第106节
  文定礼不过就是些金银首饰、衣服布料、茶果点心之类的那些东西。韩增家里虽然不如沈汐家富贵,但是文定礼也是下足了功夫的,除了精致贵重的金银首饰各两套,还有满满两大盒子各种小件首饰。其余的绸缎等物也皆是上等货色,以韩增家的家境来说,已经是极为难得了。
  仪式进行的很顺利,卢氏亲自将一支嵌红宝的鸾鸟形金钗插到沈湘的发间,沈湘奉上自己做的几样针线,这礼就算大成了。
  众人皆是一番赞叹之身,只周太太小声嘀咕道:“那金钗看着黄澄澄的,样式却不像是现打的。”这异声异调的夹杂在一片恭贺胜利,显得格外突兀,竟引的众人一愣。
  悠然都很想亲自扒开这位周太太的脑袋看看,里面是不是进水了?在场的都是眼瞎不成?谁会瞧不出这钗的样式不新?但是人家既然这样正正堂堂的拿出来了,自然有自己的说法,就是没说法,只要不打算退婚,这事就该睁只眼闭只眼的混过去才是。怎么这个周太太竟来了这样一出?
  沈湘到底年纪小,听了这话直气的银牙暗咬,到底顾及到场合没有发作。就是二太太也是气的不行,好在卢氏早有准备,听了这话也不羞恼,只拉着沈湘的手对二太太说道:“亲家母放心,这么好的孩子我疼还来不及,万不敢亏待万分的。这钗看着虽旧,但是是当初我小定那会先家婆亲自戴上的,据说在我们家也传了四五代了,一直都是传给长媳的。如今我把它给湘姐儿戴上,自然是希望将来湘姐儿再帮我把这钗长长久久的传下去。”
  韩氏紧接着说道:“我记得这钗呢,是我们家老祖宗传下来的不差,就是我嫂子当初小定那支也和这个差不多的款式呢。样式虽老了些,但却是好东西呢。你们瞧,这上面的红宝虽然不是很大,但是那颜色多匀净,红的多正?现如今这样的宝石可不好找了,湘姐儿可要收好了。莫不要因着款式老旧就不拿着当回事。”
  沈湘自是躬身应下了,只周太太脸色涨的通红。插了钗这里就没有沈湘的事了,刘氏等几个年轻媳妇又把她送回到自己院子,就是其他的几个姑娘也都一起打包带走了。
  这边,二太太又吩咐下人预备席面,韩氏低声和卢氏说起了家常。众人从头到尾都没搭理出言不逊的周舅妈,这样的无视换做常人可能早就忍不了了。这位周太太倒也是个奇人,竟然硬生生的挺了下来,不一会,就拉着徐沈氏说起了家常。
  悠然不由的往她那边瞧了两眼,却听方心素喊了她一声,她忙回头问:“怎么了?”
  方心素笑道:“什么怎么了?看什么呢?一副看傻了的样子?怎么样,湘姐儿这位舅妈比起当初住在你家的那个白太太又如何?”
  悠然嗔她一句:“就你最促狭了!不过,这两人某些地方倒真是有些异曲同工之处。”方心素捶她一下:“还说我呢?就你,心里头才是最促狭的,只是不像我什么都往外说,只在心里腹诽,倒显得一副文静稳重的样子。其实,谁不知道谁啊?”说完,轻声哼了一下。
  见她这样傲娇的样子,悠然只觉得可爱,忍不住又逗她:“谁在外头说话不是藏一半儿的?你以为都像你那样呢?”
  方心素白她一眼:“像我怎么了?我这样多自在?横竖也没几个人敢和我白眼。”接着,又靠近她一些,低声问道:“你见过湘姐儿的未婚夫婿没有?听说长的一副玉树临风的样子,是真的假的啊?”
  悠然笑道着打趣道:“临不临风的,你顶多也就看看,难不成还有什么旁的想法?”
  听了这话,方心素气的要捶她,只是到底不好动静太大,只好低声说:“真该让旁人都瞧瞧你这副嘴脸,脑子里竟装着一些什么乱七八糟的呢?”好在知道她这是玩笑话,没有真的生气。
  悠然见她有些羞恼了,忙笑着赔了几句不是,见方心素还是一副傲娇样子,眼珠一转,又跑到韩氏身边耳语了几句。
  韩氏笑着点点悠然的额头,又往方心素这边看了一下。方笑道:“今儿是增哥儿和湘姐儿大喜的好日子,这新娘子咱们是都见了,只是新郎怎么一直没过来?虽说这边不用他出面,但是既然来了,总得过来请个安才是。这里他一大些长辈、嫂子的,以后见了面再不认识岂不闹了笑话?”
  卢氏忙笑道:“原是想着这后头年轻的女眷多,因此没有贸然让他过来。”
  韩氏笑道:“这有什么?横竖姑娘们都去了院子里了,咱们几个老东西都在这,有什么好怕的?快让人去请。”于是便有丫鬟去前头将韩增请了过来。
  姑娘们虽然都出去了,但是这屋子里伺候的丫鬟们却个个都是花样年华。韩增进来后打眼一瞧,见屋子里好几个年轻女眷和一水青葱水嫩的大小丫鬟,连忙低眉敛目不敢直视,径直向众人请了安。
  韩氏既是他的姑妈,又是这边的伯母,自然少不得受累一番,挨个给他介绍了一圈。
  见他的脸皮都涨的通红了,到底二太太心疼女婿,见状忙道:“以后的日子还长呢,这一时半会的认不全也是有的,前边快开席了吧?今个儿你的几个堂兄弟也都过来了,你去陪他们去吧。”
  待韩增走后,悠然不由打趣道:“还是二婶心疼女婿,这还没怎么着呢,就忙把人送走了。人家韩太太都还没说话呢。”
  二太太也不含糊,笑着回道:“亲家母是来做客的,就是心疼儿子,也不好意思直说。新女婿脸皮薄,你们这几个媳妇子一个比一个的泼辣,我要不快些让他出去,那脸皮怕要被你们给瞧破了。”
  悠然做出一副委屈的样子来,拉着刘氏几个的手道:“两个妹妹瞧瞧,咱们这才嫁过来几年,在二婶嘴里就都成了泼皮破落户了。真真是有了女婿,就用不到我们这些媳妇子了。”
  二太太的长媳也是今年才娶进来的,至今成亲不到半年,于这样的场合还有些拘束,见状也只是笑而不语。其他人知道她们这是闹笑话呢,也不插嘴,只静静的看着她们“演戏”。
  倒是刘氏一向机灵,配合的哀叹道:“可不是?二婶真真是过河拆桥,你看等湘妹妹成亲的时候,还用不用我们?”
  王氏也跟着附和道:“唉,二婶自己有了亲儿媳,又有了新女婿,再不是大堂弟没成亲那会了。我瞧着,这眼看就要开席了,二婶定是心疼那些酒菜了,所以想方设法的挤兑咱们,好让咱们自己滚蛋呢。”
  刘氏点点头:“三嫂说的对,二婶定是打的这般主意。只是,咱们不能这样便宜了她,她想让咱空着肚子走,咱们啊,还非要留下来吃了这桌席面再走。”王氏也跟着点头。
  倒是悠然轻叹一声:“要我说啊,咱们还是随了二婶的愿,麻利的走了才是。真留下来,那才是亏大发了呢!”
  王氏忙问:“怎么就亏大了?”
  第三百九十六章 将就用
  听了王氏的话,悠然笑道:“你们想啊,咱们这会要是走了,就算和二婶闹翻了吧?那后头湘妹妹大定、添妆咱们就有由头不来了,既省了辛苦又省了银子,岂不两全其美?”
  刘王二人对视一眼,齐声道:“还是嫂子想的周到,那咱们还是走吧。”说着,就要起身。
  二太太连忙伸手相拦,佯怒道:“那可不成,不能这么便宜了你们,要走也得把湘丫头的添妆留下才成。”说着,自己掌不住先笑了起来,偏一不小心笑岔了气,竟咳嗽了起来。
  悠然连忙上前,一边帮她顺气一边笑道:“二婶不必这样着急,媳妇和你说笑呢,给湘妹妹的东西早就预备下了,不管你管不管饭,到时候我们都来添妆。”二太太刚好了一些,听到这话,直接气的捶了她一下:“真真是应了你自己说的那句,就是个泼皮破落户,还把你妯娌们都给带坏了。”说着,又笑了起来。
  屋子里的主子丫鬟们笑作一团,方心素笑着拿手里的扇子一下拍在悠然的肩上:“我说什么来着?要论促狭,咱们这些人里可没谁能比得过你。”
  韩氏亦是大笑一场,然指着悠然对着卢氏道:“这孩子素来是个稳重的,今儿定是担心她二婶要嫁女儿心里不舍,千方百计的逗她婶子高兴呢,你可千万别那她当疯子看。”
  卢氏忙笑着回道:“府上这几个年轻媳妇儿这样活泼有趣,正说明平日里长辈宽厚、妯娌和气,方能开得起这样的玩笑。其实,自家人堆里,就是该这样说说笑笑的才显得热闹亲切。”
  她刚说完,就见悠然过来,笑着对韩氏道:“还是大伯母知道我的心思。”
  韩氏笑着白她一眼:“你那点小心思,瞒的了旁人还能瞒的过我去?”
  悠然笑笑,回道:“自然是瞒不过的,我就好比那孙猴子,怎么折腾也翻不过您这如来佛的手掌心。”说的众人又笑了起来。
  若是韩氏不说,旁人再没想到悠然扯这一通有的没的原来还有其心思在里头。二太太瞧瞧自家还有些木呆呆的大儿媳,心里暗叹一声:这个媳妇儿虽说平日里也十分孝敬,可是心思就是转的慢了,看看人家泽哥儿媳妇,自己不过是看着亲家给湘姐儿插戴的时候略有些不舍,人家就瞧了出来。这样一折腾,自己确实是好受了许多,怪不得大嫂一直待她那样亲密,就是亲婆媳也未必能如此亲厚吧?
  二太太感叹了一出,便招呼众人吃饭去了。用过午膳之后,送走韩家诸人,小定就算是圆满完成了。
  客人走了,悠然等也各自告辞归家,毕竟这大节下的,各家都有自家的事务要忙。只是沈湘非要留沈汐在这里住两天,二太太也说:“就让汐姐儿在这住两天吧,省的没人和她说话,孤单的慌。”一边的周太太闻言气恼不已:你不把庶女看在眼里就罢了,你的亲侄女可是在眼前待着呢,湘姐儿怎么就孤单了?其实二太太倒不是这个意思,两个侄女到底来的晚,不如沈湘和沈汐两个亲厚,想必女儿定是有些亲密话要和沈汐说。
  虽说家里有些节礼的事情是沈汐管着,但是悠然想着沈湘婚事已定,成亲的日子也不远,将来姐妹俩能在一起促膝谈心的日子着实不多了,便干脆的应了下来。
  只是到底先前没有准备,沈汐的大丫鬟竹幽便跟着悠然回了沈家,给沈汐收拾一些贴身用的东西。
  竹幽走之前,悠然特意把她叫到自己跟前吩咐道:“你去了那边告诉大姑娘,就说湘姑娘在家待的时候有限了,让她多担待一些,不要和姐姐起冲突。还有,二房那边好几个庶女还有周家的几个姑娘,姑娘多了难免会有几句口角,告诉大姑娘,咱们虽然不惹事,但也不是怕事的。若是有那些给脸不要的,也不必太软弱。”
  说着,又嘱咐道:“大姑娘面皮薄,有些话她若是不好开口,你们当下人的也该学会给主子分忧才是。”竹幽连忙恭敬的答应下来。
  接着悠然又让人拿来两个荷包:“这有些散碎金银,拿去给你们姑娘,让她留着打赏用吧。”
  待竹幽走后,甘松笑着说道:“奶奶真是操不碎的心,今儿都二十六了,大姑娘顶多在那边住个两三天就回来了,还能留在那边过年不成?看把奶奶给记挂的?平日里,大姑娘有时候出门也待一整天,怎么没见奶奶这样絮叨?”
  悠然叹道:“以往,汐姐儿来往的多是亲戚家的女孩和女学里的同窗,到底都是些知礼仪的孩子。你瞧瞧周家的那几个女孩儿,除了周大姑娘还算知礼,下剩的几个一个比一个轻狂,汐姐儿以前如何见过这样的阵仗,我是怕惊着她。”
  甘松劝慰道:“大姑娘虽然一直都是报喜不报忧的,但是那女学里头什么脾性的姑娘没有?说不定大姑娘早就习惯了呢。再说,就是以前没见过这样的,在那边府里,有湘姑娘和二太太亲自看着,谁还敢给咱家大姑娘眼色瞧不成?”
  悠然失笑道:“你倒是瞧的比我还明白。”
  甘松忙道:“奶奶不是瞧不明白,是关心则乱。您就放心好了,过两天,咱家大姑娘保准全须全尾的回来。”
  关心则乱?可不是吗?从自己成亲以后,她就跟在自己身边,每天至少要见上一次说说话的。养了这么些年,跟养个女儿有什么区别?
  却说,竹幽收拾好了东西之后,带着东西又坐车去了沈湘家里。她带着下人抬着东西走到二门处时,正好遇到了周太太。周太太听说中午那会自己儿子喝醉了,刚去前头客院看了一回。正要再去内院瞧瞧女儿,正好跟竹幽碰到了一处。
  竹幽连忙停下来请安问好,周太太连忙摆摆手,笑问:“你不是汐姑娘身边的丫鬟吗?这是去哪了,怎么拿了这么些东西?”
  周太太瞧见竹幽身后跟了六七个丫鬟婆子,其中两人抬着一大口木箱,其他人手里也都挎着包袱拿着提篮。
  竹幽淡笑着回道:“舅太太真是好记性,不过见了一面就记住了奴婢。我们姑娘不是要在这里住两天吗?我回家替姑娘收拾了一些家常用的贴身物件。”
  周太太指着她们手里的东西问道:“这些都是你们家姑娘的?”
  自然还有她们丫鬟们的一些衣物,只是话到嘴边了竹幽想起来主子的吩咐,有意为自家姑娘壮声势,便笑道:“是啊,马上要过年了,我们姑娘也就住个一两晚,因此只收拾了这么一点子东西,略将就着用吧。横竖离的也不远,缺什么再回家取也就是了。”
  第三百九十七章 道谢
  听了竹幽这话,周太太顿时觉得心里堵得慌:住个一两晚就带这些东西,还只是将就用?
  瞧瞧她们手里这大包小包的,就连竹幽手里都挎着一个小包袱。周太太在这里住了些日子,知道这家里的大丫鬟轻易不会亲自动手的。这会见竹幽提着的包袱不大,但是分量却似不轻的样子,看形状估摸着里头应当是妆奁盒一类的东西。想到今儿看到的沈汐头上珠光宝翠的样子,心头一热:也不知道这里面还有多少好东西?
  竹幽见她半天不说话,便笑着说:“若是舅太太没有旁的吩咐,请恕奴婢们先行告退。”
  周太太存了些旁的心思,这会竟然难得和颜悦色的笑了起来:“你既然有事就先忙去吧。”
  竹幽虽觉的对方有些不大对劲,但也没有深想,行了礼便带着其他的几个去了沈湘的院子。
  这会,沈汐已经摘了头上的首饰,一头乌压压的黑色长发只用两根红色头绳绑了一个分肖髻,此时正盘腿坐在炕上和沈湘两个下棋呢。
  见她来了,沈汐一扔手里的棋子:“不下了,反正这局我的赢面也不大,还是趁早认输了吧,我先去换身衣裳。”
  却说周太太去了闺女那里,见闺女正托着腮在那里闷闷不乐呢,旁边的桌子上放着一叠新衣裳。周太太一眼就认出来,这是前两天自己刚从京城有名的绣坊给闺女定的新衣裳。连忙过去问道:“这是怎么了啊?有新衣服了,怎么还一脸不高兴的样子?”
  周可珍撇撇嘴:“再新又怎么样?不过是些普通货色。”
  周太太忙道:“这可是今年京里最流行的锦缎了,样式也是时新的,这一身要二十多两银子呢,为娘自己都没舍得做这样贵的衣裳。”这个数够她们家以往半个月的开支了,要不是这小半年来,一家子住在沈家省了好些嚼用,她也舍不得给闺女做这么贵的衣裳。
  听见娘亲又在那里絮叨起来,周可珍只觉得更加心烦。原本在老家时,她觉得自己算是十分出挑了,不成想来到沈家后见到的姑娘们个个都不差与她。尤其是这个沈汐,那天在茶楼见到时戴的是一套珍珠头面,今儿又换成了一套碧玺的,俱都是精致无比的,瞧着比表姐平日戴的还要精致一些,真是的,不就是在自家族里串个门吗?用得着这样显摆?谁没有啊?
  素来了解她性子的周太太见女儿兀自在那里生闷气,心下一叹,闺女素来掐尖要强,今儿样样都不出彩,定是心里不乐意呢。得想法子让她转移一下注意力才好,她扭头往对面厢房一瞧,并没有听见动静,便问:“对面那个去哪了?”
  周可珍不屑的撇撇嘴:“还能去哪?去姑姑那奉承了呗。我就瞧不上她那副样子,在家时看着木呆呆的,到了这里也知道捡高枝攀,哼”
  闻言,周太太拿手指点点她的额头,一副恨铁不成钢的样子说道:“你呀,真是脑子不灵光。你姑妈家里这样富贵,大丫头略微奉承一下,你姑妈手指缝里漏的就够她享用许久了。”
  见女儿一副颇为瞧不起的样子,周太太咬咬嘴唇道:“你的心思为娘也清楚,只是咱们家的境况你又不是不知道,一年统共就那么些银子。不说你爹爹那人了,左一个姨娘右一个通房的纳进来,又生了好几个兔崽子,那银子更是流水一般的撒出去。为娘还要盘算着给你们兄妹攒嫁娶银子,手头能挪动的着实有限。可你姑妈不一样啊,光这年底前来关账的庄子管事就有五六个,我听说你姑妈家如今大大小小的庄子加起来共有三四千亩地呢,加上几间铺子的收成,他们家一年的进项能顶咱们家十多年的。这还没算你姑父的俸禄银子呢。”
  周可珍皱着眉头道:“那也没有很多啊,进项多开支也大,这家里上上下下多少下人?我瞧着表姐随便一套头面就要百十两银子,从来了这里后,光成套不重样的我就见了二三十套了。衣裳更不必说,什么蜀锦云锦的,都是以往听过没见过的,这会倒是都尖了。都是家里的嫡女,怎么姑妈养闺女就这样舍得?也没见姑父有什么意见?我那回不过是相中了一支小雀钗,才几十两银子,爹爹就不舍得给我买。”
  周太太无奈的摇头道:“要不说让你多出去走动走动,你可知道,你表姐从小是跟着今儿来的国公夫人长大的。公夫人养了她那么些年,就当亲闺女一样,每季都送好些上用的衣料首饰过来给她。还有太子妃和荣郡王妃,对你表姐也都极为疼爱。你记得没有,今年你表姐生日那会虽然还没出国孝,但是两位娘娘也都遣人送了极为贵重的头面和衣裳过来。估计把你表姐近几年收到的生辰礼拢一拢,就足够置一副体面嫁妆了。”
  看着女儿的花容月貌,周太太心里也是极为心疼的,要不是自家男人不知道上进,凭着闺女这样的条件,什么样的高门大户攀不得?如今住在沈家,虽说大姑姐倒是给她闺女按着家里的份例发月例银子了,但是一个月二两银子够做什么的?
  这样想着,她便埋怨道:“你姑妈嘴上说疼你,但是一个月二两银子,连盒好一点的脂粉都买不到。你瞧瞧你表姐身上穿的戴的?哪样不是拿银子堆的,她私下里肯定没少贴补自己闺女。”
  周可珍听了娘亲的话,当下皱眉道:“这话以后娘还是不说为好,若是被姑妈听到了多不好?表姐到底是姑妈的亲女儿,姑妈不向着她向着谁呢?”心里到底有些失落,自己怎么就没投胎成姑妈的女儿呢?不然,这会子那个备受宠爱的不就成了自己了吗?
  周太太则是想着今儿方心素说的那话,旁人听了这话只是一笑置之,倒是她听了之后心里有了一些小盘算,她一向认为自家女儿是哪哪都好的,既然荣王妃说不拘门第,说不得能让大姑子帮着牵一下线?
  若是被悠然知道她这心思,怕是真会被雷的不轻的。这人,真是敢想!
  这会悠然正在和姜恭人说话呢。姜恭人的兄弟已经通过了安然的考核,年后静和书院开学后就可以去上学了。虽然没能拜在那些有名望的大儒门下,但是安然也帮着举荐了一位极有经验的先生。前日,姜已经去拜见了新先生。
  这下弟弟既不用再远赴千里出去求学,也拜得了良师,姜恭人自然是感激万分,这回是专程来向悠然道谢的。
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  第三百九十八章 二人世界
  姜氏真心诚意的谢道:“这回要不是夫人相助,我那兄弟还不知道要在外求学多久呢?有时候在外头遇到天景不好,连过年都不得回来。如今可好,不管这学上的怎么样,总归是在跟前,我们这些亲人心里也放心。尤其我娘亲她老人家可算是称愿了,千叮咛万嘱咐的让我好生来谢谢夫人。”
  悠然回道:“恭人客气了,不过是举手之劳罢了,说到底也还是令弟自己有真材实料。若不然就是有我的帖子和我兄弟的推荐,他也过不了考核。我听我兄弟说了,令弟的基本功很扎实,只是在策论方面还有些不足,不过他还年轻,好生历练几年,总会有考中秀才的那日,就是举人、进士也未必不能考中。”
  听见悠然夸奖自己的弟弟,姜氏真心是与有荣焉,她忙谦虚道:“我这弟弟脑子不大灵动,好在性子还算稳得住。我也不求他真能考中进士什么的,只要明年能考中秀才,说起亲事来也好听许多。”说到弟弟的亲事,姜氏心里突然嘀咕起来,听说沈夫人的小姑子和自家兄弟年岁相仿。沈夫人这样关照自家兄弟,莫非是有什么想头不成?
  紧接着,姜氏便暗自摇头止住了这个心思。沈家大小姐是什么身份啊?怎么看的上自家兄弟?真是想多了!