第209节
  “我不冷,就不想穿。”顾永良有些头疼,刚回来的时间不长,他娘亲对他的态度非常好,衣食住行样样关心,都快让他受宠若惊了。
  顾青云见大儿子朝他投来求救的目光,就赶紧说道:“那良哥儿的意见呢?”他今天可是和庞庭深玩了一天。
  顾永良心下微松,笑道:“是个可交之人,待人很诚恳,而且他的记忆力真的很好,虽然不是真正的过目不忘,但一篇文章看个两三遍就完全可以背下来。”说到这里,神色还是很平静的。
  他早已过了这个阶段,同窗中也有人很聪明,学习的效率是他们的三倍,如果一个个妒忌过去,他就不用念书了。
  顾青云又细细问了,简薇也是如此。当年的“强买民田”案因为有小报大肆渲染的缘故,她印象深刻,现在就问起来了。
  当顾青云知道自从那件事发生后,庞家内部相当于发生了一场大地震,而庞喜林既然能在仕途上有所作为,本身不是没有手段的人。事情发生后,他把家人教育一番,二话不说就和族中联系,把他父母兄弟一大家子都送回老家,找人约束他们,族里的人也深恨此事的发生,热心帮忙照看,这些年一直没出什么事。
  实际上,这件事情发生后,庞喜林的亲人就吓坏了,吃一堑长一智,不敢再越雷池一步。同时,庞喜林家中关系也和谐起来,算是因祸得福。
  庞喜林见状,也常自嘲幸亏这事爆出得早,他树敌不多,万一等他在官场的地位提起来时,家人做出这种事就不止被贬官了,牢狱之灾都会上演。
  顾青云又听大儿子说庞庭深性格开朗,心思就忍不住活动起来。
  貌似这个结亲对象不错?只是想到庞家的亲戚,觉得还是要再慎重考虑考虑,此外还得问过顾景的意见再说。如今最重要的是明年三月的会试。
  于是,接下来的时间里,等何智来拜访后,顾家开始为顾永良和简瑜的会试做准备,大家时刻关注两人的精神和身体状况,尽量为他们创造良好的学习环境。
  大概是被庞庭深刺激到了,顾永良在接下来的几个月里,深居简出,比以前更为刻苦,又吸取上次的教训,不敢太过,每天还是会锻炼身体。
  简瑜受此影响,也跟着安分起来,让顾青云等人欣慰不已。
  他还是有事要做的,顾青云把有可能被点为主考官的官员名字一一列出来,再给顾永良二人说明对方喜欢的文风和喜好。虽说现在改卷一般是按照他之前上奏的方法做,但每位主考官的喜好不同,出题的内容有所侧重,到了最后决定名单时,主考官大都会把上榜的卷子看过一遍,他们还有权更改分值,所以摸准考官们的喜好还是很重要的。
  这样的日子一直持续到来年的三月初,此时,三年一次的会试终于又开始了。
  再一次,顾青云感觉日子变得难熬起来,尤其是自己的上官同样有儿子和侄子在参加会试,每次说完公事,两人有时就会说到考场上,还会把已经考完的试题分析来分析去,说得口干舌燥,恨不得自己能代替儿子去考。
  他们这样的读书人家,科考的重要性毋庸置疑。卢侍郎就是如此,他家大儿子一直考不中进士,想给他补官,他又不同意,觉得举人做官上升空间不大,在官场上受歧视,就一门心思地放在会试上,屡战屡败,越挫越勇,于是卢大人三年就得焦虑一次。
  看到卢大人这么大的官也忧心儿子的成绩,顾青云就更不用说,但他们除了暗暗着急外什么都不敢做。
  天子脚下的会试,整个朝廷都在关注,而科举的公正与否更关系到朝廷的稳定,异常受重视。
  幸好小儿子这次没考,否则这就是双份的担心了。今年的天气不大冷,天上还出着太阳,很是晴朗,不过他们还没来得及高兴,发现会试防作弊方法又出来新招。
  “好像是检查的时间太长了,今年的主考官一不做二不休,就让咱们在水池里洗澡,等咱们洗完一次澡,衣服考篮等东西也翻检完了。”顾永良抹了把脸,“这下子谁长什么样大伙都知道,我第一次还有些不好意思,虽然大家都是男人,后面两次脸皮就厚了。”
  顾青云呵呵一笑,安慰道:“没关系,大家都是男人,还是温水,就当洗澡了。”心里却庆幸自己当初考试时没有这一出,要不然和几个大男人共浴……想想就可怕,就算那水是流动的也不成。
  今年的主考官是户部尚书封大人,他仗着职位关系把这招使出来,除了有人抨击他太过于浪费钱财和奢靡外,都是一片叫好声。
  顾青云也觉得好,如今朝廷有钱,用这一招没关系,没见连皇帝都同意了吗?毕竟上一次检查出来的纸团太多了,作弊手段还让人眼花缭乱,堪称触目惊心。而且前面的宋朝和华朝也用过这一招,作弊率大大降低,要不是花费太多,不能形成常例,这方法可以一直用下去。
  “我出门时还听说有名举人交卷子时有两张卷子一个字也没写,当时收卷子的人脸都吓白了,一点也不敢动,直到考官到来,问清原因,知道那名举人是生病了写不出来,这才松一口气,把他抬走。”顾永良说起考场上的趣事。
  顾青云倒是感同身受,如果他是考官,发现有一名考生的试卷是空白的,自己也会担心。毕竟在那种场合,一般的考生就算不会做题也会把卷子写满,万一蒙对了呢?大家都有这种心理,而有两张卷子没写,怕的就是对方是滥竽充数之辈,身上举人的功名是通过作弊得来的,那样的话严查下来,这次的主考官有一定的责任,但往前查,录取他为举人的乡试考官,肯定得人头落地,一大批人被抄家流放,又是一场官场大地震。
  官场上的关系比蜘蛛网还要盘根错节,指不定一个不小心就牵连到自己头上,大家自然会担心。
  等待的日子是难熬的,即使顾青云现在忙得飞起,天天关注造船坊的消息,但他还是很关注会试的结果。
  唯一的好消息是,顾永良默写的答案他和方仁霄看过了,认为答得非常好,没出什么差错,还是很有信心能中的。而简瑜的答案则是错了两道,能不能中得看情况。
  终于,四月中旬,会试成绩出来了!
  顾永良榜上有名,正式成为一名贡士,排在第二,第一名则被一位名声不显的中年男子夺去。
  消息传来,顾家人又是兴奋又有一点点失落和可惜。
  第226章 重逢
  顾青云自从知道这则消息后, 高兴之余陷入沉思。
  正在和管家方忠说完事情的方仁霄走过来,拍拍顾青云的手臂, 低声道:“不用琢磨了, 第二名已经极好了。”
  顾青云盯着方仁霄鬓角银白色的发丝看了看,听着门前响亮的爆竹声,再看被道喜的人群包围着的顾永良, 笑着点点头:“我明白的,老师,其实我已觉得很惊喜了。”对于这个结果他是满意的,他知道会元不是那么容易中,在最后商量名次的那一刻, 一正七副共八位考官,肯定有考官不想让顾永良排在第一名。
  连中三元, 加上小三元, 足以让一个人名留青史。是人都有私心,总希望这个读书人的桂冠由己方夺得,留有悬念,且顾永良的年轻足以让考官有足够的理由反对把他排在第一。
  他又看了看人群中的简瑜, 这家伙倒是心大,此时如果他能上榜的话应该早就接到通知了, 但顾永良的成绩已出来, 他那边还没有半点动静,大家都知道这是落榜了,即便这样, 他的脸上依然挂着笑容,没有一丝勉强的意思。
  方仁霄也循着他的视线望过去,看到帮忙招呼人的简瑜,不由得欣慰地捋着修剪完美的胡子,笑道:“瑜哥儿是心宽的好孩子,让他在这里住上三年,学业肯定能有所进益。”
  “嗯,看他的意思,到时可把妻儿一起接过来。”顾青云当然赞同,简瑜虽然偶尔行为跳脱一点,但该做什么不该做什么他是清楚的,这种心里有数的人他很是喜欢,住多久都没问题。
  因为周围住的都是官员,品级或高或低,金榜题名是件大喜事,又有鞭炮声响起,寻声上门的人也越来越多,顾青云接着还得去和别人寒暄,顺便接受一下别人的恭贺。
  等来顾家祝贺的人群逐渐散去后,顾青云马上叫来顾三元:“让我看看还有谁榜上有名?”
  顾三元递过来一张纸,这是他刚才去找来的名单。
  这种消息一向流传得很快。
  顾青云接过来迅速扫了一遍,寻找自己熟悉的名字。
  会元是江浙地区的人,姓苏,今年三十五岁,年纪轻轻就中举,名列前茅,只是在考会试时屡次不中,这次是厚积薄发。
  看到这条信息,顾青云摩擦着手指,沉吟了一会,觉得自己大儿子考不过他也能说得过去,等过段时间礼部印刷的会试题集出来,自己一定得好好看看。
  虽然说他每年都会看这些试题,保持对科考的敏锐性,但这次不同,上面会有顾永良的答案,更是得好好看一下。
  之后他的目光继续往下瞧,略过不熟悉的名字,直接寻找自己认识的人。
  庞庭深是第十名,想一想他的年纪就知道这个震撼性了,这虽然不是本朝建立以来最年轻的进士,但也是排在前三位。顾青云记得很清楚,这次会试的主考官封尚书当年不满十六岁就考中进士,当时的名次列在第二十二名,轰动一时。
  不愧是庞喜林的儿子!顾青云挑挑眉,嘴角微翘。
  顾永良的好友和同窗——大理寺卿之子姚炳排在第十一位,卢开云是三十四名,何智排在后面六十八名,殿试保持状态的话,应该不会掉入三甲。
  没想到何智第一次来京赶考就考上了,以前一直没见他有动静。他比自己小两岁,三十九岁考中进士也不算晚。
  顾青云再看看排在前面的名单,这一科的进士,取中的人年纪都是较轻的,和他们那一科有得一拼,就是不知道其中未婚的人有多少。不过如果三十岁以下还未有妻子的话,肯定很受欢迎,顾青云就是看中也不一定能抢得到。
  但顾青云认为超过二十五岁还没有成亲或没有未婚妻的话,不是有不得已的理由就是新科进士知道自己的价值,待价而沽,顾青云不喜欢。当然,庞庭深不算,他今年才十七岁,年轻得很。
  此时顾永良也走到顾青云身边,一起探头看了,接着这张白纸传递到其他人手里。
  “原来何叔也考上了!”简瑜看了一眼方仁霄和连氏,笑道,“外公,姐夫,你们说我到何叔这个年纪是不是也能考上?”
  方仁霄曲起手指敲了他一记:“不长心的家伙,老是耍小聪明,以前念书不认真,你要是再努力点,今天榜上也会有你的名字。”
  简瑜捂着额头大叫:“外公,别人家是对待落榜生小心翼翼,您对我还是那么粗暴,我就知道,您最疼的还是姐夫和良哥儿。”声音非常夸张。
  “咳咳。”顾青云干咳几声,脸上充满了笑意,“现在老师最喜欢的是你,老师喜欢谁就爱打谁,瑜哥儿,你留在这里再住三年吧。”
  简瑜一听就愣住了,他看了看满脸期待的连氏和简薇,摸摸脑袋,嘟囔道:“我再想想吧。”如果住在这里,这三年里自己该过的日子自己明白。
  他忍不住咕哝:“人生老是围绕着科考转还有什么乐趣?我都是举人了,家里不愁吃穿,又有人当官,走出去都比大部分人有地位,去哪都不怕,还要再学?那些经义我一看到就头疼,还不如出海去看看这大好世界呢。”内心深处,他真怕自己一辈子都念书科考去了,如果不趁着年轻到处走走,等到年老想动都难以动弹,那这一辈子还有什么意思?
  顾青云耳尖听到了,他惊讶地看了一眼简瑜。
  他没想到这个嫡亲的小舅子会有这种想法,难怪能和顾景聊得来,甥舅两个时常在一起聊天,幸亏不是同辈,如今风气又开放,要不然两个人还不能如此。
  方仁霄没听到,否则肯定会生气,在他的心中,有条件的男人读书科考入仕才是正途。
  接下来的几天,继续有人送礼来贺喜,尤其是顾青云的下属官员,更是第一时间送礼过来。
  收到他们的贺礼后,顾青云想起卢侍郎,他的大儿子再一次落榜,相对于二儿子已经在外任职正六品通判,这个大儿子的前途还是未明。这就导致顾青云不用送礼了,还得在他面前收起自己的喜意。
  当顾永良闭门读书,为殿试做准备时,他们家没有急着庆祝,顾青云高兴过后,继续把精力投入到工作中来,天天加班,有时加到夜幕降临,还得时常到各个船坊去视察工作,重点检查船只的建造情况。
  这些船只不是普通的商船,而是战船,自从他上任以来,一直在组织工匠改进火炮,使之威力更大,操作更安全。那时的银钱还不多,就算他利用户部的关系来申请资金,因为种种原因,得到的资金不多,改进的时间就得更长。
  情况在去年发生变化,夷州的事情曝光后,户部一下子变得大方起来,于是在投入大量的人力物力财力后,进度极快。
  等战船改造完成,定型后,还得训练士兵如何瞄准,这些都需要用到一定的数学知识,不能单靠经验和运气,只是到了这一步,培训就有些难度了,不说其他,单是学会抛物线就让那些优中选优的士兵们头疼不已。
  再难也要学!顾青云能感觉到战争的逼近,虽然现在还有人在小报上为是否出兵争执不休,但朝中的官员却很少再发声了,剩下的都是一些在野党在出谋划策,相互打嘴炮,依然很热闹。
  顾青云默默地闭上嘴巴,不再像过年前那般披上小马甲和人论战。
  所以现在他是忙得脚不沾地,属下一帮官员也跟着忙起来,时间久了,他们还暗暗抱怨,觉得顾青云太过于严厉,对工作的标准要求过高,有向赵大人发展的趋势。
  当然,这是顾青云的耳报神告诉他的,他只顾不知。
  当顾永良在进行殿试时,顾青云不在京城,他在南京的船坊查看船只建造情况。
  这次,顾青云终于能和方子茗见面了。
  和地方官员吃过饭喝过酒后,顾青云没有回知府给他准备好的院子,直接跟着方子茗回家。
  等两人被扶着进入马车,渐渐远离其他人后,顾青云和方子茗直起身体,脸上的醉意顿时消失得无影无踪。
  两人在马车里面面相觑,半晌没说话,只顾着朝对方的脸上打量。
  刚才在酒席上是很激动,但因为有顾虑,反而不怎么和对方叙旧。
  顾青云看着方子茗下颌蓄起的美须,再看看他白皙的皮肤,依然俊美的脸庞,很是妒忌,伸出手捏捏他的手臂:“子茗,你的变化不大,除了有胡子。”俊美的中年大叔,浑身洋溢着成熟的气息,让他差点不敢认了。
  方子茗得意一笑,看着他刮得干干净净的下巴,笑道:“你的变化那才叫不大,看不出有四十多岁了。”他捶了一下顾青云的手臂,唏嘘不已,“咱们有十几年未见面了吧?”
  在这一打一闹间,两人之间的生疏感已经消散不见,毕竟他们时常通信。
  “嗯,是很久,有十二年了。还有什么叫四十多岁?我才四十一。”顾青云强调一遍,年龄的事可不能马虎。
  他又忍不住感叹,地方长官每年都要进京述职,方子茗的品级还不够,等他的品级上了四品才可以每年回京,否则就得皇帝特意下旨,那就不在此列。
  顾青云出差那么多次,机缘巧合之下,竟然一次都没来过南京,这次要巡查船坊,这是第一站,要不然他估计还不会来到这里。
  方子茗想为他倒一杯热茶,一边故意笑道:“你都一大把年纪了,怎么还没蓄胡子?”
  顾青云阻止他的动作,道:“我不想喝茶,今天晚上喝了一肚子的水,你们谭大人喝酒太厉害了,要不是我急中生智,在席上昏昏欲睡,刚才肯定得横着出来。”谭大人是南京知府,也是方媛儿未来的公公,有方子茗的关系在,今晚的酒宴很是和谐。
  “被逼急了,你还是用这一招,多少年都不变。”方子茗取笑他。
  第227章 改进
  “招数不在老, 有用就行。”顾青云得意地挑挑眉。
  方子茗无奈地摇摇头,为他的厚脸皮。
  “如今小石头已经殿试了吧?”方子茗突然问。
  顾青云一怔, 随即颔首:“是的, 今天二十一日,是殿试,要到二十六日或二十七日才可出成绩, 到时就可知晓具体名次了。”希望他能及时赶回去,最起码可以看到他家大儿子跨马游街的风姿。