第35节
  当日晚间,许夫人就当着全家的面宣布了要认妙懿为女儿的消息,整座将军府轰动了。男仆女仆,丫鬟老妈子都喜气洋洋的收了双倍的赏钱。将军府里一份,田氏自掏腰包又是一份。府中下人全都已经改了口,称灵璧为“大小姐”,妙懿为“二小姐”。待来年春暖,开了祠堂,入了族谱后再正式摆酒庆祝。
  事情能如此顺利还要归功于许氏筹谋得当,打了梁氏一个措手不及。唐将军那边也很顺利,梁大老爷悄悄遣人来伯爵府请妹妹拿主意,却反被看门人给撵了出去。最终无法,被唐继宗逼着写了保具。当即又被送到府衙画押登记,两下交割清楚,等梁大老爷有些反应过味时,一切都已经尘埃落定,再无回天之力了。
  不表梁家兄妹二人如何的气闷,单说对这个消息反应最大的却是另一个人。
  唐韵猛的把手在琴弦上按了一下,古琴发出一阵沉闷的“嗡”声。小丫鬟紫露尚未延至唇角的笑容立刻被憋了回去,偷偷摸摸将刚从怀珠那里领到的赏钱藏进了袖子,轻手轻脚的将要退出去,却被唐韵叫住了,吩咐道:“你去,把紫瑛给我叫回来。”
  紫露忙忙的退了出去,恐耽搁迟了会受罚。
  唐韵一个人在屋内静坐了许久,天已入了深秋,屋内早早的就点上了炭火,灰白的炭块在火盆中发出红光,燃得十分旺盛。她静静的盯着那火光,心情略略平复了一些。
  一夜无话,次日来到女学,她发现将军府出了位二小姐的传闻已经四处传遍了。大多数人虽对妙懿不熟,但都知道唐灵璧,有说好,也有说不好的,但大多数仅持看热闹的态度。
  王嬛君等自然要贺喜,师灵芸羡慕的道:“这下你可如愿的把妙妙留在身边了。”
  灵璧得意的看了眼妙懿,道:“怎么样,我妹妹可还标致?我敢说,京里就没一家闺秀能比得上的。”
  众人都说这下你可得意了。妙懿自不肯让她继续说下去,忙拦住了灵璧的话头,众人转而聊起了旁的话题。
  “顾小姐可瞧见了,她现在改了姓唐,是正儿八经的将军府大小姐了。原本她就不将我放在眼中,如今更加不可一世了。”唐韵讥诮的说着,将脸转了回去,看着顾淑蓉紧盯着回廊另一头聊得正欢的几人,眼中几乎能喷出火来。佑哥哥最近又对她不冷不热起来,她都能猜到,一准是佑哥哥又想起这个狐狸精来了!
  唐韵缓缓道:“其实你也知道,此人城府极深,并非一般人能明白其阴险。相信顾小姐也是深受其害的。”
  “正是如此!此人阴险狡诈,偏那些人都被她骗得团团转。”
  唐韵很早就发觉了顾淑蓉对妙懿的敌意,因此常找机会接近她,二人一拍即合,每次见面都大说特说妙懿坏话。顾淑蓉引其为知己,几乎什么话都不瞒着她。
  “顾小姐也如此认为吗?”唐韵仿佛找到了知音一般,用手捂住胸口,重重的叹息道:“可惜从来都没有人能戳穿她。而这些只不过是她筹划的第一步而已,接下来婶娘就要为她择选了夫婿了,也不知道谁会这么倒霉,娶了这个克父的扫把星回去。”
  顾淑蓉忙追问道:“不知将军夫人可有人选了?”
  唐韵随意点点头,道:“确实已经有了,可惜她生母都看不上,不同意。怕女儿嫁过去没有靠山,家人又照顾不到,反正怎么样都不合心意。她自己也说,除非能嫁个知根知底的人家,上面有熟识的长辈照看着才好。我当时思忖了半天,能做到这一点的似乎只有……”
  她看了顾淑蓉一眼,忙掩住唇垂下了头,道:“好妹妹,当我失言了。这都是我混乱猜测的,做不得准。”
  她心思玲珑,顾淑蓉又并不十分掩饰对张延佑的爱慕,时不常的也跟唐韵提一下,她自然明白用什么方法最能点燃眼前这块爆炭。
  其实她先前还曾试过在书院中放出流言,妙懿近来十分引人注意,所以背后说她闲话也好坏掺半。哪知道没过几日,流言就销声匿迹呢,她这才知道是婶娘许夫人处理了此事,当即安分了许多。
  她过后对许夫人给妙懿做主感到气闷,且又疑神疑鬼的觉得婶母待自己淡了些,整日的惊疑不定。如今时间愈发紧迫了,她再不行动就等着被送回老家吧。她必须要抓紧时间除去梁妙懿,赶在她被正式被录入族谱之前毁掉她的名声,且还不能由自己动手。此时借刀杀人才是最好的选择。
  顾淑蓉阴测测的道:“若是被我发现了她真的打着这个主意,我一定要让她永世不得翻身!”
  唐韵闻言,不由得睁大了眼睛,待:“妹妹可千万别冲动,要是被人发现了可不得了。这都是我的罪过,不该将这些有的没的告诉妹妹,你可千万别外传才是,否则将军府就没有我的活路了。”
  顾淑蓉伸手轻轻点了点她的额头,道:“你呀,就是太软弱了才会被人欺负的。”
  唐韵腼腆的低下了头,心中好笑。
  软弱?她还从不知道这个词能用来形容她。
  自她出生那日起,她就从未软弱过。母亲是父亲娶的第三个填房,她的前面有无数哥哥姐姐占据着父亲的宠爱。其实家里并不富裕,得宠意味吃好吃的,穿好衣服;不得宠的便是清汤寡水的三餐和姐姐们穿旧了的,先是打赏自己身边的贴身大丫鬟,最后挑剩下的才是她的。母亲只宠爱弟弟,对自己连看都不看一眼,她若是不争,根本就活不到现在。
  看眼色和争宠是她的本能。
  她儿时曾偶然来过京城一次,十分向往,临走时还偷偷哭了一场。那时她就发誓,长大之后一定要再回到这里,离开所有人都挤在一块住的狭小祖屋,离开粗俗没教养的丫鬟老妈子和同样凶狠的兄弟姐妹们。
  因此,在她父母得到信,说将军夫人亲自写信邀请他们领女儿们去京城小住时,她禁不住狂喜。但因为家里的钱只够给一个女儿好好装扮的,其余的还要省着用作路费,她便使尽了浑身解数,终于将姐妹们挤了下去,独自跟着爹娘来了。
  她是个目的性极强的人,做事也狠得下心,除了自己之外,连爹娘都不放在眼里。她来之前,父亲就曾告诉过她,叔父膝下荒凉,仅得一女,许夫人这把年纪已经不能生了,所以想从亲戚中选一位陪伴唐灵璧。且说不定还会从族中挑选一个女孩儿过继到将军府。她当时就下定了决心,一定要讨得叔父婶母开心,常常久久的留在将军府享福。
  也是合该让她显出来,唐家人丁不旺,且生儿子的居多,许夫人翻来找去,竟只有零星几家有适龄且比较合意的女孩子。这些人都被许夫人陆续接到了家来,再仔细一筛选,发现不是羞手羞脚,就是不够美貌,或者有难以言说的隐疾,甚至还有一个破了身子的,许夫人派人打听了才知道,此女竟然还嫁过人!她被父母逼着和离,就为了能成为将军府的小姐。
  许夫人大怒,将女孩们都送回了家去,唯独留下了唐韵。只是不知唐灵璧从哪里听到了什么话闲话,竟十分厌恶自己,弄得许夫人也对自己不冷不热的。不过她十分擅长讨好人,就这样日日在许夫人面前勉励奉承,渐渐打动了对方,松口让她入读女学。她只当是熬出头了,却没想到府中竟又住进一个梁妙懿,且色色齐全,事事拔尖,眼看着比她强上不止一筹,看许夫人的意思,似乎很是满意,渐渐的,她感受到了前所未有的危机……
  ……没想到,最后被婶娘选中的果然是她!纵使她千防万防,却根本防不住一个多年前的救命之恩。
  婶娘也再未在她面前提及今后继续收养女儿的打算。
  秋后残存的蚂蚁在干枯的树干上瑟缩的爬行着,唐韵盯着那颗米粒大小,正艰难爬行着的蝼蚁,忽然身后伸出两指一把捏住,狠狠在手中碾碎,攒成一团黑色的肉泥。她轻轻松手,肉泥掉进黑色的花土中,连一丝痕迹都没留下。她用帕子擦了擦手,唇边缓缓的绽放了一个残忍的笑。
  却说顾淑蓉一整日耳边萦绕的都是妙懿成为将军千金的消息,听得她烦不胜烦。
  父亲做生日,她搬回家刚住了两日就催着母亲快回伯爵府去。刚进门就四处打听消息。一听云霜说将军夫人昨日又来了一回,正好大公子在,就见了一回,许夫人还夸大公子“爱读书”,“学问高”呢。
  此言不异于晴天霹雳,在她心里,这就是验证了唐韵的话。她在屋里急得团团转,想去找佑哥哥却被告知还在国子学,近几日有功课要做,暂时不回家。她有胡思乱想着会不会是与人幽会去了,一整日都不得安宁。不过她还是稍微学聪明些了,这一回没有乱砸东西。
  “你让人去把我哥哥叫来,我有话要方面同他讲。”
  病急乱投医,她除了这个不成器的哥哥,实在找不出第二个帮手了。顾天骥得了信,还真是赶来了回来,兄妹俩秘密商议了一番,最后决定根据唐韵提供的消息,在将军夫人带着女眷们去慈心庵打醮的时候下手。
  “这回哥哥可不许出错了!”
  她抱怨上回顾天骥不守信用,白收了银子还不出力;顾天骥没好意思告诉妹妹自己不但没占到便宜,还被人揍了一顿,只说妹妹给的银子不够筹划的,是不是多给一些。他这回可是要找能动真格的人,银钱少了就只能找更差一些。
  顾淑蓉听了,只好咬牙说再加十两银子;顾天骥嫌少,兄妹二人讨价还价,又加了十五两方才罢了。
  却说这一日果然如唐韵所言,许夫人清早带着灵璧、妙懿和唐韵,轻车简从的去往慈心庵。田氏在将军府陪着儿子念书,没有跟来。
  慈心庵的老尼姑见了许夫人比见到梁氏还要亲热,盛情款待了一番。灵璧素来不爱听这些,拉着妙懿在庵堂里闲逛。妙懿走到功德碑下,这回再看碑文上的人家就不算陌生了。最上面的捐香油钱最多的一是当今贵妃的母家沈家,另一个就是王嬛君和王端平兄妹所在的王家。
  灵璧笑道:“我没事也爱到这里看名字,嬛君家主要是她家已故的老太太信佛,有一回也是来打醮,被静心那贼尼姑骗了,当场许诺捐十万两,后来为了不食言丢了脸面,王家也只好掏钱出来了,算是个老太太祈福吧。”
  妙懿点了点头,忽然觉得头有点晕,以为是吹着风了,便建议灵璧回去。哪知道她越坐越晕,最后被许夫人发现了。
  许夫人见她面色不佳,关切的道:“可晕得厉害?要不要看看大夫?”
  唐韵道:“要不然妹妹先找个地方躺一躺,等结束我们再叫你。”
  灵璧翻了个白眼,道:“你没看见妙妙头疼得紧吗?哪里是能躺得好的!”
  许夫人看了看天色,道:“现在离结束还早得很,懿姐儿先回去休息吧。碧梧,你跟着二小姐,回去记得同管家说,找方太医二小姐瞧瞧,别是什么症候。”
  妙懿忍住难受,勉强道:“那孩儿就先回去了。”
  许夫人不放心,又交代了一番,命人好好的将妙懿送上了车,并且嘱咐回府后派人送个回信。
  ☆、第50章 萧三郎怒砸素清斋
  却说妙懿忽然感觉头晕不适,被许夫人吩咐人送回家去请太医调制。
  马车上,怀珠用帕子小心翼翼的给妙懿擦汗,担忧的道:“近来发生了太多的事,小姐是不是累着了?”
  妙懿轻轻摇了摇头,道:“无碍的。”
  “小姐是不是吃了什么不干净的东西呀?”这话是碧梧问的。怀珠缓缓摇了摇头,又有些不确定。“虽在尼姑庵用了些茶果,却也不过是做个样子罢了,略动了两口应该不碍事的。”
  妙懿道:“哪里就娇贵成这样了?”
  不过是近几日越发浅眠些罢了。也不知是怎么了,她每日天刚放亮就醒了,便再也睡不着了。起初惊动了田氏,这之后她即便是醒了也只是静静的躺在帐中不动,一直熬到平日起身的时辰方才起来。
  她自个儿的身子自己明白,素习也不是爱生病的,除非动了大气,伤至肝脾,否则轻易不会有事。慈心庵她并不陌生,也不是头一回去了,上次被姑母骗来相亲,她为了避免被相中的厄运,不得不在佛门静地说谎。今日许是菩萨动了怒,罚她受一回罪,算是弥补了上次的不敬,否则怎的独她身子不适?
  她这样想着,不觉双手合十,在心中默念了一句佛号,忽然车身猛烈一晃,她一时不查,没有稳住,身子撞到了怀珠肩膀处,忙被她和碧梧同时伸手扶住了。
  碧梧一掀帘子,板着脸质问道:“你们是怎么赶车的!怎的这样不小心,不知道二小姐在车里头吗,竟还是这样毛毛躁躁的!”
  跟车的小厮忙走上前来,弯头哈腰的道:“姐姐别恼,姐姐别恼,原也不知怎的,没发现这路上竟有几个坑,一时不察,这轮子就陷进去了,还望姐姐同二小姐好好解释一下。”
  碧梧冷笑了一声,她原本是在许夫人跟前侍候的,什么魑魅魍魉没见过,下人做事经不经心,有没有敷衍,一眼都能瞧出来。如今看夫人的意思,似乎是打算让她今后就跟着二小姐了,她自然要小心侍奉着。今后二小姐嫁人,身边没有得用的陪嫁可不行。历来是开国的功臣最显赫,她不和怀珠比,却也自认为比腊梅眼界高些,也更加得用。二小姐既有胸怀能接纳腊梅,想来也不是个气量窄的,只要自己行事妥帖,她也断不会为难了自己。
  “看在二小姐的份上,我今日也不为难你。我只问你一句,这车要是夫人坐的,你们也敢这样‘一时不察’的颠到她老人家吗?二小姐虽是新来的主子,却也不是咱们这些做下人的能敷衍对待的。”
  碧梧皱着眉,重又缩回了帘子里去。
  跟车的小厮怔愣了片刻,车夫和另几名随从也纷纷下了车马,走过来劝:“碧梧姑娘提点得对,你过后好好跟她陪个不是。”
  有人伏在他耳畔小声道:“这位二小姐的矜贵可不下于这位——”说着,伸出右手食指比划了个“一”字。“咱们老爷和夫人可宝贝着呢。我姐姐在上房当差,听她说,两位小姐的吃穿用度都是一样的,要论起赏赐什么的,甚至比老爷的那个亲侄女还要高上一筹,你说你该如何伺候?”
  那小厮忙用袖子擦了擦汗,小声谢过提点之人不提。
  妙懿在车中自然也听见了碧梧的话,她忍住头晕,微微笑道:“许是他们不经意的,你也别恼了他们了。我自来也受过些苦的,从平郡来京的路上,什么山路土路泥路没见过,也都习惯了。京城的路可平坦得多呢。”
  碧梧忙道:“这些本不是该惊扰小姐的事,婢子训上两句话,点一点他们就明白了。他们虽是无法无天惯了的,却也是听劝的,这次婢子说完,下次他们就不敢了。”
  妙懿含笑点了点头,在心中叹息了一声。碧梧不愧是许夫人□□出来的,听了她这一席话,她突生茅塞顿开之感。从前确实是她事无巨细的考虑太多了,今日她发头疼,未必不是往日积劳所至。
  “你说得是。”她轻声道。
  不多时,只听那跟车小厮隔着帘子毕恭毕敬的道:“回禀二小姐,皆因小人们失误,车轮受损,恐……恐不能前行了。小的斗胆请小姐们下车。”
  妙懿看了碧梧一眼,碧梧无奈的道:“知道了。”
  二人搀扶着妙懿下了车,妙懿这一透气,被风一吹,忽然觉得稍微自在了些。她抬眼瞧见此处街市明显不如临街繁华,甚至稍显破败,虽处闹市之中,人却不算多,周围多是些售卖香炉纸扎、老衣、冥纸等物的店面铺子,萧索的秋风一吹,地上还能看见手掌大小的纸钱,无端的多些阴森。
  怀珠皱眉,心说这可真是倒霉了,来时路过在车里也没觉着这么瘆的慌,四下里打量,整条街唯有街东倒数第二家的饭馆还算体面些。怀珠给妙懿紧了紧头上的风帽,道:“趁着他们修车的功夫,小姐不如去那边的饭馆休息一下。”
  妙懿轻轻扶额,道:“我现在倒觉得好些了,不如咱们在路边站一站。”
  因许夫人和灵璧等都留在尼姑庵里,大部队也都留下了,没有跟回来。他们走得急,除去两个在车里伺候妙懿的丫鬟外,还有一个车夫,四名小厮骑马跟车,谁也没有预料到好好的车忽然就坏了,因此连个备用的都没准备。
  碧梧交代了一番让众人快些修理,又叫了个小厮,让他去店里转转,看里面如何布置。不多时,那小厮回来道:“前面的馆子是卖素斋的,这附近都有名,叫‘素清斋’,里面虽不设雅间,不过现在不是饭点,人不多,收拾得也还算干净。小的已经让掌柜的将靠墙角背人的桌子拾掇出来了。”
  碧梧去瞧妙懿,见她点头,方才道:“你在前面带路。”
  四人一行来到了素清斋,掌柜的见了立马亲自招呼,吩咐上茶上点心,又问想吃什么素菜,什么素鸡素鱼素鸭素鹅他们这都做得极有味道,洋洋洒洒自夸了一通,极有来了不吃会后悔的自信。那小厮立在一旁伺候,听得有些不耐烦的撇了撇嘴,道:“我们小姐不吃外面的东西,你只管上点心就是了。”
  掌柜的见多识广,天子脚下,什么达官贵人没见过,也不怕他这个,哂笑道:“这位小哥,你们小姐还没开口呢,你怎的就为你家小姐做主了?”
  那小厮闹了个大红脸,刚欲恼羞成怒的呵斥两句,只听碧梧款款道:“我家小姐今日不方便,劳烦老板做些拿手的素肉、素点,我们拿回家供菩萨。只是一定要极干净才好。”
  掌柜的笑得满面红光,声音洪亮的道:“不是我吹牛,我家可是祖传的手艺,大户人家的太太们都爱吃不说,拿来供奉佛祖也是极好的。”
  说着,乐呵呵的吩咐小二去做,那小厮在碧梧眼神的威逼下也灰溜溜跟过去交钱。
  妙懿此时觉得舒服多了,也觉得那掌柜的有趣,遂笑道:“市井中多英豪,这位掌柜人倒是有些意思。”
  碧梧也笑道:“市井生活不易,小小一间素斋馆的红利也有许多人争,最后只这一家能一枝独秀的活下来,掌柜的自然不是白给的。”
  妙懿叹道:“正是呢。一点点蝇头小利就足以让亲人反目,兄弟离心,更何况是间日进斗金的铺子。”
  正此时,忽听门口发出一阵喧闹声,紧接着就见伙计被人一掌推开,从外面走进来十来个痞里痞气的青年男子,一个个歪戴着帽子,敞着怀,进门就呼三喝四的道:“老板呢,掌柜的呢,都给大爷们滚出来!”
  众食客见识不妙,能溜的都贴着墙根往外溜。但是店小人多,门被那十来个地痞挡住了,很多人想出去又被挡了回来,运气差些的直接被踹倒在地,捂着胸口往后面退。
  陡然生出了变故,怀珠蹙紧了眉头,用身体将妙懿挡住,小声道:“小姐莫怕,这些人应该是来寻人的。咱们别出声,见机行事。”
  就见两个小喽啰大踏步转到了柜台背后,将方才那掌柜的拎了出来,扔在为首人的脚底下,恶狠狠的道:“你们家二少爷哪去了,快把人交出来,他欠了我们一万两银子的赌债,要是今日再不还钱,我就带兄弟们将这家店砸了!”
  那掌柜的抱头求饶道:“我也不知道二少爷去哪了,我们家老板已经说跟他断绝关系,再不来往了。附近街坊们都知道此事。许久之前也跟您老人家解释过了,他早就不是我们少东家了,如今我也将近半年没见过人了。”
  “你可别蒙我!我们可是得了信,你们二少爷现今就藏在你们店里,快快将人交出来,此时就同你没关系,如若不然……”那人狰狞一笑,面上的伤疤微微抖动,“我就将你的舌头砍下来,让你竟敢骗我们!”