将进酒 第54节
  李建恒泪水上涌,他疯狂地用手遮挡双眼,怨恨地说:“住口,你住口!”
  奚鸿轩安静下去。
  李建恒却不想再挨着这肉,他哭起来,口无遮拦地谩骂着,脏话粗鄙,他说:“不要提起她,朕是九五之尊,朕——”
  李建恒粗喘着,他十指间面目狰狞。
  “朕的母亲是当今太后!”
  第62章 身世
  李建恒从不与人谈及生母, 因为那是他的梦魇。他生母乐氏没有嫔位, 是个卑微的宫娥,档册里潦草地写着姓乐, 别的什么也没有。
  李建恒尚在襁褓中时, 咸德帝的生母陆氏就把他抱入自己宫中, 但仅仅是给口饭吃,给身衣穿的照顾。他如今之所以这么不学无术, 是因为该上学的时候, 谁也没记着他,他把时间都用来跟太监玩儿了。
  他没有母妃, 他只有个奶娘。
  奶娘是咸德帝贴身太监的对食, 惯会势利眼, 苛待李建恒,把他每日收拾得表面光鲜,回到屋子里,他却经常饿醒。李建恒跟哥哥告过状, 咸德帝发作了贴身太监, 贴身太监就回去打骂奶娘, 奶娘翌日就冷眼冷饭伺候他,没动过手,可嘴巴比刀子还利,割得李建恒不敢再跟人提。他正经话还说不利索的时候,粗鄙脏话先学了一堆。
  奶娘给他讲,他生母是宫里边的下贱货, 因为暗结珠胎,被原先宫里的娘娘拘在院里调养。说是调养,几年也跨不出门,病得半死不活,整日还妄想着能跟儿子见见面、说说话。
  李建恒五岁时,光诚帝来陆氏宫里考咸德帝李建云的功课,父子对答的时候,李建恒捏着蛐蛐跟人玩儿,被光诚帝看见了,叫到跟前,那是他第一次跟亲爹面对面。
  光诚帝问他些字。
  李建恒掌心里捏着蛐蛐,不敢看光诚帝,话也讲不漂亮,结结巴巴的什么都不知道。
  光诚帝觉得他蠢笨,五岁了,话不会说,礼也做不全,缩手缩脚,没有一点天潢贵胄的气势。
  李建恒很想和光诚帝讲话,但他害怕,他觉得这不是他爹,他甚至在那漫长的询问里,哭了起来。他这一哭,光诚帝便彻底厌弃他了,第一次也就成为了他与光诚帝的最后一次。等光诚帝走了,李建恒才发现自己掌心里的蛐蛐在不知不觉中被捏死了。
  李建云觉得这弟弟太没出息,他那会儿身体还好,是太子以下最得宠的皇子。他可怜李建恒,便求了光诚帝,开始带着李建恒上学。
  李建恒认识了兄弟们,但他们个个都是锦衣玉食,李建恒逐渐发觉那都不是他的兄弟。他们嘲笑他,他们讲礼仪,他们摁着他行礼。李建恒不懂,他见兄弟不需要下跪磕头,可兄弟们这样教他,他这样做的时候,满殿太监宫娥没一个人来搀扶他。
  只有太子和李建云在的时候,大家才能兄友弟恭。李建恒什么都不会说,也没人说,他逐渐不再按时上学,对李建云耍滑头,装病赖床,能不去就不去。李建云觉得他是个朽木,教不了,掰不正,便也渐渐作罢了。
  有一回李建恒跟太监钻狗洞,他钻过去,小太监们就捂嘴偷笑,给他甜食房的糖吃。他像条寻食的小狗,被那几颗化掉的糖哄得摇尾巴。他在那狗洞里,得到了很多没吃过的东西,也在那狗洞里,看见了他娘。
  李建恒不认得乐氏。
  太监撺掇着李建恒,喊乐氏“孱头病鬼”,李建恒就冲乐氏啐唾沫,喊她孱头病鬼。乐氏倚着壁望着他哭,李建恒觉得这女人好生古怪,看得他心里发毛,看得他也想跟着哭。
  回去之后奶娘又骂李建恒,李建恒半夜想撒尿,听见奶娘跟那撺掇他骂人的太监偷情。他撒完尿,踢着夜壶,被两个人抓了个正着。
  奶娘害怕李建恒跟别人讲,那夜之后塞给了他好些糖,再也不骂他了,整日恨不得把他抱在怀里哄。糖有好多种,其中有一种叫作丝窝虎眼糖,每日只有一点,李建恒舍不得吃,就每日跟在李建云后边,叫哥哥吃。但也就是从那一年开始,李建云的身体逐渐不行了,最终病得连学也上不了。
  陆氏查宫里头的饮食,什么也没查出来,整夜对着李建云流泪,太医来来去去,李建云却再也没好起来。
  奶娘也不再给李建恒糖了,李建恒吵着要,奶娘就给他说,那东园里边住着的孱头病鬼因为挨过李建恒的骂,要向人告状,不许李建恒再吃糖了。李建恒一直惦记着丝窝虎眼糖,因此恨着那病女子。奶娘又说,李建恒想要再吃糖,就得给陆氏告状,说先前的糖都是那病女子给的。
  李建恒不敢对陆氏说,便偷偷地告诉了李建云,李建云卧在榻上看着他,那一刻李建恒觉得他哥哥像父亲。
  夜里李建恒被叫醒,奶娘领着他出门,他在正殿里听到“哗啦哗啦”的声音。他在垂帘后,看见人影憧憧,李建云拥氅卧在榻上,冲他招手。
  李建恒跑过去。
  那病女子半身赤|裸,头被摁在泔水桶里,一次一次摁进去,呛出水,水再从口鼻里灌进去,她指甲扒得稀烂。
  李建云扶着李建恒的身,一言不发。李建恒看得害怕,几次回头看李建云,可是李建云面上没笑,李建恒便不敢笑。
  那病女子被摁进桶里,便响起“咕嘟”声,她痛苦地挠着桶,瘦指抠着木屑,指甲缝里又脏又烂。
  李建恒看着她,却记不清她的脸。,“哗啦”声却一直伴随着他的记忆。奶娘是个高挑健康的女子,李建恒不喜欢,他日后选的女人全部都或娇小或病态。
  李建恒也不喜欢水,他觉得脏死了。
  那夜之后奶娘待他很好,李建云也待他很好,只是谁都不再提他读书的事情,李建云也不再拘着他练字。李建云甚至指派了太监陪着他玩儿,李建恒彻底自由了,他整日玩到睡着,等他长到十几岁,要分府的时候,李建云给他府上送了好些美人。李建恒尝到了滋味,明白了耽于美色的快乐,从此一发不可收拾。
  直到很多年后。
  李建恒才知道那病女子是乐氏。
  “朕的母亲是当今太后!”
  李建恒手指颤抖,他像是对奚鸿轩说,又像是对自己说,把这句话疯魔一般颠来倒去地念着。
  奚鸿轩抽着鼻子,听他呶呶不休,不禁咧嘴一笑,说:“皇上,要想人人都这么以为,太后的尊荣总得给足了。如今太后……咝。”他疼得抽了一口气,接着说,“正缺儿子嘛!”
  李建恒在喘息中胸口锥疼,他胡乱地用手指擦掉眼泪,说:“我……朕知道!”
  “我看你未必知道。”奚鸿轩说道。
  李建恒说:“谁给了你狗胆,在这……这里跟朕这般讲话?”
  “人之将死,其言也善。”奚鸿轩口里渗血,他又啐了几口,才说,“今日你我出不去,就没什么君臣,不过是一个坑里的耗子,等着水淹闭气罢了!你算什么皇帝?先前被那萧二提上龙椅,便把他当祖宗似的奉承!你忘了?你本就是他的主子,他豁出性命救你,该的!哪有爹娘老子对儿子孙子感恩戴德的道理。他们萧氏,如今仗着离北铁骑个个都威风极了,早几十年前,光诚爷前头,哪有这等荒唐事?我看着你,我真是急!皇帝做到这个地步,有什么滋味?还不如我混迹盐场,做个皇商的时候逍遥快活。你要继续待在这位置上受着窝囊气,不如今日与我一同淹死在这儿好。”
  他讲了一大段,疼得龇牙咧嘴,缓了片刻,听着李建恒的啜泣声,又忽然也哽咽起来。
  “皇上……”奚鸿轩真情流露地说,“我娘是琴州女,出身卑贱,能得我爹的垂青,不过是因为她娘老子凭靠着前头姚太夫人的指点,赚了些钱。你看着我是嫡次子,在家里却活得不像个人。我十八岁敢下虚海,去那风里浪里讨饭吃,为什么?全因为爹娘偏心,要把这偌大的家业全交给我大哥!后来我在海里受难,伤着了元气,在琴州调养了大半年。你看我如今肥胖可怖,皆是那回为了吊命使劲补起来的,丑吗?哈哈!可我受伤前,也是琴州的俊儿郎。我临行时遇着个女人,心爱得很,出海前订好了亲,待我回去时,她却已经嫁做他人妇,成了我的亲嫂嫂。奚固安好大哥,听着我遇难,连我的女人也要替我照顾,这么好的大哥,哪儿找呢?我谢他一辈子!”
  奚鸿轩在这昏暗潮湿的逼仄地方,又哭又笑地说着。
  “我谢他一辈子!皇上,这世上谁不可怜?你可怜我,便肯让我做权倾朝野的元辅吗?你可怜萧二!让他真正做了红极一时的阒都总督,那谁会可怜你?他萧二待你但凡有一点真心,能叫萧既明在御前说出那番话来?不正是仗势欺人么!你再看看那沈八,摊上了沈卫这个爹,诏狱是那么好待的地方吗?他十五岁落在纪雷的手里,扒皮抽筋似的在狱里滚了一圈,如今人是出来了,可瞧着样子,分明已经给养成鬼了。这天下人人都可怜,你要是个个都去可怜,那这皇帝还怎么做?俗话说得好,人不为己天诛地灭,皇上,别听那嘴碎的讲什么生母卑贱,你姓李,我姓奚,那便够了!人生来就是要分高低贵贱的!什么王侯将相宁有种乎,那都是撺掇傻子的,不讲规矩,哪来的江山社稷?你叫李建恒,便生来比他萧驰野高一等!他萧氏敢动什么歪心思,你怕什么?你才是天下民心所向,他们怎么折腾都是个乱臣贼子!你振臂一呼,天下谁敢不从?这才是天子!”
  这才是天子!
  李建恒觉得这番话振聋发聩,讲得他如梦初醒。他在这湿漉漉、脏兮兮的塌坑里,头一回明白自己是什么人。他不知什么时候泪流满面,回忆起过去种种,只觉得全部白活了。
  奚鸿轩不肯放过这个机会,强撑着声,说:“他们是不是笑你胸无点墨、贪生怕死?这世上谁不怕死!刀没架在自己脖子上的时候,什么话都能顺溜地说,等架到的时候,十有八九都要尿裤子!你是做皇帝的,不是做手艺的!学问的事情,国子监养出来的学生自会解答。政务么,内阁干什么的?不就是替你参酌建议的吗?你是皇帝,你是个皇帝!”
  “朕是皇帝……”李建恒又冷又热,他颤抖着,重复道,“你说得不错,朕是皇帝。”
  奚鸿轩掌握着火候,看差不多了,方才松口气。
  谁他妈吃了熊心豹子胆!在藕花楼里做手脚,这楼一坍塌,再叫水一冲,什么东西都查不到了,结结实实栽赃在他奚鸿轩头上。他若是不能拿捏住李建恒,出去后光是都察院的弹劾就能让他揭层皮。新任的户部考功司主事是留不住了,海良宜经此一事斩了他都有可能。
  奚鸿轩在这脏水里,细细捋着人际网。他既不想死,也不想被流放出去,他好不容易踹掉了奚固安爬到这个位置,又遇着李建恒这样千载难逢的“好主子”,他得活着。
  快点吧。
  奚鸿轩的唇因为失血泛出白色,他默念着。
  薛修卓、海良宜、沈泽川甚至萧驰野,谁都行,赶紧把人带出去,李建恒决计不能够死在这里,李建恒要是死在了这里,他过去做的一切都会付之东流。
  就在奚鸿轩快要闭眼的时候,上边突然“轰隆”一声,接着断壁碎屑噼啪地向下滚,臭水也猛地涌灌而来,各种声音掺杂在大雨里。
  奚鸿轩几乎要喜极而泣了,他听着李建恒被吊上去,压着他的重物也在禁军齐声吆喝里被抬开。
  臭水已经灌到了奚鸿轩的半腰,他移着手臂,喊道:“救、救——”
  萧驰野俯瞰着奚鸿轩,大雨冲刷着,奚鸿轩陡然升腾起一股寒意。水骤涨到了奚鸿轩的胸口,萧驰野却仍然没有拉他一把的意思。
  “萧二……”奚鸿轩含恨咬着字眼,那水倏地漫过他的脑袋,他奋力挣扎着,呛着脏水,扑腾着求生。
  等到奚鸿轩被拽上去时,已经被淹得满口臭水。他在萧驰野提他时,狠狠抠着萧驰野的手臂,狼狈地伸颈,喘着息低声说:“我、干、你、老、母!”
  萧驰野翻手一把将他摁下去,奚鸿轩扒着泥,口鼻皆是泥沙,这窒息感迫使着他全力扒扯,却无法撼动萧驰野的铁臂半分。
  萧驰野有杀机,却不能真的摁死他。后边的人没撤完,李建恒出去时也还是清醒的。
  萧驰野提起他的后领,俯首森然道:“再说一遍给我听啊。”
  第63章 疏通
  奚鸿轩哆嗦着呕吐, 脸色白得骇人。后边的韩靳见势不好, 赶忙涉水来阻。萧驰野松开手,看着奚鸿轩被抬上轿子。雨还在下, 大小官员哭声一片, 追着李建恒的轿子, 蜂拥向宫门。
  潘祥杰的鞋都跑掉了,老头提着袍子, 气喘吁吁, 还不忘哭喊着“皇上”。周围的人都大同小异,唯独海良宜端庄不改, 跟着轿子一路跑回宫。
  早就候着的太医们慌忙来迎, 兵荒马乱地继续往宫内跑。慕如素服来接, 一见到浑身是血的李建恒,眼泪就往下掉。
  太后由花香漪搀扶出来,对韩丞语气不善地说:“你急便罢了,怎么叫一群老大人也跟着跑?都是上了年纪的人, 又淋着雨, 若是有个三长两短, 岂不是雪上加霜!”
  锦衣卫哗啦啦地跪下,韩丞说:“微臣罪该万死。”
  “赶紧让人备汤发衣,”太后对大臣们说,“哀家见诸位的赤诚忠心,很是感动。如今皇上已经回宫,急也不能急在这一时。天这样地冷, 大伙儿都去旁殿里避避风,喝口热汤,不要在这个关头病着了。”
  群臣叩首谢恩。
  太后又道:“元辅与内阁及各部大人进来说话。”
  * * *
  岑愈不在,他留在了东龙大街,跟着萧驰野一起疏通官道。余小再品阶低,也跟在后边,替岑愈抱蓑衣。
  萧驰野满头满脸都是水,料峭寒风吹得周围的人都发颤,他却毫不受影响。适才挖人,那将近一百斤的重物是他独个儿抬起来的,这会儿用帕子缠着虎口,脸色很不好看。
  “低洼处住的都是贫苦人家,有个破木搭建的屋子住不容易,如今听着要拆,十有八九都不同意。”岑愈赤脚泡着水,把湿透的官袍掀起来塞在腰间,说,“今日只淹了东龙大街,那是因为东龙大街紧靠着开灵河,这雨要是不停,总督,明个儿别的街也得涨水。”
  “朝廷要是愿意给拆屋子的贫苦人家挨个补贴五两银子,他们都是情愿的。”澹台虎半身泥,说,“就是为了有个地方住,只要肯补贴银子,那就不是事儿。卑职倒觉得,阻碍疏通的是些大宅子。那宅子个个都违规扩建,为争抢几寸地方,私底下打得头破血流的事情也不少。如今让他们拆,凭着五两银子,谁愿意把好端端的宅子给捅穿?敲门人家都不应!”
  “补贴怕是谈不拢,”岑愈久经官场,对里边的门道清楚得很,说,“户部肯拿银子出来赈济灾民,那已经是看着海元辅的面子,这笔钱到时候还要另算,再各家补贴五两银子,他们是决计不会同意的。”
  “大人,别怪我大老粗讲话不好听,都到了这个关头,怎么还惦记着银子呢!”澹台虎胸口起伏,“这水一涨起来,等死了人,搞不好要发疫病的!那会儿就是留着银子也没用了!”
  “虎兄弟不要急,”余小再抬手安抚大家,说,“你是不清楚这个账,户部也有户部的难处,他们倒也不是真的吝惜这笔钱,临近都察,把这事儿办漂亮了,他们心里也踏实,面上也光鲜,何乐而不为?但为什么不肯办呢,就是因为囊中羞涩嘛!这笔钱现在拿出来应了急,再过段日子又是各地春耕农时,去年受灾的地方颗粒无收,地方报上来,户部要参酌着给地方拨银子,让受灾的地方府衙或是布政使拿钱去临省丰收的地方买种子,这是几十万人吃饭的大问题,所以你看现在国库里的钱,他们哪敢轻易动?再者既然是违章扩建,吞占官沟的事情真的追究起来,是该论罪的,朝廷还没罚他们,怎么能反而给他们掏银子?这事情要是不捋清楚,后边我们都察院是该弹劾他们户部的,所以大家都难啊。”
  余小再有让人平静的能力,他那微带着口音的话一出来,再大的事儿也能等等。他说的都是实话,不是为着偏袒谁,而是问题就是这么个问题。
  地方春耕农植直接关系到今年大周的所有动向,两大边陲重地的军粮都依赖着厥西十三城以及河州一线的粮食收成,所以谁都不敢马虎,这是天下第一要务。
  怎么办?
  强拆必定会引起民愤,禁军现如今有一半人都是阒都军户,家住东龙大街的不多,但也不少。海良宜把这件事交给禁军,其实是交给萧驰野,因为这事一旦交给了八大营,就没有折中的考虑,韩靳会直接叫人推平,但因此埋下的隐患却无法忽视。
  这就是要萧驰野想办法。
  萧驰野缠紧虎口,正要开口,却见雨里走来个人。
  沈泽川冲他们拱手,说:“我猜诸君在此,官沟如今进度如何?”
  “难办,”岑愈长叹,“不好拆。”
  “户部的难处归根到底就是摸不清后边春耕的费用额度,”沈泽川面上平静,面颊却浮着些红色,他看着雨,说,“这账实际上可以估算,不才看过锦衣卫记档,对此颇有心得。总督若是不嫌弃,听我一言?”
  萧驰野盯着他,说:“镇抚请讲。”
  沈泽川想了想,说:“去年新帝登基,各地大赦,厥西因此免了三成税银。他们去年是个丰收年,除了槐州、中博敦州上报了灾情,别的都没有问题。总督,敦州今年粮食吃紧,府衙肯定要去仓廪盛满的茨州买粮。年初大雪,中博大雪压屋,世子不是把今年离北铁骑的军饷划出了四万两给茨州周转赈济吗?这个情现在可以让茨州还了,你请世子给茨州州府周桂书信一封,让他今年给敦州卖的粮食按照四万两折下来,这样,户部今年就能在茨州拨款上省下钱,正好用于现在的拆屋补贴。”