迹办不到。”
  “爷爷是说,有人里通外贼?”
  “你说呢?”
  第358章 迎阳公主
  洛阳城太大,若这些人被藏起来,并不好找。不过,让他们轻轻松松混迹洛阳搞事也不符合狄府的作风。
  女皇诞辰将至,这些人在洛阳就好比一个□□。最后狄仁杰拍案定下了惊鸟之策,上奏女皇后,决定封锁七门,只留下洛阳北门以供出入。
  衙役们带着夏祈音所绘被陆沉怀疑是沙盗驭风者的画像,一个个坊市搜查过去。过了两日,一起剔骨命案带出了这些神秘骑兵的线索。通过凶手遗落现场的荷包,查问平康坊舞女,证实了驭风者及其主人曾经与京中内奸接头,可惜舞女并未看到接头人的脸。
  恰逢王孝杰奉命回京为女皇贺寿,将他属下五百南衙禁军一同调用,帮忙搜索,这些人终于有了动静。亲守北门的李元芳发现了敌人的踪迹,拿住了驭风者的主人贺鲁太子和驭风者首领乌勒质。
  贺鲁与乌勒质移交内卫后,严刑之下却是一言不发。其余驭风者的下落,与他们接头的内奸,依旧是个迷,气得叶明菲跳脚。
  为帮吉利可汗压制突厥内部的好战贵族,皇帝同意了吉利可汗的求亲,将以宗室女册封公主下嫁。如今贺鲁拒不招供,便打算趁着联姻,将贺鲁太子这个好战贵族之首,作为俘虏交给吉利可汗。
  若突厥因此矛盾计划,大周便可借联姻之际,出兵相助吉利可汗将好战的咄陆部打服,如此将大周的损失降到最低。
  听说贺鲁太子和乌勒质能活着回突厥,可把叶明菲气坏了,竟跑去与负责审讯贺鲁主仆的内阁首领凤凰对线。
  凤凰是皇帝新爱将,相较于过往的那些内阁首领,却少了几分稳重,也是个急脾气。不过,狄仁杰倒是很看好这位新统领,比以往那些善于勾心斗角的好太多了。
  “有本事,你去审!”凤凰被叶明菲气得跳脚。
  “我去就我去!”
  “好,那就你去!”凤凰当下领着叶明菲去见皇帝。
  虽说已经决定放贺鲁和乌勒质回突厥,但并不影响审问两人。凤凰是皇帝新宠,但皇帝对叶明菲也素来看重。叶明菲请缨,凤凰也不反对,皇帝自不拒绝,就叮嘱了一句别把人弄死。
  事实证明,并非凤凰大统领本事不到家,是贺鲁和乌勒质真的铁齿。叶明菲当着贺鲁的面,剔净了乌勒质右手血肉,也没让这主仆俩开口。
  叶明菲没有问出什么线索,凤凰却对她刮目相看:“没想到你小小年纪,竟这般下得去手。”
  “在镇远隘口,我亲眼看着一百多将士被他们剔成白骨,有什么下不去手?”叶明菲冷笑,“我曾经在葛校尉他们面前立下誓言,要将驭风者活剐以祭他们在天之灵。如今暂且让他们留下性命,是为了陛下的大事。贺鲁是太子,为了两国体面动不得,乌勒质不过一条疯狗,剐他一臂算得什么。”
  听到前线的事情,凤凰一叹:“你也别太难过了,如今城内封锁,那些驭风者迟早都会被翻出来。等这些狗贼落网,我让兄弟们一同帮你出气,非让他们尝试一下内卫的大刑不可。”
  “那就先谢过大阁领了。”叶明菲仿若纾解了心中郁气,笑着走了。
  凤凰摸了摸下巴:“我怎么觉得哪里不对劲?她废这么多功夫,莫非就是为了拿乌勒质出口恶气?”
  凤凰一面让人安排狱医给贺鲁主仆治伤,免得他们伤重一命呜呼了,一面自去忙碌不提。
  那厢,狄仁杰却因贺鲁和乌勒质逃出城的马车,一路查到了善金局。恰在此时,城中许多银匠家眷上门告状,说家中儿子(丈夫)被人请出门做工却就此失了音讯。狄仁杰等人一路追查,又是与善金局有关。
  叶明菲从内卫府回来,恰好遇到狄仁杰和李元芳二访将作大监沙尔汗回府。
  “明菲——”狄仁杰叫住准备回院换衣服的叶明菲,留意到她衣服上的血迹,“你从何处回来?”
  叶明菲倒是不曾说谎,老老实实说了自己去内卫府的事情。
  “你啊!”狄仁杰叹了口气,最终却是什么也没说。
  狄仁杰很担心叶明菲小小年纪因仇恨而戾气加身,移了性情。可他心中又觉得这孩子聪慧,不至于此。只义气二字终究是一把双刃剑,可以让人充满勇气,也可能让人深陷偏执。
  “还不回房换衣服去。”李元芳笑道。