我在北宋不差钱的日子 第33节
  明远至此基本能够确定了:这“猛火油”,就是石油。
  有些埋藏较浅的石油很容易就能被开采,甚至还会直接从地下往地表喷涌。
  看起来宋时百姓们都已经意识到这是一种“刚猛无比”的燃料了。
  但问题是,石油原油不能直接使用,或者使用起来有种种弊病,使其不能推广。
  如果要让这种矿物能源达到适合使用的水平,人们需要开发出一整套炼化石油的体系……明远心中暗暗数了数这在科技树上还缺什么,最终无奈地叹了一口气,暂时放过了这个念头。
  *
  没几日,明远和吕大临就将横渠镇上的书院筹备工作全部做完,辞别了亲戚与父老,返回长安城。
  一路上,明远驾着踏雪,一路纵马飞驰,再无禁忌。
  而吕大临则坐在大车上,拈着胡子,迎着风,嘱咐车夫:“快点,可以再快点!”然后便哈哈大笑,这位坐车再也不怕颠簸了。
  明远望着这副模样的吕大临,顿时觉得这位有点“老夫聊发少年狂”的感觉。
  回到了京兆府,吕大临在张载面前自然对明远一通夸赞。
  而明远交代完了所有筹办事宜之后,赶紧回家探视母亲和妹妹。不过,有邻居薛家照拂,母亲和妹妹想来应该都平安无事。
  他回到家中,明家已经收到了向华送来的消息,晓得小主人一切安好,人人都放下心。阿关姐得了舒氏娘子的吩咐,下厨去做了一桌子拿手好菜。
  阿关姐的手艺得明远指点,做出来的菜肴很合明远的口味。明远一闻到饭菜香味,就决定很受用。
  谁知桌上却有一道鸡片给炒老了。
  明远默默地将纤维感十足的食物用力咀嚼,然后吞下去。
  在一旁观察明远反应的阿关姐面部表情顿时也紧张起来。
  “阿关姐,”明远一直到吃完所有饭食,放下筷子,才向自家厨娘发问。
  “上次我与你说的那种‘猛火快炒’,尝试过了吗?容易做吗?”
  事实上,明远回忆起自家饭食,最香的自然是油炸制品——人类对油炸的爱好真是古今如一。其它如焖、炖、蒸、煮,都能烹饪出很好的味道,唯有“炒”,或者说“猛火快炒”,明远其实没几次吃到过。
  于是他询问阿关姐。
  阿关姐知道明远会问这道炒鸡片的事,赶紧回答:“小郎君,这猛火快炒,它有时候很行,有时候不太行——主要是柴火它烧不了那么旺!”
  明远顿时明白了,知道还是燃料的燃烧效率问题。
  他提出陪阿关姐去厨房看一看,想知道是不是因为通风不够,需不需要再加个风箱什么的。
  到了厨房里,阿关姐给明远演示了一番,明远叹了一口气,觉得这可能确实是柴火作为燃料,热功率不够大的问题。
  谁知这时候阿关姐开口告诉明远:“小郎君,进来城里倒是有发卖一种叫‘石炭’的,点着了烧,火还挺旺,但就是特别难点,烧起来之后烟还特别大。”
  明远一听,忙问阿关姐有没有这种“石炭”的样品。
  阿关姐便伸手去柴草堆下方摸了摸,掏出一块黑黢黢的石头,递给明远。
  明远托在手里掂了掂,知道自己绝对没看错——这就是后世人们异常熟悉的燃料:煤。
  第31章 十万贯【第四更】
  石炭!
  或者应该叫“煤炭”。
  明远托着这种他理应很熟悉, 但实际却从未这样近距离地注视过的燃料。
  “阿关姐,你知道这石炭产自哪里吗?”
  阿关姐迟疑着:她在家里只管着内务和厨房,不怎么管采买。
  “小郎君, 这石炭是从城里炭行里买来的, 价钱比木炭便宜, 但就是重……”
  胡四的声音从明远身后响起。虽说阿关姐管着账, 但是家里采购的事都是胡四负责,因此胡四对此最为清楚。
  “这石炭在河东路、太原府和咱们陕西路都有出产, 按说陕西路的最便宜,但是烟大。”
  胡四深知明远的脾气, 因此对市面上任何东西都货比三家, 不为最便宜,而是要求质量最好。
  果然, 明远点头, 将胡四称赞了一番,又问起哪种石炭容易点燃。
  胡四便挠挠头, 说:“都挺难点的。城里人点石炭,要先用一团秸秆,或者是一张小广告, 把柴火或者是木炭点燃, 然后再把石炭丢进去, 方能点着。”
  明远听胡四说起“小广告”的时候忍不住一怔,心想什么时候他刻印坊的出品竟派上这个用场了?
  但又一想,反正刻印坊印的小广告用着最便宜的纸张, 而且纸张也确实是最方便的引火之物, 引火就引火吧, 也算是物有所值, 没有浪费。
  听胡四说完,明远将手里的石炭向空中一抛。
  落下的时候那块坚硬的煤块儿砸在他手心里,顿时让他白皙的手心变成了黑灰色。
  明远望着手心里的黑块块,他倒是没料到,在这个时代,这种矿物燃料已经逐渐有取代柴草,有走进千家万户的趋势。
  不过这也不难解释。
  北宋自澶渊之盟以来,承平已久,百姓安居乐业,像长安这样的大城市人口孳生。柴草和木炭早就不能满足人们的需求。煤炭发光发热是迟早的事。
  而他,为何不顺势推上一把,让百姓们用上更为便宜好用的燃料呢?
  “就这么办,胡四哥,你明天带我去炭行里看看。”
  *
  第二天,明远和胡四两人并肩站在炭行跟前,向华则跟在明远身后,在炭行外左顾右盼。
  炭行里人来人往,不少百姓都是背着背篓,到这炭行里数斗数斗地购买石炭。
  因为炭粉是黑色的,炭行的伙计和主顾大多人人灰头土脸,衣上都是一道又一道的黑印子。明远一身清爽衣物,背着手站在旁边的形象就显得有点特别。
  明远主仆一行人在炭行问过价钱,正准备换一家问问的时候,忽然有人进来,用笤帚和簸箕小心翼翼地将洒在地上的碎炭和炭粉扫在一起,然后到掌柜那里,问了个价,给出几文钱,就将簸箕抱走了。
  明远指着那人的背影,偷偷告诉胡四:“那才是个聪明人。”
  胡四也小声地问:“小郎君,为什么这么说?”
  明远解释:“这样容易点着。”接触空气的面积大。
  胡四“哦”了一声,做恍然大悟状。
  明远看看天色,决心不再等了,便进去寻那炭行的管事说话。他需要一个稳定的供货渠道,每月至少上万斤的石炭。这样大手笔的买卖,管事估计也做不了主,需得请炭行主事的人见面详谈才行。
  明远正在里面说话,外面东张西望的向华却咋咋呼呼地高声吆喝:“来了,来了!”
  来人是罗寿。
  早先明远托人带了口信,去将这位官牙中最负盛名的地产经纪请来。向华总在门口,正是专为盯着这位的。
  明远那边已经把他的需求大致提了出去。
  罗寿已是脚下生风,迈着大步就赶了过来。
  毕竟每次明远有事相托,他都能赚一笔不薄的佣金,因此只要是明远相召,罗寿便是手上有天大的事,也要放下赶来见明远。
  两人在炭行跟前碰头。
  罗寿有些吃惊,他不知道明远约他在这里见面是何用意。
  难道明小郎君是要买一座炭行下来?
  明远随即开口:“罗经纪,今次是想要拜托你,在城外物色一间大院子……”
  罗寿顿时放下心来——原来明小郎君是要在城外置产,盖一间别院啊,合情合理,如今有钱人都这么干。
  谁知明远接下去说:“……来堆放这些石炭!”
  罗寿:……!
  他有没有听错?
  明小郎君有没有得失心疯?
  人家买房产,是用来专门存放这些黑乎乎的石头?
  不知道的,怕还会以为这些黑乎乎的石头里藏着黄金呢!
  罗寿连忙用求援似的目光看看向华,然后又看看胡四。这两人都偷偷地冲这名牙侩耸耸肩,表示他们只有听命的份儿。
  明远却已经继续,把他的要求一口气都提了出来。
  “这院子需要有几件库房,专门用来存放石炭。另外要一间厂房,或者说棚子,这里需要驱使牲畜,用碾子碾碎石炭……”
  “另外院子内需要有一片广阔的平地,用来晾晒物品的。”
  “对了,水源,最好附近有水源,但不要靠近村落或是别家房舍太近,有点儿距离最好……”
  罗寿已经听傻了,最后很艰难地复述一句:“明小郎君,您这是要找一间……”
  他几乎无法总结归纳出明远这想买的究竟是什么房子。
  明远便帮了他的忙:“我要找一间厂房!”
  他打算开一间煤炭加工厂,所以需要一间厂房。
  罗寿深吸一口气:他还从来没有当过厂房房产经纪。
  但是身为全长安城手里房源最多的牙侩,罗寿心里已经想到了七八处地点,正在一一比较的时候,只听明远又开了口。
  “我知道找一间完全符合要求的院子不容易,罗经纪也不用太过伤神。你只需要记住,水源是最重要的,就算没有河流,有一口出水稳定的水井也是好的。”
  “其它都好说,我也可以考虑先买下一块地皮,再慢慢建房子,但如果有现成的,哪怕需要小小改动,我也可以接受。”
  罗寿一边听一边猛点头,
  而胡四早已听得呆住了。
  他早知道家里小主人小小年纪就特别能拿主意,但眼下听他与牙人议论起来,竟然都是成千上万贯的生意。
  胡四目瞪口呆的同时,也坚定了要在主家好好做事的心——跟着明小郎君混,有前途!
  “对了,罗经纪,麻烦您再去和程经纪说一声,等到厂房定下,我还要招一名老到的管事,和一些长期工人。”
  “您放心,我一定将这话给您带到。”
  罗寿喜孜孜地答道。