藏鸾 第13节
  “醒了?”
  她抬眼而望,皇兄已经起来了,正坐在书案前秉笔批阅着奏章。反倒是本该在床边守着他的自己稀里糊涂地睡到了他的御床上……
  她慌乱地下榻,原本白皙如玉的芙颊也漫开桃花一般的颜色,对上兄长好整以暇的视线,有些难为情地撩了一下耳发:
  “皇兄……”
  她赤着脚,纤纤如玉的一双赤足露在莲花般的裙摆下,兰瓣儿一样的软,月牙儿一样的白。桓羡微不可查地皱了下眉,收回视线,背过身:“把鞋袜穿好,别着了凉。”
  女子的玉足何等隐秘,即使是在兄长面前也不可随意外露。她羞得脸颊通红,也不敢去深想是谁替自己脱的鞋袜,依言照做。
  鞋袜穿好后,她怯怯地走到他身边:“皇兄,有梳子么?”
  她发髻已然全散落了下来,如缎长发柔顺地落在肩头,秋水顾盼,显得那张原就清艳温婉的脸更显出一种羊犊似的无辜与软绵。
  桓羡略抬了下手,将妆奁指与她,没有再看她。
  他伏于书案上批改折子,薛稚便在一旁对镜梳发,春日阳光如洒金一般漏入窗户来,照得满室暖融。
  微风拂拂,不住地拂动他笔下的纸页。
  桓羡突觉眼前之景有种不真实的虚幻感,不似天子燕寝,倒像是寻常人家的女儿闺房。他搁下笔,出言打断了这幕画卷的静谧。
  “你给我备了什么礼物?”
  皇兄连这也知道了吗?
  薛稚还不知自己在栖鸾殿中的一举一动都落在了兄长眼里,一边戴簪一边回转过身来:“一个绣囊而已……乐安无用,没什么拿得出手的东西,还望皇兄莫要嫌弃。”
  她说着,春山眉黛间又蕴出一丝难为情,“上次,上次我好像落了个旧的在皇兄这儿,不知皇兄还记得否……”
  她这样子像极了晨起的新妇回头同夫婿说话,桓羡看着她娇艳红唇在自己眼前一张一合,心情忽然很不好:“扔了。”
  薛稚“啊”了一声,又期盼问他:“那,那谢郎求来的那根赤绳子,阿兄也扔了么?”
  桓羡没应声,却自书案上取出一小匣子,里面放着的,正是那日被她送来、安放那赤绳子的绣囊。
  见旧囊仍在,她眼角眉梢霎时漾开温软的笑意,纤指勾过赤绳重新在他腕上系上:“谢郎说此物是向月下仙人求来的,有辟邪安神之效,皇兄戴上这个,以后就不会梦魇了。”
  “当然了,也能庇佑皇兄能早日和心爱的女子修成眷属,早生贵子……”
  桓羡掀眉:“你很喜欢给我做媒?”
  这话里寒意深深,薛稚套在绳结里的小指一颤,活结霎时打成个死结,她讪讪地道:“哥哥若是不喜栀栀说这话,栀栀以后不说了。”
  见她言语间又换了幼时称呼,桓羡心里那股莫名而起的无名之火这才淡了些。他收回被她系绳的手,淡淡应她:“嗯。”
  作者有话说:
  栀栀:阴晴不定的皇兄……哥哥的心,海底针……
  第14章
  这之后,薛稚再去玉烛殿时,再未被拒之门外。
  皇兄还是不怎么理她,待她就如幼时他们一起养过的那只玳瑁猫儿,若即若离,忽冷忽热.
  但她知晓自己如今的一切安稳都是皇兄给的,也感念他的不计前嫌,因而并不在意,依旧常提些自己做的吃食去瞧他。
  桓羡政事繁忙,每每忙完政事,回到寝殿里,便能见她提着一盒子点心等候在殿中,温温柔柔地唤他:“皇兄。”
  春山眉黛,秋水澄澈,会令他想起那些暗夜里的迷梦,她也总是这般温温柔柔地坐在他榻边,唤他皇兄。
  桓羡眼神晦暗,挥手叫她退下。她也不生气,下一次仍旧送糕点过来,仿佛能送那些糕点给他,便是天大的恩赐了。
  一来二去,常来玉烛殿禀事的大臣也都知晓了这位公主的殊遇。一次她从殿中出来,偶然与侍中何钰撞上。本欲回避,却被拦住。
  “若老臣没有看错,公主怎么好像时常来此?”
  她尴尬难言,分辩道:“夏天到了,皇兄说他进来食欲不振,我就做了些清热解暑的点心过来……”
  “陛下食欲不振,自有太后与御厨操心,却与公主有什么关系。”何钰沉着张国字脸,严厉斥道,“公主与陛下又非亲兄妹,如今各自都大了,理应避嫌,这种浅显易懂的道理,难道不曾有人教过公主吗?”
  “况且,公主自己不知检点事小,有损陛下的清誉事大,公主,可别忘了自己的身份。”
  这话说得委实过分,薛稚脸上阵红阵白,却是淡淡地应:“何侍中教训得是,我记住了。”
  “公主知道就好。”何钰嘲讽说道,径直拂袖离开。随薛稚过来的木蓝气愤道:“这人谁啊,说话可真难听!”
  薛稚别过头,神色尴尬:“走吧,别管了。”
  木蓝急切地道:“他都这样侮辱您和陛下了,您难道不生气么?公主,咱们告诉陛下去吧。”
  她还是没有回头,木蓝只得挽着食盒追上。玉烛殿刻满云龙纹的御窗内,龙章凤姿的天子正负手立于窗前,已站了许久。
  内侍监冯整候在他身后,被压抑的气氛唬得大气也不敢出。半晌,才磕磕绊绊地憋出一句:“侍中这话,属实说得有些过……”
  乐安公主的身份本就尴尬,若失了陛下的庇佑,在这宫中,只怕会被吃得连骨头都不剩。
  桓羡负手回身,朝内殿走去,却是问起了不相关的事:“太皇太后的寿辰准备得如何了?”
  “已经万事俱备了。”冯整忙跟上去。
  “嗯,交给何令菀去办。”他道。没有就方才的事过问一句。
  是日,玉烛殿便下了旨意,要何令菀操办太皇太后的寿宴。
  历来民间为长辈做寿皆是由家中妇人主事,天子此举,寓意不言而喻。何氏喜出望外地接了旨意,便连何令菀本人也备受鼓舞,既惊且喜。
  事情很快传到了何太后的耳里,得知了兄长在玉烛殿前训斥乐安公主的事,她大为恼火,当日黄昏便召了兄长入宫:“三郎是天子,他愿对哪个姊妹好是他的事,兄长身为人臣,连丈人还没当上,倒先摆起国丈的谱了?一个罪妃之女而已,兄长到底在担心什么?”
  何钰立在珠帘外,脸上阴沉不减:“贺兰氏就是祸水,她这个女儿也是生就一幅祸水模样,就这么不清不楚地住在陛下身边,迟早要出事。太后难道忘了当年贺兰氏为祸宫闱之事么?”
  “那又如何?”何太后神色也严厉起来,“难不成,还能威胁到你女儿的后位?姜氏的事还历历在目,你真以为他会忘了贺兰氏母女作过的恶?”
  何钰被说中心思,脸色愈发黑沉:“陛下不是也没说什么吗?”
  还吩咐让十三娘主持太皇太后的寿礼。
  何太后冷笑:“他是没说什么,可三郎那孩子看着温和,实则却是睚眦必报,兄长难道忘了,先帝是怎么死的?”
  一句“先帝是怎么死的”令何钰背心一凉,眼中惊疑不定。何太后看在眼里,心中却颇是酸楚。
  三郎肯娶令菀全然是在看在她的面子上。然而母子情分终有尽时,兄长如此心胸狭窄鼠目寸光,家中子弟也不争气,待到情分耗尽,何氏又该怎么办呢?
  她长叹口气:“现在说这些也完了。既然陛下吩咐了十三娘来主持寿宴,你们就好好办。她办事妥当,我没什么不放心的。倒是十四娘,你要叫三弟、三弟妹严加管教。否则,迟早会给咱们家惹出大祸。”
  ——
  自这日之后,薛稚没再去来玉烛殿。
  桓羡起初不觉有什么。但当回殿冷冷清清再不见她提篮等候,一时之间,竟有些不习惯。
  “她最近,都在做什么?”这日夜里,他散朝回到玉烛殿,问迎上来的冯整。
  冯整手里还提着栖鸾殿今日遣人送来的玉露团,忙答:“公主近来在替太皇太后准备寿礼呢,奴看过了,是一面松鹤延年的绣屏,绣得可好了。”
  “对了陛下,这是公主今日差人送来的点心……”
  谁又关心她绣得怎样。
  桓羡眉心微皱,沉默地往燕寝去。冯整原还备了许多话等他问起,见他背影消失在帘后,一时愕然。
  陛下……这就没有要问的了?
  桓羡回到室内,燕寝里已然点了灯,暖黄烛光,映着满室金碧辉煌,愈显华贵,愈显孤凉。
  他看着腕上孤零零一截赤绳。忽又想起,她将此物系上时说的,愿他能早日和心爱的女子修成眷属。
  可他哪里有什么心爱的女子。
  他连那何令菀是妍是媸都不曾辨清。娶她,也只为报答太后而已。
  而薛稚自是不会再来。何钰的发难不是原因,他下的那道旨意才是。她那般聪明,自然知晓了自己的态度。
  他白日不曾见她,到了夜里,她却意外而至。
  是金炉香麝,凤帐烛影,她身着凤冠霞帔,皇后翟衣,如芙蓉一枝偃卧于他身下,发鬓散乱,星眸含泪,随御榻摇曳他影子,泣语娇声,摄魂夺魄。
  梦中灯明月皎,幽香细细,连掌在手间的温热触感也真实得不似梦境。正当他心荡神怡、沉溺于这艳冶残梦时,窗外子规啼夜月,他恍然自梦中惊起,这才惊觉浑身俱被热汗湿透。
  殿外栖鸦沉沉,月明风细。耳边似还回荡着梦里的娇声弱语,一字字,一声声,嘤泣着唤他“哥哥”,似静夜里迢递的漏声,虚幻得不真实。
  桓羡失魂落魄地坐在榻上,头疼不已。
  他不知自己为什么会梦见这个,但不可否认的是,这已不是他第一次梦见她了,且相较于前几次梦里她的主动,这一次,把握主动权的分明是他。
  是他自己在肖想自己的仇人,妹妹……
  次日,司寝官前来替天子整理床被时,诧异地发现床单已被换过了。
  与此同时,栖鸾殿里的薛稚却是丝毫不晓,她正忙着准备太皇太后的生辰礼物——一幅松鹤延年的绣屏。金丝银线,栩栩如生,松针与鹤羽都纤毫毕现,即使她工于刺绣,又提前准备着,也依旧花了两个月的时间才算完工。
  绣完了最后一针后,她从篾萝里拣起个花绷,在窗下绣着。
  暮春暖阳洒金般照入窗中来,更随风送下许多玉兰花瓣,落在少女被阳光渡上一层柔光的肩上,远远望之,纤纤柔婉,真如画中。
  “摽有梅,其实七兮——”
  她绣得认真的时候,木蓝悄悄地从她身后探过头去,故意拖长了腔调念毛诗:“求我庶士,迨其吉兮——”
  “公主,羞!”
  她扑哧笑出声来,又在薛稚因诧异而回头过来时,展臂夺过花绷,扮鬼脸羞她,
  见是她,薛稚有些无奈:“别闹了,快还给我。”
  木蓝抿唇一笑,把花绷还她:“公主怎么现在就绣起这个了?不是还早吗?”
  她绣的是一把扇面。大红的丝绸作底,银针穿金丝,于女郎妙手下徐徐现出栩栩如生的一对比翼,栖在树枝上,嘴里衔着两枚青色梅子。
  花鸟流云,莫不精致。
  江南风俗,新妇成婚日须以扇掩面,直至洞房夜经由新婿之手取下方可相见,公主此时绣这扇面用意再明显不过。
  这时青黛也端了盛丝线的篾萝来,笑吟吟道:“也不早了呢,说不定今年秋天,这扇面就要派上用场了呢!”
  两人笑作一团,薛稚也被她们说得不好意思起来,脸上微红,轻轻嗔道:“绣着顽罢了,别胡说。”
  心中却泛起丝丝的甜蜜来。
  青黛说得不错,上次谢郎求婚时皇兄便许诺过她,会请太皇太后她老人家做主赐婚。