第21节
  珍云取笑她,“那你还扎着少女头作甚呢?赶紧的将头发盘起来吧。”
  “呸,你这小蹄子,埋汰我呢。”
  张铭一整天都在姜先生的循环魔音里艰难的生存着,他现在算是摸清这姜先生的脾气,只消装作唯唯诺诺的对他就好,上回他那篇题为《临渊》的策论果然被狠批了一通,不过张铭适时送上了早就重做好的策论,姜先生看他态度诚恳,就没再发作。那一干想看张铭笑话的同学也被他这一手镇住了,此话暂且不提。
  张铭收拾了纸笔,就走出了学馆大门。他虽然答应了秦游做他师爷,实则只是做个幕僚,两人不过难得碰面。近日秦游得了张铭的指点,正在和金显套近乎,金显以为他就要服软,自然乐的配合。他们也不瞒着金显,将张铭做了秦游幕僚的事情也告知了他,金显年纪大了,一时错眼,秦游又没瞒着他,更是不以为意,他特地打听了张铭与知味楼那位的关系,知道只是隔了三房的远亲,也放下心来。
  张铭长舒一口气,准备回家,只见一个用斗笠遮颜的紫衫姑娘朝自己走了过来。他脸上露出个笑,上前调戏道:“这是哪家的小娘子?到学馆门前来相看男人了?”
  那姑娘不做声,挽住他右胳膊。张铭拍了拍她的手,“走吧。”
  一早就有人盯着张铭,见他举止轻佻,就立时回报主子去了。
  “我今天去了趟金府。”
  戴着斗笠的姑娘正是琳娘。
  张铭一愣,“怎么会去他家?你碰到什么坏事了没有?还有,怎么戴上这东西了。”
  “我站在门口等你,人来人往的不好,就去买了这顶东西戴,去金府的事儿说来话长,咱们回去慢慢说。”
  张铭听了放下心来,揽住琳娘肩膀,“那好。”
  且说之前琳娘见到那冷美人站起身来迎自己,先前还觉得有些怕,这时倒不怕了。屋里和这美人一样清清冷冷的,只有几只插着梅花的胆瓶,笔墨纸砚倒是一应俱全。
  那美人尴尬道:“我在这屋里排行十一,你叫我十一姨太就好,你叫什么?”
  琳娘愣了愣,回道:“我夫家姓张,你叫我张家娘子就好。”
  “哦,原来是张夫人。我叫你来,是想让你教我做身红裙子,就按你身上这款式,我在铺子里看见了,钱我有。”她说话生硬,提到钱就翻箱倒柜,最后找出一副金镯子塞到琳娘手里。
  “这太贵重了,我不能收,”琳娘推拒道,她看这十一姨太神神叨叨的,怕起争执,目光拐到屋里一碟绿豆糕,指着那个就说:“你将那个送我吃就好,我教你做裙子,不收你钱。”
  十一姨太顿了顿,小心翼翼的看了琳娘两眼,轻轻问了句:“当真?”她见琳娘点头,就默默的坐下,从自己床下扯出两匹簇簇新的红绸,痴痴笑道:“这是我的嫁妆,我要做新裙子,老爷一定喜欢。”
  琳娘这才看出她有些魔怔了,或许是时而好时而不好的,才会看见自己的裙子嚷着要做。她看这十一姨太年纪轻轻,却这样苦命,一时起了怜悯心思,就指点起她做裙子来。
  好在十一姨太还算聪明,琳娘一指点,她手脚极快,不多时就做的七七八八。“我原先也是那成衣铺子的绣娘呢。老爷说我漂亮,不该吃那种苦,就娶我做姨太太了。”十一姨太见裙子快要做好了,人也正常了些,就和琳娘说起闲话来。
  琳娘看看外面太阳,知道时间不早了,就想回家,便回那十一姨太:“时候不早了,我该回去了。”
  十一姨太回了神,看了看琳娘,问道:“你夫君对你好么?”
  琳娘本想回她说好,脑子一转,就答道:“不好,他总是不归家,在外头厮混,及不上你老爷的。”
  十一姨太笑笑:“那就好,你回去吧。”
  张铭听了琳娘一席话,心里暗道好险,一边替琳娘解发髻,一边说道:“幸好你机灵,要是不小心惹到了那十一姨太,我上哪寻你去。”
  琳娘对着镜子笑了笑,“她看着挺可怜的,我以前从没见过这种深宅里的女人,今天真是吓了一跳。”
  “说到这个,等三月三,咱们要去金府赴宴,他家开临水宴,也请了我和你。到时候你大概就能见到金显的一干夫人了。”张铭取出一个烫金帖子,对着琳娘摇了摇,“就是这个。”
  “那我新给你做的衣服就有用武之地了。”琳娘说着,从自己袖带里取出银票,对着张铭扬了扬,“看,这是我赚来的。”
  张铭捧着她脸亲了亲,笑道:“是,夫人真厉害。”
  ☆、第42章 赴宴
  “三月三日天气新,长安水边多丽人。态浓意远淑且真,肌理细腻骨肉匀。”说的便是三月三这天,女子们踏青出游,各个打扮的花枝招展,相看意中人。平日里不能送的信笺和点心,这日却可以大大方方的交给心上人,还可以在河边树下说上两句,或是叮嘱用功念书,或是简简单单的立在一处看风景。
  这一日,便是金县丞家开临水宴的日子了。
  他们白天已经去放过风筝,孙琢做了个四不像的美人风筝,他丹青水平有限,本想让张铭帮着画,没成想张铭也不会画美人,最后青青出手随便在上面涂了几笔,画了双眼睛,他们就拽着那只风筝踏青去了。
  到了傍晚,张铭和琳娘须去金府赴宴。两人俱在房里拾掇起自己来。琳娘上回买的白绸,被她做成了一身圆领长袍,上面用银线细细绣了云纹,她教那间成衣铺子的绣娘做花样,自己也学了几招,外搭一条对襟褙子,穿在张铭身上正适宜。他一贯用来束发的牛角簪已经旧了,也琳娘换了一根新的,这根牛角簪油润黄亮,尖头一点白,配着白衣恰到好处。
  琳娘自己则穿了条看似寻常的四幅纱罗裙,里面别有乾坤,碍于如今身份低微,她出门不能穿八幅裙,六幅却是能穿的,她这条裙子,静立时是四幅,走动起来时随风而动,就显出六幅的庐山真面目来。
  他们穿的这样讲究,一是自己喜欢,二是要在外长脸。
  张铭这回更是装了一回款爷,叫了两顶四抬轿子送他们二人去金府。
  古代开筵,以美食佳酿为主,辅以席间歌舞,金显的庭院极大,他要仿造苏派园林的样式,耗资巨大,在自家挖出一个深深的水池子,从池子四周引出小溪,又不知从哪儿寻来一处活水,所以溪水清澈干净,顺着人工开挖的沟渠流到宴客厅,暗合了临水宴之意,又能摆阔,让侍女们一路沿着水路端着盘子起菜。
  中间搭了个高台,请来了歌伎班子搭台起舞,丝弦管竹,不一而足。
  张铭是头一回见到这场景,只觉得比以往在电影电视里看的更夸张一些,尤其是那个打头阵唱小曲儿的女子,据说是金显最钟爱的歌伎,那头上戴着的首饰,该有五斤了吧,掐着嗓子唱的是什么都听不清。
  至于他家琳娘,一早就被这府里的婢女带去了招待女客的偏厅里,人多眼杂,只能两人互相使个眼色,便分开了。
  好在,金显请来的多是此地乡绅,真正会行酒令的没几个,主座上又坐着个秦游,没人在他面前班门弄斧。大家都坐在自己相熟之人身旁,互相评点着台上歌伎。
  张铭瞥了眼主座上的秦游,他倒是怡然自得,身边还伴着两个歌姬替他夹菜斟酒,和坐他旁边的金显互相吹捧,一派祥和,张铭隐隐觉得有些不对,却想不出所以然来。秦游远远的朝他举了一下手里的酒杯,张铭干巴巴的回敬了一下。他和来赴宴的人皆不熟,气质相貌更高出在座诸位,只能一人独坐一张长桌前,默默的观察着与金显交好的诸位乡绅。
  至于张萍,他倒是轻松,不过遣人送了颗一人高的金桔树来,连送树的伙计都匆匆就走,大剌剌的很。
  有那有心人见他和县令相熟,心里猜到个大概,就坐到他身边,攀谈起来。
  “我看这位公子面生,冒昧请教你尊姓大名。”
  张铭见来人笑的犹如弥勒佛,自然回了个笑,装出年轻人的薄皮青瓜样,“敝姓张,乡下来的,蒙秦县令错爱,才得以来此长长见识。”
  那人听后露出个微笑,宽厚道:“那你兴许不识得我,我算是此地乡绅,家姓韩,你唤我韩兄即可。”
  张铭心里默默的说了句,脸皮也忒厚了些,你这年纪做我爹都够了。又看他有些面熟,就问道:“我平日里在清河学馆念书,亦识得一位韩兄,不知……”
  “啊,那是谆儿,我家弟。”
  这位韩乡绅见寻到了和张铭的共同话题,就与他亲热交谈起来,话里话外无非是打探张铭与秦游的关系,无奈张铭这人滑不丢手,只说秦游对他一见如故,因为喝酒时碰上有了些许交情,别的一概问不出。他讨了没趣,见张铭总盯着秦游身边的歌姬,以为他也好这一口,就指点起来。
  “台上的这位叫小牡丹,乃是金县丞从沧州府花了大价钱请回家的,她原本还有个姐姐,叫大牡丹,传说那才是真正的倾国倾城。”
  张铭对台上的那位“首饰架子”不感兴趣,反而对那传说中的大牡丹好奇,就问道:“这大牡丹有何神通?小弟愿闻其详。”
  韩乡绅见他果然感兴趣,露出个你知我知的笑,将大牡丹的生平细细道来。
  “这大牡丹啊,乃是沧州班儿出身,据说她一双媚眼勾人夺魄,嗓儿如黄鹂,身段儿更是风流,她和名旦柳一鸣是师兄妹关系,两人常常搭台唱戏,据说还有一段情,后来柳一鸣做了别人的……,咳,她不知为何也下海成了歌姬,那些往常肖想她的男人自然络绎不绝,可惜美人不长命,不到两年就死了,至于沧州班儿少了这两个台柱,就倒了。”
  张铭一听,原来是一段难言对错的苦情,默了几秒,问道:“我看台上的小牡丹不过二十,这是多少年前的事儿?”
  “十年前吧。沧州班儿倒台时,小牡丹还是个小丫头片子呢,姐姐死后她混在歌姬坊里,自然也没出路了。”
  却说琳娘那边,她被人引着随意寻了间暖阁儿坐下,桌上诸位妇人她都不识,又是最年轻的一个,就显得鹤立鸡群了。
  不过张铭一早就告诉过她大概会出现这样的情况,让她只报家门,不和人多交谈,好好吃东西,要是有没见过的又看着喜欢的东西就多看几眼记下来,往后他们也一件一件的买回家,要是又见到上回那十一姨太,也别多搭理。总之,平平安安的就好。
  琳娘秉持着张铭的嘱咐,低头吃菜,席间妇人叽叽喳喳,她没人陪伴,一不小心就吃多了些,她往常食量小,这下吃撑了,就想着到外面走几步。
  金显家的水池子修的好看,高出他本人十倍,四周还垒着假山,琳娘沿着假山一路走,不小心走岔了一条道,就见到了一个穿着深红裙子的女人,立在水池边上的一个小石礅上,摇摇晃晃,要跳不跳的。
  琳娘心下一惊,细细辨认那人面庞,正是上回邀自己做裙子的十一姨太。她脸色白的像个假人,面上似笑非笑,犹如鬼魅,琳娘看着害怕,细细一想,猜测她大概是癔症更重了。她犹豫再三,想听张铭的话不去搭理她,又怕这人真跳下去,她却袖手旁观,实在于心不忍。就慢慢的走上前去,轻声问道:“十一姨太,你在这儿,做什么?”
  只见十一姨太浑身一颤,回过头来,一双眼睛半翻着,死死瞪了琳娘两眼,突然露出了个笑。
  “是你呀……我正要找你呢。”
  琳娘见她答话,就回道:“你找我做什么?你先下来,咱们去那边亮些的地方说。”
  “你看我的裙子,老爷连看都不看一眼,是你教我做的。”
  琳娘见她面上狰狞,忍不住后退了几步。
  “我看到你相公了……”她面上飘渺,“他也穿着白衣服,真好看啊。”
  不知何时,这十一姨太已经从那石墩上走了下来,并一步步朝琳娘走了过来。琳娘想要转身逃走,就被她一把抓住了双手,拖到了水池边。
  琳娘勉力挣扎,脚下不知被什么东西绊了一下,和十一姨太一道摔下了水池。
  水池上只轻轻的响了噗通一声,水花溅了三层,就隐了下去。
  不远处的假山里走出了一个丫鬟,她吓的花容失色,匆匆忙忙跑去了正院。
  正院里面,大夫人正和诸位乡绅夫人品尝金家自创菜肴“珍珠蒸豆腐”,突然间房门被人推开,刮进一阵凉风,一个小丫鬟跑了进来。
  “大夫人,暖阁那有人落水里了!”
  大夫人的筷子一顿,“是哪个院子里的?”
  前来报告的丫鬟顿了顿,细声道:“大夫人饶命,一个是十一姨太,另一个不是咱们家的,是男客那边的家眷,一位姓张人家的。”
  大夫人立刻丢了手里筷子,五指攥到一块儿,嘴里恨道:“你是蠢的么?快带人去把人捞起来!”
  张铭听了一通八卦,眼见得窗外繁星低垂,身上更是凉意习习,就知道今夜这临水宴要告一段落了。
  他想着要早些离席,刚要起身往金显那里告辞,并托人将琳娘从这家后院唤出来,好一道回家,就被人拦住了。
  来人是金显家的一个管事,一脸焦急,他身后还跟着个瑟瑟发抖的小丫头。张铭心下一突,问道:“何事?”
  那管事一脸尴尬,急道:“张公子快跟我走一趟吧,尊夫人在后院水池边落水了!”
  ☆、第43章 睡醒
  张铭不太记得那天晚上是什么情形了。
  等他赶到琳娘落水的那处,才知道她已经被人捞起来了,正躺在金家的客房里,面色青白,气息全无。他当时顾不得着急或是发火,而是拼命回忆溺水急救的方法,一样一样的试了个遍,直到琳娘咳出了一大口池水,微微回复了些气息,才放下心来,红着眼睛替她里里外外换了一身干爽的衣裳,也不和人寒暄道别,就抱着她回家去了。
  当夜琳娘就发起了高烧,请了医生来看,都说肺里呛进了水,又在水里浸了那么长时间,引发了伤寒,眼下天凉,只能用些补汤,其余只能看天命,药石罔效了。
  张铭听到那句药石罔效,脑子里一直紧绷着的弦才断了。
  他以前总觉得求神拜佛没用,万事需求己,什么都可以慢慢来,这回才终于觉得前路一片漆黑。即便他看着琳娘恨不能以身代之,事实却是他什么都做不了。
  所以什么“欲以身代之、欲以身亲其役”,都只是空话罢了。
  醒着的人所能做的,只有茫然等待。
  只是这样无助的滋味,他再也不要尝了。
  秦游来看过张铭一回,他吞吞吐吐,欲言又止,半点不似往日的爽快样,他看张铭一脸呆样,本以为张铭兴许无心搭理自己,就要告辞,却被拦下了。
  “我这几日虽然心急如焚,另一半脑子却想着当日的事情。你这人不屑与金显为伍,却还是着了他的道,对吧?”
  秦游大惊,“你怎么知道?”说着,他又悻悻的回了句:“我当日喝多了,才做下了蠢事,又无可商议之人,才来找你。”