第170节
  “皇上,欣妃所出的小皇子被抱来了。”坐在皇上床头的皇后,俯下身子在皇上的耳边轻轻问道。“你可要瞧瞧?”
  “呵.....呵.....”皇上现在每日大半的时间都是昏睡不醒的,听了皇后的话,他才缓缓睁开了有些污浊的双眼。“抱....抱到......我面前.....来,让.......我.....看看。”
  皇后俯身听清了皇上说的话,吩咐乳母将包裹在襁褓之中的小皇子交托给她。皇后抱着小皇子哄了哄,竟让他居然就停下了嚎哭。
  “皇上,看看吧。”皇后抱着小皇子,凑近到皇上身边。“是个很健壮的孩子呢,将来也必定是个好孩子呢。”
  “好....好.....”皇上已经连坐起身的力气都没有了,只能歪着头看着襁褓中的小皇子,眼角似乎有晶莹落下。“孩子....小......交托.....你,好好.....照顾。”
  毕竟是几十年的夫妻了,皇上对着皇后说出这话,就好似托孤的遗言一般。
  “皇上的孩子,就是我的孩子。”皇后抱紧了怀中的襁褓,亦然流泪不止。“欣妃和小皇子我都会好好照顾,小皇子是诸位皇子的幼弟,他们也必定会好好地看顾这个弟弟的,皇上放心吧。”
  “你说.....的......话,我......自然是.....放心的。”皇上呼吸都十分费力,要说一句话都要停顿好几次。“这些年......多谢你......了,夫妻.....一.....场.......,我却对.....你.....多有....辜负。”
  “皇上说得是什么话。”皇后返身将小皇子交还给了乳母,吩咐她仔细着将小皇子送回长信宫的欣妃身边去。“既然嫁给了你,就早已知道自己会过什么日子了。你给了我皇后的尊荣,给了我和我的家族该有的体面,有些事情我是该为你操心、该为你做的。”
  皇上似乎是没有了接着说话的力气,他从被褥当中摸索着伸出自己的手,慢慢朝着皇后的方向伸了过去,皇后连忙握住了皇上的手。
  皇上看到皇后握住了自己的手,不由露出一个笑容来。
  “皇上。”皇后愈发泣不成声。
  “父皇。”
  寝宫之中,床边依次跪着太子萧嵘、晋王萧崇和齐王萧峥,其次便是他们的王妃和孩子们。一众嫔妃则跪侍在外间,嘤嘤哭泣。
  在这些嫔妃中,除了淑妃和丽妃有所出以外,其余皆是膝下空虚。按照宫中旧例,无子的嫔妃们在皇上崩逝、新皇登基之前,就要通通被移到城外的皇室庵堂之中终老。像是徐昭仪那般经年无宠的其实在哪里终老倒都已经看得很开了,只是一些年轻的嫔妃无法接受,想着庵堂之中常年清苦的生活,哭得却是更加伤心起来了。
  “娘亲?”长乐也快到六岁了,也懂得了生离死别的意思了。皇上可以说是这座宫城之中最为疼爱和纵容她的人了,看着皇上逐渐因为病重而萎靡,长乐这段时日也是哭肿了双眼。
  沈宁跪在萧嵘的身后,轻轻将跪在自己身侧的长乐往自己的怀里头揽了揽,安抚地摸摸她的肩。
  长乐得了她的抚慰,小手紧紧拽着沈宁的衣袖,咬着自己的嘴唇默默地流泪。怕是自己控制不住嚎啕大哭了起来,会惊了又陷入昏睡当中的皇上。
  皇上又熬了两日,在一个清晨醒来,回光返照般地唤醒了在他床前守候了一夜的皇后。
  “皇上?”皇后醒来。
  “朕怕是要走了?”皇上此时神智十分清醒,说起话来都十分地有底气了起来。
  “那我唤孩子们进来?”皇后心中也明了,起身要唤萧嵘他们进来。
  “不用了,就你陪我走完这最后一程吧。”皇上微笑,拉住了皇后的手。“朕多年来,对你有所辜负,希望你能够原谅朕。若是来生有机会,不是生在帝王家,朕能够再遇见你一次就好了。”
  “皇上,说得是什么胡话?”皇后流着泪说道。
  “没有说,待朕走了,你安心地坐你的太后。”皇上说道。“不必为朕太过伤怀,伤了你的身子。”
  第一百六十二章 登基
  皇上今日的情况出奇地好,不但精神好了许多,而且还能坐起身来了。
  皇上拉着皇后的手,回忆了不少两人年轻时候的往事。
  “好了,皇后。”皇上和皇后说了许久的话,渐渐地清亮的眼神也开始慢慢疲累了起来,他笑着拍拍皇后的手背说道。“去把朕的三个儿子都唤进来吧,朕快要走了,还有不少的事情要交待给他们兄弟三人。你出去替我看看长乐吧。”
  “好,我这就去唤他们三个进来。”皇后眼含热泪应允了下来。
  皇后打开了寝殿的大门。
  “太子、晋王、齐王,你们都进来吧,皇上有话要和你们说。”皇后说道。
  这几日他们三人也都一直守在宫中,因为睡不好觉,三人皆是面带倦色。
  “父皇。”三人在皇上床前跪下。
  “晋王,你是长兄。将来若你不离京就好好辅佐太子,你若是离京就好好做个藩王,可好?”皇上看向长子,长子形貌上最为肖似他,性格却不像他。大大咧咧惯了的一个人,皇族人该有的心眼子他是一个都没长。
  “知道了,父皇。”晋王说道。
  皇上并不担心自己死后晋王的处境会差,一来他和太子萧嵘是一母所出的同胞兄弟,多年来兄弟二人感情一直都很好。晋王虽然性格粗放了些,但却不是完全无脑、鲁莽之人。相信他以后必定能荣享一生的尊荣。
  皇上转眼看到了自己的次子——齐王。
  齐王出生在淑妃最为盛宠的那几年中,皇上那时候也是真心喜欢淑妃的,对于这个年幼聪颖的次子也是疼爱有佳。
  可是皇上却始终拎得清一件事情,就是他的太子,将来他皇位的继承人必定是嫡出。
  只是淑妃和齐王都不知道,随着齐王的年纪渐长,即便皇上那时候已经离了三子萧嵘为太子。那母子二人仍对储君之位抱有期待,皇上自然将这母子的一举一动都看在眼里记在心里。
  所以齐王到了选妃的年纪,淑妃即便与同父异母的长兄镇远侯世子多年不和。但是为了能将自己的亲信镇远侯绑在齐王身边,想要选镇远侯世子的嫡出长女为齐王正妃。镇远侯和镇远侯世子都是自己一手提拔起来的亲信,自然也看得出他并无意齐王为自己的继承人。镇远侯选了一户家风清正的厚道人家,在晋王和齐王选妃前夕把嫡长孙女嫁了出去。
  皇上给晋王选了出身武将世家的王妃,两个性情柔弱出身书香门第的侧妃。而给齐王选的一正妃二侧妃都是家世不显,美貌出众的女孩儿。
  饶是这样,齐王母子还在和太子别苗头。虽说这两年齐王不知道是因为什么缘故,再没和太子、晋王争斗过了,只安心在齐王府中和齐王妃安稳度日。
  只是淑妃在后宫之中,不算是十分安分守己。时不时,不是和新受宠的嫔妃闹,就是和丽妃、欣妃两个闹,还不时和皇后、太子妃发生些不愉快的事情,甚至还闹过差点就要掌掴长乐的事情。
  皇上相信太子的人品,等到自己逝后太子登基为新帝,只要齐王安分守己地做好自己王爷的本分,太子也必定不会苛待于他。
  只是淑妃骄纵、跋扈,早早地就得罪了太子妃。太子妃此人,家世出众,头上还有一个辈分、封号都要高于淑妃的安泰大长公主。将来若是淑妃不改性子,只怕日后犯在太子妃手里,怕不会再好过了。
  “齐王,你这两年的表现很好,继续保持吧。”皇上嘱咐齐王。“以后的日子里,莫要生不该生的心思,莫要做不该做的事情,太子性情宽厚会保你荣享一生的。”
  “儿臣谨记。”齐王俯身跪拜。