第186节
  这一战,雪烈族的战士不仅彻底剿灭了磐洛城的残存主力,而且俘虏了钟跃等高层人员。将他们押回了这一处山谷秘境。
  钟跃神情沮丧恐惧,带着认命了的绝望。他看着周围,突然目光扫过秦诺一行人。
  “是庞小将军,庞小将军救命啊!”
  抓到最后一根稻草,钟跃似乎完全忘记了自己还曾经算计对方的事情。
  秦诺一行人都很无语。
  后面的陶云青毫不客气地用刀柄敲着钟跃的脑袋。
  “别嚷嚷了,你们这些无耻狗贼,是谁之前还想要杀害庞小将军,栽赃到我们雪烈族头上的?你们的恶行早就被发现了!”
  钟跃一阵沮丧,却又不甘心地继续嚷嚷了起来:“小将军,这些乱臣贼子意图谋反,我们磐洛城赤胆忠心,您一定要向慕容大将军告发啊!”
  看瞅着自己变成了周围族民指指点点的核心,秦诺一阵头疼,自己真不应该一时好奇,跑来参加他们这个见鬼的祭祀活动。
  之前神殿派人过来邀请自己,应该拒绝的。
  好在祭祀马上开始了,族民进入了庄严的礼仪程序,没有人再多关注秦诺众人了。
  但是,看到接下来的祭祀过程,秦诺再一次深深地后悔,不该答应来参加这劳什子的祭祀,至少不会被恶心地吃不下饭了。
  祭祀过程其实非常简单。
  俘虏来的磐洛城和旭日城官员将领被排成一溜儿,几十个神殿士兵上前,用匕首隔开了他们的喉咙。
  全部处死,也算是古代对待敌对势力战俘的常见手段了。
  但是整个场面,让秦诺感觉非常不舒服。
  喉咙被割开,这些人并不会立刻死去,鲜血喷涌出来,有些俘虏开始挣扎喝骂,也有人跪地哀求,涕泪横流。
  一时间山谷的这一处坡地上喧闹无比。
  但无论是哀求还是挣扎,都没有任何用处,俘虏足有上百人,很快都被隔断了喉咙,然后推下了坡地。
  他们摔倒在地上,滚地葫芦一般沿着陡坡滑落下去。
  有些人一时还不得死,继续挣扎着,发出凄惨的声音。
  这个情形,让秦诺忍不住回忆起前世在老家杀鸡的场景,将那只鸡的喉咙割断,鲜血横流,鸡却并没有立刻死去,而是扑腾着翅膀,四处乱飞。
  只是眼前被残杀的,不是鸡,而是上百号活生生的人啊。
  这种残忍的景象,秦诺转过头,不想继续看,他抬脚离开。裴拓几个人陪在他身边,也没有了看下去的兴致。
  很快众人到了坡地的顶端。
  居高临下遥遥望去,下面是密密麻麻的人群,几乎布满了整个坡地。
  主持祭礼的是主祭苏禾,被众人拱卫在中央。他高声念着什么,仿佛玄妙的咒语。
  随着他的声音,雪烈族的部众和战士,所有人都在跪地祈祷。神态虔诚,声音低沉。
  在下方残酷的哀鸣呻、吟衬托中,庄重的祈祷显得格外神圣起来。
  这种野蛮的祭祀方式,秦诺以前在历史书上看到过很多记载,但亲眼目睹,冲击力远远胜过任何白纸黑字的描写。
  无人注意的角落,林嘉凑到了他的身边。
  “这是祈求渡世女神消减怒火,不要继续扩大愤怒和怨恨的范围。”
  “这样血腥野蛮的祭祀,就能够消弭女神的愤怒吗?”秦诺摇头叹息,他之前接触过的情报,传说中渡世女神是一位慈悲的神灵,救赎世人,所以他才会选择这个教派来执行造神计划。
  没想到这世界变化太快,而情报工作太滞后。竟然不知道,传说中的渡世女神,已经变成了跟死亡和复仇划等号的存在。
  林嘉也满心无奈:“公子已经知晓了吧,这一处山谷的秘密。”
  一个日渐被女神的怨念所吞噬的生存之地,也难怪这位渡世女神在雪烈族的信仰日渐式微。
  “属下真的认为,咱们还是应该另选一处部落,另起炉灶,重新开工。”
  秦诺凝视着远处跪地祈求的部落族民,突然又有一个念头浮了上来。
  还是不对劲儿,为什么他们会认为,这一切的灾劫和死亡,都是女神的怨念呢?
  如果真的是灵女为百姓牺牲,化身为这一片山谷的话,这样纯良的女神,难道不应该受到万世歌颂,之后的死亡事件,也可以解释为是失去了女神的庇佑,某些邪神作祟吧。
  好吧,他不是研究神话学的,这些演变过程还真是无法推敲。但总觉得还少了最关键的一环。
  暮色沉黯,笼罩整个山谷。
  夜晚再一次降临了,征战归来的士兵也住了下来,准备明天一早,启程返回。
  然而,就是这一夜之内,事情发生了诡异阴森的变化。
  很多年之后,回忆起来,秦诺依然能记得当时那毛骨悚然的感觉,还有之后混乱的种种。
  死亡真的就这样降临了,突如其来。
  第189章 死亡降临
  死亡真的就这样降临了, 突如其来。
  最早是一队往南走的几十个妇人和孩童,她们是去温泉那里洗涤衣物的, 正兴高采烈说着闲话, 突然走在最前面的几个妇人,像是被人扼住了喉咙般,紧接着几乎所有人, 无论女人还是孩子, 都感受到窒息的痛苦, 他们倒地挣扎抽搐。
  远远看到这一幕, 只会让人无比恐惧。几十个活生生的人, 在草地上, 没有任何敌人或者野兽来袭击, 像是被看不见的恶鬼上身了一般, 突然就这样痛苦地死去了。
  一个落在最后面的女孩,惊恐地转身向回跑。
  “死神来了!”
  伴着尖锐的叫声,恐惧迅速蔓延在整个营地里。
  原本在营帐中做饭的妇人冲了出来, 正在四周采集植株的幼童跳了起来,周围三三两两闲话的年轻战士紧张起来。
  所有人都望向坡地南方,那个离开队伍,尖叫逃跑的女孩。她在众人惊恐的视线中,突然扼住喉咙,发出惨烈的呃呃声,摔倒在了地上。
  有小女孩的亲人想要前往救援,然而还没有接触到人, 就相继陷入了同样悲惨的境地。
  死亡的范围在不停地扩大,像是有一个看不见的怪兽,在张开血盆巨口,吞噬一条条的人命,从最近的开始,逐渐潜伏上涌……
  “是女神的诅咒,诅咒范围又扩大了!”终于有人喊了一声。
  “赶紧跑!”
  凄厉的尖叫声此起彼伏。
  似乎在长久的时间中,雪烈族的百姓已经不止经历过一次这样的折磨了,他们迅速反应过来,扶老携幼,不要命地往远处跑去。
  原本祥和温馨的营地刹那间变成了一锅沸腾的开水,还是被人扔了一包炸药的那种。
  四面都是奔跑的人群,还有哀哭和呼救声。
  在这一片混乱之中,苏萝尔冲到秦诺他们面前,高声尖叫:“大人,赶紧离开这里吧,女神的诅咒来了,只要诅咒降临之地,都会变得一片荒芜,没有任何生命能存在。”
  裴拓众人显然也有些慌乱,他们都是身经百战的人,但从未经历过这种敌人,看不见,摸不着,偏偏听起来无比强大。
  实际上,肉眼看到的,也非常强大。
  就在相隔数百米远的地方,三四个年轻人扑倒在地上,他们原本试图去营救十几个孩童,却被骤然到来的死神抓住了脚踝,奔跑的步伐戛然而止。
  众人立刻紧张了起来。
  晏畅急速道:“咱们赶紧离开这里,先后撤再说。”
  秦诺死死盯着眼前这一幕,他突然转身拿起了营帐前方悬着的火把,然后运足力气,对准下方用力一扔。
  燃烧剧烈的火焰像是被扔进了冷水里,在半空中,骤然熄灭,变成一根木棍,落到了地上。
  秦诺脸色铁青,转过身,“立刻走,往高处走!”
  几个人虽然对皇帝的动作大惑不解,但时间紧迫,没有人来得及询问,众人立刻转身,往后方跑去。
  夹杂在人群中,秦诺看到,大祭司在几位主祭的扶持下,颤巍巍走了出来,望着不断倒地挣扎的族民,他脸色苍白,跪倒在地上。
  颤抖的声音响起,他声嘶力竭地喊着:“如果你还心怀怨恨,就将我吞噬吧,黎妥儿,这是你曾经庇佑的族民啊!为什么要如此残忍地对待他们!”
  秦诺经过这一群人的身边,忍不住喊了起来:“请大祭司赶紧组织族民,立刻撤退吧,往高处退走,还有一线生机!”
  然而大祭司并没有理会他,这个年迈的老人,似乎已经被残酷的现实击倒了。
  秦诺着急地停下脚步。看着身后混乱的队伍。
  因为看不见的死神在逼近,所有人都在逃跑,但却不知道应该向哪里逃,很多人无头苍蝇一样四处乱窜。
  方向不对,结果就是一头栽倒在地上,再也爬不起来。
  秦诺看得心急如焚,正好林嘉凑了上来。
  他一把攥住林嘉的衣领,喝道:“赶紧组织族民往高处撤离,往高处还有一线生机!”
  林嘉一脸迷惑地看着皇帝。
  秦诺简直要爆炸。
  什么女神的诅咒,见鬼去吧!
  根本不是什么死神,这tm的是超高浓度的二氧化碳等火山喷发之前的气体,只怕还有硫化物,氢化物等剧毒。
  该死的!这里的地形低洼,又是个山谷,而二氧化碳等分子的重量比普通的空气沉,所以汇聚在底下。一旦上涌,就是这样死神降临的场景。
  如此巨量的高浓度二氧化碳,必定是山谷中有火山裂隙,这也解释了为什么寒冬腊月里,头顶上还在下着雪呢,整个山谷依然能维持极高的温度。
  “去阻止族民撤退,让所有人往高处走。是毒气上涌,而不是什么女神的诅咒!”秦诺气急败坏地喊着。
  二氧化碳是什么不理解,但毒气一词林嘉瞬间就听懂了。
  林嘉深深看了秦诺一眼,迅速跑回到大祭司身边,低声说着什么。
  不远处的大祭司抬起头来,仿佛刚刚从崩溃的噩梦中醒来。
  他颤巍巍站起身来,开始吩咐身边的几个主祭。
  有了领头羊,营地内混乱一片的情形终于得到了控制。几名主祭组织起队伍,率领着众人往东边的山地撤退。
  而这个时候,秦诺已经带着众人在山头攀爬了。
  这一处山谷四面山壁环绕,东边的这一处还算和缓。
  翻山越岭走了大概几百米,转头望去,身后是潮水一般的队伍。雪烈族的部众,扶老携幼,往这边而来。