第93节
  马佩文眼皮子一跳,只当是凌韶吾先前留下的孽缘,望一眼凌韶吾,见凌韶吾只招呼着凌雅峥进门说话并未多看邬箫语,就也不多心,招呼念慈带着邬箫语去旁处吃茶,就随着凌雅峥进来。
  “嫂子也知道嵘儿的事,”凌雅峥待凌韶吾、马佩文落座后,才坐下来,“如今,听着柳家表姐话音,似乎外祖父、外祖母,有意要将嵘儿许配给本贤表哥。”
  凌韶吾的脸色登时阴沉下来。
  马佩文忙道:“是确有其事,还是旁人造谣生事?”
  “银屏、银筝两位表姐已经嫁人,也犯不着巴结嵘儿,瞧着,像是当真确有其事了。”凌雅峥说着,就后悔起自己做的两件事,一是未免被众人埋怨未能揭穿凌雅嵘身世;二是为了一己私怨瞒住关绍真实身份。现如今,这两件事,件件叫她为难。
  凌韶吾登时攥紧拳头,眉头紧紧地皱着,豁然起身道:“一定要说给外祖父、外祖母听!”
  马佩文安抚地拍了拍凌韶吾的拳头,笑道:“稍安勿躁,急什么?先前我听说峥儿提起嵘儿长得像谢莞颜,柳家外祖母依旧疼她疼得了不得。可见外祖父、外祖母是当真疼你们兄妹。俗话说,当局者迷,若不是真心疼爱,怎会看不出呢?”
  “可恨我们却瞒着他们!”凌韶吾握着拳,重重地砸在桌上。
  马佩文瞧见桌上才茶碗晃荡了一下,又问凌雅峥:“妹妹的意思是……”
  “无论如何,都不能叫外祖父、外祖母将嵘儿留在身边,万一哪一日,嵘儿又起了歪心思……”凌雅峥皱紧眉头。
  马佩文笑道:“嵘儿到底是凌家姑娘,你们兄妹与其在这懊恼,倒不如去试探试探老夫人的意思,嵘儿的亲事毕竟不能叫柳家一家做主。”
  凌雅峥忙摆了摆手,“我是不能了,先前祖母待我并不严厉,兴许是因莫家姑夫人每常打发人来说些闲言碎语,如今祖母待我严厉得很,我去提,只怕……”
  “罢了,那就只得我去了。”马佩文笑了,站起身来,撩拨了一下凌雅峥额前碎发,“走吧,这会子亲戚走得差不多了,我去跟祖母说话,你在一旁听着。”
  凌雅峥连连道谢,出了房门,见邬箫语一直拉着念慈的手说话,就咳嗽一声,待邬箫语过来,叮嘱道:“你体弱,见了祖母,兴许祖母嫌弃你,要将你打发出去,你且回三晖院里等着我。”
  邬箫语扭头向屋子里瞅了一眼,低声说:“少夫人、小姐,我跟念慈许久不见,想跟念慈多说一会子话。”
  “由着她吧。”马佩文懒得理会,带着凌雅峥就向外走,边走边道:“听说你的丫鬟跟着钱谦跑了?这下子,莫家那又有话说了。”
  “理会她们呢!”凌雅峥低声一笑,迎面见钱阮儿走来,瞥了她一眼,就要走过去。
  钱阮儿忙追上来,捂着肚子低声道:“八妹妹见到关绍了吗?听说谦儿带着梨梦跑了……我打发人去寻关绍,偏没人见过他。”
  “放心,等上两日,等朝廷的人走了,他就回来了。”凌雅峥笑说道。
  钱阮儿有些惊疑不定,须臾又问:“那谦儿,还回来吗?”见凌雅峥摇了摇头,喃喃道:“如此也好。”
  “走吧。”马佩文又拉着凌雅峥向前去,进了养闲堂里,恰听见凌钱氏、凌秦氏正商议着出了正月凌妙吾娶妻白树芳、二月里凌雅峨随着连鸿恩离开雁州府、四月里祝贺白树严莫紫馨共结连理、六月里凌雅峥嫁去莫家等事。
  马佩文听着,连连咋舌道:“各家的亲事连着亲事,竟是叫人一点也歇不得了。”
  “韶吾媳妇?”凌秦氏在屋子里喊。
  马佩文赶紧地带着凌雅峥进去。
  凌秦氏嘴角低低地往下扯,就拿着手上的记载着人情往来的册子往马佩文手上送,“韶吾媳妇,日后这些都要劳烦你来处置了。”
  马佩文忙道:“二伯娘怎冷不丁地说这个?就算二伯娘不耐烦理会这些繁琐事,也还有将来进门的大嫂接手呢。”
  “谁知道呢?这牛鬼蛇神乱窜的年月,女婿都能继承岳父家业,还在乎什么长幼有序?”凌秦氏说着,就将册子一股脑地全塞在马佩文手上。
  凌钱氏看好戏地说道:“韶吾媳妇,虽今年的事多了一些,但你可是马家出来的,千万要做出个样来,不然,丢了马家的脸,那就是丢了与国公府丢了雁州府的脸。”
  马佩文登时明白这事是凌秦氏、凌钱氏瞧不上马家,有意给她难堪,略略翻了册子,低声说道:“山雨欲来风满楼,这是各家预料到要打仗来,急赶着给各家留后呢,才都急赶着办喜事。两位伯娘说得不错,这些事,断然不能弄出错来叫人笑话。”
  凌雅峥暗暗点头,心道凌秦氏这会子刁难马佩文,若是马佩文当真做得好,看她再拿什么借口收权。
  “祖母,”马佩文握着册子走到凌古氏身边,笑道:“听说柳家那,对着嵘儿说了些不中听的话,孙媳的意思,虽嵘儿乐意随着柳老夫人作伴,但柳老夫人年岁大了,总有看不着听不见的地方,咱们,是不是该提醒她一声?”
  凌古氏不大听得懂那些琐碎冗杂的家务事,方才被凌秦氏、凌钱氏说得头昏脑涨,此时见马佩文、凌雅峥两个年轻俊俏女儿过来,心里欢喜得很,乍然又听见凌雅嵘的名字,就又有些扫兴,“放心,柳家是嵘儿外祖家,况且咱们家人都还在,她能受人欺负?”
  “话虽如此,但外孙女养在人家家,哪有什么事不插手的?尤其是,姑娘一日日的大了,祖母心里,就没什么计较?”马佩文循循善诱地说着。
  凌古氏瞅了一眼乖巧站着的凌雅峥,踌躇着,就说:“你且管了你两位伯娘交给你的事吧!嵘儿那,我且打发人去问问柳家的意思。”
  “是。”马佩文应着,就领着凌雅峥出去。
  凌古氏又将凌钱氏、凌秦氏打发了,叫了绣幕、绣帘到了跟前,就问:“帘影、潭影当真说,柳家有意将九小姐跟他们家本贤凑成一对?”
  “是,帘影说,本贤少爷很是喜欢九小姐,一二年前,就待九小姐很好。”绣幕说道。
  凌古氏含含混混地说了一句“知道了”,因凌咏年也知道凌雅嵘的身世,于是晚间,专门瞅着凌咏年去穆老姨娘那说话时,打发人将凌咏年叫了过来,先闲闲地打量了凌咏年一通,待凌咏年不耐烦地翘起腿,才赶紧地对他说:“老太爷,柳家有意将嵘儿跟本贤凑成一对,你怎么想?我琢磨着,这也是好事。嵘儿彻底成了柳家人,就算将来柳承恩发现什么事,要反悔也不成了。”
  凌咏年只觉有些愧对柳承恩,眉头紧皱地说:“瞒着柳家,已经是咱们的不是,倘若再将仇家的女儿嫁进柳家,只怕跟柳家几十年的交情,要彻底没了。”
  凌古氏疑心凌咏年太谨小慎微,说道:“哪是那么容易就叫人知道的事?据我说,赶紧地跟柳家去信,定下此事才好!”
  凌咏年呵斥道:“若不是你当年糊涂,我也不至于被你们娘儿两扯进这烂摊子里!”
  凌古氏脸上一片臊红,嘀咕道:“那尤胜成了如今这副模样,你不许嵘儿进柳家,难道也要叫她跟雅娴一样,随便嫁个家里的先生?”
  凌咏年深叹了一口气,心觉糊涂了一辈子的凌古氏,这话里,也有两分道理,但推己及人,倘若是杀了他女儿的女人生的女儿,又做了他的孙媳妇……
  “就这么着吧,”凌古氏又出声怂恿,“瞒着嵘儿身世,咱们两家都皆大欢喜,这岂不好?”
  凌咏年动了心,只觉有马塞鸿帮着保密,定然不会出差错,于是点了点头,“你打发人跟柳家的老夫人商议着定下吧。嵘儿她……虽她娘不好,虽曾走错了路,但到底还是咱们凌家骨肉,只要她日后好好的,咱们做祖父祖母的,难道不帮她一把,还要踩她一脚?况且这事,也并非咱们家主动提起,还不是他们家先起的头?”
  “就是这么个道理。”几十年了,凌古氏难得说动凌咏年一回,心里的得意自然溢于言表,只隔了一夜,就忙忙地给柳家送信去,但见柳家信里委婉地应下,心里大喜,只觉一旦凌雅嵘进了柳家门,凌雅嵘身世之谜,就能彻底揭过去,于是等凌雅娴三日归宁时众人围着凌雅娴转时,就但叫了马佩文来她房中,笑道:“虽知道你这会子忙碌,但有一桩事,却是非要先告诉你不可的。”
  “是什么事,祖母请说。”
  凌古氏笑道:“虽余后几个月,知道你要忙着你六妹妹、八妹妹的事,不该再劳烦你,但有一事,却非要你先知道不可,不然,事到临头,你那两个伯娘可就有热闹瞧了。”
  “不知是什么事?料想,也应当是喜事吧?”
  凌古氏点了点头,笑道:“可不就是喜事,那日听你说你九妹妹在柳家受了些风言风语,我就去信问了柳家。你猜怎么着?”
  “怎么着?”马佩文笑着,虽只接手府中事不过三日,但因凌秦氏、凌钱氏有意下绊子、放冷箭,就叫这三日里累得她疲惫不堪。
  “并不是风言风语,柳家要留了你九妹妹住一辈子呢。”
  “原来是我多心了,亏得只是我多心。”马佩文立时承色笑道,低声问:“聘礼嫁妆等等,都依着八妹妹的例来?”
  凌古氏脸上一垮,含混地说:“给你六妹妹七十二抬嫁妆;八妹妹、九妹妹,四十八抬就够了。”试探地去瞧马佩文,见她并未给凌雅峥鸣不平,就又说:“还有你婆婆的嫁妆,大头,自然是归你们两口子,剩下的,譬如你婆婆的首饰头面,就给雅峥、雅嵘各自一半。”
  马佩文心知凌古氏还在费力替凌雅嵘敷衍,不动声色地应着,拿着账册里不懂的问了凌古氏,见凌古氏对凌家家事也是一知半解,就退了出来,等凌雅娴回了胡家,就寻了凌雅峥、元晚秋来共同商议。
  乍然听说凌雅嵘的事,元晚秋吓了一跳,“二哥说现如今雁州府大街上,处处都是花轿,我还不信,原来咱们家的老九的亲事,都被提起来了。”
  “可不是吗?”马佩文说着,就去看凌雅峥的脸色,转而说道:“现如今,旁的就罢了,就连过年里的小会大宴,因老太爷发话要节俭,都好处置。唯独这三门亲事,四哥、六妹、八妹,样样没有前例可循,且二哥娶的毕竟是白家女儿,白家如今跟雁州府已经十分要好,虽不能铺张,但也不能操持得太简慢了;六妹只嫁妆就有七十二抬,比八妹多了二十四台,自然也要操持得比八妹热闹一些,排场也要大一些。”
  “嫂子,我那简单一些也无妨,就只四哥、六姐那,铺张到什么地步,嫂子要好好思量思量了。”凌雅峥说。
  元晚秋笑道:“这事,说难却也简单。”接过马佩文手上账册望了一回,“老四那事,翻出府里的老例子,当初大老爷娶妻花费了多少,就依着那例子办就是,这么着,谁也说不出二话来;至于六妹那……你去回家讨了你出嫁时的账册,依着办就是。若是二伯娘还嫌简慢,你说是依着你的例子办的,她自然没有话说。”
  虽知道如今马家今时不同往日了,但马佩文还不惯“仗势欺人”,于是先觉拿着马家例子办凌家事不妥,待听凌雅峥劝道“二嫂子这话很有道理,就这样办,若二伯娘嫌弃简陋了,嫂子就说自己娘家就是这样的排场。料想二伯娘也胆量明面上鄙薄你们马家什么。”才缓缓地点了头,又拿着些具体事务跟凌雅峥、元晚秋商议。
  凌雅峥心思重重,只听了一会子,就走了出来,见过道中被莫三放出来的关绍一脸阴郁地领着钱阮儿经过,瞥他一眼,依旧向前去。
  “钱谦去了哪?”关绍从牙缝里挤出这一句。
  钱阮儿忙拉住关绍的手臂,紧张地向左右望去。
  “为何又将我关了两日?怕我跟朝廷的人相见?”关绍嘲讽地一笑,“难道你不知道,在纡国公府宴席上,我已经见了朝廷的人。”
  “此一时彼一时,可惜,这会子,他们全都以为你丢了性命!”凌雅峥冷笑着说。
  “怎么会……”关绍震惊之下,推开一直拉着他的钱阮儿。
  “怎么不会?”凌雅峥嘲讽地一笑,转身就走,心里惦记着如何阻拦凌雅嵘嫁进柳家门。
  “钱谦出卖了我?”关绍一怔,又说:“或者,你们也设法,叫钱谦以为我死了?”
  “是。”
  关绍浑身的血都流到了头上,旋即镇定地说道:“若是旁人打听到‘关绍’没死,你们又怎么说?”
  凌雅峥笑道:“什么都不说,我们还特意打着‘关绍’的名字,‘偷偷’地,给朝廷通风报信呢。”
  “你们是要叫朝廷误以为,如今的‘我’,已经是被人害死后,冒名顶替的‘我’?”关绍冷笑一声。
  “你本就是假的,如今再被朝廷当成假的,也不算亏待你。”凌雅峥又丢下一句,便头也不回地去了。
  ☆、第66章 柳老将军
  “假的?”关绍冷笑一声。
  “公子……”钱阮儿瞧见有人过来了,轻声说着,就又去拉关绍。
  “走。”关绍觑见有人紧盯着他们,咬牙说了一句,就带着钱阮儿回房里去,才回房里,就看出院子里的下人换了一堆面生的,心下不忿,转身要向外去,却被门房上的婆子拦住。
  “去开解开解大公子,也不成吗?”关绍冷笑说。
  婆子一脸谄媚,言辞却十分坚定地说:“关少爷别为难我们,天晚了,况且,秦家说,他们家大少爷要留在家里静养,不见外客。少爷还是回去吧。”
  关绍眼皮子一跳再跳,心里抑郁不平,却知如今的秦征怕也被软禁住了,不独他见不得秦征,只怕秦征要见他也难。心里念叨着如今是马塞鸿的天下,勉强地回了房里,觑见钱阮儿正坐在长窗下潸然垂泪,心里的气越发地不平,走到钱阮儿面前质问道:“钱谦走的事,你可知情?”
  “……在我,是宁肯谦儿跟公子都留在我这的……公子不如,去求一求秦大公子,看他可有法子去追一追谦儿?”钱阮儿温声细语地劝说着。
  关绍冷笑道:“现如今,除了咱们,人人都称呼秦征秦大少爷了,虽只是个称呼,但也瞧得出,秦征已然成了冷灶,没事,谁肯去烧他那灶台?”恨恨不平地回床上躺着,次日就见的自己再次出不得凌家大门了,就连过年时各家里走亲访友那般热闹时,也没人放他出府,只在正月里,凌妙吾与白树芳成亲之时,略得些自由,能够靠近白家几步,谁知,任凭他如何给白家人递眼色,却始终无人理会他,尤其是白树严,更像是不知他究竟是谁一般。
  二月里,连鸿恩从纡国公府里出来,前往致远侯府迎娶凌雅峨。
  关绍略得一分自由,见虽是小辈成婚,但雁州府除了还在孝中的秦家,各家的老太爷、老爷都很给华国公府脸面地过来了。
  关绍瞅着空子离开人前,特意去寻凌雅嵘,却被两个多事的管事紧跟着,心下气恼,一时又无计摆脱,只得由着那两个管事跟着,谁知走到倒厅处,约莫听见一句“老九的嫁妆跟老八的一样?”心下疑惑一母同胞,焉有嫁妆不同的道理,辨认出是凌秦氏的声音,就又等了一等,果然听见凌秦氏讥诮道“老五媳妇,你拿着自己家的排场办我们凌家的事,我也不好多嘴,料想这也是你的细心之处。我若贬低了今儿个凌家的排场,就是不知深浅地妄想跟你们马家攀比——你们马家可真是今非昔比了,不声不响地就跃到我们凌家前头。只是有一桩事,你千万得明白,那嵘儿不过是个外室生的野种,她爹究竟是谁,谁知道呢?怎么就跟峥儿一样的身价了?这话就算我们说不得,你既然听我说了,就该去跟老夫人说一说。”
  外室所出……
  关绍心中一动,不觉回忆起凌韶吾、凌雅峥、凌雅嵘兄妹三人之间的亲疏来,论理,凌韶吾、凌雅峥该十分爱惜凌雅嵘——虽旁人那般说,但他始终不觉凌韶吾、凌雅峥对凌雅嵘有何爱惜之处。瞧着,倒像是凌雅峥、凌雅嵘姊妹二人,恨不得分出个你死我活的下场来!
  “公子。”钱阮儿又跟了过来,听倒厅里凌秦氏无中生有训斥马佩文,忙拉着关绍走开,因被人监视,就低声地好言相劝道:“公子,性命要紧,何苦再跟旁人、跟自己过不去?”
  “凌家九小姐何在?”关绍问。
  钱阮儿一怔,忙道:“九小姐应当跟柳家人在一处。”
  关绍心思一转,并不去寻凌雅嵘,撇下钱阮儿,就向厅堂上去,挤到凌韶吾身边说“听闻,嵘儿的嫁妆,跟峥儿的是一样的?”仔细瞧凌韶吾脸色,待要从他脸上看出蹊跷,偏又看不出;只是,凌韶吾身边的凌智吾,似乎觉得这话很没道理,就说“胡言乱语,嵘儿的嫁妆,怎会跟峥儿的一样?就算减少五成,也是情有可原。”
  “这是什么道理?”关绍故作不解地问。
  凌智吾方才一直盯着凌敏吾、凌妙吾、凌韶吾,只觉这三个弟弟都抢了他的女人,因走了神听关绍那一句才立时接上话,此时回了神,也知晓这其中的厉害,于是含糊其辞地说:“嵘儿也算是在柳家长大的,少一些,柳家也没怨言。”
  偏生这话,又叫柳家少爷柳本贤听去了,柳本贤当即打抱不平地说:“凌大哥这话太没道理,一样的姊妹,就算在我们家长大,难道就不是凌家姑娘了?为什么要少那么些?况且姑姑的嫁妆有多少,我们家清楚明白着呢,到时候,五哥给多少添嫁全凭自己本心,我们只管瞧了不说话就罢了。”
  凌韶吾脸上神色变幻起来,瞥了一眼本该跟他亲近却莫名疏远的柳本贤,就不出声了。
  柳本贤本意是要敲打的凌韶吾“洗心革面”重新善待凌雅嵘,偏听不见这一句,当即愤慨道:“嵘儿在我家那么几年,也不曾见韶吾、雅峥去探望她,这样厚此薄彼的兄弟,我今次瞧见,也算是开了眼界了。”
  “……听说,九小姐本是外室所出女儿。”关绍说。