我不做妾 第17节
  裴慎积年在外,院子里的丫鬟多半是大太太挑的。谁知裴慎刚回来,清冬便被发配去了庄子上。大太太不会觉得自己挑的丫鬟不好,也不会觉得裴慎不好,思来想去,必是她这个外来的,跟着裴慎四处上任的丫鬟私下里挑拨。
  沈澜暗叹倒霉,又找不出理由拒绝,况且她何必拒绝惹怒了大太太呢?左右院子里多的是丫鬟婆子,多一个不多,少一个不少,随她去罢。
  唯一的麻烦是她不能带着翠微出府,又不是真要去买什么绒花。
  “是。”沈澜先行应下,只带着翠微往外走。
  出了兰雪堂,行至廊中,见四下无人,沈澜才道:“翠微,你先去存厚堂寻念春可好?”
  翠微惊诧,摇了摇头:“大太太叫我与你一同去买绒花。”
  沈澜无奈,编了个理由:“爷或许再过半天便要回来了,凑一盒时新绒花必要东奔西跑,汗流浃背,衣衫不整地去见爷,反倒不美。况且爷回来了,得知我还未买好,届时或许还累得你挨骂。”
  翠微固执的摇摇头:“大太太吩咐我与你同去。”她伺候大太太,便听大太太的吩咐。哪里敢违逆呢?
  沈澜蹙眉,她来来回回的,已是一刻钟过去,林秉忠还在府外等,若与翠微再磨缠下去,恐怕四太太那头要来不及了。
  “既是如此,走罢。”左右翠微是存厚堂的人了,也不敢将今日之事说出去。
  沈澜提着个细布包袱,匆匆带着翠微从东侧小角门出了国公府。府外已停了辆双轮骡车,无描金黑漆,锦缎雕篆,唯素布清漆,毫不起眼,如同平常人家出行。
  沈澜带着翠微上了骡车,车夫李六扬鞭,骡车便哒哒地动起来。
  车内两人静坐无言,骡车行了一会儿,翠微忍不住道:“若要买绒花,当去朱雀街的露香园,或是德耀街的青碧斋,拙园的也极好。你打算去哪儿?”
  沈澜只从袖中取出口罩系好,又递给翠微另一个,低声道:“先戴上,今日出来有事,你莫要多问。”
  翠微一惊:“你不是来买绒花的!”语毕,她高呼:“你竟敢骗大太太?!”
  沈澜正要解释,骡车倏忽停下。守在杏花胡同不远处,等得心焦的林秉忠一看见骡车过来,即刻飞奔上前,掀开帘子,脱口而出:“你可算是来了!”
  “急什么,上来罢。”沈澜道。
  林秉忠四下打量,无人。便带着身后两人进了车厢。
  翠微脸色一变:“你叫他们上来做甚!”她一个黄花大闺女,跟三个男人挤在一个密闭车厢里,传出去哪有清誉可言?!
  林秉忠也奇道,此人不是爷身边的丫鬟,怎会在沁芳身旁?
  沈澜只以为她骤然见三个男人上车,心中害怕,便安慰道:“翠微,他们是爷的护卫,不会伤害你,莫怕。只是他们若不进车厢,守在车外太引人注目。”普通百姓,或许稍稍富裕些,却也雇不起三个壮年护院。
  翠微性子执拗,极守原则,见沈澜欺瞒大太太,心中已是不满,再见她这般轻浮,越发不忿,只柳眉倒竖,言辞如刀,“我魏国公府若要做什么,堂堂正正去做便是!这京都地界,谁敢多嘴?你从外头学来的鬼祟行径,莫带来国公府!”
  林秉忠碍于男女大防,和身后俩人一起低头,没敢多看,听了翠微这话,心中略有几分不平。
  他们从前在外头东奔西跑日日忙碌,爷素日里只赏赐财货,其余小事并不在意。沁芳来了之后一年四季发放衣衫、药材,每年请一次大夫把平安脉。林林总总,虽是以爷的名义,可众人也承沁芳的情。
  林秉忠只低头道:“翠微姑娘慎言。”
  翠微不理他,连声高呼:“停车!停车!”
  车夫没动,骡车继续往前走。
  “阿六,劳您快着些。”沈澜嘱咐道。
  “得嘞!”车夫一扬鞭,青骡走的更快了。
  翠微又急又气:“你、你……我告诉太太去!!”
  沈澜学她的语调,慢悠悠道:“我告诉爷去。”
  林秉忠骤然笑出了声。其余两人年纪也不过十七八,顿时一声闷笑。
  翠微脸色涨红,她在兰雪堂也是有脸面的丫鬟,从未吃过此等闷亏。今日被人逼到这份上,着实生气,只一叠声道:“你莫搬出爷来压我。爷成婚娶妻,新夫人一来,哪里还有你好日子过?我倒要看看,你一个外来户还能骄横到几时!”
  沈澜尚未说话,林秉忠脸色已格外难看,斥了一句,“翠微姑娘,爷的婚事不是你能置喙的。”
  翠微脸一白,惊觉失言,如何敢妄议主子。便不说话了,只暗下决心,沁芳胆敢欺瞒大太太,又行鬼祟事败坏国公府声名,还与男子私自往来轻浮浪荡,必要去大太太那里告她一状。
  见翠微不语,沈澜便道:“情况如何?”
  林秉忠急急道:“前面便是杏花胡同,正是那外室所在。此人名唤玉容,原是行院里的姑娘,后被四老爷赎身,安置在杏花胡同第三座院子里,乌木门的那座。”
  沈澜又问道:“四太太那里你可绊住了?”
  “已派人毁了四太太马车车轮,若要修好,少说还要一刻钟。”
  “不错。”沈澜称赞道。闻言,林秉忠苦笑:“哪里不错?若不是你派人提醒我,说要给四太太送绒花,我只怕要等四太太到了那外室门口才知道。”
  他叹了口气,忧心忡忡:“希望能赶上罢。”这要让四太太再闹一次,全京城都得看魏国公府的笑话,梅开二度,爷非得活剐了他不可。
  沈澜点头道:“且安心。”说罢,从袖中取出几个粗粗缝制的口罩,“叫大家都戴上。”
  林秉忠接过来,不过是一块四四方方的棉布上四个角各缝了一根带子。他感叹道:“这玩意儿戴上了,当真形同匪寇。”
  沈澜解释道,“到底是要进人宅院的,遮掩些为妙。”其实是她自己出门后为了遮掩过盛的容貌,防止惹出祸事来。
  “况且此事来得太急,你们匆匆换去了亲卫服,恐怕来不及带粗布覆面。”
  来的都是裴慎的亲兵,算上车夫,一共四个男人,衣服都是府里发,外头买,哪里来的碎布料遮面?若叫他们自己去找,多半是从衣服上撕下一块。好端端的衣服,毁了可惜。
  林秉忠暗道沁芳姑娘果真心细如发:“我们只要四个便够了,剩下的还给姑娘。”
  沈澜摇摇头,“剩下的你们收着,届时进了门,塞进那些人嘴里,防止他们闹出声来。”
  林秉忠服气地点点头。若叫他们上战场杀敌分毫不惧,只是处理起此等弯弯绕绕的阴私之事来,重了怕惹爷不快,轻了怕办事不力,着实没了头脑。
  “麻绳都带了吗?”沈澜问道。
  林秉忠:“带了。棍子、麻袋也带了,还有伤药。”
  “好。”沈澜点点头。
  谈话之间,骡车停在了杏花胡同口。杏花胡同以巷口杏花树得名。树龄已十余年,树大根深,枝丫繁茂,绿荫蔽日,冠盖如林。
  树下有三两小童斗蚁,剪去蚁上双须,令两蚁相斗,呼呼喝喝,加油鼓劲,只玩得满头大汗。还有几个老迈妇人一面缝补衣裳,一面闲坐磕牙,眼看有不曾见过的骡车来,即刻好奇招呼道:“你们是哪个?来此做甚?!”
  沈澜隔着帘子朗声道:“此地可是杏花胡同?我来探望家姐。”
  “是哩是哩。”妇人道:“你阿姐是哪家?”
  “说是杏花胡同乌木门的那家。”
  妇人恍然大悟,“嗐,你往里走,第三户人家便是了。”
  “多谢这位嫂子了。”
  骡车继续往里走,留下一众好奇的妇孺张望着,依稀还能听见几个妇人谈论声。
  这杏花巷巷子窄,一辆骡车带上车厢便能堵得严严实实。此刻骡车停在门口,巷口的妇孺们往巷子里望,只能看见车厢尾。
  到了乌木门口,沈澜下了车,“咄咄咄”敲门三声。
  “谁啊?”门内隐隐传来说话声。
  沈澜高声道:“是我,阿姐你可在家?”
  阿姐?门内丫鬟开了门,见眼前人着细布衣衫,戴着个怪模怪样的面罩,只疑惑道:“你是哪个?”
  沈澜微笑:“你家姑娘可在?”丫鬟脸色大变,即刻就想阖门。
  可她哪里快的过林秉忠,对方早在开门时就站在墙边,此刻一把捂住那丫鬟的嘴。剩下两人即刻进门,直冲内室。
  沈澜慢悠悠地往里走。
  “啊——你们是谁?!”
  “檀郎救我!”
  “你们是哪里来的?!我是魏国公府……唔唔……”
  正房里,俩人已将四老爷、玉容姑娘堵住嘴,捆成了两个粽子。
  春夏季衣裳薄,俩人俱衣衫不整。四老爷葡萄紫潞绸里衣半敞,露出了白肚皮,茄花色膝裤松松散散。玉容姑娘亦是鬓斜钗横,衣襟散乱,露出了鹅黄鸳鸯戏水杭缎抹胸。大片大片的雪白肌肤横亘在眼前,看的逮人的两名亲卫面红耳赤,手都不知道往哪里摆了。
  “哎呀,你们怎么把四老爷捆成这样?”跟在沈澜身后进来的翠微惊呼,“还不快快解开。”
  此话一出,地上的四老爷顿时唔唔地挣扎起来,一旁的玉容姑娘也激动起来。
  沈澜扫了翠微一眼,只说道:“套进麻袋!即刻就走!”
  匆匆将室内恢复成原样,又阖上乌木门,林秉忠带着剩下的俩人,将四老爷、玉容、丫鬟统统塞进骡车,众人拥挤着上了车。
  行到胡同口,沈澜便高声道:“多谢方才那位嫂子了,我们找错人了。不是杏花胡同,是槐花胡同。”
  那妇人正与众人站在巷口看稀奇,闻言,摆摆手道,“找错人了?槐花胡同还得过去几条街呢!”
  沈澜谢过她,骡车晃晃悠悠地继续走。恰在此时,另一辆雕花饰锦,红缨缀玉,旁有七八个健妇围绕的四轮马车也到了杏花胡同。
  两车相遇,骡车避让,停了一会儿,见马车匆匆而过,骡车这才继续慢悠悠的动起来。
  作者有话说:
  斗蚁出自《明代社会生活史》
  第18章
  车厢长宽不过四尺,颇为狭窄,众人难免肩挨肩,踵接踵。翠微碍于男女大防,膝盖拼命往里缩。林秉忠带着两个亲兵不敢看女眷,只能低着头,为了节省空间又只能半蹲着。车上三个麻袋侧身叠在一起,勉力挣扎,姿势别扭。
  沈澜抱膝而坐,竭力缩在一角,只她态度舒展大方,神色颇为平静。
  索性这样的拥挤很快就结束了。
  “林头儿,沁芳姑娘,到了。”车夫将骡车赶进了一栋两进小宅里。
  这栋宅子是裴慎私宅,专用来安置亲兵,处理私事。
  林秉忠跳下车,有个亲卫即刻迎上来,抱拳行礼:“林头儿,你让我盯着的马车在乌木门口停了一会儿,没闹出什么大动静,又离开了杏花胡同。”
  林秉忠摆摆手。四太太现在去那里,什么人都找不到,没办法捉奸在床,就只能回来。今儿这事算是解决了。
  “多谢沁芳姑娘。”林秉忠拱手答谢,“这釜底抽薪用得极妙。”
  一心要捉奸的四太太是无论如何都拦不住的,要让四太太回府,只能釜底抽薪,让她无奸可捉。
  沈澜提着包袱下了车,微微垂首道:“你若真要谢我,便去寻个单间。将三人分开关押。”
  “爷明日就回来了。四老爷今晚不回去,会不会……”林秉忠有些担忧。
  沈澜摇摇头:“不会的。四老爷在秦淮河畔倚红偎翠,彻夜不归也是常有的事。”
  “那便好。”林秉忠派人寻了三个单间,分开将三人扔了进去。